В предыдущей главе:
Король Сандора пришёл в себя и начал расправляться с коррупцией в замке. Сразу после Нуар (лоли) и Марины (цундере) Реус был признан Джулией (безрассудной принцессой меча).
— — — — — — — — — — — — — — — — —
Принцесса Сандора, Джулия Фил Сандор. Хотя она и была королевской особой, она выбрала путь меча. Она была единственным мечником, который мог соперничать с генералом Фортом, считавшимся самым сильным в Сандоре.
Её внешность так и заставляла обернуться на неё, а образ в бою с развевающимися светлыми волосами привлекал не только мужчин, но и женщин. Многие люди предлагали Джулии стать их партнёром, но она всем отказывала. Некоторые из них были напористыми, но из-за умений Джулии обращаться с мечом, они проигрывали всухую. Она была как цветок на вершине.
Так распространился слух, что никто не может жениться на ней, кроме мечника, но теперь стать её партнёром предложили Реусу.
— — — — — — — — — — — — — —
— У этого были какие-то обстоятельства, не так ли? — спросила Эмилия.
— Аах, вместе с отставкой короля и решением вопроса следующего преемника, это место погрузилось в полный хаос, — ответил Реус.
Через несколько минут после предложения Джулии, из-за которого на собрании поднялся большой шум, мы вернулись в нашу комнату, где нас ждали наши спутники. Пока Эмилия готовила чай, я поведал подробности собрания после того, как все успокоились, но никто не знал, как реагировать на развитие событий, которые никак нельзя было предугадать.
Вопрос о преемнике короля и проблема с Лямбдой также были важны, но самым интересным для нас сейчас был вопрос о Реусе и Джулии. Сестра, Эмилия, бросила острый взгляд на Реуса, который продолжал есть сладости на столе, пытаясь спастись этим от ситуации.
— Что ты ответил на предложении Джулии?
— Я не понимаю, это было так неожиданно, поэтому я сказал ей дать мне время...
— Да... теперь я, наверное, понимаю чувства Реуса, — поддакивала Джулия.
— Как-то странно делать признание в таком месте. Почему вы здесь? — обратилась к ней Фия.
— Чтобы ещё раз поприветствовать близких Реуса.
Естественно, все смотрели на Джулию, сидевшую рядом с Реусом, но сама она пила чай так грациозно, словно ничего не произошло.
— Я здесь потому, что не могу подавить свои чувства. Это позор, но моё сердце всё ещё незрело.
— Вы хотите сказать, что, что-то решив, вы примете и меры для этого? Это нормально для вас, — продолжала говорить с ней Фия.
— Хм, должна ли Джулия-сама чувствовать себя спокойно, не находясь под присмотром короля? — спросила Риз.
— Я слышала от Сириуса-сама, что вы хотите обсудить здесь что-то важное? — спросила Эмилия.
Прямо сейчас король и его преемник — Сангер, допрашивали дворян по одному. Джулии не сказали, что она не нужна, но я считал, что она, как королевская особа, должна, по крайней мере, оставаться на собрании. Однако Джулия улыбалась в ответ на эти вопросы, которые, казалось, не слишком беспокоили её.
— Никаких проблем нет, отец сказал, что я ему не нужна. Он с радостью отпустил меня, сказав при этом... что, если я нашла свою вторую половину, я должна продолжать это дело любой ценой.
Король бы так и сказал. Эмилия и Риз невольно склонили головы, гадая, хорошо это или плохо, но Джулия одарила их бодрящей, как у принцессы, улыбкой.
— Есть одна вещь, о которой я хотела бы попросить. Если рядом нет слуг, я хочу, чтобы ты перестала называть меня -сама. Особенно когда в будущем ты можешь стать моей золовкой.
— ...То, как мне называть вас можно обсудить немного позже, не стоит ли нам сейчас сосредоточиться на Реусе? Пользуясь случаем, я хотела бы спросить вас, почему вы выбрали своим партнёром Реуса?
— Хорошо. Люди говорили, что... возможно, мне придётся выйти замуж за мечника, если я не найду партнёра, но, к слову... ты хочешь спросить меня о причине, верно?
— Потому что он спас вас, Джулия-сама... сан?
Немного поразмышляв, я решил, что Джулия любит сильных мужчин. Помимо того, что он выиграл её на тренировочном сражении, Реус спас её от рук Хилгана и защитил своим телом от вражеских атак. Я понимал, почему Джулия влюбилась, но у меня было чувство, что она решилась на это не только исходя из ситуации.
— Да, я была тронута, когда Реус защитил меня. Однако главная причина, по которой я хочу, чтобы он был моим партнёром, заключается в том, что он заступился за моё достоинство... мои волосы.
Она нежно погладила волосы, это был её женственный жест, который она показала в первый раз. Длинные волосы мешали мечникам. Я задавался вопросом, почему она не срезала их, и она начала медленно объяснять причину.
— Моя мать умерла, когда я была совсем маленькой, она любила меня больше всех. Несмотря на то, что она была женой короля, она не перекладывала заботу на служанок, она всегда хвалила меня за то, что я была красивой, и расчёсывала мои волосы каждый день.
— Она была... чудесной, — прокомментировала Эмилия.
— Моя мать также расчёсывала мои волосы каждый день... — вспомнила Риз.
— Если я говорила ей, что хочу чем-то заняться, особенно в то время, когда я хотела научиться владеть мечом, она поддерживала меня и говорила, чтобы я старалась изо всех сил. Я уважаю её даже больше, чем отца.
Она была женой короля, но у неё было сильное сердце. Джулия не выказала печали. Может быть, потому, что это было только воспоминание, но она выглядела серьёзной, когда коснулась маленькой ленточки, заплетённой в её волосах.
— Мама сказала мне это. Стать сильной было важно, и она не возражала, если я буду вести себя как мальчик, но она сказала мне, что когда-нибудь я найду мужчину, которого полюблю.
— Её, как мать, это тоже заботило, — сказала Эмилия.
— Значит, причина, по которой вы так заботитесь о волосах... — недоговорила Риз.
— Да, мама сказала до последнего вздоха заботиться о моих волосах, несмотря ни на что. Потому что я могла найти судьбоносного партнёра среди мужчин, которым понравились мои красивые волосы.
Мать Джулии говорила о судьбе, но мне показалось, что смысл был не так уж глубок. Возможно, для Джулии, которая была одержима мечом, это была отчаянная мера, хотя многие люди и так интересовались ею. И это правда, её блестящие светлые волосы завораживали людей независимо от пола.
— Для меня мои волосы — это как связь с матерью. Но их... схватил тот дурак.
— Значит, именно по этой причине вы не решались подстричься, — поняла Эмилия.
Джулия тогда была в полном замешательстве, она решила, что мать рассердится, если она отдаст предпочтение волосам, а не собственной безопасности, но тут вышел Реус и ударил Хилгана по руке.
— Мне следовало срезать их в тот момент, но Реус ранил Хилгану руку. Он был очень зол на Хилгана, который так плохо обошёлся с моими волосами.
— Я просто... не мог простить этого ублюдка. Но я сделал это не только для Джулии.
Когда Хилган был ранен в первый раз, он остановил меч голыми руками. Реус целился ему в руку не только из-за Джулии, но и просто от отчаяния.
— Ты злился из-за меня, верно? Те слова, которые ты произнёс в гневе, сильно потрясли моё сердце. Я знаю, потому что я женщина.
Он был сильнее её, понимал важность женских волос и был полон доброты, чтобы защищать других. Другими словами, Реус идеально подходил её вкусам. Похоже, судьбоносный партнёр оказался здесь весьма кстати.
— Это чувство, возможно, начало расти с того момента, как я приняла от тебя прямой удар. Однако я поддалась гневу и погналась за тобой. Это было поистине неловко. Я даже могу признать, что это было действительно позорно.
Выглядя такой смущённой с покрасневшими щеками, она могла привлечь многих мужчин, но, как обычно, Джулия с достоинством кивнула. Пока я искал во всём тонкий смысл, Эмилия и другие вздохнули с облегчением. Они понимали серьёзное намерение Джулии.
— Я счастлива, что вы так думаете о моём брате, хотя он и невнимателен в некоторых отношениях.
— Я не ожидала, что вы выберете Реуса. Что ж, он ещё немного незрелый и узко мыслящий, но я думаю, что у него есть все качества, чтобы стать хорошим человеком в будущем, — дополнила Фия.
— Но у Реуса есть... — начала Риз.
— Да. Ты должен сказать это Джулии-сама, — подтолкнула брата Эмилия.
Эмилия тут же замолчала. Она посмотрела на Реуса так, словно хотела услышать это от него. Несмотря на испуг, вызванный взглядом сестры, Реус почувствовал облегчение оттого, что она не рассердилась. Он повернулся к Джулии, немного задумавшись.
— Хм, понимаешь, я ценю твои чувства, Джулия, но у меня уже есть любовницы.
— Хм, сколько их?
— Эх?! Умм... две... кажется? Нуар и Марина... но...
Будучи сбитым с толку пристальными взглядами леди, которые хотели, чтобы он ясно высказал всё Джулии, и этим неожиданным ответом, Реус сумел ответить на вопрос. Дочь Ноэль, Нуар, была для нас как член семьи. Кроме того, у него была ещё Марина, сестра лучшего друга Реуса, Альберта.
Я был обеспокоен, потому что Джулия спросила, сколько их было у него, ожидала ли она такого ответа? Она не выказывала ревности и не сожалела об этом, но, когда она услышала имя Марины, она закивала, как будто что-то вспомнила.
— Марина... если я не ошибаюсь, сестра Альберта-доно, верно? Если это та девушка, то я могу это понять.
— Ты говорила с Мариной?
— Я никогда не говорила с ней напрямую. Я видела только, как она помогала Альберту-доно со многими делами. Значит, получается, я третья?
— Т-третья?!
— Не знаю ничего о Нуар-доно, но моё признание было после этих двух. Значит, получается, я третья, верно?
Очевидно, она не возражала против того, что у него было несколько любовниц. Множество моментов мы ещё не обговорили, но так как истинные чувства Реуса ещё не проявились, мы следили за их разговором и не вмешивались.
— Знаешь, Джулия, я не знаю, нравишься ты мне или нет. Я заволновался, когда мне вдруг сказали стать партнёром.
— Хм, это правда. Я не придавала особого значения твоим чувствам. Прости.
— Хорошо. Тогда ненадолго...
— Позволь мне спросить ещё раз. Что я должна сделать, чтобы стать твоим партнёром? До сих пор я не придавала этому значения, но у меня лицо и тело, которые завораживают мужчин, судя по окружающим реакциям, так ведь?
— Я же сказал тебе, что не могу решить это так резко!
Атака Джулии продолжалась до тех пор, пока ей удавалось хоть немного обращать на себя внимание Реуса. Однако, зная Реуса, он бы прямо отказался, но сейчас он почему-то колебался. Возможно, часть его любит её, но он может бояться, что его возненавидят, если он откажет ей. Поскольку Реус предпочитал не внешность, а скорее сущность человека, его сердце, вероятно, было в замешательстве, ему нравился её чистосердечный характер.
Тем не менее, эта принцесса была необычной женщиной во многих вещах. Наверное, из-за их первой встречи, которая началась с обмена ударами между обоими мечниками в тренировочном бою, Реус был смущён, так как он думал о ней, как о друге, а не как о женщине.
Ну, я предположил, что время решит эту проблему, но... возникло ещё одно препятствие. Я не был достаточно компетентен, чтобы сказать это, так как у меня было три жены, но принцесса Рифель и Риз, которые думали так же, как и я, заговорили вместо меня:
— Мммм... то есть, Джулия-сан собирается сделать Реуса частью её семьи. (ТЛН: отсылка к Муко-ири)
— Да. Мы не возражаем против этого, но не возникнет ли трудностей, если вы выйдете замуж за Реуса? — переспросила принцесса.
Хоть они были друзьями, она была членом королевской семьи.
Поэтому они и задали такой вопрос, но Джулия ответила без промедления:
— Я не думала о том, чтобы он стал частью моей семьи, но в любом случае, я не возражаю.
— Значит, если всё так и будет, я стану членом королевской семьи этой страны, да? Честно, я не особо хочу этого.
— Понимаю. Тогда я выйду за тебя замуж и стану частью твоей семьи. Следующим королём был избран Нии-сан, так что всё нормально. (ТЛН: отсылка к Йоме-ири)
— Разве можно так просто взять и решить это... — сказала Риз.
— Пожалуйста, решите это после того, как обсудите со своим окружением, — посоветовала Рифель.
— Поскольку отец доверяет мне выбор партнёра, он в большинстве поддержит моё решение. К тому же, узнав о силе Реуса, все смогут понять.
Я слышал, что принцессу обычно используют для политических браков, но к Джулии это, похоже, было неприменимо. Кроме того, все дворяне считались с мнением короля... так что, из-за поддержки её отца, нам не нужно было беспокоиться о проблеме разницы в их положениях.
Так что теперь всё зависело от Реуса. Если и были какие-то проблемы, то, вероятно, они связаны с любовницами Реуса, Нуар и Мариной, но поскольку это было ещё неясно, так как он не обсуждал это с ними, на данный момент с этим ничего нельзя было сделать.
Пока что Реус и Джулия решили поговорить за столом, чтобы получше узнать друг друга. Эмилия тоже присоединилась к разговору. Она была как покровитель... нет, судя по атмосфере, это было больше похоже на сватовство.
— Хм... а какие у тебя хобби? — спросил Реус.
— Моё хобби? Ну, я люблю тренироваться с мечом.
— Я тоже. Почему-то я чувствую себя спокойней, когда размахиваю мечом вертикально вниз.
— Понимаю. Если говорить о [Стиле одиночного удара окончательного уничтожения], то там ведь нужно бить мечом сверху вниз.
— Да. Лиор Джи-чан ругал меня за этот базис.
Этот разговор не подходил для сватовства, но так как он продвигался, я предположил, что всё нормально. Я посчитал, что их можно оставить на некоторое время, поэтому я встал со своего места и подошёл к Фии, которая сидела на кровати в той же комнате.
Фия не участвовала в разговоре, потому что она смотрела за Карэн и Хиной. Когда я посмотрел на кровать рядом с Фией, поглаживая Хокуто по голове, я увидел, что Карэн и Хина спят вместе. Хина так же обнимала своего дракона.
— ...Они хорошо спят, — сказал я.
— Они не спали довольно много. Как только они поняли, что они в безопасности, они заснули без задних ног.
— Думаю, Карэн была на пределе.
Как бы то ни было, дети уже спали. Множество проблем ещё не было решены, но я хотел бы забыть о них на текущий момент и хорошо отдохнуть. Присев рядом с Фией, нежно смотревшей на спящих девочек, я спросил её, понизив голос.
— Что-нибудь выяснила?
— Много поговорить не получилось, но я узнала, что Хина-чан не из этого города.
Согласно объяснениям Луки, сбежавшей с Лямбдой, Хину наняли из города, но на самом деле, её продали в рабство на другой континент. Сама она, похоже, мало что помнила из того периода, но после того, как её купили Лямбда и остальные, она стала служить стране и всё время следовала за ними.
— Поскольку Хина-чан заботилась о драконах, как ей было приказано, она не слышала ничего важного. Но... меня беспокоят несколько шрамов на её руках и ногах, я не думаю, что она просто поранилась.
— Вероятно, это... результат экспериментов. Возможно, они привели её сюда, потому что знали её способности.
— Ты уверен, что Хина-чан не в опасности?
Я медленно кивнул Фии, которая смотрела на меня серьёзным взглядом. Не было никаких доказательств того, что Лямбда что-то сделал с её телом, судя по [Поиску], который я использовал, когда мы вернулись в эту комнату, но в её теле было...
