Глава 229. Кажется, идет поиск (3)
— Но…. Они ведь там и сидят?
Не уловив смысл, стоящий за вопросом Рении, зал для аудиенции зашевелился. Стоявшая за Ренией Шион не понимала, почему он вообще об этом спрашивает, и даже человек, которому был адресован вопрос, Эрцгерцогиня изобразила такое выражение лица, словно искренне задавалась вопросом — в чем вообще смысл всего этого?
— Эти личности… преступники… все они люди, не так ли?
В зале воцарилась атмосфера недоумения по поводу уточнения этого очевидного факта.
Группа Рении побывала в разных уголках мира, воспользовавшись трансферными воротами. Однако обычные граждане не имели таких широких возможностей. Не говоря уже о том, что идея преднамеренного использования трансферных врат для совершения преступлений на другом континенте была слишком уж нереалистичной. Другими словами, было вполне естественно, что арестованные за совершение преступлений личности принадлежали к расе большинства, правящей на континенте. На человеческом континенте крайне редко можно было найти преступников какой-либо другой расы.
— Маркграф Кунуги, что вы, черт возьми...
— Оу! — слегка воскликнула Шион, несколько расширив глаза. Она, очевидно, что-то поняла, поскольку сначала взглянула на Рению, а затем на сидящую на троне Эрцгерцогиню. Заметив, что ее мать легко кивнула,ф Шион расплылась в злобной улыбке. Дворяне начали суетиться из-за внезапной перемены в выражении лица девушки, гадая, что же произойдет дальше.
Заглушающим шум голосом Рения заявил:
— Если вы утверждаете, что мой друг Эмиль Раджа — плохая, потому что причиняет вред людям, раз уж она демон, могу ли я рассматривать целую расу как преступную только потому, что в ней есть множество плохих людей, которые причиняют вред другим. Вы же про такое зло говорили, не так ли? Зло, которое вредит людям?
— Прекратите эти словесные игры.
— Какие еще игры? Я не имею права высказать свое мнение, когда мы обсуждаем добро и зло? Или мне нельзя касаться человеческой расы, потому что она особенная?
Заставив замолчать кричавшего дворянина, глядя на него и равнодушно дав такой ответ, Рения перевел взгляд на Эрцгерцогиню. Позади него Шион внезапно задействовала усиление своего тела с помощью манипуляции с маной. Вырвавшаяся из девушки мана превратилась в физический шторм, разбушевавшаяся по всему залу. Дворяне закричали, падая лицом вниз, и даже Эрцгерцогиня вскинула руку, защищая свое лицо от ветра. Но даже так женщина продолжала смотреть на Рению и Шион, оставаясь собранной и совершенно спокойной.
— Я хотел бы услышать ваш ответ, Ваша Светлость. Я не ошибаюсь, когда интерпретирую это таким образом, не так ли?
Поскольку они находились в зале для аудиенций, ни Рения, ни Шион не были вооружены. С другой стороны, охранявшие дворец солдаты представляли собой совершенно иное дело. Даже в этом случае они интуитивно понимали, что испытают на себе страдания уничтожения, если будут действовать неосмотрительно и сразятся с этими двумя.
Было у них оружие или нет, солдаты никогда не видели такого использования маны с целью усиления тела, которое смогло бы создать вокруг человека целый ураган, подобный тому, который Шион вызвала прямо сейчас. Пожалуй, все здесь прекрасно понимали, что циркулирующая в теле Шион мана была совсем другой лиги. Это невероятное количество энергии было прямо пропорционально силе ее тела.
— Маркграф Кунуги, вы ошибаетесь, — спокойно ответила Эрцгерцогиня, в то время как дворяне, которые по побледневшим лицам солдат вдруг осознали, что такой ответ вполне способен положить конец жизням всем присутствующим, уставились на нее с незримой мольбой. — Неверно судить о целом только лишь исходя из частного. С таким подходом ни один человек не смог бы нормально существовать в этом мире.
— В таком случае, Ваша Светлость, мой друг…
— Это факт, что демоны любят действовать так, как диктует им их злая природа. В этом случае, если существо по имени Эмиль именно такая, как ее описал маркграф Кунуги, ее можно считать безобидной. Несправедливо судить невинного за сделанное кем-то другим зло. Таким образом, Эмиль Раджа будет передана под опеку маркграфа Кунуги, и княжество не будет рассматривать ее проживание здесь как преступление, пока она не совершит никаких проступков.
— Все именно так, как вы говорите?
Эрцгерцогиня криво улыбнулась уточнившему Рении, но все же ответила серьезным взглядом.
— Не заставляй меня повторяться, или ты сомневаешься в моих словах?
— Прошу прощения, Ваша Светлость… Шион, не забывай, что ты на приеме Ее Светлости, — сказал Рения, почтительно склонив голову.
Его сопровождающая тот час же отпустила ману и поклонилась, копируя его манеры.
Как только бушевавший в зале шторм утих, солдаты поняли, что сегодня они, видимо, не умрут, и вздохнули с облегчением.
Все еще склоненный, Рения пораженно вскинул брови. Он ожидал, что Эрцгерцогиня каким-то образом вывернется из его убедительных аргументов. Однако даже представить себе не мог, что она зайдет так далеко, чтобы признать, что не все демоны — зло, тем более на официальном мероприятии.
Если бы Святое Королевство все еще имело свою первоначальную власть, они бы немедленно заклеймили Княжество Трезубец как еретиков, и начали предпринимать соответствующие меры. Можно было утверждать, что упадок Святого Королевства и появление новой религии, уходящей корнями в Княжество Трезубец, стали причиной, по которой Эрцгерцогиня смогла позволить себе сказать что-то подобное прямо здесь и сейчас.
— Ваша Светлость, теперь, когда мы выяснили, что мой друг Эмиль не злая, я хочу кое о чем попросить, — внезапно выпрямившаяся Шион, все еще стоявшая за спиной Рении, обратилась к Эрцгерцогине уверенным и спокойным тоном. Обычно такое поведение провоцировало отторжение со стороны солдат и дворян, однако, поскольку они только что испытали сильнейшее облегчение после избегания собственной смерти, солдаты ослабили свою бдительность, и никто из дворян не попытался даже пошевелиться. Похоже, Шион и вправду всерьез их пугала.
— Просьба? Говори.
— Из-за исчезновения моего друга маркграф Кунуги планировал отправиться на ее поиски.
Несмотря на то, что Рения считал, что это не то, что нужно сообщать Эрцгерцогине на таком официальном мероприятии, поскольку это было его личным делом, парень все же решил позволить своей спутнице договорить. И он упустил возможность остановить ее своевременно, и Эрцгерцогиня выглядела вполне спокойной и даже заинтересованной.
— В соответствии с этим, я хотела бы попросить разрешения одолжить драгуна для необходимой для поиска поездки.
«Неее, она вряд ли такое разрешит» — почти одновременно подумали Рения и все присутствующие в зале для аудиенций, но мгновенный ответ Эрцгерцогини разрушил все их ожидания и даже почти ввел в состояние легкого шока.
— Я даю разрешение. Можете взять ее с собой.
— Ха? Разрешила?
— Маркграф… ваша формулировка…
Рения растерянно огляделся по сторонам. Взгляд его был расфокусированным и скорее блуждал по залу, чем действительно что-либо фиксировал.
— А? Умм, при всем уважении...
— Проклятье, не становитесь еще большей занозой в… кхм. Давайте немного сбавим обороты.
Эрцгерцогиня выглядела так, словно окончательно расслабилась. Легкий взмах ее руки, отсекающий любые попытки возражений, заставил некоторых дворян упасть на пол с пеной у рта. Солдаты тут же оперативно принялись выносить их из зала для аудиенций.
— Умм, раз уж я одолжу тебе драгуна, ты можешь просто использовать ее, чтобы найти Эмиль-чан.
— Несмотря на то, что я почти привык к таким поворотам, на этот раз разница действительно значительна.
«Раз уж она может вести себя должным образом при исполнении служебных обязанностей, я бы хотел, чтобы она всегда была такой» — подумал Рения, по какой-то причине ощущая крайнее умственное истощение от восприятия разницы между ее разумным и распутным поведением.
— Привыкай. Итак, в процессе ты также сможешь узнать, что происходит со страной демонов и барьером, полностью скрывающим этот континент?
— Это означает, что вы приказываете нам провести расследование?
— Необязательно пробовать невозможное, но… Могу я доверить это тебе?
Разрешение одолжить драгуна, которого можно было бы назвать сильнейшим боевым активом страны, для очень личного дела Рении, который являлся не более чем дворянином, было беспрецедентным. В то же время это само по себе могло бы считаться чем-то вроде награды за сбор запрошенной информации. Рения посчитал это неплохой сделкой. Единственная дополнительная нагрузка будет иметь вид необходимости составить детальный отчет увиденного во время поисков Эмиль.
Приняв это решение, Рения сообщил:
— Вы можете положиться на меня, Ваша Светлость.
Его голос разнесся по залу для аудиенций, который к этому моменту почти стал безлюдным.
***
Возвращение Рении и Шион из столицы произошло почти одновременно с прибытием драгуна в город Клинг. Из-за этого идеального совпадения Рения даже подумал, что все было подготовлено заранее. Он вынужден был осознать, что несмотря на свою специфическую внешность, некоторую манерность и глуповатость, медлительную манеру речи, эта играющая роль Эрцгерцогини женщина действительно обладала проницательностью и способностью предугадывать события, что, безусловно, полностью соответствовало ее положению.
Прибытие драгуна означало, что вместе с ней в Клинге объявится и ее верховое животное, дракон. Рения волновался, что это существо вызовет хаос и страх среди жителей, и на мгновение даже пожалел, что не подготовил заранее что-то вроде посадочного полигона за городской чертой, однако, вопреки его ожиданиям, жители совсем не паниковали. Хотя в момент, когда дракон вознамерился приземлиться на площади в центре города, все же возникла небольшая суматоха.
— Они что, привыкли к такому, ха? — спокойно пробормотал Кит, стоя среди своих солдат, которых собрали здесь на всякий случай.
Рения озадаченно вскинул голову, гадая, так ли это. Но, наблюдая за жителями, которые окружили площадь и были полны острого любопытства, парень понял, что в этом городе вполне возможно и такое. Несмотря на то, что они были жителями его города, Рению слегка испугала их высокая приспособляемость.
Совершенно далекий от мыслей марграфа багровый дракон, прилетевший из далекой столицы Княжества Трезубец, очертил круг над городом, а затем начал спускаться к площади по прямой линии. Видимо, он узнал ожидавшего его внизу Рению. Парень же снова склонил голову набок, разглядывая постепенно увеличивавшееся в размерах существо.
— Это же… Дракун, верно?
— До меня не доходило слухов о замене дракона Княжества Трезубец.
На площади, укутанной поднятым из-за давления ветра облаком пыли, вызванным спускающимся драконом, рядом с Ренией стояла Куровал в светло-зеленой рубашке и расклешенной юбке. Даже размещенные чуть подальше солдаты скривились из-за порыва ветра или пошатнулись, проиграв его напору, однако куда более стройная девушка продолжала стоять неподвижно, словно высеченная из камня.
— Как всегда, твоя юбка — неприступная крепость, — озадаченная до глубины души, сказала Шион.
По телосложению Шион также входила в категорию более стройных и утонченных — по сравнению с солдатами — но она тоже не сдвинулась с места, даже находясь непосредственно под сильнейшим давлением воздуха. Ее взгляд был направлен не на спускающегося с неба дракона, а на подол юбки Куровал, не демонстрировавшего ни малейшего намека на попытку задраться, даже когда он трепыхался на этом сильнейшем ветру.
— Интересно, можно ли считать это в определенном смысле проклятием? — поделилась своим мнением Фрау.
Вероятно, из-за крохотного тела сама Фрау проигрывала давлению ветра, создаваемому крыльями дракона. Она прикрывала глаза и цеплялась за талию Рении, подол же ее юбки и фартук сильно трепыхались от порывов воздуха. Но даже так выше колен ткань все равно не поднималась.
«То есть в твоем случае это точно проклятие, так?» — подумал Рения.
— Выходит, от него можно избавиться с помощью использования святой силы? Время для Святой воссиять…
— Хэй, погоди-ка! Я что, должна использовать свое божественное искусство, чтобы что-то сделать с ее юбкой ...?
Хотя было и не совсем ясно, желает ли она заставить Рону использовать свое божественное искусство или просто использовать ее в качестве ограждения от ветра, однако Килие подтолкнула жрицу в сторону Куровал, продолжая при этом прятаться за ее спиной, как за живым щитом. С другой стороны, сбитая с толку внезапным толчком Рона начала сопротивляться.
