На следующий день, когда аптека открылась, всё шло своим чередом. Нин Янь вытирал пол, Ю Цзин кипятила воду, У Цзяньу и предок Мо Гуй зазывали покупателей, Ли Юфэй выполнял разные поручения, а капитан стоял на страже.
Разница была лишь в том, что сегодня они работали особенно усердно, а чаепитие теперь устраивалось для четверых.
Однако, чаще всего там сидел один наследный принц.
Потому что в последующие полмесяца принцесса Минмэй явно уделяла больше внимания Лин`эр. Она несколько раз брала её с собой, и каждый раз, когда они возвращались, Лин`эр была очень взволнована, а колебания её культивации заметно усиливались.
Курятник во дворе заинтересовал пятую принцессу. Казалось, ей очень нравились цыплята, и она взяла на себя обязанности Нин Яня.
Что касается восьмого принца, то после общения с остальными он проявил немалый интерес к Чэнь Эр Ню. Капитан тоже старался ему угодить, поэтому обычно эти двое, старый и молодой, весело болтали.
Сюй Цин же, привыкнув к тяжести солнца и научившись носить шляпу, получил от наследного принца новое направление для совершенствования.
В отличие от прошлых раз, на этот раз присутствовала и принцесса Минмэй.
— Сюй Цин, твой небесный путь, гора мастера Наполнения Души и Зарождение Души, превращённое в клетку, — всё это довольно необычно. Когда твой уровень культивации повысится, ты сможешь снова попытаться постичь их.
— Что касается твоего Сосуда Времени и Света Утренней Зари, образовавшегося после падения солнца, моя третья сестра лучше меня сможет тебя наставить, — сказал наследный принц, посмотрев на принцессу Минмэй.
Сюй Цин, сидя напротив наследного принца, внимательно слушал. Он не удивился, что тот с лёгкостью перечислил все его секреты, и тоже посмотрел на принцессу Минмэй.
— Сосуд Времени — это редкий артефакт императорской семьи, и я не знаю его истинной природы. Однако в нём действительно заключён Закон Времени, но этот закон нельзя изучить, его нужно постоянно постигать, запечатлевая в сердце. Время — чрезвычайно загадочная вещь, и путь каждого человека уникален, — принцесса Минмэй окинула взглядом Сюй Цина.
Тело Сюй Цина застыло, ему показалось, что его полностью просканировали.
— Твоя Лампа Жизни уже ступила на Путь Времени, продолжай идти по нему. То, что ты, не имея нашей, повелительской, родословной, смог создать свою собственную Лампу Жизни, — это нечто особенное. Думаю, именно поэтому наследный принц так тебя ценит.
Наследный принц, услышав это, улыбнулся.
— Жаль, что с нашими нынешними силами мы не можем открыть печать девятого брата бесшумно и незаметно. Иначе, если бы девятый брат освободился, его техника Лампы Жизни Божественного Огня очень подошла бы этому парню.
Третья сестра кивнула и продолжила: — Что касается Света Утренней Зари, то это редкое явление, и я не изучала его.
— Но когда-то давно, у Древнего Императора, я видела принца, который им обладал. Тогда этот принц, используя Свет Утренней Зари, мог в одно мгновение превратиться в солнце.
— Хотя он не мог проявить всю свою мощь, он обладал частью силы солнца, сиял ослепительным светом, был невероятно могущественен, и никакая духовная техника не могла причинить ему вреда!
— Поэтому, малыш, не ограничивай себя рамками своего мышления. Иногда сила некоторых способностей определяется твоим воображением. Ты вполне можешь комбинировать их с другими своими способностями.
Принцесса Минмэй посмотрела на Сюй Цина с ожиданием. Она знала, что некоторые вещи легко сказать, но по-настоящему понять и принять их — невероятно сложно.
И сегодня она хотела, чтобы Сюй Цин осознал, что Свет Утренней Зари и Золотая Ворона могут дополнять друг друга, и эта комбинация может дать ещё большую силу, это лучший способ их сочетания, который может стать его козырем.
Но она не стала говорить ему об этом прямо, она хотела дать Сюй Цину время подумать и всё обдумать. Когда у него появится эта идея, он, возможно, сам всё поймёт.
В таком случае это произведёт на него гораздо большее впечатление, чем если бы она сказала ему прямо.
Услышав это, Сюй Цин был глубоко тронут. Слова принцессы Минмэй эхом отдавались в его голове, не давая покоя.
Он почувствовал, как будто его осенило.
В его голове замелькали мысли, сталкиваясь и сливаясь, рождая всё новые и новые искры вдохновения.
Спустя некоторое время Сюй Цина озарило, его мысли прояснились, он резко поднял голову, глаза его заблестели, а лицо стало невероятно серьёзным.
— Спасибо, старейшина, я понял!
Глаза Сюй Цина сияли. Как только он произнёс эти слова, сердце наследного принца, пившего чай, ёкнуло.
Это предложение он уже слышал и сейчас оно вызвало у него нехорошее предчувствие, и он хотел было что-то сказать, но принцесса Минмэй спокойно спросила: — О? И что же ты понял?
— Старейшина, я понял, что вы хотели мне сказать. Вы хотели напомнить мне, что свет… не может существовать только в одной форме! — Сюй Цин глубоко вздохнул.
— Его форма может свободно меняться. Эта трансформация — одна из способностей света, причём весьма могущественная.
Принцесса Минмэй, тянувшаяся к чашке, слегка замерла.
Сюй Цин, воодушевлённый, продолжил: — Поэтому… раз Свет Утреннего Сияния может развеять мириады техник, то он должен быть способен и воплотить их!
— Вы правы, старейшина, вы хотели сказать, что предел моей силы — это предел моего воображения. Раньше я мыслил слишком узко!
— Теперь я понимаю, что у Света Утреннего Сияния не один способ применения.
— Я должен использовать Свет Утреннего Сияния, чтобы имитировать духовное мастерство других!
— А поскольку свет способен к трансформации, то это обязательно сработает. Вот… вот истинный путь Света Утреннего Сияния!
Сюй Цин резко встал, взволнованный, и посмотрел на принцессу Минмэй, ожидая её оценки.
Наследный принц молчал.
Принцесса Минмэй тоже молчала, словно размышляя. Через несколько мгновений она взяла чашку и кивнула.
Видя, что его поняли, Сюй Цин глубоко вздохнул. Он подумал, что принцесса Минмэй, которую уважал даже наследный принц, действительно достойна этого уважения. Её слова открыли ему глаза.
Сюй Цину понравилось это чувство. Он поклонился принцессе Минмэй и направился в заднюю комнату, чтобы начать исследования.
После его ухода принцесса Минмэй поставила чашку и многозначительно посмотрела на наследного принца.
Наследный принц горько усмехнулся и передал сообщение мысленно: «Ну как тебе проницательность моего, так сказать, ученика? Довольно необычно, не правда ли?»
Принцесса Минмэй, сохраняя невозмутимый вид, спокойно ответила: «Следи за своими словами. Он не твой ученик. Если этот юноша в течение трёх месяцев сможет воплотить свои идеи, тебе больше не нужно будет его учить».
«Я буду учить его сама!»
Время шло. Прошло три дня.
Все эти три дня Сюй Цин был погружён в изучение Света Утреннего Сияния, постоянно высвобождая его в задней комнате и пытаясь изменить его форму.
Процесс шёл не очень гладко, но Сюй Цин не сдавался. Он продолжал размышлять и даже вспомнил о нефритовой табличке для записи изображений.
— Нефритовая табличка может записывать всё. Её принцип… тоже связан со светом!
— А ещё старший брат в осколке мира запечатлел отпечаток ладони на коже, используя тот же принцип концентрации света…
Вспомнив это, Сюй Цин почувствовал восхищение.
— Старейшина Минмэй действительно выдающаяся личность. Её совет был очень верным. Это я был глупцом, раз не подумал о Свете Утреннего Сияния, когда всё происходило прямо у меня на глазах!
— Значит, чтобы имитировать что-то с помощью Света Утреннего Сияния, мне сначала нужен носитель!
Сюй Цин задумался. Первым делом ему на ум пришла нефритовая табличка, которую он достал и начал изучать.
В тот же вечер, когда Сюй Цин добился некоторого прогресса в своих исследованиях, к нему тайком подошёл капитан с загадочным видом.
— Малыш А-Цин, скоро будем проворачивать большое дело.
Сюй Цин поднял голову и посмотрел на капитана.
— Скоро?
Он знал, что капитан прибыл в горы Изнеможения с целью провернуть какое-то важное дело, но подробностей Сюй Цин не спрашивал.
— Малыш А-Цин, время для нашего большого дела в горах Изнеможения почти пришло. Когда мы увидим на горизонте не только кровавое сияние, но и Багряную Луну, это будет знаком к отправлению!
— Я тут прикинул, время уже близко. И это дело будет отличаться от предыдущих.
Капитан довольно улыбнулся, присел перед Сюй Цином и заговорил шёпотом.
— Раньше мы всё делали тайком, а потом быстро убегали. Главное было — действовать незаметно. Но на этот раз…
— Мы покажем себя всем жителям региона Поклонения Луне!
Капитан говорил с гордостью.
— Можешь считать это дело спектаклем, который мы разыграем на сцене, а жители региона Поклонения Луне будут зрителями!
— И на этот раз Цзянь Цзянь, малыш Нин Нин и Лин`эр тоже примут участие. Мы выступим полным составом!
— Жаль только, что я пытался уговорить старика и остальных присоединиться к нам. С ними было бы гораздо проще, но они отказались.
Капитан, дойдя до этого места, начал уговаривать Сюй Цина:
— Я пришёл к тебе не только рассказать о большом деле, но и попросить тебя убедить их…
Сюй Цин колебался, собираясь ответить, но тут в его сознании раздался холодный голос наследного принца.
«Не пойдём!»
Сюй Цин принял серьёзный вид, посмотрел на капитана и твёрдо ответил: — Старший брат, я думаю, что для нашего развития нам нужно больше полагаться на собственные силы.
Капитан моргнул. Сюй Цин кивнул.
— Ладно…
Капитан немного поборолся с собой, но в итоге ушёл ни с чем. В течение следующих трёх дней каждую ночь из комнаты У Цзяньу доносились стоны капитана. Однажды он даже позвал туда Нин Яня.
Было непонятно, чем занимался капитан.
Каждое утро У Цзяньу выходил из комнаты бледный и измученный. Нин Янь, побывав там однажды, на следующий день выглядел так же.
Лин`эр, заинтересовавшись, спросила, что случилось.
У Цзяньу промолчал, а Нин Янь вздохнул.
— Всё в порядке, не в первый раз…
Лин`эр стало ещё любопытнее.
Однако эти стоны прекратились через три дня. Когда капитан снова появился, он был всё таким же бледным. Укоризненно посмотрев на пьющих чай наследного принца и остальных, он отправился в заднюю комнату к Сюй Цину.
— Малыш А-Цин, мы справимся сами! Я подготовил реквизит, а теперь одолжи мне своего духа артефакта.
Капитан тяжело дышал, но в его глазах горела решимость.
— В чём именно заключается это большое дело? — Сюй Цин оторвался от изучения нефритовой таблички и, махнув рукой, бросил капитану рыбью кость.
— В спектакле, — капитан поймал кость. Предок Алмазной секты внутри неё слегка вздрогнул.
— Я помню, твой дух артефакта говорил, что он начитанный. Значит, он должен разбираться в сюжетах. Пусть напишет нам сценарий.
— Ещё нам нужны старинные костюмы. С этим сложнее, одежда времён древних императоров была очень изысканной и дорогой… Но ничего, у толстозадой наверняка есть запасы.
Говоря о большом деле, капитан воспрял духом.
— Малыш А-Цин, это дело будет совершенно не таким, как раньше!
