Эта девушка с героической внешностью была соседкой Сюй Цина в Храме Обратной Луны.
Статуи Храма Обратной Луны скрывали не только внешность, но и пол. До начала восстания никто не знал, что за статуей обнажённого мужчины скрывалась женщина.
Характер этой женщины, судя по её смелым словам, мало чем отличался от мужского.
Она была одной из первых последователей мастера Дань Цзю и слушала его проповеди два месяца. Кроме того, именно она организовала группу последователей, что принесло ей немалый авторитет.
Благодаря её организаторским способностям, группа последователей насчитывала несколько тысяч человек.
И это было только ядро, множество других последователей были разбросаны по региону Поклонения Луне. А тех, кто знал и доверял Дань Цзю, было ещё больше.
Когда эти люди и подчинённые четвёртого главы храма приблизились к пустыне Лазурного Песка, Сюй Цин принял Мо Гуя.
Хотя наследный принц и другие ушли, контроль оставался у Сюй Цина, и Мо Гуй, будучи работником аптеки, не смел открыто проявлять неповиновение.
Однако в глубине души он всё ещё испытывал некоторое недоверие.
Это было связано не со статусом Сюй Цина, а с его возрастом. По мнению Мо Гуя, ребёнок не мог справиться с такими серьёзными делами.
— Юный господин, на этот раз ситуация несколько иная, — с серьёзным видом начал Мо Гуй в аптеке.
— В прошлый раз наследный принц и другие были здесь, поэтому мы могли открыть защиту и впустить четвёртого главу храма и остальных. Но сейчас… — Мо Гуй посмотрел на Сюй Цина.
— К тому же, за четвёртым главой храма следует армия Багряной Луны. Поэтому я предлагаю не открывать защиту из серого ветра.
В аптеке из-за слов Мо Гуя атмосфера стала напряжённой. Нин Янь перестал подметать пол, У Цзяньу перестал читать стихи, Ли Юфэй и Юй Цзин смотрели на Сюй Цина.
Только Ли Юфэй выглядел явно обеспокоенным, а Нин Янь сохранял серьёзное выражение лица. В округе Закрытого Моря он был подчинённым Сюй Цина, знал о его прошлых деяниях и лично видел его заслуги и влияние на различные кланы.
Поэтому он понимал, что Сюй Цин обладает опытом и способностями для решения подобных вопросов.
У Цзяньу, хоть и не знал всех подробностей, как Нин Янь, тоже кое-что слышал. Что касается Юй Цзин, она видела Сюй Цина на поле боя, а затем узнала о переменах в округе Закрытого Моря, поэтому понимала, что он не так прост, как кажется.
Но Мо Гуй, очевидно, этого не знал, поэтому, закончив говорить, он снова обратился к Сюй Цину: — Прошу юного господина принять решение!
Мо Гуй был настроен серьёзно, ведь ситуация снаружи достигла критической точки, и если открыть защиту, покой пустыни мог быть нарушен.
Под взглядами всех присутствующих Сюй Цин, сидя на месте наследного принца, закрыл глаза и задумался.
Лин`эр, понимая серьёзность ситуации, послушно стояла за Сюй Цином.
Время шло, Сюй Цин молчал, и незримая аура величия постепенно окутывала его.
В этот момент он словно вернулся в округ Закрытого Моря, где заменял старого главу Дворца Хранителей Меча. Тогда у него было гораздо меньше козырей, чем сейчас, но он всё равно смог изменить ход событий.
— Каковы наши силы на данный момент? — спокойно спросил Сюй Цин, открыв глаза.
— Вся пустыня изначально была слаба. Хоть и появился серый ветер, создавший защиту, она всё ещё не очень сильна. Включая меня, в пустыне всего три культиватора стадии Сгущения Руин.
— Что касается стадии Вместилища, их девять, включая клан Хранителей Ветра.
— Культиваторов стадии Зарождения Души — более сотни, остальные — низкого уровня.
— Не считая нашу аптеку, — Мо Гуй был несколько удивлён спокойствием Сюй Цина, но всё же сделал уточнение.
— Эти силы — ничто по сравнению с Храмом Багряной Луны. Если только не вернётся наследный принц… сопротивляться невозможно.
Мо Гуй хотел продолжить, но вдруг достал нефритовую табличку, посмотрел в него и удивлённо поднял брови.
— Юный господин, только что получил сообщение. Армия четвёртого главы храма изменила направление. Они не идут к нам, а движутся в другую сторону, подальше от пустыни, словно ищут место для решающей битвы с преследователями из Багряной Луны.
— Они не хотят ставить нас в затруднительное положение… — тихо сказал Мо Гуй со смешанным чувством сожаления и безысходности.
Сюй Цин кивнул, взял чашку с чаем, но не стал пить, а, глядя на чай, словно увидел в нём образ из глубин памяти.
Когда-то этот человек стоял на границе округа Закрытого Моря, сжигая себя, в одиночку сдерживая вражескую армию, став вечным.
Тогда Сюй Цин испытал сильное потрясение и боль, но ничего не мог поделать, не мог спасти его.
И теперь… он видел такого же человека.
Через некоторое время он спокойно произнёс:
— Первое: собрать всех культиваторов пустыни в горах Изнеможения. Это место станет нашей базой. Без моего приказа никто не должен покидать её.
— Второе: сообщить четвёртому главе храма, что ему не нужно менять направление, пусть идёт в пустыню.
С этими словами Сюй Цин встал.
Мо Гуй заколебался.
Сюй Цин посмотрел на Мо Гуя и спокойно сказал:
— Багряная Луна уже занимает полнеба. До великого бедствия осталось меньше нескольких месяцев. Если мы будем бездействовать, пока четвёртый глава храма сражается с Багряной Луной, Храм Обратной Луны потеряет всякий смысл.
— Кроме того, разве Храм Багряной Луны оставит в покое соседнюю пустыню после захвата или уничтожения армии четвёртого главы? Мы должны действовать, как из-за общей цели, так и из-за принципа «губа упадёт — зубы замёрзнут».
— Это решение не обсуждается!
— Нин Янь!
— Я здесь! — Нин Янь вздрогнул и шагнул вперёд, словно вернувшись в округ Закрытого Моря, и вытянулся по стойке смирно.
— Ты будешь моим официальным представителем. Вместе со старейшиной Мо Гуем объяви мою волю.
— Слушаюсь! — громко ответил Нин Янь.
— У Цзяньу!
— Здесь! — поспешно отозвался У Цзяньу, поддавшись атмосфере.
— Выпусти всех своих потомков, особенно попугаев, пусть разлетятся по пустыне в качестве разведчиков!
У Цзяньу не посмел ослушаться и быстро закивал.
— Ю Цзин!
Ю Цзин молчала, но посмотрела на Сюй Цина.
— Защищай Лин`эр и аптеку. Ли Юфэй, ты с ней.
— Хорошо, — согласилась Ю Цзин, и Ли Юфэй тоже поспешно кивнул. Он чувствовал, что в этот момент Сюй Цин изменился.
Отдав распоряжения, Сюй Цин достал нефритовый свиток и передал его Лин`эр.
— Когда в небе появится алтарь Разрушения Бога, разбей этот свиток!
Сказав это, Сюй Цин вышел из аптеки. Взмахом руки он призвал кур из заднего двора. Птицы взлетели, и каждая, вспыхнув светом, превратилась из цыплёнка во взрослую курицу.
Особенно выделялись те, что ранее отличились. Их перья стали невероятно яркими, что явно свидетельствовало о повышении их статуса. Можно было даже разглядеть их истинные формы под перьями.
Ещё немного заслуг, и им будет дарована свобода и возможность вернуться к своему прежнему облику.
Сейчас же они, толкаясь, сопровождали Сюй Цина, взмывая в небо.
Мо Гуй, наблюдая за этим, был тронут. Он понял, что Сюй Цин собирается лично отправиться на помощь с этой стаей кур.
— Это…
Мо Гуй, хоть и согласился со словами Сюй Цина, всё же колебался. Он инстинктивно посмотрел на Нин Яня и остальных. К этим низкоуровневым культиваторам он относился свысока, но сейчас больше не к кому было обратиться за советом.
— Что касается юного господина…
— Не беспокойся, подобные дела для моего господина — пустяк. В своё время в округе Закрытого Моря господин в одиночку разрешил конфликт двух Запределий и собрал миллионную армию для фронта. Там были культиваторы не только первой стадии Сгущения Руин, но и второй, и третьей. И все кланы ему подчинялись, — гордо заявил Нин Янь.
— В конце концов, он раскрыл заговор помощника наместника, восстановил порядок в округе и заслужил признание самого Императора человечества, который фактически утвердил его будущий статус Наместника округа. В округе Закрытого Моря мой господин снискал всеобщее уважение и поддержку народа.
Услышав это, Мо Гуй поражённо замер. Он понял, что Нин Янь не лжёт, и эти несколько фраз произвели на него огромное впечатление.
— Разрешил кризис Запределья и собрал миллионную армию? Будущий Наместник округа?
Пока Мо Гуй пребывал в потрясении, Сюй Цин, стоя на голове огромного петуха, стремительно летел над пустыней.
Его взгляд потемнел, и сила запретного яда, усиленная бурей, распространилась во все стороны. Вскоре серый ветер вокруг него стал чёрным, окутывая всё вокруг зловещим туманом.
Внутри этого тумана клубился яд, заставляя даже цыплят трепетать.
Лишь Сюй Цин оставался бесстрастным. Достигнув предела скорости и высвободив всю мощь запретного яда, он добрался до края пустыни.
Взмахом руки Сюй Цин раздвинул перед собой пески. Раздался оглушительный грохот, прокатившийся по всей пустыне.
Издалека казалось, что пески расступились, образуя каньон, открывая широкий путь. По другую сторону, на горизонте, были видны войска четвёртого главы храма, сражающиеся с преследователями из Храма Багряной Луны.
Битва была жестокой, с обеих сторон было много жертв.
Грохот и внезапное изменение привлекли внимание обеих армий, и все взгляды обратились к Сюй Цину.
Среди них были и последователи мастера Дань Цзю.
В тот момент, когда все взгляды устремились на него, Сюй Цин, стоя в расщелине между песчаными стенами, поднял правую руку и указал вперёд, тихо произнеся:
— Яд!
Как только это слово слетело с его губ, запретный ядовитый ветер вокруг него с рёвом вырвался вперёд, подобно бушующему морю. Чёрный туман поглощал всё на своём пути, наполняя пространство инородной энергией, искажая и размывая реальность.
Всё живое, попавшее в этот вихрь, не могло избежать запретного яда. Он обрушился на армию культиваторов Багровой Луны.
Издалека ядовитый туман казался бескрайним морем, стремительно распространяющимся по полю боя. Все, кто видел это, были ошеломлены и напуганы.
Даже земля под ним разъедалась, становясь чёрной. Кроваво-красный цвет неба не мог пробиться сквозь ядовитый туман, а сама пустота перед ним словно трескалась.
Запретный яд, усиленный взглядом Сюй Цина, впервые проявил свою истинную мощь.
Сюй Цин, стоя посреди ядовитого облака, бесстрастно наблюдал за происходящим. Божественность внутри него, казалось, пробудилась.
— Божественный культиватор!
Кто-то в толпе испуганно вскрикнул.
