Мгновением позже Люмиан почувствовал, как внутри него разгорается ад. Жгучая агония пронзила его тело и душу, поглотив его полностью. Подобные ощущения были ему не чужды. Будь то страшные раны, полученные во время погони за огненным монстром, или грань потери контроля над собой при получении благодеяния — все это испепеляло его.
В этот момент мучительный огонь не смог погасить пылающую в его сердце решимость. Он бросил вызов судьбе, желая изменить ход событий, испепелить гнетущее пламя отчаяния и безысходности.
Вместо того чтобы поддаться боли и рухнуть на землю, Люмиан устоял на ногах. Сжав зубы и исказив лицо, он отказался склониться.
Постепенно агония стала невыносимой, и его тело начало сгибаться. Тем не менее Люмиан собрал все силы, чтобы выпрямить спину, как в противостоянии с падре Гийомом Бене и Термиборосом, обрушившими на Корду катаклизмы.
Шаг за шагом он опускал и снова поднимал свое тело. Запах горелой плоти заполнил его ноздри, а в ушах зазвучал голос из бесконечности.
В ближнем бою и силовом столкновении он мог постепенно вливать пламя в тело противника, а затем вызывать его детонацию.
И, наконец, седьмой аспект — наделение оружия огненным уроном.
Заклинания огненного типа, которые приобрел Люмиан, сыграли важную роль в этих аспектах, позволяя использовать определенные техники для достижения эффектов, которые он не мог получить обычным способом.
В распоряжении Люмиана были следующие заклинания: Огненный ворон, Пылающее копье, Огненная стена и Гигантский огненный шар.
Из всех заклинаний заклинание Огненного Ворона выделялось как самое чарующее. С его помощью Люмиан мог быстро собрать вокруг себя стаю огненных воронов, наделяя каждую птичью форму толикой своей духовности. Это давало ему возможность контролировать их даже после того, как они покидали его тело, позволяя им мгновенно корректировать траекторию полета и настигать намеченные цели.
Без этого заклинания Люмиану, недавно обратившемуся в Пироманьяка, пришлось бы потратить в три раза больше духовности и энергии, чем сейчас, чтобы добиться подобного результата. Кроме того, Огненные Вороны стали бы гораздо более неуклюжими и жесткими.
Пылающее копье, с другой стороны, предполагало быстрое сжатие белого пламени, но при этом оно могло сохранять форму копья. Пропитанные духовностью, они могли примерно направлять созданный Люмианом огненный шар.
Используя землю как проводник и черпая энергию из собственной сущности, Огненная стена вызывала пару пламенных змей, которые устремлялись к врагу, воздвигая вокруг него испепеляющий барьер.
Гигантский огненный шар требовал от десяти до двадцати секунд, подобно сжатию множества багровых огненных шаров в один разрушительный взрыв.
Хотя пламя Пироманьяка исходило от его физической формы и в первую очередь наносило телесные повреждения, оно было способно сжечь и тело духа. Люмиан больше не был беззащитен перед существами, похожими на душу, хотя все еще полагался на помощь извне.
Кроме того, модификации зелья наделили его тело удивительной устойчивостью к пламени. Даже если обмазать его животным жиром и подвергнуть воздействию пламени факела в течение полудня, ущерб будет минимальным. Однако сотрясающая сила взрыва огненного шара все же могла нанести ему обычный вред.
Люмиан считал, что по мере продвижения в высших Последовательностях его тело может даже слиться с самим огнем.
Взмахнув правой рукой, он поднял в воздух пылающее белое пламя.
Затем, крепко сжав руку, он призвал длинный меч, созданный из багрового пламени, и материализовал его из воздуха.
Люмиан несколько раз взмахнул огненным клинком, и его разочарование стало очевидным. Он тихо пробормотал про себя: «Он способен причинить вред врагу, но не может блокировать или парировать…».
У огненного меча не было осязаемой формы. Люмиан предположил, что ему придется достичь более высокой Последовательности, прежде чем он сможет превратить такое оружие в телесное.
Он отбросил пылающий меч и достал кинжал Хедси.
Когда его пальцы коснулись поверхности кинжала, клинок охватило огненное пламя.
Люмиан крепче сжал рукоять и сделал несколько выпадов кинжалом. Он наблюдал, как в воздухе быстро рассеиваются красные искры, создавая неземное зрелище.
Он может блокировать и наносить урон огнем. Хотя в таком виде кинжал не обладает палящей температурой, он по-прежнему очень полезен.
Проблема в том, что обычное оружие не может долго выдерживать воздействие пламени… — размышлял Люмиан, одобрительно кивая.
Подтвердив свои Потусторонние способности Пироманьяка, он быстро привел в порядок свой стол и облачился в льняную рубашку, коричневый пиджак и темные брюки.
Люмиан бросил последний взгляд на свое отражение в зеркале, и на его губах заиграла улыбка.
Он надел на голову темно-синюю шляпу, повернулся на пятках и целеустремленно направился к двери.
Вслед за ним беззвучно вспыхнуло багровое пламя — эфемерное и ослепительное зрелище.
…
На авеню дю Марше, у четырехэтажного здания цвета хаки, в котором располагался офис члена парламента,
Люмиан снова оказался среди нищих в переулке напротив, спокойно наблюдая за непрерывным потоком людей, входящих и выходящих из заведения, ставшего объектом нападения.
После взрыва на химическом заводе Гудвилла трагически погибло множество рабочих, многие получили ранения. Весь город Трир был переполнен репортерами, слетавшимися на место происшествия. В результате офис Хьюга Артуа по-прежнему светился газовыми настенными лампами, а его сотрудники неустанно принимали посетителей с самыми разными намерениями.
Член парламента еще не вернулся домой, и его свита, естественно, оставалась в здании цвета хаки. Казалось, каждая комната излучает свет и наполнена активностью.
Прислонившись к уличной стене, Люмиан наблюдал за происходящим в кабинете члена парламента.
Он жаждал разжечь «огонь»!
Он жаждал «сжечь» подлого мерзавца, ответственного за распространение болезни!
Он прекрасно понимал, какие ужасные последствия его ожидают. Как Пироманьяк, он понимал, что один он еще не достаточно силен, чтобы противостоять злым богам, окружавшим Хьюга Артуа.
Однако он просто жаждал действовать. Он не мог избавиться от ощущения, что, каким бы сильным ни было пламя, все начинается с одной искры.
