Бюро охотников Соединённых Штатов опубликовало перечень приглашенных гильдий:
......
Гильдия Сикарио, Алон Диас (Мексика)
Гильдия Аджин, Сон Джин Ву (Корея)
Гильдия Иртевия, Фабио Гарсио (Италия)
......
Международная конференция гильдий. Это было огромное мероприятие, где обсуждались тенденции и перспективы охотничьих систем. Туда приглашали гильдии, представляющие каждую страну.
В качестве представителя Кореи была избрана гильдия Аджин. Участие этой гильдии в конференции стало громкой темой для обсуждения. Как у себя на родине, так и за рубежом. В эту гильдию входил лучший охотник Кореи. Единственным ее минусом было лишь то, что Джин Ву был ее единственным членом (и, по совместительству, ее мастером).
Но бюро охотников подтвердило такой выбор. Хоть гильдия Аджин и состояла из одного человека, она была так же важна, как и остальные квалифицированные гильдии в мире.
И, конечно же, никто с этим не спорил. Нужно ли было обсуждать вопросы квалификации? Джин Ву дважды решал мировые кризисы. Он показал себя в деле и в Южной Корее, и в Японии. Без его участия ситуации в этих странах могли бы привести к катастрофе.
Так что не было никого, кто бы мог сомневаться в том, что эта гильдия достойна приглашения на конференцию. Никого не смущало, что она состояла всего из трех членов. Все понимали причину такого действия со стороны бюро охотников.
Впрочем…
Скорее, было много людей, которые не могли скрыть своих эмоций на этот счёт. Неудивительно, ведь сильнейшие охотники, разбросанные по всему миру, могли встретиться в одном месте. А теперь, вдобавок к этому, к ним присоединился бы ещё один сильный охотник.
Некоторые главные мировые СМИ вместе с темой международной конференции обсуждали ещё и гильдию Аджин. Конечно, Корея не стала исключением. Интерес к международной конференции непрерывно рос. Радиостанции и телеканалы начали подавать запросы на проведение интервью с представителем гильдии Охотников. Чо Джон Гин, мастер гильдии Охотников, согласился.
Интервью собирались проводить в прямом эфире в восемь вечера, прайм-тайм вещания.
— Добрый вечер, я мастер гильдии Охотников Чо Джон Гин, — сияющая улыбка на умном лице Чо Джон Гина покорила сердца женщин.
Социальные сети пестрили жалобами женщин, которые считали,что на конференцию должны были пригласить гильдию Охотников.
— Приятно познакомиться с вами, мистер Чо, — ведущая поклонилась ему и задала вопрос, — В настоящее время гильдии Аджин уделяется очень много внимания. Что вы об этом думаете, мистер Чо?
Чо Джон Гин без обиняков ответил.
— Я думаю, что выбор со стороны бюро охотников абсолютно нормален, что само собой разумеется.
— Само собой разумеется? — переспросила ведущая.
— Думаю, что да.
— Но не будет ли это слишком для гильдии Аджин, в которой всего один человек? — не унималась ведущая.
— Конечно, я вас понимаю. Но если мы говорим об охотнике Сон Джин Ву, то к нему это не относится, — уверенно возразил гильдмастер.
Когда Чо Джон Гин с улыбкой сказал это, ведущая рассмеялась. Прямо перед тем, как она закончила смеяться, Чо Джон Гин продолжил.
— Если описывать члена гильдии как кого-то, кого можно сразу мобилизовать в бою, то тогда у Сон Джин Ву уже есть сотни членов гильдии.
— Вы говорите о его призываемых существах? — уточнила женщина.
— Да. Я уверен, что если в общем счёте сравнивать гильдии не только в Корее, но и во всем мире, то в плане мощи гильдия Аджин не слишком отстаёт.
— Но почему именно охотник Сон Джин Ву?
— Именно потому, что это он.
Среди публики послышались перешептывания. Высказывание Чо Джон Гина шло явно вразрез с ожиданиями публики. Но сам он оставался спокойным. Он мог ответить за свои слова. Гильдмастер знал о возможностях Джин Ву как понаслышке, так и на своем опыте.
И даже так…
Он вспомнил, как выглядел Джин Ву, когда пробивался через армию муравьев, которые окружили его. Даже сейчас по его спине пробежал холодок.
«И кто бы поверил, что изначально он был охотником уровня E?» — подумал мужчина.
Интервью стало несколько напряженнее, когда Чо Джон Гин уточнил разницу между их гильдиями. Ведущая удовлетворенно улыбнулась и внимательно посмотрела на Чо Джон Гина.
— И всё-таки, всех интересует точка зрения гильдии Охотников, которая до этого каждый год представляла Корею. Не думаю, что это было бы хорошо для вас, ведь так?
— Конечно, это не очень хорошо. Ведь предполагая, что выберут мою гильдию, я продлевал свой загранпаспорт. А теперь получается, что зря, — когда Чо Джон Гин сказал это, публика дружно расхохоталась, — Но хоть мне и немного неприятно, в то же время я очень горд, — и улыбающееся до этого лицо Чо Джон Гина резко стало серьезным.
Смех в аудитории постепенно стих. И взгляд ведущей тоже стал серьезным.
Разговор перешёл к главной теме этого интервью.
Из-за высказывания Чо Джон Гина атмосфера стала тяжелее. Естественно, все сразу обратили свои взгляды на него. Чо Джон Гин, который уже привык давать интервью, взял небольшую паузу. Затем сказал.
— Если подумать, то теперь в случае каких-то проблем, с которыми я не смогу справиться сам, я могу рассчитывать на помощь. В лице Джин Ву я нашел охотника, которому могу безоговорочно доверять.
Его слова были полны искренности. Но все же в них ощущался некий груз, который нельзя было описать словами. Когда же все призадумались над тем, что он сказал, они, потеряв дар речи, снова посмотрели на Чо Джон Гина.
Он же продолжил.
— На самом деле, в некоторых случаях члены моей гильдии, я сам, да и члены других гильдий, смогли вернуться живыми только благодаря охотнику Сон Джин Ву-ним, — и он посмотрел на публику.
Хоть он и сделал это не нарочно, но как-то вышло, что атмосфера стала торжественной и серьезной. Чтобы немного разбавить ее, он улыбнулся и закончил.
— Я действительно очень горжусь тем, что в качестве охотника, представляющего Корею, был выбран именно охотник Сон Джин Ву-ним.
Публика зааплодировала.
После конца съёмок у выходящего из здания телеканала Чо Джон Гина зазвонил телефон.
— Тррррр, тррррр…
«Хм?»
Он взял телефон в руку. На экране отображался номер работника гильдии Охотников, который отвечал за Врата для гильдии.
— Алло? Это Чо Джон Гин.
— Сэр, мы получили разрешение на проведение рейда во Вратах в Сусео-доне, которые появились там этим утром. Это уровень A, но мощь не слишком высокая, — сообщил работник.
— Это хорошо, — кивнул про себя Чо Джон Гин, — И в этот раз гильдия Аджин опять попросила передать Врата им? — задал он вопрос.
— Нет, сэр, гильдия Аджин в последнее время что-то затихла.
С тех пор как охотник Сон Джин Ву вернулся из Японии, прошло уже четыре дня. За это время в городской полосе появилось всего лишь четверо высокоуровневых Врат. По одним в день.
Количество появляющихся высококачественных Врат начало ощутимо увеличиваться. Но уже не проявлялось никакой активности со стороны гильдии Аджин, вернее, со стороны Сон Джин Ву. Конечно, во время его отсутствия у остальных крупных гильдий каждый день был почти праздничный настрой. Потому что до этого, каждый раз, как создавалось новое подземелье, Сон Джин Ву сносил монстров налево и направо. Почти как бог подземелий. Для остальных просто не было работы. К счастью для них, «уничтожитель подземелий» несколько дней уже никак не проявлял себя.
Но все же…
Такое затишье со стороны Сон Джин Ву заставляло Чо Джон Гина нервничать.
«Не знаю как насчёт Бэк Юн Хо или Лим Таэ Гю, но я вижу это иначе» — рассуждал опытный мастер.
Чем бы они отличались от мартышек, если бы они радовались тому, что от дерева отпало яблоко?
Кто-то утирает слюни от мысли о бесплатных яблоках, пока кто-то думает о силе тяготения.
Чо Джон Гин считал, что он не опустился до такого. И он не мог отчаянно радоваться такой неожиданной удаче.
Ответственный за Врата продолжил.
— Благодаря тому, что сейчас у нас нет конкуренции с гильдией Аджин, предложения Врат остальным гильдиям выросли на сорок процентов, босс! — сообщил работник.
— А вот и мартышка, — вслух проговорил Чо Джон Гин.
— Мм? — не понял работник.
— Ничего, — быстро оборвал мастер, — Ассоциация не в курсе причин?
— Из того, что мы знаем, охотник Сон Джин Ву отдыхает.
— Хмм…
— Что-то не так, сэр?
Чо Джон Гин покачал головой.
— Ничего.
— Чем же занимается Сон Джин Ву?
Чо Джон Гин ответил.
— Перед переквалификацией охотник Сон Джин Ву открывал от трёх до четырех Врат в день. И даже отправился в Японию в одиночку, чтобы разобраться с побегом из подземелья уровня S.
Было довольно подозрительным, что гильдия Аджин так затихла.
Ведь там, где были магические существа высокого уровня, обычно был и этот охотник уровня S, так ведь?
Джин Ву не мог устать от рейдов. Для мастера гильдии Охотников не было чем-то необычным задумываться об активности гильдии Аджин.
— Вы правы, босс.
— О, кстати, разве сегодня не проводились собеседования для новых членов гильдии Аджин? Ты сходил посмотреть?
— Да, но даже на собеседованиях охотника Сон Джин Ву не было. Ю Джин Хо все делал сам, — доложил работник.
— … — воцарилась тишина.
Молчание тянулось ещё какое-то время, и затем Чо Джон Гин спокойно спросил.
— Откуда ты это знаешь?
* * *
* *
— Братан, я скоро сдохну, — закончив отвечать на телефонный звонок, сказал Ю Джин Хо.
Джин Ву только улыбнулся. Он видел, как его помощнику сложно разбираться целыми днями со всеми желающими вступить в гильдию Аджин. Как ни крути, Ю Джин Хо выполнял роль заместителя мастера гильдии. И это несмотря на свой юный возраст.
«Может, это его кровь?» — подумал Джин Ву о причине такой трудоспособности молодого человека.
Хоть это и могло показаться несколько грустным, но в жилах Ю Джин Хо однозначно текла кровь Ю Мин Хана. Благодаря этому Джин Ву мог оставить дела гильдии в его руках и свободно перемещаться.
— Спасибо тебе за твой упорный труд, — поблагодарил он парня.
— Да ничего, братан. Как у тебя там дела?
— У меня? — и Джин Ву обернулся. Ожидавшие позади него солдаты дали знать, что они готовы. На губах охотника заиграла улыбка.
— Как и всегда. Думаю, я сегодня немного задержусь. Так что иди в офис без меня.
— Ладно, братан.
После вежливого прощания они закончили свой разговор. Затем к Джин Ву подбежал работник японской ассоциации охотников и взял его вещи, включая и его мобильный телефон.
Передав ему вещи, Джин Ву медленно размял шею и плечи. Ощущение нарастающего возбуждения, когда он разминался перед рейдом, всегда ему нравилось.
Сотрудник, хоть и был немного напуган, но все же задал Джин Ву мучавший его вопрос.
— Разве ваша репутация не станет ещё выше, если вы проинформируете гильдию Охотников, что вы занимаетесь высокоуровневыми Вратами на нашей территории? Почему вы держите это в тайне?
Ответ Джин Ву был очень прост. Закончив разминать шею, он улыбнулся и сказал.
— Я люблю спокойствие.
Скромность считалась в Японии одним из лучших качеств.
Переводчик, передавая его ответ, буквально плакал.
— Если вам будет что-нибудь нужно, пожалуйста, не стесняйтесь и скажите мне! Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам.
— Кажется, мы не слишком друг друга поняли, но все же в конце концов все не так уж плохо… — неловко улыбнулся Джин Ву и подошёл к Вратам.
Японские солдаты повернулись к Джин Ву и отсалютовали.
Эти Врата были высокоуровневыми.
Джин Ву каждый день путешествовал из Кореи в Японию и обратно. Он монополизировал сложнейшие подземелья обеих стран.
Благодаря технологиям и спутникам Японии можно было отслеживать плотность магической энергии этих Врат. Джин Ву встал перед Вратами и поднял голову.
Эти Врата были настолько огромные, что это явно был уровень A.
У Джин Ву не было больших денег, чтобы бронировать Врата. Но японское правительство пообещало ему полную свободу действий.
Но…
Но для Японии в этом случае было куда большей выгодой закрытие всех Врат, чем переживать о денежной выгоде. Поскольку у них не осталось ни одной действующей гильдии.
«Короткие мечи Короля Демонов.»
— Эээ, — увидев мечи в руках Джин Ву, молодой солдат вздрогнул от удивления. Но затем облегчённо вздохнул.
Увидев испуганное выражение солдата, Джин Ву улыбнулся ему и вошёл во Врата. До начала международной конференции гильдий оставалось ещё два дня. Джин Ву, поклявшийся не терять ни одного дня, вошёл в подземелье.
В его голове раздался знакомый механический писк.
— Тилинь!
[Вы вошли в подземелье.]
* * *
* * *
*
— Все будет в порядке? — осторожно спросил Ву Джин Чоль.
Го Гун Хи, получивший отчёт, не выглядел расстроенным.
— О чем ты говоришь?
— Охотник Сон Джин Ву… В последнее время он находится в Японии.
Ассоциация охотников может узнать местоположение охотников благодаря функции отслеживания на их телефонах. По приказу президента ассоциации Го Гун Хи Ассоциация распространяла ложную информацию всем, кто спрашивал о местоположении охотника Сон Джин Ву.
— Если охотник Сон решит остаться в Японии…
Тогда Корея мигом потеряет своего лучшего охотника. Это беспокоило Ву Джин Чоля.
Но сам президент Ассоциации Го Гун Хи, ценивший Джин Ву больше, чем всех остальных охотников, не выказывал практически никакого интереса к этому вопросу. От этого Ву Джин Чоль нервничал ещё больше.
Может быть, Го Гун Хи стало неловко, когда он увидел его выражение лица господина Чоля. Поскольку после этого он с улыбкой сказал ему.
— Не волнуйся.
— Вам что-нибудь известно, сэр? — спросил глава отдела по надзору.
— Да, прежде, чем отправиться в Японию убивать гигантов, он зашёл ко мне, — сообщил президент.
Это было естественным ходом вещей. Первым человеком, объявившим о том, что охотник Сон Джин Ву попытается одолеть гигантов, был именно Го Гун Хи.
— Я пытался отговорить его. Но его воля была крепче. Да и к тому же, все преимущества, которые Япония могла предложить ему как охотнику уровня S, были несоизмеримы с рисками. Да и не то, чтобы ему за это предложили много денег.
Ву Джин Чоль кивнул.
Джин Ву всего лишь попросил предоставить ему тела убитых им магических существ. Таким образом плата за спасение целой страны все ещё была слишком мала.
— Но тогда не было времени на ведение переговоров со страной, где каждый день разрушались города…
Это было неизбежно.
И было странно, что он, глава Ассоциации, которому полагалось оберегать своих охотников, отправил его в Японию.
— Но он сказал это, — и Го Гун Хи улыбнулся, вспомнив их встречу.
Ву Джин Чоль, не в силах сдержать своего любопытства, спросил.
— Что же он сказал?
— «Я хочу взять Японию под свою юрисдикцию», — ответил Го Гун Хи.
— Кхаа-кхааа! — закашлялся Ву Джин Чоль. Реакция самого Го Гун Хи в тот момент была такой же.
— Большая часть крупных гильдий Японии потеряли свою мощь из-за жертв, понесенных на острове Чеджу и из-за нападения гигантов. И Джин Ву уверенно сказал, что он займет освободившееся место.
— Эээ… — Ву Джин Чоль никак не мог подобрать свою отвисшую челюсть.
«Была ли это самоуверенность, или же, наоборот, отличный расчет, который он держал в голове, прежде чем отправиться убивать гигантов?» — в любом случае, Джин Ву достиг своей цели.
— И так как же я мог не отпустить его? — спросил старый охотник.
Пока другие гильдии соревновались за «небольшую» территорию в Сеуле, гильдия Аджин уже захватывала всю огромную территорию Японии.
Одной из черт любого охотника была способность выбирать свое место для охоты. Сон Джин Ву был прирожденным охотником. Что также включало в себя и способность выследить любую жертву. Затем Го Гун Хи снова восхищённо сказал.
— Он отличный человек и товарищ.
— Согласен, — кивнул головой Ву Джин Чоль.
Способность парня быстро перемещаться между Кореей и Японией просто поражала. Но они больше восхищались его способностью обращать сумасшедшие идеи в реальность.
Когда президент после этого разговора включил телевизор, там показывали интервью Чо Джон Гина.
«Я действительно очень горжусь тем, что в качестве охотника, представляющего Корею, был выбран именно охотник Сон Джин Ву-ним.»
Го Гун Хи откинулся на спинку дивана и рассмеялся. И затем он обратился к Чо Джон Гину, смотрящему на него с экрана телевизора.
— Я тоже так считаю.
