С этим звуком небо и земля над горной цепью погрузились во мрак.
По сравнению с окружающим небом, это место словно мгновенно превратилось в Запределье, враждебное всему живому. Трава и деревья увядали, птицы и звери мутировали.
Граница этой тьмы продолжала расширяться во всех направлениях.
Там, где она проходила, облик мира менялся, словно спадала иллюзорная завеса, обнажая истинную сущность.
Бесчисленные могильные холмы и останки, пролежавшие здесь неизвестно сколько лет, — вот что предстало перед взором Сюй Цина.
Сейчас он стоял внутри гигантского черепа, излучая ужасающую ауру. Его фиолетовые волосы развевались на ветру, кровавые нити извивались вокруг, а поднятая правая рука сжимала искажённое тело мужчины.
Шёпот из пустоты эхом разносился по небу и земле, сотрясая их.
Тяжело раненный и без сознания мужчина, потревоженный этим, приоткрыл глаза. Увидев Сюй Цина, он сначала застыл в недоумении, затем в его глазах появился ужас, переросший в животный страх.
Он пытался что-то сказать, но не мог открыть рот. Лишь невыразимый крик вырывался из его горла, когда инородная энергия пронзала его тело, а перед глазами представал Бог.
По сравнению с криками его товарища несколько дней назад, этот звук был куда более… впечатляющим.
Потому что это был не один крик, а множество…
Потому что в этот момент тело мужчины распалось на бесчисленные тени, словно страницы книги.
Каждая страница — это его тень, отражающая его прошлое и бесконечные возможности будущего.
Каждая тень выглядела по-разному, но все они кричали.
Этот хор криков из прошлого, настоящего и будущего был куда более пронзительным, чем крик его товарища.
Сюй Цин в форме Бога смотрел на это с безмятежным выражением лица. Божественность в нём усиливалась, но человеческая природа, благодаря нитям души, не исчезала, находясь в состоянии относительного равновесия.
Это состояние позволяло ему использовать божественность по своей воле.
Например, сейчас бесчисленные кровавые нити, исходящие от Сюй Цина, устремились к кричащему мужчине, словно щупальца, перелистывая страницы его прошлого.
Картины из прошлого мужчины, включая его мёртвого товарища, предстали перед взором Сюй Цина.
Это не было поиском души, но было даже более эффективным, ведь это была сила Бога.
Через прошлое этого человека Сюй Цин увидел всю его жизнь. Как и у его товарища, душа этого человека была изначально неполной.
Похоже, таинственная организация предпочитала именно таких людей.
Но талант этого человека, очевидно, был выше, чем у его товарища, как в культивации, так и в духовном мастерстве.
Сюй Цин просмотрел всё это и наконец увидел то, что искал.
Местоположение дома и руку человека в чёрном плаще, поправляющего масляный светильник.
Глядя на эту картину, Сюй Цин с безмятежным выражением лица потянул за кровавые нити, вырывая этот фрагмент прошлого из тела мужчины и оставляя его парить перед собой.
Он взглянул на человека в чёрном плаще, но не стал ничего предпринимать, а отложил картину в сторону.
Затем он повернулся к кричащему культиватору и выдохнул.
Его дыхание превратилось в фиолетовый туман, окутавший мужчину. Из его головы появились нити, протянувшиеся во все стороны.
Это были нити, связывающие его со всеми, кто присутствовал в его памяти.
Одна из нитей, расположенная в центре, была его нитью жизни.
Она указывала… на север, недалеко отсюда.
— И правда, клон, — хрипло произнёс Сюй Цин. Он слегка пошевелил нитью жизни, и она задрожала, воздействуя на настоящее тело.
Тень, следуя этому направлению, свернулась и устремилась вперёд, увеличивая свою скорость и дальность.
Тем временем, в тысяче километрах от Сюй Цина, мужчина средних лет в сером плаще спешил вперёд. Его внешность была ничем не примечательна, в толпе его легко можно было бы не заметить.
Его глаза были маленькими, что хорошо скрывало вспыхивающий в них зловещий блеск.
Сейчас, спеша вперёд, он анализировал свой план. Хотя он был почти безупречен, он понимал, что нельзя недооценивать противника, и существовала вероятность, что его замысел будет раскрыт.
— Но это будет потом, — пробормотал он, ускоряясь. Он направлялся в другой округ, чтобы воспользоваться телепортационным массивом инородцев и скрыться, ожидая дальнейших инструкций от организации.
Но вдруг его сердце затрепетало, мир перед глазами помутнел, словно всё вокруг закружилось. Его душу охватил страх.
Затем голос эхом раздался в его голове.
— И правда, клон.
Эти слова потрясли мужчину в сером. Он попытался что-то сделать, но невидимые оковы сковали его тело, и он рухнул на землю.
Ужас охватил его. Он пытался сопротивляться, но вокруг не было ни души.
Но голос в его голове звучал так ясно, а невидимые оковы всё сильнее сжимали его.
— Что происходит?!
Мужчина в сером, задыхаясь, пытался вырваться, пока не рухнул на землю с глухим стуком. Выплюнув кровь, он смог немного пошевелиться.
Он резко подпрыгнул, пытаясь сбежать, но в следующий миг застыл на месте.
Из его тени появился кроваво-красный глаз, излучающий злобу.
— Я… нашёл… тебя…
В пещере Сюй Цин отвёл взгляд от нити жизни. Раз уж он нашёл настоящее тело, он решил попробовать кое-что.
Даже если он потерпит неудачу, это не помешает ему захватить преступника. А если он сможет найти какие-то зацепки, это прояснит ситуацию.
Сюй Цин посмотрел на отложенную в сторону картину прошлого.
Его взгляд остановился на человеке в чёрном плаще, поправляющем Масляный светильник.
Глядя на него, Сюй Цин почувствовал, как Фиолетовая Луна за его спиной засияла ярче.
В следующий миг все кровавые нити устремились к человеку в чёрном плаще, пронзая и сливаясь с ним.
Прошлое указывало на будущее.
Сила Бога казалась всемогущей. Всё, что существовало в памяти, могло быть затронуто таким образом.
Человек в чёрном плаще задрожал. Его призрачная фигура начала обретать реальные очертания. Сюй Цин, используя своё влияние, увидел фрагменты его жизни.
Он увидел, как тот молится перед алтарём, обратившись к небу… но что именно он видел, Сюй Цин не мог разглядеть.
Он усилил поток божественной энергии, пытаясь увидеть больше, но в этот момент скрытое мысленное намерение внутри человека в чёрном плаще, словно почувствовав вмешательство, пробудилось.
Раздался холодный смешок, донёсшийся из картины и ударивший по разуму Сюй Цина, превращаясь в инородную энергию, взрывающуюся внутри него.
Эта инородная энергия создала иллюзорную картину.
В этой картине лил кровавый дождь, раздавались бесконечные крики, инородная энергия поднималась в небо, мир погружался во тьму.
Это было подавление.
Любой другой культиватор был бы затронут этим, но Сюй Цин сейчас был в форме Бога. Он высвободил божественную энергию, создавая в своём разуме тень Фиолетовой Луны, подавляющую вторжение.
С грохотом тело Сюй Цина в форме Бога покачнулось и отступило на три шага.
Инородная энергия и картина в его разуме рассеялись, но сила противника была необычайной. Хотя она и не смогла навредить Сюй Цину, она повлияла на окружающий мир.
Картина прошлого рассыпалась, а кричащий клон взорвался кровавым дождём. Гора-могила также обрушилась.
Среди камней и костей стоял Сюй Цин. Он медленно поднял голову, глядя в ночное небо, и в его глазах вспыхнул холодный свет.
— Эта инородная энергия… она мне знакома…
— Эта картина, созданная инородной энергией… она тоже мне знакома…
— Этот человек в чёрном плаще молился перед алтарём, обратившись к небу, и теперь я знаю, что он видел…
— Инородная энергия исходит от Разрушенного Лика, картина — это мир, увиденный Разрушенным Ликом, когда он открыл глаза, а человек в чёрном плаще молился… этому ублюдку Разрушенному Лику!
Сердце Сюй Цина похолодело.
Ещё на континенте Южного Феникса он знал об организации, поклоняющейся Разрушенному Лику и называющей себя его последователями.
Прибыв в Столичный регион человечества, он снова услышал об этой организации и узнал, что помимо поклонения Разрушенному Лику, они ищут так называемых Божественных Детей.
Найдя их, они поглощают их, чтобы стать ближе к своему божеству.
Кроме того, от принцессы Аньхай он узнал, что эта организация — не просто одна из десяти могущественных сил человечества, она существует и среди других рас.
Она распространилась по всему континенту Древней Славы, и, похоже, у каждой расы есть свои последователи.
— Знак Истины! — пробормотал Сюй Цин. Его тело начало меняться, третья форма Бога постепенно рассеивалась, тьма вокруг и искажённый мир исчезали, пока всё не вернулось на круги своя.
Лишь груда камней у его ног напоминала о произошедшем.
И ещё его волосы стали фиолетовыми, словно третья форма Бога всё же оставила свой след.
В этот момент вдали послышался свист ветра. Фигура в сером плаще приблизилась к Сюй Цину. Его лицо выражало фанатизм и преданность, но в глазах застыл неподдельный ужас. Он упал на колени перед Сюй Цином и громко произнёс: — Приветствую хозяина! Давно хотел сказать вам кое-что. Сегодня, воспользовавшись этим телом, я хочу выразить свою искреннюю преданность. Хозяин, вы достойны восхищения, вы полны мудрости! Ваша мудрость и талант внушают мне безграничное доверие. Под вашим руководством я постоянно расту и развиваюсь, чувствуя себя спокойно и уверенно.
Тень говорила громко и искренне, но её глаза, не принадлежавшие ей, выражали всё больший ужас.
В темноте Сюй Цин стоял, и его длинные фиолетовые волосы развевались на ветру.
За его спиной, в фанатичном поклоне, застыла фигура в сером плаще.
— Пойдём, вернёмся в столицу, — спокойно сказал Сюй Цин и, шагнув вперёд, растворился в ночи.
