Над чёрной Бездной лист стремительно нёсся, почти в десять раз быстрее, чем прежде. Он рассекал Бездну, словно боясь опоздать и подвести Сюй Цина.
Узнав информацию клана Дыма, Сюй Цин отказался от идеи остановиться на горе Зелёного Тумана. Он решил немедленно отправиться к горе Утреннего Сияния. Сердце его наполнилось тревогой.
С одной стороны, он беспокоился о войне на северо-западных фронтах. С другой стороны, информация клана Дыма заставляла его вспоминать предположения главы о том, кто стоит за всем этим, записанные в нефритовой табличке.
— Я не могу повлиять на ход войны… Единственное, что я могу сделать, — это выполнить задание главы, — пробормотал Сюй Цин спустя некоторое время.
Шли дни. В Небесной Сети в эти дни мерцало гораздо больше огней, чем обычно. По этому Сюй Цин понял, что сражения на северо-западе достигли невероятной интенсивности.
— Нужно найти побольше живых существ и поместить их внутрь, чтобы наполнить их жизненной силой. Только тогда они смогут стать краской…
Палец Бога слегка повернулся и, окружённый размытием и искажениями, мгновенно исчез.
Видя, как палец удаляется, старик из картины помрачнел.
— Что же делать… Когда я закончу картину, Он точно убьёт меня. Но если я не буду рисовать, меня тоже убьют…
В это время как раз занималась заря. Небо было совершенно чёрным, хотя луна висела высоко. Но в провинции Утреннего Сияния лунный свет не мог пробиться сквозь туман, поэтому вся Бездна оставалась погружённой во тьму.
Только с вершин гор, возвышающихся над Бездной, можно было увидеть яркую луну в небе. Однако большинство гор в Бездне не были высокими, поэтому самым ярким местом во всей провинции Утреннего Сияния была гора Утреннего Сияния.
Сюй Цин стоял на третьем этаже башни со свитками на горе Утреннего Сияния и смотрел в небо через деревянное окно. Горный ветер развевал его длинные волосы, открывая глаза, отражающие лунный свет.
— Чтобы найти зацепки, мне потребуется много времени, если я буду действовать в одиночку, — пробормотал Сюй Цин, и его брови медленно нахмурились.
Он не мог рассказать об этом никому, даже Хранителям Меча, оставшемся здесь. Ведь если глава прав, то тот, кто стоит за убийством Наместника округа, должен обладать огромной властью. Поэтому даже Хранители Меча… Сюй Цин не был уверен. Ошибка могла стоить ему жизни.
Поразмыслив, Сюй Цин ещё раз просмотрел несколько свитков и, наконец, покинул башню. В тишине и уединении он шёл по пустому двору двора Хранителей Меча.
Чем ближе было к рассвету, тем темнее становилось небо, по мере того как луна тускнела. Это неизбежно предшествовало наступлению рассвета. Именно в это время ветер становился холоднее, чем обычно, развевая полы одеяния Сюй Цина.
Сюй Цин молча шёл по горе Утреннего Сияния. Он собирался найти могилы своих родителей, чтобы почтить их память. Этот день он ждал очень долго. Эмоции переполняли его, мысли волновались, всё это превращалось в рябь, постоянно волнующуюся в сердце Сюй Цина.
Он не мог подавить эти чувства, не мог их похоронить. Когда они стали слишком сильными, тело Сюй Цина начало непроизвольно дрожать, что случалось с ним редко. Сюй Цин не пытался сдерживать себя. Он закрыл глаза, распространил своё восприятие, следуя неясному зову крови, молча шёл вперёд.
Он прошёл мимо дома, где чувствовал зов крови. Прошёл мимо камня, где тоже чувствовал зов крови. Прошёл мимо высокой башни, где также чувствовал зов крови.
Сюй Цин шёл долго, пройдя через множество мест, обойдя почти всю выступающую над Бездной часть горы Утреннего Сияния. Наконец, на вершине горы он остановился, застыв на месте. В этот момент горный ветер усилился, а чёрное небо начало медленно краснеть с приближением рассвета, словно охваченное огнём. Постепенно свет пробивался сквозь облака, падая на Бездну, на вершины гор и освещая гору Утреннего Сияния.
Семицветный свет излучался из каждого камня на горе Утреннего Сияния, сливаясь с солнечным светом и образуя великолепное сияние, ставшее в этот момент единственным примечательным явлением в мире. Издалека, на фоне чёрной Бездны, семицветная гора, сияющая и сверкающая, словно источник всего света, будто пыталась соперничать с солнцем. Её свет окутывал всё вокруг, и по мере того, как небо становилось всё ярче, а восходящее солнце поднималось всё выше, семицветный свет горы Утреннего Сияния становился ярче, излучая во все стороны великолепное сияние. Зрелище было захватывающим.
В этот прекрасный момент Сюй Цин открыл глаза и посмотрел вниз на камни под ногами. Он понял, почему, пройдя через все места, он везде чувствовал зов крови. Почему, несмотря на то, что он искал так долго и чувствовал, что могилы где-то рядом, он не мог их найти.
"Я похоронил своих родителей на горе Утреннего Сияния".
Это были слова Пурпурно-Лазурного наследника, сказанные Сюй Цину.
В этот момент Сюй Цин понял причину.
— Могила моих родителей — это гора Утреннего Сияния… Они похоронены в самом сердце этой горы, поэтому, как только я ступил на эту гору, я почувствовал зов крови, — пробормотал Сюй Цин, глядя на гору Утреннего Сияния под своими ногами. Он хотел проникнуть внутрь горы, но особенности горы Утреннего Сияния не позволяли ему сделать это с его уровнем совершенствования.
Сюй Цин молча опустился на колени у подножия горы, положил руки на камень и склонил голову. Здесь никто не мог почувствовать его присутствия, и, естественно, никто не видел, как на камне под склонённой головой Сюй Цина капли воды стекали по его лицу и с кончика носа, падая и впитываясь в камень, словно чернила. Лишь гора Утреннего Сияния, излучая семицветный свет, который непрерывно распространялся, словно превращаясь в нежную руку, мягко поглаживала дрожащее тело Сюй Цина, его беззвучно плачущее лицо.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем лоб Сюй Цина коснулся камня.
— Отец… Мать… Покойтесь с миром… — пробормотал Сюй Цин. Его голос был немного невнятным, и только он сам мог его услышать.
Наконец, он поднял голову. Слёз не было видно.
Он встал, окутанный печалью, и молча спустился с горы.
В этот момент небо полностью посветлело. Бесконечный солнечный свет лился на спину Сюй Цина и полностью освещал гору Утреннего Сияния. Сияние зари было великолепным, ярким и красочным, очень, очень красивым.
Сюй Цин ушёл. Его давнее желание, на самом деле, не было таким уж сложным. Он просто хотел прийти к горе Утреннего Сияния, чтобы почтить память отца и матери у их могилы.
Спустя долгое время, спустившись с горы, Сюй Цин обернулся и долго смотрел на эту семицветную, сияющую гору.
— В будущем, когда не останется никаких сожалений, я хочу поселиться здесь, — тихо пробормотал Сюй Цин и закрыл глаза. Через несколько вдохов, открыв их снова, он собрал все свои мысли, и в его глазах снова появился холодный блеск. Он развернулся и пошёл прочь, его шаги становились всё более решительными.
Ему нужно было в ущелье под Бездной недалеко от горы Утреннего Сияния. Согласно записям, это было последнее место, где формировался Свет Утренней Зари. Он собирался проверить, есть ли там какие-либо подсказки.
Внизу, в Бездне, словно в другом мире, туман скрывал солнечный свет, а холод вытеснял тепло. Сюй Цин спустился с горы Утреннего Сияния во тьму, его скорость всё увеличивалась, превращаясь в размытый силуэт, всё глубже погружаясь в темноту, пока не достиг самого дна горы Утреннего Сияния. Это было также дно Бездны.
Здесь царила инородная энергия, полная зловещей ауры. В окружающей темноте изредка появлялись зелёные блуждающие огоньки, бесшумно проплывая в тишине.
— После падения солнца тоже рассеялась инородная энергия… — подумал Сюй Цин, прочувствовав это. С осторожностью и настороженностью он помчался вперёд.
Он прекрасно понимал, что в Бездне, наполненной инородной энергией, обязательно таится опасность. Здесь наверняка появилось множество злых духов. Именно поэтому культиваторы провинции Утреннего Сияния не спускались в неё.
Как и в случае с Запретным морем, никто не знал, сколько ужасных существ обитает в глубинах этой Бездны. Длительное пребывание здесь многократно увеличивало опасность.
Сюй Цин, сохраняя бдительность, усилил свою маскировку. Его фигура, подобная призраку, стремительно приближалась к ущелью, куда он направлялся.
Два часа спустя Сюй Цин, покинув зону действия массива горы Утреннего Сияния, добрался до места назначения. Так называемое ущелье на самом деле представляло собой гигантскую трещину в горе, шириной в добрых несколько сотен метров и длиной в несколько километров. Из этой трещины струился чёрный туман, сливаясь с окружающим пространством.
Сюй Цин, увидев это издалека, уже хотел броситься вперёд, но вдруг что-то почувствовал и резко присел, спрятавшись за скалой. Он прищурился, глядя на туман, исходящий из ущелья. В этом тумане Сюй Цин ощутил знакомые колебания.
— Вкусно… дым…
Практически в тот же момент, как Сюй Цин начал исследовать, тень также быстро передала ему свою мысль, распространяя её вокруг. Закутанные в неё каменный лев и голова задрожали и показались. Появившись, они не смели шевелиться, охваченные ужасом от ощущения, будто тень вот-вот их поглотит.
Сюй Цин не обратил внимания на каменного льва и голову. Всмотревшись и убедившись, что в тумане действительно присутствуют представители клана Дыма, он не стал действовать опрометчиво, а приказал тени распространиться и разведать обстановку.
Вскоре тень стремительно скользнула по земле, проникла в ущелье и вскоре вернулась, пытаясь передать Сюй Цину свои эмоции. Однако эти эмоции были очень неясными, словно то, что она увидела, было слишком сложным. Даже предок Алмазной секты был несколько озадачен.
Сюй Цин нахмурился, снял голову с хвоста каменного льва и бросил её тени.
— Отнеси её туда.
К ужасу головы, тень проглотила её и устремилась к ущелью. Через мгновение, вернувшись, голова поспешно заговорила.
— Господин, я видела! Внутри полно представителей клана Дыма, около сотни, и среди них несколько культиваторов Зарождения Души! Они собирают какой-то дхармический артефакт. После тщательного наблюдения и анализа, опираясь на свои обширные знания, я сразу поняла, что это одноразовый дхармический артефакт, создающий помехи для запретного дхармического артефакта.
Предок Алмазной секты нахмурился, глядя на голову, и почувствовал ещё большую опасность.
Услышав это, Сюй Цин посмотрел на ущелье, и в его глазах вспыхнул холодный блеск. Так близко к горе Утреннего Сияния собирать такой дхармический артефакт… Цель клана Дыма была очевидна: скорее всего, они хотели помешать чему-то, связанному с горой Утреннего Сияния. Хотя такое предположение могло быть поспешным, ведь существовала вероятность, что артефакт предназначен для чего-то другого. Но… даже если он ошибался, для Сюй Цина это не имело значения. Он и так был полон неприязни к клану Дыма, а гора Утреннего Сияния теперь занимала особое место в его сердце.
Поэтому он решил уничтожить это ущелье вместе с кланом Дыма.
— Если там есть культиваторы Зарождения Души, то просто так туда не ворваться. — Сюй Цин взмахнул правой рукой, и третий Небесный Дворец задрожал, высвобождая силу запретного яда, которая быстро распространилась по его телу и вокруг. Затем он определил направление холодного ветра и бесшумно переместился туда, где ветер дул в сторону ущелья, чтобы снова выпустить яд.
Так, в течение получаса, он распространял силу запретного яда, пока не решил, что достаточно. Присев в отдалении, с убийственным блеском в глазах, он поднял правую руку и указал на ущелье. Мгновенно рассеянный повсюду яд, содержащий бесчисленные чёрные жучки, хлынул в трещину ущелья. В мгновение ока весь яд проник внутрь.
Вскоре из ущелья донеслись душераздирающие крики и рёв.
В то же время, на некотором расстоянии отсюда, в глубинах Бездны, трёхсотметровый палец стремительно двигался, захватывая всех живых существ на своём пути. За ним тянулись сотни пленённых культиваторов разных рас, лица которых выражали отчаяние.
