«Он — дурак? Должно быть да», — подумала Лейла. Она повернула свою серебряную голову к Гримми и спросила:
— Он что, всерьез кормит его мясом? — оба уставились на Вернона, размахивающего кровавым куском медведя перед сидящим Вуром.
— Ну как, вкусно пахнет? Давай, попробуй, — сказал Вернон.
Вур посмотрел на кусок мяса и взревел. Вернон вздохнул, его глаза вспыхнули, от этого давления Вур завалился на спину, распластавшись на полу. Дракон поднес мясо над головой ребенка так, чтобы кровь стекала тому в рот. Глаза Вура широко раскрылись и он начал кашлять и плеваться, но Вернон не сдавался и с помощью магии направил кровь обратно ему в рот.
Дракон следил за тем как Вур глоток за глотком пьет кровь зверя, до тех пор пока Прика, красный дракон, не закричала:
— Стой, остановись, он же без сознания.
Вернон посмотрел на младенца с кровавой пеной у рта и удовлетворительно кивнул, прежде чем съесть кусок мяса в своих когтях.
***
— Я хочу поблагодарить всех вас, пришедших отпраздновать церемонию совершеннолетия моего сына, — сказал Король. В бальном зале раздались аплодисменты.
— Как многие из вас знают, он — гениальный боец, со способностями к святой магии, но сегодня он не станет паладином.
Некоторые люди впали в замешательство и начали шептаться, король взмахнул рукой, чтобы они замолчали.
— Он станет Рыцарем-Драконом, — заявил король. — Элис, будь добра. Металлические двери распахнулись, и в бальный зал вошла женщина, держащая в руках цепь. Она потянула за неё, и в дверь неуклюже ввалился, размером с повозку, небесно-голубой дракон.
— Четыре года назад, авантюристы Красного Клинка рисковали своими жизнями, чтобы заполучить яйцо дракона. Результат их трудов перед вами, — сказал Король. — С Рыцарем-Драконом в рядах наших войск, мы сможем устранить угрозу демонов у наших границ и вернуть потерянный город Флузию.
— Рудольф, иди и возьми свой подарок, — обратился король к стоявшему рядом юноше.
— Спасибо, отец, — с широкой улыбкой ответил Рудольф. Он подбежал к дракону и протянул свою руку Элис.
«Двенадцатилетний пацан хочет связать себя узами с драконом. Нелепо», — улыбаясь принцу, подумала Элис. Она положила ладонь на морду дракона и взяла протянутую руку принца. Столб света начал сиять вокруг Элис. В течение пятнадцати секунд вся комната была заполнена белым сиянием.
— Сделано, — с выступившей на лбу испариной сказала Элис. Рудольф посмотрел на свое запястье и ухмыльнулся при виде зеленых рун, спирально поднимающихся по предплечью.
— Как и ожидалось от мастера — укротителя: создал узы с первой попытки! — сказал король. Раздались аплодисменты и Элис поклонилась.
— Ерунда, — ответила она. — А теперь, если Вы позволите, — толпа молча наблюдала, как Элис передает цепи Рудольфу и выходит из бального зала. С полуоткрытым ртом Рудольф уставился на дракона.
«Он мой, у меня есть дракон!», — подумал он, едва сдерживая визг радости.
— Как ты его назовешь? — прозвучал чей-то голос.
Рудольф посмотрел в карие глаза дракона.
— Йоханн. Я назову его Йоханн.
