И вздохнул.
— Забудьте. Я отведу тебя к огненным элементалям.
Вур кивнул и последовал за ним, не позволяя Стелле потянуть себя за волосы.
— А зачем тебе вообще нужно солнце? — спросил И, взглянув на королеву фей.
Стелла надула губы и скрестила руки на груди, продолжив молчать. Вур пощекотал ее бок пальцем, и она взвизгнула, ударив его по пальцу.
— Прекрати!— сказала она и надулась еще сильнее. — Растения нуждаются в солнечном свете, чтобы расти, так?
— Но ты-то ведь фея, — сказал Вур, не обращая внимания на гномов, которые уставились на него. Дворцовые горничные и дворецкие вытаращили глаза, когда И проходил мимо них.
— Я знаю, что я фея, — кивнула Стелла. Она нахмурилась и посмотрела на служащих замка и погрозила им кулаком. — На что уставились? Никогда раньше не видели фей?
Гномы смотрели на Стеллу, и одна из горничных заговорила:
— Нет, нет, — сказала она и помахала перед лицом руками. — Мы и до этого видели множество фей. Просто... король... Он не спит, как обычно, в тронном зале. Скоро настанет конец света?
— Эй, — крикнул И и фыркнул. — Не нужно сравнивать мое нахождение в постели с концом света. Кроме того, я больше не король, — он показал на Вура. — Теперь это он. Дальше рассказывай вместо меня, спасибо.
Вур кивнул шокированным гномам, продолжая идти за И.
— Меня зовут Вур Бестек. Я ваш новый король.
— Но, но ты ведь человек, — сказала горничная, широко раскрыв глаза. — Ваше великолепие, это не совсем удачная шутка.
— Это не шутка, — ответил И. — Я на 100% серьезен. Он ваш новый король. Просто считайте его очень высоким гномом, если не хотите принимать его как человеческого правителя, — цокнул он. — Если бы только Заппи был здесь, я мог бы заставить его провести официальную церемонию коронации, — он указал на седого гнома, стоявшего рядом в белых доспехах. — Ты сделаешь это. Объявляй большое собрание; все дворяне должны присутствовать. Через пять недель начнем церемонию.
— Да, ваше великолепие, — сказал старый гном и отдал честь.
Когда И и Вур вышли из дворца, Стелла наклонила голову и посмотрела на руку Вура.
— Почему ты так много шевелишься, Диди? — спросила она. — Ты щекочешь меня.
— Я поражен, — сказал Диамант. — Начисто поражен. Вур так просто прошел путь от гномьего преступника до короля гномов: не было пролито ни капли крови, не было задействовано не единственной монетки, король гномов просто спокойно передал ему трон. Это гуманоиды и называют сновидением? Кажется, я начинаю понимать, почему они накрывают свое тело, чтобы уснуть.
— Нет, — сказала Стелла и покачала головой. Татуировки с корнями на руке Вура начали извиваться, и коричневые руны спустились ниже. — Это не сон. Это просто обычный день в жизни Вура.
— Даже не хочу знать, каким будет ненормальный день, — сказал И, и его пробрала дрожь. — Жаль, что ты стал королем только сейчас. Я только сейчас понял, что ты пропустил ежегодное собрание. Ну... правда король гномов не посещал его больше десяти лет, а так это бы был отличный способ заявить своему континенту о своем положении.
— Разве не ты был королем гномов последние десять лет? — спросил Диамант.
И кивнул.
— Я не приходил туда. Зачем самому за всех пахать, когда подо мной двенадцать доверенных командиров? — он взглянул на Вура, который любовался картинами на стенах. Почти все они были чертежами, но иногда попадались и фотографии гнома в короне. — Я обязан представить тебя своим командирам. Они помогут тебе управлять королевством более эффективно.
— Не нужно, — заявил Вур и покачал головой. — Я назначаю тебя своим советником. Можешь управлять моим королевством, как сочтешь нужным... до того момента, как я воссоединюсь с моей женой, да. Возможно, она захочет взять бразды правления на себя, — он сморщил нос. — Обычно ей не нравится моя политика. Что не так с моим Днем Бесплатных Денег? Все любят деньги.
— Выражаю соболезнования твоей жене, — сказал И. Двери дворца распахнулись с помощью левитирующих доспехов, залив коридор солнечным светом. Король гномов прищурился и указал на поляну в саду, выложенный из кирпича. Там стояли десятки карет одна за другой. — Угадайте, какая машина моя?
Вур почесал затылок, они приблизились к стоянке.
— Вот эта, — сказал он и указал на самую простенькую машину в поле зрения.
— Очевидно, что вон та, — сказала Стелла и указала на черный автомобиль с нарисованными на бортах огненными шарами.
— Судя по твоей личности, — прогремел голос Диаманта. — Вон та, которая похожа на облако.
И хлопнул в ладоши.
— Вы все правы! — сказал он и улыбнулся. — Все эти машины — мои.
Если бы он был такого же роста, как и Вур, он бы похлопал его по плечу, но так как это было не так, то вместо этого он похлопал Вура по бедру.
— Как я уже сказал у тебя дома, я дарю тебе машину. Можешь брать любую, что цепляет твой глаз. Конечно, это лишь на время, пока не изобрели летающую машину.
Вур потер подбородок.
— Ну, любимый цвет Тафель — фиолетовый, — сказал он. — Он указал на единственную фиолетовую машину на стоянке. — Возьму вон ее.
— Хорошо, — сказал И и кивнул. Он подошел к стене дворца рядом с парковкой и снял ключ, висевший на крючке и бросил его Вуру.
— По дороге к огненным элементалям я научу тебя водить. Они живут в вулкане примерно в двух неделях езды, если ехать в среднем темпе. Думаю, их вожак — дух вулкана, но я все никак не могу припомнить имя этого парня...
— Его зовут Аз, — сказал Диамант. — Ты говоришь о мастере клана Искр Пылающего Огня, верно?
— Неплохая аллитерация, — сказал И и кивнул.
— Отлично, — сказал Диамант. — Было бы несправедливо, если бы я был единственным, кто пострадал от рук Вура, — горный элементаль сделал паузу. — Если Вур станет еще и мастером клана Искр Пылающего Огня, то это будет означать, что клан Торговцев Драгоценными Камнями сольется с ними?
— Можно будет переименоваться в клан Огненных Торговцев Пылающими Искрящими Драгоценными Камнями! — сказала Стелла, подняв руки.
И посмотрел на Вура.
— Похоже, твой командир тоже любит чересчур длинные названия.
Вур пожал плечами. Когда Стелла стала его командиром?
