Все взгляды обратились к Хьюгу Артуа, уважаемому члену парламента, его выдающийся нос и седеющие виски придавали ему утонченность. Он быстро пришел в себя и улыбнулся, когда заговорил.
«Не стоит беспокоиться. Если бы у нападавшего были средства, чтобы прорвать два уровня защиты и встретиться со мной напрямую, не было бы причин для убийства Тибальта. Это больше похоже на шантаж, угрозу на поверхности».
Четверо присутствующих членов кампании одновременно кивнули, придя к выводу, что предположение месье парламентария было точным.
Хьюг Артуа повернулся к даме с рыжими волосами.
«Кассандра, мои знания о мистицизме ограничены. Я только слышал, что Потусторонние могут выведать правду у умерших душ с помощью духовной связи. Предаст ли нас дух Тибальта?»
Люмиан свернул с дороги и вернулся в пещеру-каменоломню. Он быстро сбросил с себя одежду и обувь, снял парик и бороду, скрывавшие его истинный облик.
Как только он снова переоделся в потрепанное одеяние бродяги и надел темно-синюю шляпу, вокруг него материализовались полупрозрачные багровые Огненные Вороны.
Огненные вороны вырвались наружу, набросились на трость, рубашку, галстук-бабочку, парик и другие предметы, заставив их вспыхнуть мягким пламенем.
Люмиан, повернувшись спиной, направился к выходу из подземного Трира. Багровое пламя вырывалось вслед за ним, поглощая все, что имело отношение к предыдущему нападению, и создавая яркое свечение в темной пещере внизу.
…
Около полуночи, в глубинах Инквизиции Вечного Пылающего Солнца под церковью Святого Роберта.
Ангулем де Франсуа, погруженный в изучение материалов расследования, услышал стук в дверь своего кабинета.
Его коричневое пальто, украшенное двумя рядами золотых пуговиц, аккуратно висело на вешалке возле входа. На нем была светло-золотистая рубашка с эмблемой Священного Ордена Солнца и темно-коричневые брюки.
‚Прошу вас, входите, — спокойно пригласил Ангулем.
Валентин с напудренными волосами и лицом, украшенным тонким макияжем, вошел в комнату.
Все это время он был занят мыслями о Корду. Узнав о появлении выживших в Трире, он подал заявление и перевелся на эту должность. Его жена и ребенок давно мечтали о шумном городе Трире, поэтому без долгих уговоров охотно переехали с ним.
Он дежурил ночью с несколькими соратниками и случайно столкнулся с убийством помощника секретаря члена парламента.
Валентин, одетый в тонкое синее твидовое пальто с золотой брошью, занял место напротив Ангулема и заговорил напрямую.
‚Дьякон, почему мы до сих пор не расследовали дело Хьюга Артуа?
‚Хотя большинство членов Ордена Авроры, возможно, безумны, они обладают удивительной способностью выявлять еретиков. И хотя не каждый человек, на которого они нацеливаются, является верующим в злых богов, по крайней мере 70% из них — верующие.
‚Учитывая собранную нами информацию, мы можем сделать обоснованный вывод, что Тибальт Жак, погибший сегодня ночью, был еретиком и обладал силой разложения. Кроме того, он служил помощником секретаря Хьюга Артуа.
‚Мы не можем допустить, чтобы крайне подозрительный человек продолжал работать в качестве члена Парламента. Расследование его деятельности — это обязанность не только перед жителями рыночного района, но и перед самим Хьюгом Артуа. Если мы не найдем никаких доказательств правонарушений, то сможем помочь ему очистить окружение от еретиков‘.
Ангулем не ожидал, что новый сотрудник окажется более набожным и ревностным, чем он сам. Он не мог не поднять руку и не нахмурить брови.
С горькой улыбкой он ответил.
‚Возможно, вы не знаете, но каждый член Парламента подписал договор с двумя церквями и получил нотариально заверенный контракт.
‚В этом договоре они клянутся в своей вере, демонстрируют свои способности и связанные с ними источники. Обе церкви обещают не ограничивать личную свободу любого члена парламента или его ключевых сотрудников без существенных и убедительных доказательств. Они не будут подвержены влиянию Потусторонних‘.
Это необходимо для того, чтобы защитить авторитет Национального Конвента“.
„Согласно договору, Хьюг Артуа горячо верит в могущественное Вечное Пылающее Солнце и не является Потусторонним.
‚Поэтому вы можете задавать вопросы ему и его основному персоналу, но не более того‘.
Валентин не смог скрыть своего разочарования.
‚Зачем нужен такой контракт?‘
‚Это побочный продукт прошлого государственного переворота, изменение, которое сопутствовало ходу истории‘, — дал простое объяснение Ангулем.
Валентин вздохнул, поднялся со своего места и протянул руки.
‚Хвала Солнцу!‘
‚Хвала Солнцу!‘ Ангулем встал и сделал ответный жест, наблюдая, как его подчиненный выходит из кабинета.
…
Квартал де Ноэль, больница Святого Дворца.
Дженна сидела на маленьком табурете рядом с легко дремлющей на больничной койке матерью Элоди.
Попрощавшись с Франкой и отправив домой брата Жюльена, который с рассветом должен был приступить к своим обязанностям на фабрике, Дженна осталась одна. Театру " Древняя голубиная клетка» еще предстояло возобновить обучение актерскому мастерству, так как планировалось выставить его вместе с „Оберж дю Кок-Доре“ на аукцион в штаб-квартире полиции. Однако недавний взрыв на химическом заводе в Гудвилле привел к задержке этих торгов.
Внезапно Элоди зашевелилась.
Дженна испуганно вздрогнула и уставилась на мать, которая постепенно открыла глаза.
Взгляд Элоди отразился на лице дочери, и она улыбнулась.
„Я думала, что увижу твоего отца“.
Не дожидаясь ответа Дженны, Элоди спросила слабым голосом: „Как мои раны?“
Дженна, обрадованная тем, что ее мать очнулась от комы, искренне улыбнулась и ответила: „Они не серьезные. Смотри, операция не требуется“.
Элоди облегченно вздохнула и медленно кивнула.
Все еще восстанавливаясь после комы, ее тело и разум еще не достигли оптимального состояния. После короткого обмена мнениями она снова погрузилась в дремоту.
Дженна сжала руку матери и увидела, как под мягким светом, льющимся из окна, на морщинистом седовласом лице отразилось удовлетворение.
Понаблюдав еще немного, она подняла голову и увидела, как первые лучи рассвета постепенно окрашивают небо светом.
