Люмиан не спешил разыскивать Райана, Лию и Валентина. Вместо этого он направился прямо в Старую таверну, надеясь, что ему повезет.
Если эта загадочная женщина появится, то он задаст ей кучу вопросов!
Принятие от неё дара связывало его в будущем обязательствами. Он мог бы воспользоваться шансом получить больше выгоды, как советовала Аврора.
Как только Люмиан переступил порог Старой таверны, его глаза заблестели.
Таинственная женщина сидела на своем обычном месте в углу, перед ней стояли два бокала изумрудного абсента.
Два бокала? Она знала, что я приду? Люмиан с улыбкой подошел к ней и поприветствовал.
— Доброе утро.
На ней была белая блузка с узором из виноградных листьев на воротнике и бежевое платье по щиколотку, рядом лежал светло-красный берет.
Люмиан, не чуждый читать журналы мод своей сестры, узнал в этом последнюю тенденцию Трира.
Она подняла на него взгляд.
— Уже поздно, почти полдень.
«Это же соответствует твоему расписанию, не так ли?» — подумал Люмиан, раздражаясь.
Но разговор с загадочной женщиной приносил ему странное чувство спокойствия.
Он сел и перешел к делу.
— В последнее время я многое пережил.
Она подвинула ему бокал абсента. Колышущаяся зеленая жидкость была как маяк радости.
Она не призывала его высказаться и не заставляла молчать.
Люмиан отпил глоток абсента, найдя его насыщенным и бодрящим, с едва уловимой ноткой горечи. На вкус он отличался от всех абсентов, которые он пил раньше.
— Что это? — спросил он озадаченно.
— Другой вид абсента — в наши дни он довольно популярный в Трире. Чтобы отличить его от оригинала, люди называют его абсент с фенхелем. Его особенно любят писатели, художники и поэты.
Она сделала маленький глоток. Зеленая жидкость в прозрачном бокале, казалось, обладала гипнотическим оттенком.
Основными ингредиентами абсента были полынь, фенхель и анис. Разные производители использовали немного отличающиеся рецепты, некоторые даже добавляли эфирные масла лимона.
Люмиан не понимал ее мотивов. Неужели она отправилась в Трир только для того, чтобы привезти абсент с фенхелем?
Он не стал спрашивать. Вместо этого Люмиан пересказал недавние события, как произошедшие наяву, так и те, что были во сне.
Она потягивала из своей маленького бокала абсент с фенхелем, спокойно слушая рассказ Люмиана.
— Вот и всё. Могу ли я как можно быстрее научиться этому таинственному танцу? — спросил он прямо.
Он не стал расспрашивать о ключе к петле или о тайне сна. Опыт подсказывал ему, что он не получит прямого ответа.
Женщина слегка повернула бокал, заставив изумрудную жидкость закружиться, и улыбнулась.
— Без значительного увеличения гибкости им не овладеть. Ты можешь заставить себя выполнить этот танец, но рискуешь порвать связки и мышцы. И как тогда ты будешь охотиться на монстров?
Люмиан умел улавливать подтекст в словах.
— Есть способ значительно увеличить мою гибкость?
Она усмехнулась.
— Это тебе и предстоит выяснить.
— ... — Люмиан был поставлен в тупик ее загадочным намеком.
Если бы она не была такой загадочной, он бы потребовал: «Объяснись! Не заставляй меня стоять на коленях и умолять!»
Словно прочитав его мысли, она улыбнулась и добавила:
— Решение лежит внутри тебя.
— А? — Люмиан выглядел озадаченным.
Она отпила абсент с фенхелем и вздохнула.
— Разве твоя сестра не учила тебя ритуальной магии?
Люмиан снова заметил странную эмоцию, мелькнувшую в ее глазах.
— Учила, — его сердце учащенно забилось. — Помолиться самому себе?
Она оценила его ответ и рассмеялась.
— Кем ты себя возомнил? Какая польза от такой молитвы? Ты можешь вызывать только самых слабых существ из мира духов. Твое духовное восприятие улучшается вместе с телом.
— Например, интуиция во время опасных ситуаций? — Люмиан уловил суть её ответа.
Хотя духовность Охотников была повышенной, по сравнению с обычными людьми, она была больше сосредоточена на духовном восприятии и была недостаточна хороша в ритуальной магии и других мистических вопросах.
— Итак, что мне нужно делать? — спросил Люмиан.
Леди устало вздохнула.
— Вы изучали правила мистических ритуалов, не так ли?
— Да, Контрактники используют специальные контракты и божественное свидетельство, предоставленное этим существованием, чтобы получить различные способности от различных существ.
Один контракт соответствует одной способности.
— Сильны они или нет, зависит от того, какие способности они получают и сколько их у них. Для обычных людей нет ничего невозможного в том, чтобы убить их, если они пойдут по неправильному пути. На самом деле, подобные ситуации происходят и с Потусторонними, не обладающими боевыми навыками. Они погибают от рук тех, кто имеет более низкую Последовательность. Способности важны, как и интеллект. Не менее важна и предварительная подготовка.
