Поразмыслив, Сюй Цин решил, что его действия оправданы. В конце концов, это был совет учителя, а учитель не мог ошибаться.
Сюй Цин вздохнул с облегчением. На душе у него стало легко, а взгляд прояснился.
Он с чистой совестью встретил исходящую из зеркала мощную волю.
В его сердце царил покой.
Зеркало перед ним мерцало, и из его поверхности просачивалась некая проклинающая сила, словно зеркало пыталось от неё избавиться.
Сюй Цин взглянул на это, сохраняя спокойствие.
Вскоре, избавившись от проклятия, зеркало потускнело, но заключённая в нём воля всё ещё ощущалась. Она сообщила Сюй Цину о втором испытании.
— Вера, — пробормотал Сюй Цин. Он уже знал об этом испытании из своих предыдущих исследований Храма Обратной Луны.
Второе испытание, проверка веры, для большинства культиваторов региона Поклонения Луне не представляло особой сложности. Оно было направлено главным образом на выявление шпионов из Храма Багряной Луны.
Любой, кто верил в Багряную Луну и носил в себе её благословение, не мог пройти это испытание.
Сюй Цин вздохнул.
Он понимал, что если ему удалось пройти первое испытание своим способом, то второе будет невероятно сложным.
— Это значит, что Храм Обратной Луны не различает Фиолетовую Луну и Багряную Луну…
Это было понятно, ведь Фиолетовая и Багряная Луны были одной и той же силой, просто принадлежали разным сущностям. Но для Сюй Цина это был серьёзный парадокс.
Он не верил в Багряную Луну и Багровую Матерь, но Фиолетовая Луна в нём наверняка будет принята за силу Багряной Луны, и его даже могут ошибочно принять за Божественное Дитя.
— Нужно найти другой способ пройти это испытание.
Сюй Цин не решался действовать опрометчиво, но и не сдавался. Вспоминая методы своего учителя, он уже придумал несколько вариантов, но требовалось тщательное обдумывание.
Так проходили дни.
Тень по-прежнему изредка выходила на охоту для Сюй Цина, а предок Алмазной секты, вися на балке, бдительно следил за каждым посетителем аптеки.
Росток становился всё крепче и каждый день раскачивался, словно танцуя.
Лин`эр же с каждым днём радовалась всё больше, ведь времени на подсчёты прибавлялось.
Их маленькая аптека, работая всё дольше, благодаря постоянным продажам Белых пилюль, постепенно приобретала известность, и покупателей становилось всё больше.
Это усиливало бдительность предка Алмазной секты, хотя ему и не приходилось применять силу. Большинство покупателей пилюль были на стадии Конденсации Ци, и лишь изредка встречались культиваторы Заложения Основы.
В конце концов, Белые пилюли были наиболее востребованы на стадии Конденсации Ци. Хотя в городе появлялись и высокоуровневые культиваторы, многие из них были одиночками, живущими в горах Изнеможения и лишь изредка заглядывающими в город за покупками.
Им не нужна была эта скромная аптека, у них были другие способы получить Белые пилюли.
Что касается местных группировок, горы Изнеможения были довольно неспокойным местом, где существовало множество больших и малых фракций, основанных на расовой принадлежности или просто небольших бандах. Низкоуровневые культиваторы из этих группировок, а также жители города, были основными покупателями аптеки.
Например, сейчас в аптеку вошёл юноша из человеческой расы.
Он был одет в просторную робу, его культивация была примерно на пятом уровне Конденсации Ци. Он принадлежал к одной из средних местных группировок и пришёл сюда по совету друга, который уже покупал здесь пилюли.
Войдя в аптеку, он осмотрелся, первым делом заметив некрасивую девушку, которая считала что-то за прилавком. Убедившись, что опасности нет, он подошёл к прилавку.
— Мне десять Белых пилюль! — сказал юноша низким голосом, выкладывая на прилавок десять духовных монет.
Глаза Лин`эр загорелись. Она быстро взяла монеты, внимательно осмотрела каждую и, довольная, убрала их, после чего достала мешочек и протянула юноше.
— Приходите ещё, — с улыбкой сказала Лин`эр.
Юноша взял мешочек, открыл его и внимательно осмотрел пилюли. Как и говорил его друг, они отличались от тех, что продавались в других местах, и были абсолютно чистыми.
Он взял одну пилюлю и проглотил. Через несколько мгновений он весь покрылся потом, и на его лице отразилось удивление.
«Такой сильный эффект?» — подумал юноша, отступая на несколько шагов. Он уже собирался уходить, но вдруг остановился и повернулся к Лин`эр.
Лин`эр с улыбкой посмотрела на него: — Вам ещё что-нибудь нужно?
Юноша немного помедлил. Эффект Белой пилюли заставил его относиться к девушке с большим уважением. Он тихо спросил: — У вас есть противоядия?
— В последнее время во время тренировок меня тошнит чёрной кровью с отвратительным запахом, а в области сердца появляются боли. Иногда меня резко колет во время медитации.
— Я думаю, меня отравили.
Лин`эр посмотрела на него, собираясь что-то сказать, но юноша поспешно добавил: — У меня есть духовный камень!
Лин`эр моргнула и повернулась к задней комнате: — Братик, важный клиент!
В задней комнате Сюй Цин открыл глаза.
Он усмехнулся про себя над шалостью Лин`эр, понимая, что ею двигало сострадание. Он встал и вышел.
Увидев Сюй Цина, юноша инстинктивно отшатнулся, настороженно глядя на него.
Этот молодой человек внушал ему необъяснимый трепет, хотя внешне Сюй Цин казался обычным человеком, без каких-либо признаков культивации.
Но тот, кто мог открыть здесь аптеку и продавать такие удивительные пилюли, не мог быть простым смертным.
Сюй Цин не обратил внимания на настороженность юноши. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять, в чём проблема.
Юноша действительно был отравлен, и этот яд… Сюй Цин уже встречал.
Это был тот же яд, что и у одноглазого культиватора, только сильно разбавленный и ещё не активированный.
Но из-за слабого телосложения юноши яд уже начал действовать.
Сюй Цин не забыл о побеге одноглазого культиватора, и теперь, обнаружив этот яд, он заинтересовался. Он бросил юноше противоядие.
— Наполни дома деревянную бочку водой, добавь туда девять капель утренней росы и проглоти эту пилюлю. Затем погрузись в воду и медитируй в течение часа.
— Когда вода станет совсем чёрной, яд будет нейтрализован.
Юноша взял пилюлю, всё ещё сомневаясь, но всё же отдал Лин`эр духовный камень и быстро ушёл.
Лин`эр, забрав камень, мило улыбнулась Сюй Цину.
Сюй Цин покачал головой и вернулся в заднюю комнату, чтобы продолжить изучение проклятых зверей и искать способ пройти испытание Храма Обратной Луны.
Однако часть его божественного сознания осталась на юноше. Она бездействовала, но если рядом с ним появится одноглазый культиватор, Сюй Цин сразу это почувствует.
Так прошло ещё полмесяца.
Аптека Сюй Цина и Лин`эр работала уже почти два месяца. Эффективность Белых пилюль и их низкая цена принесли аптеке Цинлин небольшую известность.
Покупателей становилось всё больше, иногда в день приходило несколько десятков человек. Это привлекло внимание многих жителей города, а также некоторых небольших местных группировок.
Иногда, даже если ты стремишься к покою, ветер перемен всё равно тебя настигнет. Любая известность приносит с собой проблемы.
Этот принцип действует везде.
Особенно в таком смешанном и хаотичном месте, как это. В тот полдень в аптеку пожаловал незваный гость.
Это был инородный культиватор на пике Конденсации Ци. Он был одет в чёрное одеяние, а на груди у него висел череп, выглядевший довольно вызывающе.
Как только он вошёл в аптеку, его аура распространилась по помещению, а сам он пнул ногой стоящий перед ним стул.
Со стуком стул разлетелся на куски, ударившись о прилавок. Угол прилавка откололся. Лин`эр, которая считала деньги за прилавком, подняла голову и слегка нахмурилась.
— С сегодняшнего дня вы будете ежемесячно отдавать нашему Альянсу Черепа триста Белых пилюль. Ясно? Я сказал это только один раз! — холодно произнёс культиватор, ударив ладонью по прилавку.
Он был не один. Снаружи аптеки стояли ещё четверо в таких же одеяниях.
Прохожие, увидев эту сцену и узнав одежду этих людей, поспешили уйти.
— Это Альянс Черепа!
— Эти люди жестокие. Говорят, что однажды они напали на лавку в маленьком городке и убили всю семью владельца.
— Особенно их главарь. Он на пике Заложения Основы. Эх, сильных они не трогают, а притесняют только таких бедняг, как мы.
Лин`эр молчала. Предок Алмазной секты, висевший на балке, взволнованно задрожал.
Он так долго ждал, когда кто-нибудь придёт и напросится на неприятности, и вот наконец ему представился шанс проявить себя.
Он уже хотел слететь вниз и продырявить наглеца, но в следующий миг ему пришлось остановиться, потому что Лин`эр не позволила.
Лин`эр побледнела, словно испугавшись. Она быстро достала мешочек, положила его на прилавок и закивала.
— Хорошо, хорошо, мы дадим.
Видя такую покорность, культиватор на пике Конденсации Ци усмехнулся. Они часто занимались подобным вымогательством, но каждый раз предварительно проверяли, чтобы не нарваться на сильного противника.
Они наблюдали за этой аптекой уже полмесяца и пришли сегодня в основном для разведки. Они не ожидали, что всё пройдёт так гладко. Культиватор бросил на Лин`эр презрительный взгляд, взял мешочек, взвесил его в руке и небрежно сказал:
— Рад, что ты такая сговорчивая! — сказав это, он гордо развернулся и ушёл.
Когда они ушли, испуг на лице Лин`эр исчез. Она считала деньги и как ни в чём не бывало произнесла:
— Ю Линцзы.
— Я здесь, госпожа. Что прикажете? — тут же отозвался предок Алмазной секты, висевший на балке.
— Убивать здесь нехорошо, это плохо скажется на бизнесе. Сегодня ночью ты отправишься к ним и тихо убьёшь всех. Когда вернёшься, принеси пилюли. Ни одной не должно пропасть. И если найдёшь что-нибудь ценное, тоже забери.
— Жаль, что Тенька не вернулась, пришлось поручить это тебе.
Спокойно сказала Лин`эр.
Предок Алмазной секты быстро взглянул на заднюю комнату, потом на Лин`эр. Он начал лучше понимать эту девочку.
Про себя он подумал, что эта госпожа не так безобидна, как кажется. Ранее, столкнувшись с одноглазым культиватором, она с мягким сердцем сказала, что даст ему быструю смерть. Тогда это его озадачило.
Он поспешно ответил: — Госпожа, обещаю выполнить задание!
Лин`эр улыбнулась, собрала обломки стула и добавила: — Кстати, принеси ещё три стула.
Предок Алмазной секты моргнул и поспешно согласился.
— Хм, я подумала… Принеси мне несколько голов их главарей. Сюй Цин изучит их.
Добавила Лин`эр.
Сюй Цин в задней комнате поднял голову. Его взгляд переместился с наполовину препарированного скорпиона стадии Формирования Ядра на улицу. Сердце его потеплело от заботы Лин`эр.
Он действительно немного устал изучать только диких зверей.
Большой скорпион перед Сюй Цином был ещё жив. В его глазах читались ужас и отчаяние. В его понимании, этот человек был невероятно страшен. Его тело рассекали заживо.
Все колебания энергии здесь были скрыты, так что снаружи ничего нельзя было почувствовать.
Иначе культиватор Альянса Черепа на пике Конденсации Ци тут же упал бы на колени от страха, жалея, что вошёл сюда.
— Пора изучить проклятия в телах этих культиваторов, — пробормотал про себя Сюй Цин и раздавил голову скорпиона, прекращая его мучения.
