В тронном зале воцарилась тишина.
Никто не проронил ни слова, только эхо слов пятого принца разносилось по залу.
Его поступок не вызвал ни у кого неприязни. Он говорил прямо, не скрывая своих намерений, и бросил вызов честно и открыто.
Его слова были логичны и обоснованы, он признал вину и смерть седьмого принца.
И действительно, как он и сказал, будучи старшим братом седьмого принца, он не мог остаться равнодушным к его смерти.
Его слова о братской любви, составляющей основу семейных уз, не оставили места для возражений.
Даже Император человечества хранил молчание, предоставляя право выбора Сюй Цину.
Сюй Цин посмотрел на пятого принца сверху вниз.
Глаза пятого принца горели, и когда их взгляды встретились, в них вспыхнули чёрные искры, предвещающие недоброе. Казалось, пламя вот-вот вырвется наружу.
Но он сдержал себя и, глядя на Сюй Цина, произнёс:
— Эта битва не имеет отношения к нашим статусам. Я всего лишь старший брат, мстящий за своего младшего.
— В детстве, когда его обижали другие принцы, я всегда защищал его.
— Сюй Цин, мой брат был неправ, и он заслужил смерть.
— Но ты убил его, и я вызываю тебя на бой!
Сказав это, его боевой дух усилился, и он стал ждать ответа Сюй Цина.
Время шло, и в сердце Сюй Цина возникли воспоминания о детстве. Когда-то он тоже мечтал о таком старшем брате…
Он закрыл глаза и спокойно ответил: — Хорошо.
Как только Сюй Цин произнёс это слово, боевой дух пятого принца вырвался наружу, и чёрное пламя с грохотом распространилось во все стороны.
Весь дворец преобразился, словно звёзды изменили свой ход. Дворец… исчез.
Между небом и землёй остались только сидящий Сюй Цин и стоящий перед ним пятый принц.
Словно пространство вокруг них было отделено от остального мира, став бесконечно большим.
Чёрное пламя пятого принца мгновенно распространилось, превратив это место в бескрайнее море огня.
Температура резко поднялась, пламя взметнулось вверх, и фигура пятого принца стала огромной. Его аура усилилась, он высвободил всю свою силу и шагнул к Сюй Цину.
Чёрные доспехи на нём загорелись, и он стал похож на огненного гиганта, излучающего мощь, способную поглотить горы и реки.
Каждый его шаг сотрясал пространство, и, наконец, он превратился в огненный метеор, устремившийся к Сюй Цину.
В момент сближения из тела Сюй Цина вырвались нити души, сплетаясь вокруг него и формируя третью Божественную форму: кристаллические кости, плоть из нитей души, развевающийся кровавый плащ и восходящая Фиолетовая Луна.
Инородная энергия распространилась, размывая границы реальности, и Божественная форма, став самостоятельной, отделилась от Сюй Цина и шагнула вперёд, навстречу пятому принцу.
Раздался оглушительный грохот.
Пятый принц, похожий на огненного гиганта, отшатнулся.
Третья Божественная форма Сюй Цина также отступила.
Уровень культивации седьмого принца был третьей стадией Сгущения Руин!
Третья Божественная форма Сюй Цина обладала такой же силой. Их первая стычка закончилась вничью.
Отступив, пятый принц остановился, резко поднял голову и сложил пальцы в магический знак. Половина его волос поседела, чёрная энергия отделилась от них и, закружившись перед ним, превратилась в чёрную лампу.
Пламя в лампе было золотым!
Сама лампа выглядела древней и зловещей, явно предназначенной для поклонения мёртвым, а не живым. Лампа была наполнена мутной жидкостью, источающей древний аромат и божественную ауру.
Это было масло, созданное из тел богов!
Взяв лампу в руки, пятый принц сделал глубокий вдох и дунул на пламя. Золотое пламя вспыхнуло ярче, распространяясь во все стороны и сливаясь с окружающим морем огня.
Пламя собралось вокруг лампы.
И из него сформировалась фигура.
Фигура постоянно меняла свой облик, превращаясь то в человека, то в зверя, то в призрачное чудовище, то в нечто бесформенное. Но аура, исходящая от неё, была ужасающей.
Это была аура Бога, словно божественная сила пятого принца пробудила в масле воспоминания о прошлой жизни. Фигура устремилась к Божественной форме Сюй Цина.
Но в момент сближения Божественная форма Сюй Цина засияла и увеличилась в размерах. Нити души закружились вокруг неё, и первая и вторая Божественные формы появились рядом, сливаясь с третьей.
Мощь Сюй Цина возросла, он поднял правую руку и указал на приближающуюся фигуру.
Они столкнулись, и после непродолжительной борьбы Божественная форма Сюй Цина вернулась в прежнее состояние, а фигура из пламени рассеялась.
Лампа в руке пятого принца затрещала, на ней появились трещины, и изо рта принца потекла кровь. Но его боевой дух не ослаб.
Он быстро отступил, издал низкий рык и с силой воткнул лампу в землю.
— Пламя жертвенное, алтарь восстань, запечатай божественную волю, усмири сердце небес!
Как только эти слова прозвучали, лампа, коснувшись земли, разлетелась на осколки, и масло растеклось. Море огня вокруг усилилось.
Раздался грохот, пламя взметнулось вверх, превращаясь в кипящую лаву, которая начала подниматься.
Из лавы начал подниматься белый алтарь.
На алтаре стоял предмет.
Это была чёрная урна с прахом, запечатанная ветхим талисманом. От неё исходила мощная аура призрачного чудовища и недоброе предчувствие.
Из урны вырвалась волна ярости, направленная на Божественную форму Сюй Цина.
Лава продолжала подниматься, словно пытаясь заполнить всё пространство.
Сюй Цин никогда не видел такой божественной силы. Она была похожа на духовное мастерство, усиленное дхармическим артефактом.
— Путь Чжэнь Яня?
Пока Сюй Цин размышлял, он сосредоточился, и его Божественная форма взмыла в небо. Глядя на алтарь внизу, он поднял правую руку.
Небо задрожало, и три огромные горы появились из ниоткуда, зависнув в воздухе вершинами вниз.
Одна гора была объята пламенем, вторая — покрыта льдом, третья — кроваво-красная.
С их появлением море лавы внизу заволновалось, словно от сильного ветра.
Это была техника Увядающего Пламени и Путь Истинного Я, которую Сюй Цин перенял у маленькой бабочки!
Божественная форма Сюй Цина резко опустила руку, и три горы с грохотом обрушились на море лавы.
Глаза пятого принца сузились, он бросился вперёд, раздвигая лаву руками, пытаясь остановить падающие горы.
Но прежде чем он успел приблизиться, Божественная форма Сюй Цина сложила пальцы в магический знак, и на трёх горах появились трещины, которые быстро распространились, пока горы не разлетелись на осколки.
Осколки, словно метеоритный дождь, обрушились на море лавы.
Даже пятый принц, атаковавший их, не смог уничтожить все осколки. Он недооценил силу Божественной формы Сюй Цина, которая, сложив пальцы в магический знак, снова призвала три горы.
Затем ещё три.
Они падали, разлетались на осколки и снова появлялись.
Божественная форма Сюй Цина повторила это десять раз!
Несмотря на все усилия пятого принца, он не смог остановить все осколки.
Лава взорвалась, пламя потускнело, и бесчисленные осколки, падая, погребли пятого принца.
В конце концов, всё море лавы, вместе с алтарём, было засыпано осколками.
Поверхность была неровной, из-под камней доносился рык пятого принца, и некоторые участки земли сотрясались, словно он пытался выбраться.
Но Божественная форма Сюй Цина обрушилась на засыпанную осколками землю, подняла руку и с силой ударила по ней. Тело Божественной формы распалось, превратившись в бесчисленные нити души, которые распространились по земле.
Все неровности исчезли, и поверхность стала гладкой.
Нити души сплелись в рунические символы, запечатывая землю.
Но Сюй Цин чувствовал, что всё это слишком просто. Сила урны с прахом, казалось, не проявилась.
И тут раздался спокойный голос пятого принца: — Сюй Цин, ты что-то упустил.
Как только эти слова прозвучали, запечатанная земля задрожала, и в сотне мест появились трещины, из которых вырвались костяные цепи, созданные из праха.
Большинство цепей обвилось вокруг земли, подавляя нити души и не давая им распространиться.
Остальные цепи устремились к Сюй Цину, сидящему вдали. Они не пытались связать его, а закружились вокруг него, образуя вихрь.
— Сюй Цин, ты Повелитель региона, ты важен для человечества, поэтому я не убью тебя,
— Но… я извлеку твою душу, заберу одну из твоих трёх душ и семи духов и сожгу её в моей лампе. Когда почувствуешь, что можешь победить меня, приходи и забирай её!
Пока раздавался голос пятого принца, в воздухе появились восемь его фигур. Каждая фигура схватила одну из костяных цепей, соединяющих Сюй Цина с землёй.
И с силой потянула.
Неведомая сила начала действовать. Используя нити души Сюй Цина как проводник, она пыталась извлечь его душу из тела.
Пятый принц лишь контролировал и уравновешивал этот процесс.
Тень Сюй Цина отделилась от его тела, и его душа начала покидать его.
Но… Сюй Цин сохранял спокойствие. Он открыл глаза и посмотрел на пятого принца.
— Неплохая техника, раз уж ты хочешь извлечь мою душу, я тоже попробую.
Сюй Цин поднял руку внутри вихря из костяных цепей, слегка коснулся пространства и произнёс: — Небо и земля — это колодец…
