В ту ночь, когда в небесах появилась Багряная Луна, в пустыне Лазурного Песка поднялся почти чёрный ветер.
Это было похоже на легенду пустыни Лазурного Песка, где говорилось о слиянии изначального лазурного ветра и багрянца земли.
Но при ближайшем рассмотрении он был скорее фиолетовым.
В этой песчаной буре Сюй Цин и его спутники покинули аптеку.
Вместе с ним отправились не только Нин Янь и У Цзяньу, но и Лин`эр, Ю Цзин и Ли Юфэй.
Труднее всего было уговорить Ю Цзин. Неизвестно, как капитан смог убедить её, но Ю Цзин, которая обычно скрежетала на него зубами, согласилась присоединиться к ним.
Кроме того, попугай тоже не смог увильнуть и был взят Сюй Цином у наследного принца.
Попугай изначально был категорически против, но, увидев правую руку Сюй Цина, он каким-то непостижимым образом согласился.
Наследный принц и остальные в итоге не пошли с ними, позволив им уйти.
Так, в этой песчаной буре, Сюй Цин и его спутники углубились в пустыню.
В то же время, с появлением Багряной Луны в небе и усилением её влияния, все живые существа региона Поклонения Луне испытывали невыносимые страдания.
Бесчисленные горы постоянно обрушивались, а озёра вздымались в воздух и бурлили.
Проклятие особенно сильно проявлялось на простых людях.
Если бы существовал взгляд, способный охватить весь регион Поклонения Луне, то можно было бы увидеть бесчисленные деревни и города, полные смерти и бесконечных стонов.
Души умерших не могли покинуть регион и собирались в храмах, обречённые на вечные муки в этом чистилище.
Безумие длилось недолго, и отчаяние, последовавшее за ним, подобно бесконечному водовороту, поглотило всё.
Все расы, все секты, все культиваторы были в отчаянии.
Им не повезло жить в эпоху пришествия Багровой Матери.
Ведь Багровая Матерь приходила раз в несколько тысяч лет, без определённого расписания, иногда надолго, иногда ненадолго. Не все рождённые и выросшие в этот период доживали до того, чтобы увидеть её.
Не только они отчаивались, но и те, кто служил Багряной Луне, в основном молчали.
Потому что, судя по истории, выживание тех, кто служил ей, зависело от того, насколько голодна была Багровая Матерь.
Поэтому, когда Багряная Луна появилась в небе, отчаяние сменило безумие, став главной темой региона Поклонения Луне. Оно слилось с миром, растворилось в ветре пустыни Лазурного Песка, превратившись в жалобный вой, эхом разносившийся вокруг Сюй Цина и его спутников.
В пустыне, где небо и земля сливались в одно целое, фигуры Сюй Цина и остальных были едва различимы.
На песке оставались следы их ног, но ветер быстро заметал их.
Впереди шёл капитан, указывая путь.
Сюй Цин следовал за ним.
Идя вперёд, Сюй Цин машинально осматривал окружающую пустыню. Он уже был здесь.
Когда он спасал тень, Сюй Цин проходил через эту область. Он помнил, что чуть дальше находилось место, где он впервые увидел Хранителей Ветра.
— Мы уже идём два часа. Ещё немного, и мы достигнем цели, — голос капитана донёсся сквозь ветер до Сюй Цина и остальных.
— Хранители Ветра? — вдруг спросил Сюй Цин.
Капитан обернулся и посмотрел на Сюй Цина. В тусклом свете песчаной бури его лицо было трудно разглядеть, но глаза ярко блестели.
— Верно, младший брат, ты хорошо меня знаешь. Мы идём в земли Хранителей Ветра.
— Младший брат, ты ведь знаешь легенду о Хранителях Ветра? — капитан посмотрел на Сюй Цина, а затем на Нин Яня и остальных.
Нин Янь, У Цзяньу и другие были закутаны в толстые плащи, скрывавшие их лица. Они были не в лучшем настроении.
На самом деле они не хотели идти, и цель их путешествия была им неизвестна.
Сюй Цин кивнул. Миссией Хранителей Ветра было охранять ветра этой пустыни. В этом заключалась их особенность.
— На самом деле, этот народ появился только после того, как образовалась эта пустыня, — сказал капитан, продолжая идти.
— Когда-то одно существо и один великий человек, заключив договор, создали этот народ.
— С момента своего создания им была дарована миссия Хранителей Ветра.
— Но по сути, миссия этого народа — это ключ, — капитан остановился и повернулся к Сюй Цину, в его глазах мелькнули воспоминания.
— Ключ, открывающий место казни Бога Повелителем!
Взгляд Сюй Цина стал серьёзным. Остальные тоже были удивлены словами капитана.
— Малыш А-Цин, я говорил тебе раньше, что до того, как Багровая Матерь стала Богом, Повелитель однажды казнил её.
— В то время Повелитель использовал небо как клинок, землю как платформу, а солнце и луну как связь, чтобы создать алтарь казни и обезглавить Багровую Матерь.
Ветер трепал одежду капитана, его голос был полон напряжения. Он указал на землю.
— Место казни находится прямо под нашими ногами! Это и есть прежняя пустыня Лазурного Песка.
Эти слова потрясли всех. Сюй Цин посмотрел вниз.
Ветер усиливался, голос капитана становился всё более прерывистым.
— Позже тот великий человек вместе со своими товарищами нашёл место казни, превратившееся в руины, и с помощью особой техники заставил его начать восстанавливаться.
Сверху образовались пески, которые скрыли и запечатали всё.
— Чтобы открыть это место, нужно выполнить несколько условий. Первое — появление Багряной Луны и окрашивание песков в багряный цвет.
Взгляд капитана был глубоким, его напряжённый голос наполнился энтузиазмом.
— Второе условие… ветер пустыни Лазурного Песка должен смениться с лазурного на чёрный, и это должно произойти в определённое время — на четвёртый час после того, как подует чёрный ветер.
— Сейчас ветер фиолетовый.
Капитан поднял правую руку, и из его ладони, где находилось Солнышко, разлился жёлтый свет.
Свет, излучаемый этим искусственным солнцем, был жёлтым.
Сияя, оно поднималось всё выше, пока не достигло неба. Жёлтый свет разлился по земле, смешиваясь с лазурным ветром и багряным песком.
Сочетание этих трёх цветов создало чёрный!
Внезапно в этой области завыл чёрный ветер, распространяясь во всех направлениях.
Аура смерти, возникшая в этот момент между небом и землёй, становилась всё сильнее.
Нин Янь и остальные были поражены. Из слов и действий капитана у них возникло сильное ощущение, что он задумал нечто грандиозное.
Сюй Цин с серьёзным выражением лица посмотрел на капитана.
— Должно быть, есть и другие условия.
Капитан рассмеялся и бросил восемь бронзовых кинжалов в разные стороны.
Кинжалы разлетелись, но не вонзились в песок, а зависли в воздухе лезвиями вниз.
Из них вылетали чёрные молнии, быстро распространяясь и образуя неполный круг.
Это были священные артефакты Хранителей Ветра, которые когда-то были доставлены в аптеку и попали к наследнику. Теперь капитан явно взял их у него.
Закончив с этим, капитан протянул руку к Сюй Цину.
— Малыш А-Цин, одолжи мне священный артефакт, который ты забрал у Хранителей Ветра.
Сюй Цин без колебаний достал кинжал из пространственной сумки и бросил его капитану. Капитан, сделав пассы руками, указал на него пальцем.
Кинжал устремился к незамкнутой части круга. В тот момент, когда он коснулся её, чёрные молнии вспыхнули, и круг диаметром три километра полностью замкнулся в воздухе, с ними в центре.
Вспышки молний породили множество сложных рун, похожих на письмена, которые мало кто мог понять.
— Клан Хранителей Ветра, следуйте зову вашей крови! — капитан топнул ногой.
Чёрный ветер взревел, и все девять священных кинжалов загудели, усиливая голос капитана, который эхом разнёсся по округе и проник в глубины пустыни.
Вскоре за пределами круга в песке появились многочисленные водовороты.
Их было не меньше нескольких тысяч, больших и малых, и они кружились вокруг, пока из них не начали появляться фигуры культиваторов клана Хранителей Ветра.
На лбу каждого члена клана появился такой же круг, как и тот, что висел в воздухе, и они пульсировали в унисон.
Ближе всех к кругу стоял предок Хранителей Ветра. Он с беспокойством смотрел на Сюй Цина и остальных, его лицо постоянно менялось.
Остальные члены клана чувствовали то же самое. Их сердца трепетали, когда они смотрели на круг.
— Этот ритуал… — предок Хранителей Ветра был потрясён до глубины души.
Он знал этот ритуал. Он был записан в крови каждого члена их клана и являлся их истинной миссией, о которой не мог знать никто посторонний.
Охранять ветер, охранять пустыню и ждать… дня, когда в чёрном ветре появится человек.
Когда этот человек появится, на земле возникнет круг, их кровь отзовётся, а на их лбах проявится ритуальный узор.
В этом был смысл существования их клана.
Но предок Хранителей Ветра и представить себе не мог, что миссия, которую они ждали столько лет, проявится сегодня.
И тем человеком окажется культиватор из аптеки.
Это потрясло его до глубины души.
— Малыш А-Цин, третьим условием для открытия этого места является клан Хранителей Ветра, — сказал капитан.
— Нам нужны все члены клана, которые появлялись в день чёрного ветра на протяжении бесчисленных лет.
Голос капитана разнёсся по округе, и он посмотрел на предка Хранителей Ветра.
Предок вздрогнул. Зов крови заставил его опустить голову и инстинктивно ответить:
— Слушаюсь!
Как только он произнёс эти слова, четыре водоворота стали белыми, резко выделяясь на фоне остальных. Из них появились четыре члена клана.
Среди них были и мужчины, и женщины разного возраста, но у всех у них были белые волосы, брови и глаза.
Эти члены клана занимали особое положение среди Хранителей Ветра. С самого рождения их оберегали до самой смерти.
Миссия Хранителей Ветра требовала, чтобы в любой момент времени существовало не менее трёх таких членов клана.
— И черепа! — капитан поднялся в воздух и произнёс низким голосом.
Предок Хранителей Ветра глубоко вздохнул и отдал приказ. Вскоре девять чёрных черепов были бережно извлечены из родовых земель. Девять членов клана понесли их к парящим в воздухе кинжалам и аккуратно разместили под ними.
— Малыш А-Цин, место казни Бога Повелителем было преобразовано тем великим человеком и скрыто в ветрах пустыни Лазурного Песка. Только память Хранителей Ветра может открыть его.
— Теперь можно начинать ритуал.
