Франка крепко сжала карту «Суд» и нараспев произнесла на древнем Гермесе: «Дождь Суда!».
Обычная на вид карта Таро осталась неизменной, но уже через несколько секунд стены Оберж дю Кок-Доре заметно задрожали.
Коричнево-зеленые ветви и бирюзовые лианы, покрывавшие фасад здания, отступили, словно охваченные страхом.
Франка смотрела в окно. Она увидела, как небо сливается с бесплотным пологом колоссального дерева. Облака, казалось, попали в ураган и завихрились в унисон.
Когда ветер сменился, множество белых облаков собралось в огромный вихрь, который опустился на землю, вытянувшись в порыв, похожий на меч, соединивший небо и землю.
Тревога, нетерпение и страх Люмиана заставили его разжать кулаки.
Его сжатые кулаки охватило багровое пламя.
Когда он ударил по коричнево-зеленому дереву, по его поверхности пронеслась огненная струйка.
Огненная инфузия!
Люмиан попытался обойти упругую кору Дерева Теней и нанести прямой удар по его сердцевине.
Бам! Бам! Бам!
Его пылающие кулаки били по стволу коричнево-зеленого дерева, словно стремясь влить в него все накопленное пламя.
Бам! Бам! Бам! После шквала яростных атак он убрал кулаки и сделал шаг назад.
Грохот!
Изнутри ствола дерева раздался приглушенный взрыв, от которого обуглившаяся кора окончательно осыпалась, поглощенная пламенем.
В одно мгновение все вокруг окутал бесплотный туман, словно давно забытая прекрасная мечта была подожжена спичкой.
Люмиан на мгновение затерялся в дымке, словно превратившись в главного героя того сна — мужчину, увлеченного страстной встречей с очаровательной женщиной в изысканном платье, подол которого был дразняще приподнят.
Незнакомые ощущения были настолько яркими, что Люмиан поверил, будто переживает их воочию.
Внезапно резкая боль пронзила его лодыжку, выведя из задумчивости. Из окружения появились многочисленные ветви и лианы, которые незаметно обвились вокруг его ног, шипы пронзили мантию цвета крови, вонзились в плоть и стали жадно пить его кровь.
Люмиан захрипел, и из его тела вырвались багровые струи, превратившиеся в яркий плащ из огненного пламени, окутавший его мантию из плоти и крови.
Ветви и лианы загорелись, быстро превратившись в хрупкие сучья и пепельные остатки.
Воспользовавшись случаем, Люмиан стремительно отступил, устремив взгляд на нанесенную им рану.
Его глаза встретились с такой же коричнево-зеленой корой, хотя и слегка утопленной по сравнению с окружающим пространством.
Под корой… еще больше коры!
Зрачки Люмиана расширились, когда он осознал всю серьезность ситуации.
Древо Теней питалось ненормальными желаниями жителей Трира на протяжении одного-двух тысячелетий. Каждый кусочек коры, скорее всего, представлял конкретные действия человека в определенную эпоху, наслаиваясь друг на друга, неся в себе груз истории и тонкости человечества.
Проще говоря, Люмиан понимал, что если он захочет уничтожить Древо Теней, то ему придется противостоять бесчисленным желаниям, накопившимся за две тысячи лет. И он исчерпал все свои силы, чтобы победить лишь одно желание, возможно, одно из миллиарда или даже миллиарда миллиардов.
Как он сможет одержать победу?
Только тогда Люмиан осознал ненормальность своих действий.
Он сосредоточился на штурме Древа Теней, а не на поиске пути к отступлению.
Обмен взглядами с Сюзанной Маттис вызвал страх, тревогу и шквал эмоций.
Неудивительно, что Сюзанна Маттис позволила мне действовать свободно. Неудивительно, что пострадавшая Шарлотта Кальвино не вмешалась…
Люмиан с осторожностью относился к духам Падшего дерева и Актерам, способным вызывать желания и эмоции, и все же неосознанно поддался их влиянию.
Снова подняв взгляд, он увидел, как Сюзанна Маттис с бирюзовым каскадом волос проворно меняет положение в бесплотном балдахине, произнося какое-то заклинание. Шарлотта Кальвино возобновила свои загадочные действия, перемещаясь по иллюзорным сценам, ее наряд, прическа и макияж менялись, отражая различные эпохи. Это был не просто спектакль.
Пока Люмиан размышлял, его охватило головокружение, а силы стремительно убывали.
Подобное ощущение было ему чуждо, но он не раз испытывал его на себе.
Успокоительное, придуманное Обществом Блаженства!
Люмиан, всегда внимательно наблюдавший за окружающей обстановкой, быстро достал мистические пахучие соли и обратил внимание на множество бледных цветов, украшавших коричнево-зеленое дерево.
Он подозревал, что именно они выделяют усыпляющий газ!
Апчхи!
Чихнув, Люмиан повернулся, намереваясь отдалиться от Древа Теней.
Однако Мистер К по-прежнему отсутствовал.
В мгновение ока из земли вырвались корни, переплетаясь между собой, и возвели грозную деревянную баррикаду высотой более десяти метров, опоясав коричнево-зеленое дерево и преградив Люмиану путь к свободе.
Люмиан остановился и повернулся на пятке.
Ствол, ветви и корни Древа Теней были испещрены бесчисленными трещинами. В одних расщелинах росли влажные светлые цветы, другие напоминали пещерные рты, сочащиеся вязкой слизью и стремительно тянущиеся к нему.
Попав в ловушку, Люмиан скривил губы в ухмылке.
Без предупреждения он вытянул правую руку, крепко прижав ее к левой груди.
«Термиборос, они действительно недооценивают твою ценность. На самом деле они собираются использовать тебя в качестве жертвы».
