Несколько дней спустя, после отъезда правителя Яо и Седьмого владыки, пока главы трёх Дворцов и различных сект были заняты подавлением восстания по всему округу, начали поступать новости со всех сторон.
Например, о масштабах восстания, о ситуации с инородцами из Запретного моря и их решимости сеять хаос, а также об истинной причине, по которой десять тысяч культиваторов округа Закрытого Моря, оказавшихся в ловушке, смогли бежать с поля боя клана Ночи.
Истина заключалась в том, что им помог дворец Великого Пути, ранее входивший в Альянс восьми сект!
Чэнь Янцзы не один перешёл на сторону седьмого принца. Вместе с ним ушли секта Парящих Мечей и дворец Великого Пути.
После того, как дворец Великого Пути присягнул седьмому принцу, его мастеров, благодаря их искусству в обращении с формациями, отправили на поле боя помогать с их установкой. Это было относительно безопасное занятие.
В конце концов, не выдержав вида страданий культиваторов округа Закрытого Моря, видя, как пять миллионов человек погибают и получают ранения, дворец Великого Пути тайно предоставил Кун Сянлуну и другим ограниченный доступ к управлению формациями.
Это позволило Кун Сянлуну и остальным выжить и бежать.
Изначально никто не должен был так быстро узнать правду, но во дворце Великого Пути царили сложные настроения. Одни сочувствовали культиваторам округа Закрытого Моря, другие же всецело поддерживали седьмого принца.
Руководствуясь своими убеждениями и борясь за власть внутри дворца, кто-то рассказал об этом, обвинив главу дворца Великого Пути.
Это вызвало гнев предка дворца Великого Пути и седьмого принца. Они приказали провести чистку и казнить всех причастных. Только глава дворца Великого Пути, объявленный главным виновником, бесследно исчез.
Именно поэтому эта история стала известна и привлекла всеобщее внимание.
Именно в это время в столицу округа Закрытого Моря, оставшуюся относительно беззащитной из-за отсутствия правителя Яо, Седьмого владыки и множества других влиятельных лиц, прибыл один человек.
Это был старик в коричневом даосском одеянии, с измученным видом и тяжёлыми ранами. Он выглядел усталым с дороги, но при этом был осторожен и насторожен.
Как только он вошёл в столицу округа, он немедленно связался с двумя людьми.
С Цзы Сюань и Сюэ Ляньцзы.
Они не покидали столицу, оставаясь на страже округа Закрытого Моря. Получив сообщение, Цзы Сюань и Сюэ Ляньцзы изменились в лице.
Потому что они знали прибывшего.
Это был Янь Ецзы, глава дворца Великого Пути, культиватор завершения Вместилища, которого недавно преследовал седьмой принц.
Если бы кто-то другой попытался встретиться с Сюэ Ляньцзы и Цзы Сюань в такое время, его бы вряд ли приняли. Ведь сейчас было время подготовки к войне, и ситуация постоянно менялась.
Но Янь Ецзы, глава дворца Великого Пути, спас жизни культиваторам округа Закрытого Моря на поле боя клана Ночи.
Все его сторонники в секте были убиты по приказу седьмого принца. Смерть тысячи человек — это ужасная трагедия. Сам же Янь Ецзы чудом выжил, получив тяжёлые ранения, и смог бежать.
Они не могли отказать ему во встрече, тем более что он утверждал, что хочет сообщить нечто важное.
Вскоре в главном зале резиденции Наместника округа Сюй Цин, Сюэ Ляньцзы, Цзы Сюань и другие увидели главу дворца Великого Пути.
Его раны выглядели очень серьёзными. Большая часть внутренних органов была повреждена, и он держался только благодаря своей культивации Вместилища. Увидев Сюй Цина и остальных, он на мгновение замер, очевидно, вспомнив их первую встречу.
— Приветствую Наместника округа! — произнёс глава дворца Великого Пути, немного придя в себя. Он почтительно сложил руки, но волнение ухудшило его состояние, и лицо стало ещё бледнее.
Сюй Цин немедленно взмахнул рукой, направляя мягкую целительную энергию. Затем он приказал принести пилюлю и вежливо положил её перед главой дворца Великого Пути.
— Благодарю вас за помощь на поле боя клана Ночи. Мы слышали о том, что случилось с дворцом Великого Пути. Это пилюля Возвращения к Небесам, лучшее лекарство столицы округа. Примите её, ваше здоровье сейчас важнее всего.
Поэтому, не раздумывая и не проверяя пилюлю, он проглотил её.
Сюэ Ляньцзы прищурился, Цзы Сюань оставалась невозмутимой.
Выражение лица Сюй Цина не изменилось. Он смотрел на главу дворца Великого Пути, который сел в медитацию после принятия пилюли, и не произнёс ни слова.
Спустя время глава дворца Великого Пути открыл глаза. Его раны немного затянулись, и он снова подавил боль. Глубоко вздохнув, он ещё раз поклонился Сюй Цину, с грустью и сожалением в глазах.
— Как быстро летит время… Помню, как Наместник округа впервые посетил Альянс восьми сект… — глава дворца Великого Пути покачал головой и вздохнул.
— К сожалению, мой дворец Великого Пути встал на сторону не тех людей. Один неверный шаг, и ты уже не можешь остановиться…
— Наместник округа, я рискнул жизнью, чтобы бежать и рассказать вам кое-что важное. Решать, что с этим делать, вам.
— Во-первых, на поле боя клана Ночи, хоть мне и было жаль культиваторов округа Закрытого Моря, я не мог рисковать жизнями своих учеников и своей собственной, чтобы спасти их. Я на такое не способен.
— Я спас те десять тысяч человек, потому что в формациях произошёл сбой. Во время починки появилась возможность незаметно создать телепорт. Даже если бы это обнаружили, меня бы не заподозрили.
— Поэтому я решил помочь.
— Но об этом никто не мог знать, и во дворце Великого Пути тоже не могли так быстро узнать. Но, как назло, вскоре после того, как десять тысяч культиваторов округа Закрытого Моря были телепортированы, об этом стало известно внутри дворца.
— Затем началась резня. Когда я бежал, я понял, что это был замысел. Кто-то воспользовался моей добротой, чтобы расставить ловушку.
— Кто-то хотел, чтобы эти люди из округа Закрытого Моря вернулись, чтобы использовать их как рычаг давления и заставить округ начать спасательную операцию. Заманить в ловушку, выманить тигра из логова.
— Этот человек — Чэнь Янцзы, бывший глава Альянса восьми сект, Чэнь Янцзы! — глаза главы дворца Великого Пути налились кровью, он стиснул зубы.
— Вторая новость тоже связана с ним. Все беспорядки в округе Закрытого Моря, включая Запретное море, дело рук Чэнь Янцзы. Я… отвечал за переговоры с инородцами из Запретного моря.
— Третья новость — армия Тянь Ланя на передовой скоро вернётся с победой!
— Кровавая божественная техника, которая ему была нужна, полностью готова и уже продемонстрировала свою мощь. Клан Ночи терпит поражение за поражением.
— Сейчас армия под командованием Тянь Ланя, используя кровавую божественную технику, вторглась вглубь региона Чёрной Души. Скоро они выполнят свою миссию и вернутся с триумфом. Тогда седьмому принцу будет достаточно одного слова, чтобы округ Закрытого Моря… оказался в смертельной опасности!
Все в зале, кроме Сюй Цина и его спутников, побледнели. Такие подробности о ситуации на поле боя они слышали впервые.
— Чэнь Янцзы хочет взять бессмертную Цзы Сюань живьём.
Эти слова эхом разнеслись по залу. Лицо Цзы Сюань помрачнело, Сюй Цин прищурился.
Сюэ Ляньцзы сидел в стороне, глядя на главу дворца Великого Пути, и медленно заговорил: — Как это связано с бессмертной Цзы Сюань?
— Когда Чэнь Янцзы перешёл на сторону седьмого принца, он сказал, что происхождение бессмертной Цзы Сюань необычно, и её метод совершенствования неординарен. Если практиковать с ней двойное совершенствование, используя её как печь, то можно преодолеть ограничения своего уровня.
— После этого седьмой принц приказал Чэнь Янцзы привести бессмертную Цзы Сюань, и вот к чему это привело.
В глазах Цзы Сюань сверкнула жажда убийства. Сюй Цин промолчал, но его аура мгновенно стала ледяной.
Все присутствующие в зале из округа Закрытого Моря были охвачены гневом, а Сюэ Ляньцзы холодно усмехнулся.
Закончив говорить, глава дворца Великого Пути почувствовал, как обострились его раны. Он тяжело дышал, но, подавив боль, продолжил: — И ещё кое-что…
Ужасающее зрелище!
Его пронзительный крик эхом разнёсся по залу, заставляя всех присутствующих содрогнуться. В следующий миг тело главы дворца Великого Пути, превратившееся в мясной шар, взорвалось!
Сюэ Ляньцзы первым вышел вперёд, остальные последовали его примеру, защищаясь и используя свою силу, чтобы оградить пространство.
Раздался грохот, и невидимая волна распространилась из разорвавшейся плоти главы дворца Великого Пути.
Эта волна стремительно охватила весь зал, затем столицу округа, проникая повсюду.
Она не обладала разрушительной силой, скорее, это было похоже на тщательное и всеобъемлющее сканирование.
После сканирования вся плоть в зале взмыла в воздух и, соединившись, образовала гигантский кровавый вихрь, из которого исходила ужасающая аура.
Всё это произошло в мгновение ока, от взрыва главы дворца Великого Пути до формирования вихря.
В то же время, очень далеко, в бывшей столице династии Небесного Ветра, в своём тщательно обустроенном жилище, Чэнь Янцзы, глядя на доску, улыбнулся.
— Значит, в округе Закрытого Моря действительно больше нет культиваторов четвёртой стадии Сгущения Руин.
На доске перед ним клубился кровавый вихрь, а в его глубине отражалась сцена, происходившая в зале округа Закрытого Моря.
Улыбка Чэнь Янцзы стала шире. Всё шло по плану. С самого начала он всё контролировал, шаг за шагом приближаясь к победе.
— Пора собирать урожай.
Чэнь Янцзы неторопливо протянул руку к кровавому вихрю на доске, словно пытаясь схватить зал округа Закрытого Моря.
В тот же момент, в зале округа Закрытого Моря, когда все были охвачены тревогой, аура кровавого вихря внезапно усилилась, и из него вырвалась огромная лапа, окутанная чёрным пламенем.
Эта лапа не была человеческой рукой, она больше походила на птичью лапу, лапу Золотой Вороны.
Однако её мощь и аура намного превосходили силу Сюй Цина. Появившись, она обрушила на всех неимоверное давление и ужасающую энергию, пытаясь схватить Цзы Сюань. От лапы исходила аура третьей стадии Сгущения Руин, подавляющая всё вокруг.
Мощь, способная разрушить небеса и землю, обрушилась на зал, сметая всё на своём пути.
Сюэ Ляньцзы и остальные выплюнули кровь. Они не могли противостоять мощи третьей стадии Сгущения Руин, и Цзы Сюань тоже.
Запретный дхармический артефакт округа Закрытого Моря мерцал, а Цин Цинь в небесах гневно ревел. Однако распространяющаяся волна всё же немного замедлила время.
Лапа почти схватила Цзы Сюань.
Вокруг Сюй Цина вспыхнула сила судьбы округа Закрытого Моря, рассеивая давление. Он поднялся со своего места.
Затем, с бесстрастным лицом, он поднял правую руку и бросил в кровавый вихрь, из которого появилась лапа Золотой Вороны, круглый шар.
Этот шар назывался Средний Круг.
Некоторые называли его уменьшенной версией Солнца Рассвета.
