— Эй, Алиса? — сказала Тафель, повернув голову к гильдии. Они стояли на арене напротив двенадцати человек. Вокруг них были сотни, а может быть, тысячи зрителей, которые наблюдали за ареной со своих мест, расположенных у стены сооружения, напоминающее Колизей. За пределами площадки для боя, на стены Колизея проектировалось происходящее на арене, и толпы людей собирались на улицах, забивая дороги, а продавцы кричали и махали в воздухе, всячески привлекая внимание к своим товарам.
— Что? — переспросила Алиса. Она была занята полировкой щита своим носовым платком. Она дунула на зеркальную поверхность и кивнула сама себе.
Тафель нахмурилась.
— Разве это не групповые матчи?
— Угу, — Алиса кивнула и отошла от неё. Меч на спине демоницы медленно приближался, истекая по лезвию зеленой слюной. Его красный глаз, с черными, как смоль радужкой и зрачком, уставился на неё.
— Так почему у них в команде двенадцать человек?
— Они — Элементали Бурь, — сказала Алиса. — Команда S ранга из 6 элементалистов.
Тафель наклонила голову.
— Элементалисты? Типа они элементалей контролируют?
— У тебя на континенте не было элементалистов? — спросила Алиса. — Они заключают контракты с элементалями, духами, различных явлений природы. Элементали поглощают манну элементалистов, а взамен наделяют их своими способностями.
— ... и как это отличается от черной магии?
— Ну, во-первых, святые драконы не против элементалей, — сказала Алиса.
Где-то на заднем плане рефери монотонно что-то зачитывал, но ни она, ни Тафель не обращали на него никакого внимания.
— К тому же элементали могут действовать независимо. Для чернокнижника нужна полная концентрация на своей цели, но элементалисты могут призвать для этого элементаля, а сами заняться чем-то еще.
— Таким образом, половина из этих людей состоит из духов, — сказала Тафель, прищурившись, глядя на команду на другой стороне арены. — Разве это честно?
— Призыватели могут вызвать различных существ, и они не считаются участниками соревнованиями. Это часть их класса, — сказала Алиса и закатила глаза. — Если хочешь поругаться насчет лишних членов команды, тогда лучше начни со своего меча. У меня от него мурашки.
В ответ, Меч Тафел зашипел на Алису.
— ... он же милый, — кивнув Тафель. Она сняла его со спины и прижала к себе. — Кто хорошая девочка? Ты. Да, ты. Меч промурлыкал, прищурив глаз от удовольствия.
Алиса нахмурилась.
— Знаешь, мне ещё это показалось в нашу первую встречу, но с тобой что-то не так, — она взглянула на землю, которая растворялся от зеленой жидкости, которая стекала с меча Тафель. — Это всё неправильно.
— Да начнется бой! — раздался по арене голос рефери.
Тафель подняла голову.
— Ладно, клинок. Покажи мне, что достоин своего имени.
Она сузила глаза и глубоко вдохнула, вытянув своё орудие горизонтально вперед. Шесть человек кинулись вперед, пробежав половину арены. Сделав шаг, Тафель остановилась и повернулась к Алисе. — Что мне будет, если я разрежу элементалей?
— Ты не нарушишь правила, убив их. В зависимости от обстоятельств, они снова воскреснут на протяжении дня или месяца, — сказала Алиса, приготовив свой щит. Огромный синий огненный шар приближался в её торону, но она легко отбила его, увеличив свой щит.
— Отлично, — воскликнула Тафель. — Здорово, а вот те на заднем плане, что блестят, элементали?
— Да.
Тафель кивнула сама себе и поджала губы. Через секунду она растворилась в воздухе и появилась перед одним из элементалей. Его глаза расширились, когда клинок Тафель пронзил его грудь. Элементаль успел схватиться за лезвие, прежде чем он обездвиженный рухнул на землю. Меч издал глотающие звуки и элементаль исчез, рассеявшись вспышкой в воздухе, в результате элементалист, который стоял за ним, побледнел и потерял сознание.
Тафель удивленно приподняла бровь.
— Если уничтожить элементаля, элемнталист тоже теряет сознание?
Ветрянные лезвия, шипы из льда, камни и молнии полетели в сторону Тафель, но ее рога засветились серебряным светом, и десятки порталов образовались в воздухе вокруг нее и остальных элементалей. Снаряды вошли в порталы, что были рядом с ней, и вместо этого попали во врагов. Тафель взмахнула мечом и четыре из её рогов засияли зеленым светом, и ветрянные лезвия разрезали синего элементаля пополам.
— Когда элементал погибает, его элементалист теряет в 3 раза больше манны, чем требовалось на призыв, — сказала Алиса, подойдя к Тафель. — Если они не будут осторожны, то они потеряют всю манну, ну, а результат ты видишь и сама, — Она указала на двух элементалистов, которые бились в судорогах на земле. — Тебе-то самой не противно от того, что издеваешься над более слабыми?
— У нас тут двенадцать против двух, — ответила Тафель, и отразила мечом летящий в себя ледяной шип. — Всё честно... ну, почти. К тому же у нас нет целителя.
Алиса фыркнула.
— Как будто тебе он нужен, — она покачала головой и вздохнула. — Ты ведь можешь и сама их перебить? Я знаю, что можешь.
— Забудь, что я только что сказал. В поединках — это нечестно, — хмыкнула Тафель.
— Это ты хотела в них учувствовать! Я говорила тебе, что оно того не стоит, но нет же, ты настаивала. Ты даже заполучила мощное оружие до начала. Разве это не единственная причина, по которой ты хотела участвовать? — Алиса ударила по спине Тафель своим щитом, из-за чего демонесса почти упала.
— Что это? Удар в спину? — спросил рефери. — Раннее движения Тафель были слишком быстрыми, чтобы я мог за ней уследить, но я не был бы рефери, если бы не прокомментировал поведение Берсерка-библиотекаря! Судя по всему, что она бьет всех без разбора, оказались правдой! Неудивительно, что кроме неё, а команде только 1 человек. Я бы не стал долго задерживаться в команде, где бы мне в любой момент могли бы ударить в спину.
— Захлопнись, черт возьми, рефери! — Алиса бросила свой щит в дикторскую стойку, разрушила магический барьер, который не позволял атакам достигать зрителей. Лицо рефери побледнело, когда щит Алисы ЗАСТРЯЛ в стене, прямо над его головой, при этом летел он вращаясь, словно пила. Через секунду щит отлетел назад и вернулся в руки Алисы, словно бумеранг.
В тот момент, пока все были отвлечены возвращением щита к Алисе, Тафель успела вывести из строя троих из четырех оставшихся элементалей. Последний превратился в пыль, прежде чем она успела что-либо сделать. И единственный, ещё стоящий на ногах элементалист, поднял руки в воздух, сигнализируя о капитуляции.
Тафель вздохнула и повесила меч за спину. Ей даже не пришлось использовать барьер левиафанской брони.
— Я надеюсь, что следующие, с которыми мы будем сражаться, окажутся сильнее.
— До финала никого стоящего не будет, — сказала Элис, покачав головой. — Из всех подавших заявки, есть только одна команда ранга SSS.
