Пустой голос эхом разносился по древнему храму, витая в воздухе. Хотя говорящий был прямо перед ним, Сюй Цину казалось, что их разделяют годы.
Словно кто-то за пределами времени легко перебирал струны цитры, и даже доносящийся звук нёс в себе отпечаток времени.
Палец Бога внутри Сюй Цина не мог уснуть и задрожал ещё сильнее.
Сам Сюй Цин тоже был взволнован. Он не мог разглядеть уровень совершенствования главы Летнего Бессмертного Дворца, не мог почувствовать ни малейшей его частицы.
Неуловимый, словно существующий и не существующий одновременно.
—
Такое случалось с Сюй Цином всё реже по мере его роста.
За свой долгий путь он повидал многое: от Повелителей до призрачных чудовищ.
Даже с Богами он сталкивался не раз.
Поэтому Сюй Цин имел свои критерии для оценки ауры, но сейчас… он не мог ничего узнать о главе Летнего Бессмертного Дворца, не мог найти никаких аналогов.
Ощущение переплетения древности и современности, слияния реальности и иллюзии в этот миг стало ещё сильнее.
—
И все эти чувства в конечном итоге слились в тайну, которая окутала разум Сюй Цина, становясь всё гуще.
А слова собеседницы под влиянием этой тайны приобрели глубокий смысл, словно голос всех живых существ, эхом отзывающийся в сердце Сюй Цина.
— Летний Бессмертный…
Сюй Цин подавил волнение в сердце и, немного подумав, вдруг поднял правую руку. Железный прут, в которой находился предок Алмазной секты, мгновенно вылетел и оказалась в руке Сюй Цина.
— Старшая, вы говорите об этом предмете?....
Сюй Цин посмотрел на главу Летнего Бессмертного Дворца и тихо спросил.
Древний храм погрузился в тишину, лишь эхо голоса витало в воздухе.
В этой тишине предок Алмазной секты в руке Сюй Цина сильно задрожал. Этот страх был неконтролируемым, словно он столкнулся с Богом.
А тень у ног Сюй Цина тоже слегка задрожала, сдерживая эмоции и не смея дерзить.
Всё это позволило Сюй Цину лучше понять уровень совершенствования главы Летнего Бессмертного Дворца.
— —
Спустя некоторое время снова раздался пустой голос.
— Да, и нет.
Женщина в простой одежде всё так же сидела спиной к Сюй Цину, и её голос, словно доносящийся сквозь века, долго не утихал.
— Знаешь ли ты, что такое Летний Бессмертный?
Сюй Цин молчал, не отвечая сразу. Он тщательно вспоминал всё, что знал о Летних Бессмертных.
— -
Спустя некоторое время он низким голосом произнёс:
— Летний Бессмертный — это уровень совершенствования.
Женщина в простой одежде слегка покачала головой.
— Верно, и неверно. Посмотри сам.
Как только её голос стих, женщина подняла правую руку и указала на первую из девяти картин, висящих за свечами на алтаре.
В тот же миг туман, окутывающий картину, начал рассеиваться, и фигура на ней постепенно прояснилась.
Это был старик, высокий, с белыми волосами и бородой, грубоватого вида, держащий в руке золотой посох, сделанный… из кости.
Это была не обычная кость, а кость Бога.
Даже на картине от неё исходила поразительная аура. Сюй Цину показалось, что эта кость превосходит даже Багровую Матерь!
И хотя картина была статичной, казалось, что старик на ней движется вперёд, ступая по облакам, его тело излучало безграничную властность.
Одежда на нём выглядела немного потрёпанной, но это ничуть не портило его облик, а лишь добавляло ему древности. Его взгляд был глубок, как звёздное небо, словно он мог видеть всё на свете.
Глядя на эту картину, Сюй Цин захотел запомнить её, но обнаружил, что не может сделать этого простого действия.
Словно… человека на картине нельзя было запомнить.
— На Бога нельзя смотреть прямо, Бессмертного нельзя запомнить.
Голос женщины в простой одежде был всё таким же холодным и разносился по храму.
— Перед тобой один из девяти Летних Бессмертных континента Древней Славы. Он не из человеческой расы, его истинный облик никому не известен. Этот образ — лишь его сброшенная оболочка.
Женщина говорила тихо, и ощущение времени в этот миг стало особенно сильным.
Её нефритовая рука снова взмахнула, и вторая картина прояснилась.
На ней тоже был старик, но, в отличие от предыдущего, он не был таким властным, а выглядел более утончённо.
В учёной мантии, с длинной бородой, развевающейся на ветру, с румяным лицом и глубоким взглядом, полным Небесного Пути.
Его волосы были аккуратно уложены и закреплены на макушке простой деревянной шпилькой. Одежда была расшита изысканными облачными узорами, каждый стежок которых излучал сверхъестественную ауру.
Это была аура Бога.
Каждый стежок, каждая нить, очевидно, запечатывали Бога!
— Ты сказал, что Летний Бессмертный — это уровень совершенствования, и это верно. Но в большей степени это определение, данное потомками предкам. Последующие культиваторы Древней Славы считают, что после Наполнения Души идёт Повелитель, после Повелителя — Полубессмертный Великий Император, а прорыв Полубессмертного — это Летний Бессмертный.
Пока глава Летнего Бессмертного Дворца говорила, она снова взмахнула рукой, и третья и четвёртая картины предстали перед взором Сюй Цина.
На них были изображены мужчина и женщина.
Женщина в развевающейся юбке, с лицом, подобным лицу бессмертной, с волосами, словно водопад, развевающимися на ветру. Её глаза, словно весенние озера, сияли, а каждая улыбка завораживала.
Вокруг неё парили бесчисленные световые шары, излучающие яркий свет. Присмотревшись, можно было увидеть, что эти световые шары были… звёздами.
Что касается мужчины на четвёртой картине, то он выглядел как человек средних лет, с властным выражением лица. Его густые чёрные волосы ниспадали на спину.
Его глаза были глубокими, как тёмное звёздное небо, и сияли мудростью. Прямой нос, тонкие губы — все это создавало впечатление спокойствия и уравновешенности.
А у его ног… возвышалась гора из трупов богов!
Золотая кровь растекалась, превращаясь в море, — зрелище было невероятно шокирующим.
Сюй Цин, увидев это, почувствовал сильное потрясение. Даже глядя на картину, он мог ясно ощутить ужасающую мощь этих Богов.
Некоторые из них, по его ощущениям, не уступали Багровой Матери, а были и те, кто превосходил её.
Но… перед этим мужчиной они были лишь трупами.
А голос главы Летнего Бессмертного Дворца всё ещё разносился по храму.
— На самом деле, Летний Бессмертный в самом начале был лишь титулом. Так мир Богов Сверкающих Небес называл выдающихся личностей Глубокой Земли — Низшими Бессмертными.
— Позже, с течением истории, Низший Бессмертный стал Летним Бессмертным.
Сюй Цин глубоко вздохнул. Эту информацию он никогда раньше не слышал.
Картина прояснилась, и на ней появился юноша.
Юноша был одет в белую длинную мантию, развевающуюся на ветру, полную бессмертной энергии.
Мантия была расшита великолепными узорами, подчёркивающими его благородный статус. Его длинные пальцы держали метёлку из конского волоса. Нити метёлки развевались на ветру, и к концу каждой нити была привязана звёздная область.
Внутри виднелись бесчисленные миры, полные живых существ.
Что касается самого юноши, то, хотя он и выглядел молодо, в его глазах читалась древняя мудрость, словно он видел все превратности мира, обладал богатым опытом, но сохранил чистоту сердца. Его улыбка была тёплой, словно весенний ветерок, и невольно притягивала взгляд.
— Их всего девять, они из разных рас. Человеческая раса была самой многочисленной — пятеро. Именно поэтому у человеческой расы в Древней Славе было три древних императора.
Голос главы Летнего Бессмертного Дворца был неземным. Она указала пальцем, и шестая картина засияла.
На картине была женщина. Она улыбалась тепло и нежно, словно распустившийся белый лотос. В развевающейся даосской робе она походила на спустившуюся с небес фею. Длинные волосы развевались, брови изогнуты, миндалевидные глаза, прекрасное лицо, кожа белая, как снег.
Её глаза были чистыми и ясными, словно родник, сияющие.
За спиной у неё висел меч, чёрный как смоль, несущий в себе разрушение и смерть.
— Остальные трое пали в древней войне. Их бессмертные мысли сформировали пятьдесят четыре из девяноста девяти древних Небесных Путей.
Эти три картины были немного тусклыми. На первой была женщина с волосами, словно водопад, кожей белее снега, изящной фигурой, в лёгкой развевающейся вуали, излучающая неземную ауру. Губы, словно капли киновари, очерчивали прекрасное лицо.
Её улыбка была самой красивой из всех на картинах, яркой и трогательной. Наверняка при жизни её улыбка была подобна весеннему солнцу, согревающему сердца, но, к сожалению, она уже ушла.
На другой картине был юноша с обычным лицом, но глубоким взглядом. На его лице виднелись следы времени. Старинная даосская роба развевалась на ветру, словно он вот-вот улетит.
Последняя картина была по большей части пустой. Даже когда глава Летнего Бессмертного Дворца показала её, фигура оставалась размытой. Смутно можно было различить лишь то, что это, похоже, был старик.
Хотя его фигуру нельзя было разглядеть, исходящая от картины аура всё же достигла восприятия Сюй Цина. Он словно увидел старика, поддерживающего рушащийся небосвод, подобного горе, несокрушимого.
— Последний не успел оставить форму сброшенной оболочки, удалось сохранить лишь его ауру перед гибелью.
Сюй Цин молчал. Он поклонился картинам на алтаре, затем посмотрел на главу Летнего Бессмертного Дворца и почтительно спросил:— Не знаю, зачем старшая позвала младшего сюда?
— Миссия Летнего Бессмертного Дворца, как известно посторонним, записывать историю континента Древней Славы. Но на самом деле у Летнего Бессмертного Дворца есть ещё одна миссия.
— Записывать техники совершенствования, вызывающие изменения в Бессмертном Источнике Летнего Бессмертного Дворца.
— Твоё Семя Души вызвало волнение Бессмертном Источнике, поэтому… не согласишься ли ты оставить одно из них для вечного хранения в источнике Летнего Бессмертного Дворца?
— В качестве вклада ты также сможешь выбрать одну технику из источника для постижения.
— Ах, так вот зачем! Учитель, неужели его никчёмная техника может вызвать волнение Бессмертном Источнике? Это же Бессмертный Источник!
В голосе слышалось недоверие и зависть.
Сюй Цин задумался. Он не ожидал, что целью Летнего Бессмертного Дворца было Семя Души. Для него это было несложно, но ему стало любопытно узнать о так называемом Источнике Бессмертия.
— Старшая, что такое Бессмертный Источник, о котором вы говорите?
Ответила Сюй Цину не глава Летнего Бессмертного Дворца, а маленькая бабочка. Раздался её чистый голос:
— Он был создан девятью Летними Бессмертными после возвышения Древней Славы. Это великое и единственное существование, превосходящее Небесный Путь.
— Его роль в мириадах миров Глубокой Земли — быть источником всех техник совершенствования и божественной силы Глубокой Земли.
— Большинство духовных искусств Глубокой Земли исходят из Бессмертного Источника, распространяясь по миру различными способами. В то же время источник собирает редкие и уникальные пути, систематизирует их и снова распространяет.
— Таким образом, наша родина может вечно совершенствоваться, не иссякая.
— Чёрт возьми, как твоё Семя Души могло вызвать волнение Бессмертном Источнике!
