— Почему вы это сделали?! — спросил Рэйвен у Скендера. Почему он забрал мальчика у сестры?
— Я не мог просто ничего не делать, — сказал Скендер.
— И вы подумали о том, чтобы поехать туда лично, чтобы привезти его? Разве вы не знаете, что не все оттенки уничтожены? Вы могли подвергнуть их опасности.
Глаза Скендера расширились от внезапного гнева, и Рэйвен понял, что он снова накален из-за мальчика и его сестры. Он глубоко вздохнул. Он не был бы так взволнован, если бы не узнал секрет Уильяма. Оттенки искали именно его. Любой неправильный шаг, и мальчик будет в опасности. Но почему он снова стал заботиться о них? Он поклялся этого не делать.
— В чем твоя проблема, Рэйвен? Когда я не действую, ты злишься, а теперь, когда я что-то делаю, ты тоже злишься.
Рэйвен посмотрел на Лазаря, стоящего у входа с понимающей ухмылкой на лице.
— Уильям будет в безопасности в военном лагере, и я сделал так, чтобы это выглядело как наказание, а не так, словно я оказал им какую-либо услугу, — объяснил Скендер, а затем поднял свой стакан, чтобы выпить воды. Они все находились в столовой, чтобы пообедать, но Рэйвен уже потерял аппетит. На самом деле, он ничего не ел в течение нескольких дней. Сейчас он как никогда желал смерти. Он чувствовал себя сконфуженным и измученным одновременно. Его разум продолжал блуждать по многим неизвестным ему местам. Он чувствовал себя потерянным.
Вставая, он произнес: «Я пойду домой».
Остальные уставились на него недоумевающими взглядами, прежде чем он ушел. Рэйвен телепортировался домой, опасаясь проходить мимо дома Анжелики, если она решит покататься. Нахождение вблизи ее дома не принесло бы ей или ему никакой пользы. Он знал, что ей и Уильяму стало очень трудно жить, но он делал все возможное, чтобы игнорировать это. Его работа не состояла в том, чтобы спасать их.
Когда он добрался к себе домой, сразу ощутил неприятный запах Лукреции. Он сжал кулаки, когда обнаружил, что она сидит на его любимом месте возле очага.
«Рэйвен, Рэйвен», — прищелкнула она языком и покачала головой. — Ты невозможен. — Она рассматривала свои ногти, подергивая уголками рта. — Я не знаю, что с тобой делать, — сказала она.
Рэйвен был в замешательстве. Он ничего не сделал, так почему же она была здесь? И о чем она говорила?
— Вы могли позволить мне умереть, — сказал он, подойдя ближе. — Или, по крайней мере, вы могли бы заставить мое сердце вернуться к тому же состоянию, как это было раньше.
Она снова покачала головой, глядя на огонь: «Ты никак не желаешь измениться. — Она вздохнула. — Ты напоминаешь мне о том, почему я ненавидела тебя больше всех остальных».
— Я не понимаю, почему ты пытаешься помочь мне, если так сильно меня ненавидишь. — Сказал Рэйвен. — Просто отпусти меня.
Она обратила на него свой взгляд. Ее зеленые глаза стали яркими, но в этот раз не от веселья. Она была зла, а это никогда не заканчивалось хорошо. Когда он не знал ее так хорошо, он злил ее, думая, что однажды она может насытиться таким его отношением к ней и покончить с его жизнью, но она только ухудшила его наказания.
— Поскольку я ненавижу тебя, я никогда не позволю тебе умереть. Твои страдания будут моим развлечением.
Рэйвен кивнул, прекрасно понимая, что она имела в виду каждое слово, которое говорила. Она встала и посмотрела на него с пустым выражением лица.
— Не волнуйся ни о чем, или, скажем так, ты не должен беспокоиться о том, что красная точка в твоем сердце скоро станет черной. Ты снова застрянешь между жизнью и смертью. Ты сам себе причинишь новые страдания. Я буду только наблюдать за тобой. — С ухмылкой на лице она исчезла.
Рэйвен бродил по дому, не зная, что делать. Когда он стал таким беспокойным? Затем он пошел в темную комнату с толстыми шторами, которые блокировали дневной свет. Он пытался заснуть, чтобы избежать беспокойства. Шли часы, в течение которых он ворочался направо и налево, не имея возможности заснуть.
Наконец, он сдался. Он видел Анжелику только один раз. В последний раз перед тем, как отправиться на поиски Лусианы. В последний раз перед тем, как он нашел способ покончить со своей несчастной жизнью. Взяв свою лошадь, он поехал вниз по склону. Он знал, что не должен взаимодействовать с ней, если вдруг тени его заметят. Зачем ему разговаривать с женщиной, чей отец пытался разоблачить их? Это действительно выглядело бы подозрительно. Когда он приблизился к ее дому, он замедлился. Он увидел, что окна ее дома разбиты, и она стояла снаружи с несколькими сумками. Что происходило? Она куда-то уезжала? Он остановился, прежде чем она увидела его, и стал ждать, чтобы увидеть, кого она ждет. Через некоторое время к ее дому подъехала карета, и на улицу вышла молодая женщина.
— Анжелика, ты очень долго ждала? — спросила дама.
— Нет, я только что вышла. — Анжелика улыбнулась. Слуги молодой леди подобрали сумки, и Анжелика последовала за своей подругой в карету, прежде чем они уехали.
Рэйвен вздохнул. И снова он тратил время впустую. Анжелика, казалось, прекрасно заботилась о себе, и он не должен привлекать к ней новые проблемы. Теперь, когда он знал, что она в безопасности со своей подругой, он полностью запер доступ к любым мыслям о ней. Теперь ему просто нужно было найти способ убедить Лусиану покончить с его жизнью.
*****
— Я знала это. Я говорила тебе. — Лукреция взволнованно рассказала об этом сестре. Она была так разочарована Рэйвеном, что почти решила забросить свой интерес к нему и сосредоточиться на других, когда он не помог Анжелике, несмотря на все страдания, через которые она прошла.
Да, он был чрезвычайно упрям, и ему еще предстоит пройти долгий путь, но для него всё еще оставался этот путь. Даже если это займёт много времени, она была готова ждать. Она должна была доказать сестре, что демоны могут быть искуплены.
Лусиана покачала головой: «Он все еще думает только о своих потребностях. Он пошел к ней, несмотря на то, что знал, что может привести к ней тени».
— Нет. Он не думал рационально, потому что хотел увидеть ее больше всего на свете. Это хороший первый шаг для кого-то вроде него. Ты не можешь ожидать, что он полностью изменится в одночасье, — Лукреция защищала его.
— Ты тратишь на них свое время. Наша работа состоит в том, чтобы знать, какие из их грехов мы можем искупить, а остальных отпустить.
— Это то, что я называю отказом от сестры. Ты знаешь меня. Я не сдаюсь так легко, — сказала Лукреция.
— Какой смысл во всем этом? — удивилась Лусиана. — Что может искупить грехи того, кто зашел слишком далеко? Кого-то, кто так потерялся? Что может спасти того, чье сердце превратилось в камень?
— Тебе не любопытно? — спросил Лукреция. — Я думаю, что теперь я смогу узнать ответ. — Она сказала, что видела, как Рэйвен уезжает от дома Анжелики. Этот упрямый, эгоистичный и грубый человек превратился в издерганное существо всего за несколько недель. Произошло то, чего она не могла добиться в течение многих лет. Теперь она нашла инструмент, чтобы сломать стены, окружавшие его душу.
Или, может быть, они сломаются сами по себе. В любом случае она может, наконец, увидеть другого Рэйвена. Того, которого она давно надеялась увидеть.
— Ты проиграла пари, сестра, — ухмыльнулась Лукреция.
— Пока нет, — ответила Лусиана. — Я давно знаю, что эти демоны всегда попадают в одну и ту же ловушку, когда вы начинаете думать, что они искупили свои прегрешения. Давай подождем и посмотрим, кто действительно проиграет.
Лукреция кивнула. Она знала, что ее сестру нельзя убедить так легко.
