Аврора вспомнила ситуацию и убедилась, что рассказ ее брата был достоверным.
Она вздохнула, преодолевая эмоции, и заметила:
— Подумать только, что такое ужасное загрязнение может быть вызвано той скрытой сущностью, которой поклоняются Пьер Берри и его сообщники. Даже злые божества, упоминаемые в древних манускриптах, не вызывают такой реакции.
Люмиан не выказал никаких признаков удивления и сказал:
— Иначе как мы могли оказаться в ловушке временной петли?
— Теперь я подозреваю, что за падре и Пьером стоит кто-то другой. Он — корень загрязнения.
— Мадам Пуалис? — предположил Люмиан. — Она не только могущественна, но и является любовницей падре. Ей не сложно тайно управлять им и использовать его для влияния на других жителей деревни.
— Но у нее нет никакой видимой связи с Пьером, — Аврора посмотрела на своего брата, нахмурившись в раздумье. — Судя по разговору с тремя овцами, Пьер и Ниорт должны были обрести сверхъестественные способности, когда находились на пастбище в октябре прошлого года, или хотя бы получить соответствующие знания. Ведь они не вернулись на полпути, а значит, получить их в другом месте никак не могли.
— Это значит, что аномалия в деревне появилась до июля или августа прошлого года. Ты заметил какие-нибудь аномалии?
Люмиан медленно покачал головой.
— Нет.
Поначалу он думал, что хорошо знаком с Корду, но теперь понял, что подводные течения существовали уже более полугода. Осознание этого наполнило его страхом и заставило почувствовать себя чужаком в собственном доме.
В чем же проблема? Люмиан чувствовал себя так, словно его окутали слои тумана. Он никак не мог дотянуться до истины.
Аврора продолжала:
— Это может быть и сова. Возможно, легендарный маг не совсем мертв. Может быть, он все еще скрывается где-то в деревне, а может, это кто-то из знакомых нам людей. Не исключено и то, что он уже узнал, что я Чернокнижник, и намеренно скрыл от меня эту легенду. Тем временем для обычных людей вроде тебя таких ограничений не было.
Аврора приказным тоном сказала:
— Немедленно сообщи мне, когда сова навестит тебя в следующий раз. Я попрошу Белую Бумагу проследить за ней и определить ее обиталище.
Люмиан молча согласился с просьбой сестры, показывая, что он тоже ждет появления совы.
«На этот раз я выщиплю все твои перья!» — он внутренне выругался.
Аврора на мгновение задумалась, прежде чем дать третье указание.
— Завтра днем я приглашу к нам в дом мадам Пуалис. Управляющий останется на своем посту, в замке будут только дворецкий и слуги. Ты можешь тайно проникнуть внутрь и поискать какие-нибудь улики. Если удастся убедить трех иностранцев присоединиться, мы сможем заручиться их помощью в этой операции.
Она не осмелиться отправить Белую Бумагу в дом мадам Пуалис, пока она находится там. Она не могла позволить себе отвлекаться в обществе мадам Пуалис, поэтому ей придется положиться на брата.
Люмиан кивнул, прежде чем высказать свое мнение.
— Я бы не советовал оставаться наедине с мадам Пуалис. Боюсь, она может воспользоваться случаем и расправиться с тобой. Может, ты пригласишь Назели и остальных на послеобеденный чай?
Чем больше людей будет присутствовать, тем безопаснее.
— Разумеется, — Аврора сочла это лучшим вариантом.
Затем она отметила тоном, в котором было поровну опасения и поддразнивания:
— Ты должен соблюдать осторожность после проникновения в замок. Я не хочу становиться тетушкой.
Люмиан не посмел ответить, но бросил на нее взгляд, который говорил:
— Я больше беспокоюсь о твоей безопасности, ведь с тобой будет мадам Пуалис.
Во время ужина Аврора отправила Белую Бумагу наблюдать за загоном для овец. Она обнаружила, что три овцы слизали кровь со своих морд, что не позволило пастуху Пьеру Берри обнаружить что-либо.
После этого Люмиан продолжил свое обучение мистицизму, пока не заснул. Он овладел многими словами Гермеса, включая «я», «имя», «вызывать», «нужно», «свет» и «солнце».
Слово «свет» был частью заклинания для использования Броши Беспристрастного Суда. Всего было три абзаца.
...
Люмиан проснулся в комнате, окутанной слабым серым туманом.
Он подошел к окну и еще раз внимательно осмотрел темно-красный «пик» и окружавшие его полуразрушенные строения.
— Интересно, какие тайны скрываются там... — пробормотал Люмиан.
Пока он смотрел, его вдруг осенила мысль.
В руинах было слишком много опасных зон, к которым он либо не мог, либо не смел приближаться. Например, логово трехликого монстра. Однако если он сможет призвать существо из мира духов, подобное Белой Бумаге, и заключить с ним договор, позволив ему проникнуть внутрь и наблюдать, то он сможет собрать больше информации.
Его зрение, обоняние и слух были усилены свойствами его Последовательности. Теоретически они представляли собой некую сверхъестественную силу, которую можно было передать Белой Бумаге.
Размышляя, Люмиан пробормотал про себя:
— Теперь проблема в том, смогу ли я вызвать существо из мира духов в руинах сна...
Если нет, то смогу ли я использовать нашу связь, чтобы вызвать его во сне после того, как вызову и скреплю договор в реальности?
Какие последствия для цикла будет иметь прибавление существа из мира духов? Можно ли увеличить область мира духов, привязанную к циклу? Если нет, то по истечении срока вызова, заключившее договор существо вернется, и цикл возобновится...
Чем больше Люмиан думал об этом, тем сильнее пульсировала его голова. Он почувствовал глубокое восхищение перед миром мистики. Оставалось надеяться, что он быстро освоит хотя бы один язык, с помощью которого он сможет провести ритуал вызова.
Без лишних слов он схватил ружье, оставшееся скудное количество свинцовых пуль и острый топор. Он покинул свой дом, прошел через дикую местность и снова вошел в руины.
