Вечер, авеню дю Марше, зал Баль Бризе.
Люмиан направился к входу. Как только он подошел к двери, его встретили два мафиози, стоявшие на страже.
«Добрый вечер, босс».
Люмиан, по-прежнему одетый в белоснежную рубашку, черный жилет и закатанные манжеты, улыбнулся и кивнул.
Луи и Саркота с нетерпением ждали возвращения своего нового лидера. Заметив вошедшего в танцевальный зал Люмиана, они быстро покинули свои места у барной стойки и натянули на лица улыбки.
Одетая в нежно-золотистое платье, фигура осматривала окрестности расфокусированными светло-голубыми глазами. Подняв правую руку, она деликатно ущипнула себя за маленький бледно-белый носик.
«Воняет! Воняет! Это место не такое чистое, как предыдущее!»
«Разве это место не должно быть чистым?» воскликнул Люмиан, удивленно осматривая окрестности. «Здесь нет клопов, и здесь только что убрались».
Посланник продолжал морщить нос, его голос был бесплотным и иллюзорным.
«Под землей зарыты старые кости!
«Они мерзкие, гнилые и отвратительные!»
С этими словами белокурая «кукла» выхватила письмо и мгновенно исчезла.
Очевидно, она не собиралась задерживаться ни на минуту!
Старые кости под землей? Люмиан в недоумении повторил слова посыльного.
Он вспомнил, что Зал де Баль Бризе был возведен на кладбище, принадлежавшем собору, а тела и прах были перенесены в катакомбы.
Даже после того как здание перешло в собственность Савойской мафии, в нем сохранялась жуткая атмосфера. Обеспокоенные тем, что под землей могли остаться кости, они заказали сферическую статую из белых черепов и поставили ее у входа, сопроводив выгравированной надписью.
Реакция посланника намекнула, что под землей действительно покоятся древние останки.
Когда собор переносил останки и прах с прежнего кладбища в катакомбы, они, скорее всего, не оставили ничего специально, если только не обнаружили или не знали… Может быть, под прежним кладбищем находится скрытая гробница, относящаяся к Четвертой эпохе? Может, поэтому посланник так бурно отреагировал? Что ж, давайте пока оставим в стороне вопрос о старых костях под землей. В конце концов, за все эти годы в Зале де Баль Бризе не происходило ничего предосудительного. Маловероятно, что в тот момент, когда я ступлю сюда, что-то пойдет не так, верно? размышлял Люмиан, завершая ритуал и приводя в порядок алтарь.
Он устроился в мягком кресле и, слегка покачиваясь взад-вперед, стал ждать ответа госпожи Маг.
Прошло время, и небо окончательно потемнело. Люмиан размышлял о том, стоит ли попросить Луи и остальных принести ужин в его комнату или побаловать себя в кафе или у стойки бара.
Вдруг сверху упала стопка бумаг, приземлившись ему на колени.
На этот раз «кукольный» посланник даже не показал себя, явно демонстрируя свое глубокое неприятие общей «обстановки» Зала де Баль Бризе.
В будущем я вызову ее в Оберж дю Кок-Доре или на ту тайную квартиру… Люмиан развернул письмо и внимательно прочитал его.
«Отличная работа. Похоже, ты заслужил восхищение и первоначальное одобрение Мистера К.
«Впредь просто следуй его указаниям. Когда возникнет необходимость, я заранее сообщу тебе истинную цель.
«Ты можете притвориться, что веришь в сущность, упомянутую Мистером К. В конце концов, ты уже носишь отпечатки двух сущностей. Добавление еще одной не будет проблемой. Я просто беспокоюсь, что может стать немного тесновато».
«Хаха, предыдущее заявление было шуткой. На самом деле решение следующее:
«Ты можешь притвориться верующим, но всякий раз, когда вы встречаетесь с Мистером К. и молитесь, проси моего Господина о защите ангела. Ты должен был изучить соответствующую ритуальную магию, верно? Если нет, обратись к гримуарам твоей сестры.
«Обычно воздерживайся от обращения к почетному имени этого человека, даже если порядок был нарушен. Если только ты не уверен, что получил защиту ангела».
«Я понимаю, что чем больше человек пытается подавить определенные воспоминания, тем чаще они всплывают. Во время следующего сеанса терапии ты можешь попытаться обратиться за помощью к своему психиатру. Другими словами, ты должен отложить вопрос о том, чтобы стать лжеверующим, до предстоящего лечения.
«Что касается совпадений, то они часто связаны с множеством факторов, переплетающихся в различных вещах.
«Во-первых, порча, запечатанная в твоем теле, исходит от сущности, известной как Неизбежность.
Очевидно, что Неизбежность связана с судьбой. Она будет тонко нарушать твою судьбу, заставляя тебя сталкиваться с определенными людьми и событиями, с которыми тебе «суждено» столкнуться».
«Во-вторых, весьма вероятно, что Мистер К позаботился о том, чтобы кто-то оставался в тени, наблюдая за тобой и снабжая лидеров мафии тонкими психологическими подсказками. Это заставляет меня подозревать, что он либо Гипнотизер 6-й последовательности, либо Мечтатель 5-й последовательности с пути Наблюдателя. Однако, судя по твоему предыдущему описанию, он также обладает способностями нотариуса. Поэтому есть большая вероятность, что он Пастырь. Пастыри — это Потусторонние 5-й последовательности с пути Просителя Секретов, и они служат сущности, в которую верит Мистер К.
«Пастыри могут питаться душами и свойствами других Потусторонних, позволяя им использовать их способности. Это делает каждого Пастыря невероятно грозным, он стоит на вершине Потусторонних среднего уровня.
«В-третьих, это вытекает из закона сближения и моей предыдущей гипотезы об отталкивании. Поверьте, я не удивлюсь, что за короткий срок ты встретишь больше верующих в злых богов, Охотников и демонесс».
«Оставайся усердным, Семерка Жезлов.»
Пастырь? Звучит невероятно мощно… Я уже столкнулся с еще одним Охотником и двумя демонессами… Люмиан зажег ответ госпожи Маг, используя свою духовность.
