Люмиану предстояло провести расследование, но он не хотел привести в действие никаких аномалий, вызывая преждевременную перезагрузку цикла. Ему пришлось подумать о том, чтобы начать решать проблему и шаг за шагом продвигаться к результату.
Первоначальной идеей было найти любовниц падре сегодня днем и с помощью подслушивания и других методов выяснить, знают ли они что-нибудь. Если он ничего не узнает, или у него не будет возможности подслушать, он отправится в собор, чтобы попытаться встретиться с падре и побеседовать с ним о повседневной жизни в деревне.
Первой целью Люмиана была Сибилла Берри, любовница падре Гийома Беннета и сестра пастуха Пьера Берри. У нее были близкие отношения с этими двумя аномальными личностями, поэтому, возможно, она что-то знала.
Друг Люмиана Гийом-младший, Гийом Берри, был дальним кузеном Пьера Берри. Даже цвет волос у него был другой, и они не жили вместе.
Сибилле Берри было двадцать четыре года, и она была замужем за Жаном Мори, мужчиной средних лет, которому было около сорока.
Жан Мори кратко согласился и воскликнул:
— Хвала Солнцу!
Сибилла ничего не ответила и вышла из спальни на кухню.
Люмиан мгновенно сделал вывод.
Сибилла догадывалась о тайных отношениях между падре и пастухом Пьером Берри, но ее муж, Жан Мори, был в полном неведении!
Ритуал, о котором она говорила, не был «обрядом жертвоприношений» на празднике. Скорее всего, он был связан с двенадцатой ночью!
Кое-что выяснив, Люмиан покинул дом Мори и поспешил к двухэтажному зданию, где жили Пато Рассел и Мадонна Бене.
В отличие от Сибиллы, Мадонна Бене была выдана замуж, получив свою долю наследства. Пато Рассел тоже получил свою долю, так что они смогли построить приличный дом и доверить пастухам более 20 овец для выпаса.
Люмиан не знал, когда Мадонна стала любовницей падре. Он знал только одно: в последний год, до того как падре сошелся с мадам Пуалис, он часто навещал Мадонну. Возможно, табу, связанное с его личностью, разожгло некое пламя.
В этот момент Пато Рассел, обладатель джентльменской бородки, прохаживался по кухне. Он спросил Мадонну, деловито распоряжающуюся служанкой:
— Когда ты снова пригласишь падре в гости?
У него было пылкое выражение лица, он надеялся приблизиться к человеку, обладающему реальной властью в Корду.
Мадонна взглянула на незаконнорожденную дочь падре, принятую Пато, которая была служанкой, готовившей еду, и вкрадчиво ответила:
— Не знаю. Это зависит от его настроения.
— И от его физического состояния, я полагаю? — тихо пробормотал себе под нос подслушивающий снаружи Люмиан.
— Разве ты не часто ходишь в собор, чтобы помолиться в последнее время? Можешь спросить, раз уж ты туда ходишь, — не сдавался Пато Рассел.
«Часто ходит в собор?» — нахмурился Люмиан.
«Группа падре что-то тайно планирует в соборе?»
«Ему действительно наплевать на Вечно Пылающее Солнце и Святого Сита…»
Послушав немного, Люмиан пошел от дома Рассела к собору на краю деревенской площади, надеясь побеседовать с падре с глазу на глаз.
Однако, когда он пришел в собор, Гийома Бене там уже не было. Перед алтарем стоял только заместитель падре, Мишель Гарриг.
Этот иностранец из Льежа окончил теологическую семинарию в Бигорре. В прошлом году он был направлен в Корду по приказу епископа, чтобы стать заместителем Гийома Бене. Обычно его подвергали остракизму, и он занимался только вопросами регистрации похорон, браков и новорожденных.
Во время последнего цикла Люмиан прибыл в собор и случайно столкнулся с уходящим падре. Тот попросил его помолиться на следующий день, не дав Мишелю возможности выслушать молитвы и исповеди верующих.
Мишель был молодым парнем с вьющимися каштановыми волосами. Он был выше Люмиана. Люмиану казалось, что после употребления зелья Охотника он стал выше на два-три сантиметра. Его рост составил почти 1,8 метра.
Глядя на Мишеля Гаррига, облаченного в белую мантию с золотыми нитями, Люмиан раскинул руки.
— Хвала Солнцу!
Поклонившись, он уставился на Мишеля, желая увидеть, как этот заместитель падре отреагирует на соблюдение церковного этикета Вечного Пылающего Солнца.
Если бы было хоть какое-то свидетельство сомнения, Люмиан смог бы предположить, что он причастен к делам группы падре.
Но Мишель Гаррик тут же ответил той же позой.
— Хвала Солнцу!
Он нисколько не колебался. Его карие глаза были полны радости и нетерпения.
Со слов Мадонны Бене, группа падре часто обсуждала здесь дела. Как заместитель падре, Мишель должен был что-то заметить, верно? Люмиан не стал спрашивать напрямую. Он осмотрелся и спросил:
— Падре отсутствует?
— Его давно нет, — ответил Мишель, — Три иностранца приходили сюда около 15 минут назад, но напрасно.
Взгляд заместителя падре был страстным, как будто он спрашивал, пришёл ли Люмиан на исповедь.
Подумав, что падре мог отлучиться и спрятаться в соборе, ожидая, пока мадам Пуалис принесет ужин, и подслушивая его разговор с Мишелем, Люмиан нарочито вздохнул.
— Тогда забудь об этом. Завтра я снова вознесу молитву.
Глаза Мишеля потеряли свой блеск.
Люмиан развернулся и вышел из собора. Он планировал пробраться к обиталищу Мишеля, когда наступит глубокая ночь, чтобы узнать, сможет ли он получить какую-нибудь полезную информацию.
Увидев, что солнце скоро сядет, он вернулся домой и спросил у Авроры:
— Ты что-нибудь нашла?
Аврора устало кивнула.
— В дополнение к аномалиям, о которых ты рассказал, я также обнаружила, что с заместителем падре, Мишелем Гарригом, что-то не так.
— А? — Люмиан не скрывал своего удивления.
