Так прошли последние десять дней.
Возможно, предчувствуя скорую разлуку, предок Алмазной секты перестал делать паузы в своих рассказах и ускорил темп, наконец завершив историю до того, как Небесный Огонь рассеялся.
Даже такая беззаботная девушка, как Лин`эр, начала ощущать приближение расставания. В её сердце зародилась тоска.
За два месяца она привязалась к этому месту, поэтому оставила здесь много своих пилюль.
Маленькая девочка тоже не хотела расставаться с Сюй Цином и приходила ещё чаще. За три дня до отъезда Сюй Цин остановил её, когда она собиралась уходить.....
— Паньянь, сядь напротив меня, — мягко сказал Сюй Цин. Паньянь — так звали девочку.
— Хорошо, учитель!
Девочка очень доверяла Сюй Цину и сразу села напротив него.
Сюй Цин поднял руку и приложил её ко лбу девочки.
— Не сопротивляйся.
— —
Девочка послушно закрыла глаза.
Спустя некоторое время Сюй Цин покачал головой с сожалением.
Он пытался понять, сможет ли снять проклятие Багряной Луны с девочки и изучить его природу.
К сожалению, с проклятием крови, унаследованным по рождению, Сюй Цин пока не мог справиться. Ему требовалось больше исследований и экспериментов.
Но такие эксперименты неизбежно были бы кровавыми, с препарированием и изучением каждой частицы плоти. Сюй Цин не хотел проводить их на людях.
— —
— Паньянь, — тихо позвал Сюй Цин.
Девочка быстро открыла глаза.
— Через несколько дней я уйду.
Девочка молчала. Её глаза покраснели, она опустила голову.
Она знала, что этот день настанет, и была к нему готова, но слова Сюй Цина всё равно заставили её сердце сжаться.
— — -
Глядя на неё, Сюй Цин вспомнил её усердие и старания за последние два месяца, её жажду знаний, которая была ему так знакома. Спустя некоторое время Сюй Цин принял решение.
Он достал из пространственной сумки книгу о травах.
Нежно погладив её, Сюй Цин вспомнил мастера Бая, а затем протянул книгу девочке.
— Это оставил мне мой учитель. Сегодня я дарю его тебе.
Девочка дрожащими руками взяла книгу, крепко прижала её к груди и посмотрела на Сюй Цина с нескрываемой тоской. Она хотела что-то сказать, но не могла.
Она знала, что учитель и она принадлежат разным мирам, поэтому все её слова превратились в земной поклон.
Она трижды поклонилась Сюй Цину.
Сюй Цин спокойно принял её благодарность и дал наставление.
— Изучай этот травник усердно. Иди домой и больше не приходи.
Девочка молча встала и, опустив голову, пошла к двери. Остановившись на пороге, она обернулась и снова посмотрела на Сюй Цина. Слёзы покатились по её щекам.
— Учитель, я ещё увижу вас?
Сюй Цин посмотрел на одиннадцатилетнюю девочку. Он понимал её чувства, потому что сам когда-то пережил нечто подобное.
Он мягко улыбнулся и кивнул.
— Небо и земля — это гостиница для всех существ, а время — гость из прошлого и будущего. Пока мы живы, мы обязательно встретимся вновь. Я надеюсь, что в тот день ты станешь настоящим мастером.
Девочка запомнила эти слова, крепко держа их в сердце. Она глубоко вздохнула, поклонилась Сюй Цину и медленно вышла из дома.
Идя по ночным улицам, она чувствовала себя подавленной, но крепко сжимала в руках травник, словно держалась за надежду, и шептала: — Пока мы живы, мы обязательно встретимся вновь!
Сюй Цин смотрел вслед девочке, вспоминая мастера Бая и себя в прошлом.
— Учитель, я принял ученицу, которая следует пути трав. Её зовут Ши Паньянь. Эта малышка очень старательная, — прошептал Сюй Цин и закрыл глаза.
Но ничто не вечно под луной. Через три дня, когда Небесный Огонь вернулся на своё место, Сюй Цин и Лин`эр покинули город светлячков в этом тёмном мире.
Перед уходом Лин`эр обнимала женщин, с которыми подружилась, и плакала.
Вокруг предка Алмазной секты собрались слушатели. В их молчании чувствовалась глубокая печаль.
Дуаньму Цан стоял рядом с Сюй Цином, наблюдая за происходящим, и тихо вздыхал.
Сюй Цин посмотрел на людей.
Он увидел Ши Паньгуя, его жену и сестру, стоявших вдали и прощавшихся с ним.
Девочка опустила голову, словно не желая, чтобы Сюй Цин видел её слёзы. Её тело дрожало.
Помолчав, Сюй Цин тихо сказал: — Старейшина, проводите меня.
Сказав это, Сюй Цин развернулся и пошёл прочь.
Он покинул город и могилы.
Лин`эр, закончив принимать человеческий облик, вернулась на воротник Сюй Цина. Предок Алмазной секты тоже вернулся в рыбью кость, испытывая некоторую грусть.
За пределами заброшенной шахты Сюй Цин не только оставил вино, но и отдал Дуаньму Цану большую часть духовных камней и пилюль из своей пространственной сумки, а также несколько артефактов закона.
Они обменялись взглядами, кивнули друг другу и пожелали всего наилучшего.
Затем один вернулся в шахту, а другой поднялся в небо.
На небе уже не было видно пламени, оно вернулось к прежней темноте. Лишь вдали, в направлении моря Небесного Огня, можно было увидеть бушующее пламя.
Земля была выжжена, горы стали ещё более неровными, смятыми складками, а растения не могли выжить.
Весь мир был окутан увяданием, но в воздухе всё ещё витало тепло.
Сюй Цин стремительно летел по небу, постепенно подавляя грусть от расставания. Он привык к разлукам, так было всегда, с самого детства.
Но некоторые вещи, даже если к ним привыкаешь, всё равно оставляют след в душе.
Просто с возрастом эти чувства становятся глубже.
Через несколько дней Сюй Цин увидел море Небесного Огня. Эта огромная лавовая гладь выглядела как обычно, без каких-либо изменений. Время от времени распускались огненные цветы, издавая грохочущие звуки взрывов.
Пролетая над морем Небесного Огня, Сюй Цин не встретил ни одной живой души.
Для местных культиваторов окончание Прохождения Небесного Огня означало начало восстановления, поэтому мало кто, подобно Сюй Цину, сразу же возвращался к морю.
Над пустынным морем Небесного Огня Сюй Цин мчался вперёд, словно он был единственным человеком в мире.
Но он всё равно был осторожен и решил найти более уединённое место, прежде чем начать переплавлять Лампы Жизни.
Так прошло ещё семь дней.
Когда Сюй Цин углубился в море Небесного Огня, на закате седьмого дня он увидел багряный свет.
Источником света было гигантское бьющееся сердце. Звук его ударов разносился по всему миру, создавая невероятное давление, от которого менялся цвет неба и клубились облака.
На этом огромном сердце был построен красный дворец. Он выглядел древним и зловещим, источая кровавый свет и мощную божественную силу Багровой Матери.
Но самым заметным была статуя перед дворцом.
Статуя изображала коленопреклонённую фигуру, закрывающую руками глаза. Из всех семи отверстий статуи сочилась кровь.
Вокруг сердца парили десятки метеоритов разных размеров. Изначально они были чёрными, но из-за покрывающей их крови стали пурпурно-красными.
На каждом метеорите сидел культиватор, представители разных рас. Они были неподвижны, закрывали руками глаза, и кровь стекала по их телам, окрашивая метеориты.
Никто не говорил ни слова. Лишь звук бьющегося сердца, вместе с кровавым светом, заменял любые слова.
Храм Багряной Луны.
Заметив это, Сюй Цин тут же опустился в лаву, прищурился и стал наблюдать.
Гигантское сердце, вместе с окружающими его метеоритами, не обращая ни на что внимания, пронеслось по море Небесного Огня. Его пункт назначения был неизвестен.
В регионе Поклонения Луне они и были Богом.
Любой клан, увидев их, либо преклонялся, либо уступал дорогу. Никто не смел им препятствовать.
Через некоторое время, когда они скрылись из виду, Сюй Цин вынырнул из лавы и посмотрел вдаль.
Спустя ещё какое-то время он продолжил свой путь.
Прошло ещё три дня, и Сюй Цин наконец выбрал место. Достав глаз, который ему дал Дуаньму Цан, он посмотрел на него.
Глаз смотрел на него в ответ, ничуть не уступая.
Сюй Цин промолчал. Вспомнив слова Дуаньму Цана о необходимости подчинить глаз, он на всякий случай позвал тень.
Тень тут же материализовалась вокруг Сюй Цина, образуя тёмную завесу. Звёзды внутри неё раскрылись, превратившись в бесчисленные глаза, которые пристально смотрели на глаз в руке Сюй Цина.
Глаз, увидев столько глаз, заметно вздрогнул.
С бесстрастным выражением лица Сюй Цин бросил глаз в тёмную завесу.
— Поговори с ним.
Все глаза внутри завесы тут же заморгали, испуская зловещие ментальные волны, которые окутали глаз.
Через некоторое время завеса рассеялась, и глаз, явно ослабевший, дрожал от страха.
Сюй Цин взглянул на него, затем позвал предка Алмазной секты и протёр глазом его рыбью кость.
Каждый раз, когда он тёр, предок Алмазной секты злобно ухмылялся, а глаз содрогался.
Наконец, когда Сюй Цин взял глаз и погрузился в лаву, коричневые кровяные нити на нём послушно расправились, быстро окутав всё вокруг и защищая Сюй Цина от жара.
Перед тенью и предком Алмазной секты глаз выглядел слабым и испуганным, но в море огня он мог рассеивать жар, который был невыносим даже для Сюй Цина. Это было очень странно.
Взаимосвязь всего сущего была очевидна на примере этого глаза.
Задумавшись, Сюй Цин с помощью глаза продолжил погружение.
Что касается тени, то, опасаясь, что у глаза возникнут дурные мысли, Сюй Цин не стал её отзывать.
Погрузившись примерно на 300 метров, Сюй Цин остановился, сел в позу лотоса и вдохнул немного пламени.
Всего лишь один вдох — и Сюй Цин почувствовал, как его жизнь оказывается под угрозой. К счастью, пламени было немного, и фиолетовый кристалл, вспыхнув, быстро поглотил его.
Затем в море сознания Сюй Цина хлынул гораздо более яркий свет, чем раньше, осветив Лампу Пожирающего Бессмертного Бога.
В следующий миг лампа начала плавиться.
Скорость плавления была намного выше, чем раньше. Увидев это, Сюй Цин обрадовался и сосредоточился. Тень тоже старалась изо всех сил, не сводя глаз с подчинённого глаза и продолжая излучать голод.
Глаз в ужасе продолжал поглощать жар лавы.
Время шло, и через семь дней Лампа Пожирающего Бессмертного Бога Сюй Цина полностью расплавилась. Море сознания забурлило, и в лаве образовался вихрь размером в километр. Появилась четвёртая Лампа Жизни — солнечные часы!
Стрелка на часах двигалась, и разное время, появляясь внутри Сюй Цина, влияло на внешний мир.
Хотя колебания на глубине 300 метров были сильными, на поверхности лавы они вызывали лишь рябь. К тому же, место было уединённым, а море Небесного Огня — пустынным, поэтому никто ничего не заметил.
Ещё через семь дней Сюй Цин открыл глаза. Вокруг него снова образовался вихрь размером в километр, а в его море сознания сформировались пять солнечных часов.
С появлением пятых солнечных часов от Сюй Цина исходила мощная волна энергии.
Тени от стрелок на всех пяти часах двигались, показывая разное время с интервалом в семь часов!
Глядя на них, Сюй Цин задумался. Через несколько часов, когда тень от стрелки на первых солнечных часах, самой первой Лампе Жизни, указала на полдень, лампа перестала вращаться, а стрелка замерла.
Сюй Цина осенило.
«Похоже, остальные четыре лампы тоже остановятся в полдень. А когда их время совпадёт, должна проявиться какая-то особая способность…»
Что это за способность, Сюй Цин не знал, но по смутному предчувствию понимал, что это будет мощный выброс силы солнечных часов.
