Взрыв ауры сотряс небеса и землю, окутав разрушенные статуи различных кланов пеленой тумана. Снаружи было трудно что-либо разглядеть.
Можно было лишь смутно различить двадцать три фигуры, скрытые в тумане!
Их появление заставило культиваторов гор Изнеможения встрепенуться. Смешанная аура была настолько мощной, что меняла цвет неба и земли.
То же самое ощутили и культиваторы Храма Обратной Луны, особенно старейшины, которые пристально вглядывались в туман.
Взволнованы были и культиваторы Багряной Луны. Поле битвы содрогнулось от появления этих статуй.
Однако среди ужасающей ауры, исходящей от ледяных статуй, присутствовала и энергия Зарождения Души…
Эта энергия выделялась на общем фоне, будучи одновременно заметной и незаметной.
Именно носитель этой энергии первым очнулся и вышел из тумана.
Это было физическое тело капитана.
Его появление многих удивило. Все недоумевали, как культиватор такого уровня мог быть запечатан…
Его уровень культивации слишком сильно отличался от ужасающей ауры статуй, привлекая всеобщее внимание.
Под пристальными взглядами капитан с бесстрастным лицом направился к Сюй Цину. В мгновение ока его душа и тело слились воедино. Затем он открыл глаза, полные энергии, и потянулся.
— Хорошо!
Сюй Цин взглянул на него, но промолчал. Наблюдавшие за этой сценой снаружи тоже были впечатлёны. Если бы не поле битвы, наверняка поднялся бы шёпот догадок.
Капитан поднял бровь, собираясь произнести что-нибудь загадочное, но в этот момент от статуй раздался треск. Ледяной панцирь второй статуи полностью разрушился, и из него вышел инородец.
Всё его тело было покрыто чешуёй, а синие волосы развевались на ветру. Он огляделся по сторонам с растерянным видом.
— Я… вернулся к жизни.
Когда его бормотание разнеслось по округе, от него исходила энергия второй стадии Сгущения Руин, вызывая грохот и изумление у всех присутствующих.
Внутреннее чувство подсказало пробудившемуся инородцу, в какое время он попал и почему воскрес. Он посмотрел на Сюй Цина.
— Готов сражаться за Обратную Луну!
Как только его голос стих, из тумана вышла третья фигура.
Это тоже был инородец. Каждый его шаг сопровождался громом, словно он шёл по небесным молниям. Наконец, он предстал перед всеми.
Высокий, со змееподобными волосами и огромным костяным хвостом, он сразу же вызвал несколько восклицаний.
— Клан Небесных Призраков!
— Неужели представители этого клана ещё существуют?!
Клан Небесных Призраков был вымершим кланом в регионе Поклонения Луне. Легенда гласила, что этот клан когда-то по наследству занимал должность божественного посланника Багряной Луны, управляя силой грома, но по неизвестным причинам предал Луну.
После чего был истреблён храмом.
— Наконец-то, я проснулся.
Громоподобный голос великана из клана Небесных Призраков разнёсся по округе. Выйдя из тумана, он бросил свирепый взгляд на культиваторов Багряной Луны и главу храма, а затем, нахмурившись, посмотрел на Сюй Цина.
— Ты и есть Повелитель Обратной Луны? Как такая слабая человеческая раса может занимать этот пост?!
Сюй Цин спокойно посмотрел на великана и уже хотел ответить, как вдруг из тумана, окутывающего статуи, раздался холодный голос.
— Малыш, а почему человеческая раса не может быть Повелителем Обратной Луны?
Этот пронзительный голос заставил и синеволосого инородца, и великана из клана Небесных Призраков изменить выражение лиц и посмотреть в сторону звука. Даже четвёртый заместитель храма, услышав этот голос, затаил дыхание и посмотрел туда же.
Из тумана, сопровождаемый скрежетом оружия по земле, шаг за шагом выходила четвёртая фигура.
Четвёртый был человеком!
В рваной одежде, с огромным шрамом от лба до пояса, он излучал ужасающую ауру и тащил за собой ржавый длинный меч.
Меч источал такую зловещую ауру, что казалось, одним взмахом он мог разрушить небеса и землю.
Его появление заставило всех изменить выражение лиц. Даже глава храма прищурился.
— Ты всё-таки не умер, Ли Сяошань!
Четвёртый заместитель, глядя на приближающегося старика, произнёс дрожащим голосом, глаза его были полны изумления.
— Учитель!
Этот старик оказался учителем четвёртого заместителя. Мысли последнего лихорадочно метались. Он ясно помнил, как учитель покинул этот мир, предварительно даровав ему право занять место в четвёртом храме.
Старик посмотрел на четвёртого заместителя и слегка кивнул.
— Да, ты успешно унаследовал четвёртый храм нашей линии.
— Я не умер. В тот год я потерпел неудачу при прорыве на стадию Наполнения Души, и проклятие начало действовать. Дух артефакта запечатал меня, чтобы я мог пробудиться в критический момент.
Сказав это, старик посмотрел на двух инородцев. Те тут же склонили головы и почтительно отступили на несколько шагов.
Старик хмыкнул, а затем повернулся к Сюй Цину, его лицо смягчилось, и он слегка кивнул.
— В эту эпоху Обратной Луны наконец-то появился Лунный Повелитель.
Сказав это, он сложил руки и поклонился.
Сюй Цин не осмелился принять этот поклон как должное и поспешно ответил тем же.
— Приветствую, старший.
— Приказывай, Лунный Повелитель. Эти старые кости ещё могут послужить, — сказал старик, глядя на главу храма с холодком в глазах.
Сюй Цин был воодушевлён. Он не ожидал, что среди ледяных статуй, запечатанных в Храме Обратной Луны, окажутся такие могущественные существа.
В этот момент из тумана, сопровождаемый грохотом, стали появляться новые фигуры. Каждая из них излучала мощную ауру, пропитанную духом времени. Их сила, хоть и уступала силе появившихся раньше, всё равно была ужасающей.
Это был результат накоплений Храма Обратной Луны в регионе Поклонения Луне за целую эпоху.
Казалось, что печать была не только заточением, но и защитой.
Все они были инородцами. Выйдя из тумана, они поняли, что произошло, увидели внешний мир, Ли Сяошаня, и сдержали свою ауру.
Тем не менее, их появление оказало огромное давление на культиваторов Багряной Луны.
Кровавое море бурлило под воздействием их ауры, а небо покрылось чешуйчатым узором.
Наконец, в тумане осталась только одна ледяная статуя.
Эта статуя разрушалась медленнее всех остальных. Только сейчас лёд полностью раскололся, и из него вышла фигура, источающая мощную ауру древности. Казалось, что по миру пронёсся древний ветер, вызывая грохот небес и земли.
Это была женщина-инородец.
У неё на лбу был третий глаз, алый, словно пылающий. Когда она вышла из статуи, пламя вспыхнуло вокруг неё, образовав море огня, которое поднялось в небо и превратилось в гигантское лицо. Внутри него смутно просматривался целый мир.
А сама женщина, окружённая огнём, словно повелительница пламени, излучала ауру, близкую к Наполнению Души. Казалось, что она в любой момент могла создать свой великий мир и достичь стадии Наполнения Души.
Выйдя из статуи, она остановилась. Её глаза были открыты, но взгляд был пустым.
Её появление потрясло всех, но мало кто её узнал. Даже старейшины Храма Обратной Луны не помнили её.
Словно её следы никогда не появлялись в эту эпоху.
Ощущение древности, исходящее от неё, было необычайно сильным, словно один взгляд на неё заставлял ощутить течение времени.
Даже освобождённые из ледяных статуй существа не узнали женщину и не знали, кто она. Только Ли Сяошань, глядя на вышедшую инородку, склонил голову и тихо произнёс: — Приветствую предыдущего Повелителя Обратной Луны.
Его слова вызвали волнение у всех, кроме Сюй Цина и капитана. Они уже знали личность женщины с того момента, как сами стали Повелителями Обратной Луны.
Повелителем Обратной Луны в эту эпоху стал Сюй Цин.
Но Храм Обратной Луны видел не одного Повелителя. Хотя они появлялись не в каждую эпоху, с древних времён их было несколько.
Однако все их попытки сопротивления потерпели неудачу.
А в последней ледяной статуе был запечатан предыдущий Повелитель Обратной Луны. Не настоящий, а лишь его воплощение.
Она решила погрузиться в сон, используя особый метод вместе с Храмом Обратной Луны, чтобы избежать поглощения Багровой Матерью, и оставила это воплощение.
Это был её дар следующему Повелителю Обратной Луны.
— Шэнь Цзюэцзы, Повелитель Обратной Луны предыдущей эпохи!
— Собранное по частям тело, сшитый мир, глаза, не принадлежащие этой эпохе, даруют тебе мощь Наполнения Души, но помнишь ли ты, кто ты?
Женщина заговорила спокойно. Её слова ошеломили главу храма, и он машинально ответил: — Я глава Храма Багряной Луны!
— В мою эпоху у Багряной Луны не было главы храма.
Женщина покачала головой, вздохнула и посмотрела на Эр Ню, стоящего рядом с Сюй Цином: — Это твои глаза.
Лицо Эр Ню изменилось, он напрягся и посмотрел на женщину, но промолчал.
Женщина перевела взгляд на Сюй Цина. Её глаза засветились, и от неё повеяло холодом. Вокруг полыхало море огня, но теперь пламя стало чёрным.
— Ты странный…
Женщина пристально посмотрела на Сюй Цина, но ничего не добавила и повернулась к внешнему миру.
— Решающая битва этой эпохи началась. Она намного интереснее, чем в мою эпоху.
— Я всего лишь воплощение, не обладающее всей мощью оригинала, и не могу сильно помочь, но я сделаю всё возможное.
— Бог не вечен, но надежда живёт вечно.
Пробормотав это, женщина шагнула вперёд, покинула Храм Обратной Луны и оказалась над кровавым морем. Взмахнув рукой, она выпустила из себя поток пламени, устремившийся вниз.
В одно мгновение всё кровавое море охватил огонь.
Пламя распространялось, охватывая небо и землю, кровавое море бурлило, небеса грохотали.
Лицо главы храма исказилось. Он поднял правую руку и резко опустил её, призывая свой великий мир для подавления огня.
Но в этот момент Ли Сяошань рванулся вперёд, волоча за собой свой ржавый длинный меч. Он сделал девять шагов, каждый из которых проходил сквозь пустоту, между реальностью и иллюзией, не встречая препятствий.
На девятом шаге он оказался перед главой храма и взмахнул своим мечом.
Небо и земля померкли. Глава храма отступил, как и Ли Сяошань.
Старик отступил, изрыгая кровь, его аура ослабла, но в следующее мгновение он пришёл в себя, поднял голову с безмятежным взглядом и снова пошёл вперёд, волоча за собой свой сломанный меч.
В это же время внутри Храма Обратной Луны Сюй Цин с холодным блеском в глазах управлял зеркалом, в которое превратился храм. Зеркало излучало яркий свет, озаряя всё вокруг и усиливая культиваторов Обратной Луны.
Освобождённые инородцы ринулись наружу, высвобождая свою силу и атакуя культиваторов Багряной Луны.
Поле битвы снова загрохотало.
Каждый из освобождённых инородцев был невероятно силён. Там, где проходил синеволосый инородец, оставались лужи.
В каждой луже был погребён культиватор Багряной Луны. В отражении воды можно было видеть, как они мучительно кричат.
Великан из клана Небесных Призраков, окутанный громом, создал вокруг себя грозовую область. С небес обрушивались молнии, разбрасывая электрические разряды, каждый из которых превращался в зловещую тень, которой он управлял в битве.
Чем больше он убивал, тем больше теней появлялось вокруг него.
Среди освобождённых культиваторов был один, ещё более странный. Он не сопротивлялся атакам и заклинаниям культиваторов Багряной Луны, позволяя им себя убивать.
Но каждый раз, когда он умирал, убивший его культиватор мгновенно погибал.
А из тела погибшего инородец возрождался и продолжал свой путь, снова и снова позволяя себя убивать…
Статуи Храма Обратной Луны тоже были удивительны. Усиленные храмом, они сражались с невероятной силой, не боясь смерти. Каждый раз, когда одна из них погибала, внутри храма появлялась новая статуя, которая выходила наружу и присоединялась к битве.
Вот она, мощь Храма Обратной Луны, Артефакта Предела! В мгновение ока ситуация перевернулась.
Хотя культиваторы Багряной Луны были сильны, здесь им нечего было противопоставить.
В этом не было ничего удивительного, ведь… сейчас они столкнулись с самыми могущественными воинами, которых Храм Обратной Луны собирал целую эпоху.
А в это время в центральной части региона Поклонения Луны находилось озеро, в центре которого располагался остров.
На острове стояла гигантская статуя в позе поклона. Издалека казалось, что она поддерживает небо и землю, а вблизи её размеры казались бесконечными. У её подножия располагались многочисленные храмы, которые по сравнению с ней выглядели как муравьи.
Эта статуя изображала повелителя Ли Цзыхуа!
Над его головой парил храм, постоянно подавляя его.
Этот храм был Дворцом Божественного Дитя Багряной Луны, штаб-квартирой её культа.
В этот момент во Дворце Божественного Дитя на огромном троне сидел человек.
Это был юноша с безразличным выражением лица, очень похожий на статую снаружи.
Его аура то усиливалась, то ослабевала. На его теле были видны раны, нанесённые наследным принцем и принцессой Минмэй.
Его личность была очевидна.
Перед ним мерцало иллюзорное изображение, показывающее битву у гор Изнеможения.
Долго смотрев на изображение, юноша встал и направился вглубь дворца. Каждый его шаг был словно шагом сквозь пустоту, в другой мир.
В этом мире небо было мрачным, а на земле лежало кровавое озеро.
Вода в озере была неподвижна. На поверхности сидели в позе лотоса двенадцать тел. Каждое из них было точной копией юноши.
Присмотревшись, можно было заметить, что у этих тел не было плоти, осталась только кожа.
Они окружали озеро, образуя круг, словно для какого-то зловещего ритуала.
Но в круге не хватало одного звена.
Юноша подошёл к озеру, ступил на воду и занял пустующее место, сев в позу лотоса и став тринадцатым телом.
Круг замкнулся.
В небе появился золотой глаз, излучающий золотой свет, который осветил озеро и отразил в нём тринадцать тел.
Отражения оказались иными, чем сами тела. Вместо тринадцати одинаковых фигур в озере отражались восемь юношей и пять девушек. Это были дети повелителя.
Среди них были наследный принц и принцесса Минмэй… но молодые, словно это было их прошлое.
Все братья и сёстры были здесь, кроме четвёртого.
В воздухе раздался призрачный голос.
— С давних пор жила большая кукла, за ней ряд маленьких кукол, десять кукол, шестая, седьмая, восьмая, с красными глазами и седыми волосами, целый день молчат, старшие дети, увидев, зовут их домой, а младшие не боятся…
— Однажды большая кукла заболела, вторая кукла посмотрела, третья купила лекарство, пятая сварила, шестая умерла, седьмая засмеялась, восьмая выкопала яму, девятая прыгнула, десятая плакала на земле, я спросил её, почему она плачет…
— Четыре куклы потеряны безвозвратно!
Поверхность озера забурлила, словно что-то поднималось со дна.
Вместе с этим пришла ужасающая аура.
