Держа в руках карбидную лампу, Франка взглянула на дорожку между каменными столбами и спросила у контрабандиста Фернандеса, который вел ее, в замешательстве: «Разве она не ведет в Квартал Обсерватории?»
Хотя подземный Трир представлял собой сложный лабиринт, туннели на этом уровне имели названия улиц, соответствующие названию на поверхности. Немного поразмыслив, Франка поняла, что они идут не в том направлении.
Контрабандные операции, безусловно, предполагали проникновение в город с его окраин, а квартал Обсерватории располагался ближе к центру Трира, чем квартал Джентльменов. Район располагался на другом берегу реки Сренсо, фактически отделяя ее от авеню дю Бульвар.
Фернандес, контрабандист, связанный с «Крысой» Кристо, с улыбкой обернулся и пояснил: «Скрытый маршрут, по которому мы идем, ведет в Квартал Обсерватории. Мы всегда доставляем товар на склад там».
«Вот как?» Франка сбавила скорость и увеличила расстояние между собой и Фернандесом, который носил коричневую фетровую шляпу.
С помощью голубого света Люмиан заглянул в глубину колодца. Он долгое время был заброшен и, похоже, полностью завален гравием.
Используя углубление в стене колодца, веревки, скрытые в тени, и простую железную лестницу, прикрепленную ко мху, они втроем спустились и быстро достигли дна колодца.
Фернандес сдвинул несколько тяжелых на вид камней, открыв узкий туннель у края колодца, достаточно широкий для одного человека.
По мере того как они преодолевали туннель, источавший зловоние, проход впереди расширялся, как будто они попали в другую часть пещеры каменоломни.
Воздух стал жутко неподвижным, и их окутала темнота. Потолок пещеры был сырым, со скудными следами мха.
Люмиан и Франка, держа в руках по карбидной лампе, замедлили шаг и стали придирчиво изучать различные знаки на пути контрабандистов.
Через неопределенное время Фернандес указал на близлежащий туннель.
«Наш босс и барон Бринье не были совсем уж бесполезными. Они обнаружили, что следы каравана исчезают в воздухе вон там».
Это был туннель, соединяющий две части пещеры-каменоломни. Путь был усыпан обломками и рытвинами. Вдали царила тьма, лишенная всякого света.
Люмиан и Франка быстро нашли относительно свежие следы, которые внезапно исчезли. Они присели на корточки, внимательно изучая их.
«Это только те следы, которые идут сюда. Те, что возвращаются, заканчиваются вот здесь. Большинство возвращающихся несут тяжелый груз. Их следы более глубокие, заметно отличаются от тех, что были при входе… Мы можем исключить возможность того, что они повернули назад и повторили свой путь…» Люмиан быстро сделал ряд умозаключений.
Франка оторвала взгляд от окружающей обстановки и встала.
«Никаких признаков борьбы. Это невероятно странно!»
Она приказала Фернандесу отойти подальше и подождать в пещере каменоломни.
Когда свет карбидной лампы Фернандеса померк вдали, Франка достала небольшую косметичку и белый носовой платок с синим клетчатым узором.
Платок принадлежал брату «Крысы» Кристо, Эркину, который также пропал во время контрабандной операции.
Франка опустила карбидную лампу, открыла светло-золотую шкатулку и провела пальцами по зеркалу внутри.
При этом, держа в руках носовой платок, она шепотом повторяла: «Где сейчас находится Эркин, где сейчас находится Эркин…»
И без того тусклый туннель стал еще более удушливым. Свет двух карбидных ламп был оттеснен невидимой силой, а зеркало размером с ладонь излучало водянистое сияние, словно открывая глубины темной реки.
Не успел Люмиан досчитать до трех, как на поверхности зеркала материализовалась сцена.
По туннелю шли рабочие, тащившие деревянные ящики, и контрабандисты, вооруженные револьверами и винтовками. По мере того как они продвигались вперед, темнота за ними поглощала пространство, в котором исчезал свет. В конце концов свет карбидной лампы исчез из виду, а поверхность зеркала стала абсолютно черной.
«Они действительно исчезли в этом месте». Франка закончила свое гадание, поджав тонкие красные губы. «Но больше я ничего не могу обнаружить».
Люмиан не стал пробовать Тайноведы. С его точки зрения, подземелья Трира были коварным местом, скрывающим всевозможные тайны. Здесь были и руины Четвертой эпохи, и пахнущие духами старые кости, и катакомбы с определенными правилами, которым нужно следовать, и затянувшийся призрак Монсури, который не поддавался искоренению долгие годы. Все эти элементы внушали страх тем, кто искал истину. Если бы он воспользовался Тайноведом, чтобы осмотреть окрестности, велика была вероятность того, что он взорвется на месте.
В свое время подземелья Трира могли похвастаться еще одной легендой, связанной с силой злого бога.
Поэтому Люмиан из уважения к боссу Савойской мафии протянул бы руку помощи, но не стал бы идти на неоправданный риск.
В конце концов, именно «Крыса» Кристо понес потери. А при чем тут он, «Лев» Сиель?
В " Зале де Баль Бризе» по-прежнему имелся богатый запас алкоголя!
Франка взглянула на него, не собираясь усложнять ситуацию.
Красные Сапоги убрала косметичку и платок Эркина, взяла карбидную лампу и сказала Люмиану,
«Давайте вернемся и найдем Фернандеса. Пусть он ведет нас вперед. Возможно, там остались другие подсказки».
«Хорошо». Люмиан чувствовал, что Франка просто выполняет свой долг члена Савойской мафии.
Взяв с собой карбидные лампы, они повернулись и направились обратно к пещере каменоломни, погружаясь во все более глубокую темноту.
Сделав десяток шагов, Люмиан резко остановился, выражение его лица стало серьезным.
«В чем дело?» — недоуменно спросила Франка. недоуменно спросила Франка.
В голосе Люмиана звучала серьезность, когда он обратил ее внимание на разбросанные обломки и выбоины на земле.
«Больше никаких следов. Следы контрабандистов, когда они уходили, и наши собственные, когда мы переправлялись, исчезли! Но есть след, который несет тяжелый груз, ведущий вперед!»
Сердце Франки учащенно забилось. Она посмотрела вперед и поняла, что земля лежит в беспорядке. Следы, оставленные ею, Люмианом и Фернандесом в туннеле, исчезли, а на их месте из воздуха появились следы пропавшего каравана!
