Разрушитель вернулся!
— Почему вы ее спасли? Она явно лгала? — спросил его Рэйвен, когда они ехали обратно.
— Я этого не делал. Я просто следовал закону. — Скендер сказал, делая вид, что удивлен, почему он вообще беспокоится. Но с ним что-то случилось, его любопытство достигло апогея, когда он увидел свою пуговицу на ее шее вместо креста. Почему она не продала её, чтобы расплатиться с Ульриком? И ее запах, запах соли и океана достиг его ноздрей, и ему даже не понравился этот аромат. Он любил запахи реки. Он покачал головой. Почему он вообще проводил сравнение, пытаясь забыть ее.
Лазарь испортил его настроение фразой: «У женщины есть навыки. Вы видели, как она имитировала крик? Она явно была лгуньей и воровкой. Мы должны были позволить Рэйвену обращаться с ней соответствующим образом».
— Вы можете ехать дальше без меня. Мне нужно кое-куда еще. — Скендер попрощался и отправился в другую сторону.
Он ехал быстро, позволяя ветру играть с его плащом и развевать волосы. Последние несколько дней с момента разговора с Уильямом о Разрушителе он чувствовал что-то странное. Тягу. Стремление к чему-то большему. Желание вернуть Разрушителя, хотя он пытался с этим бороться. Но становилось все труднее, и голос в его голове становился все яснее.
Этот голос не принадлежал никому другому. Это был Он. Его желания требовали вернуть недостающую часть Скендера. Того, кто поможет избежать этой пустоты. Но Скендер не мог быть эгоистом. Он не хотел причинить людям вред, поэтому пытался бороться с этим желанием.
Битва шла не очень успешно. Сердце возобладало над разумом и логикой, и Разрушитель медленно выползал на поверхность. Скендер чувствовал зуд все сильнее, пока его демон пытался выйти. С каждым днем становилось все труднее сдерживать его, и король начал бояться.
Он остановился и сошел с коня. Затем он привязал его к дереву в лесу.
Глубоко вздохнув, он приготовился к тому, что ненавидел делать. Просить Мари о помощи. Он давно ее не видел. У него не было никаких оснований для этого. Когда он прибыл к ее жилищу, она снова каким-то образом узнала о его присутствии, и на этот раз прибыла немедленно: «Скендер! — Улыбка осветила ее лицо. — Я не видела тебя долгое время».
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.
— Хорошо. А ты? Я вижу, что заклинание работает неплохо.
— Это было так, но... Я думаю, что сейчас он рвется наружу.
— Как же так? — Она нахмурилась.
— Не знаю. Ты можешь что-то сделать?
Ведьма пожала плечами: «Я могла бы попытаться заглушить его снова.
— Это подойдет, — с надеждой ответил Скендер.
Она снова подбежала к нему с таинственным взглядом в глазах: «Значит ли это, что мы снова будем вместе?» — Она положила одну руку ему на плечо и обошла его. — Скендер закрыл глаза, стараясь сохранять спокойствие. Он был огорчен и не мог думать об этом прямо сейчас. — Прошло много времени. Я скучала по тебе.
Она снова встала перед ним: «Я заставлю тебя почувствовать себя очень хорошо, как в прошлый раз».
Заставить его чувствовать себя хорошо? Странный зуд в нем заставил его лицо почувствовать жар. Его опущенные руки задрожали, когда она осторожно обхватила его лицо руками. Прежде чем она смогла поднести свои губы к нему, он схватил ее за горло, и толкнул ее в стену. Чуть придушив её, он почувствовал, что наконец-то может дышать.
— Ты действительно хороша в том, что ты делаешь, должен сказать. Как бы мне ни нравились твои волшебные прикосновения, мне не так нравится твое отношение ко мне. — Он оторвал ее от стены и швырнул вниз, заставив упасть перед ним на колени со стоном.
Мари отползла в страхе и растерянности. Она быстро восстановила дыхание и начала напевать несколько слов.
— Даже не пытайся. Ты знаешь, что твоя магия не может причинить мне никакого вреда, а ты ведь не хочешь, чтобы я пришел и нашел тебя в твоем доме.
Она умоляюще посмотрела на него: «Скендер! Вернись. Ты можешь бороться с этим».
Он развел руки: «Бороться с чем? Я весь перед тобой».
Она покачала головой. Он шагнул к ней, и она отползла в страхе.
— Не бойся, — сказал он, протянув руку. Она смотрела на него с сомнением. — Не заставляй меня ждать, — прикрикнул он, и она быстро взяла его за руку. Он помог ей подняться и подтянул поближе.
— Послушай Мари. Пощадить твою жизнь — это мой способ отплатить тебе. Это пожизненное соглашение, так как желание убить тебя всегда будет. Теперь я хочу, чтобы ты узнала о ведьмах, которые хотят моей крови, и о том, как они могут одолеть меня. Ты знаешь, что это должно быть невозможно прямо сейчас.
— Я выполню это, — сказала она, но он знал, что она лжет. Она думала, что он представляет опасность, поэтому она предупредит их, если найдет. Это было бы неплохо. Может быть, они оставят свои глупые планы.
— Очень хорошо. Я пока оставлю тебя в покое. Я бы поддержал твою компанию, так как ты скучала по мне, но я думаю, что у нас есть некоторые проблемы с доверием прямо сейчас.
Она медленно кивнула, шок все еще был на ее лице. Он слегка кивнул, а затем вернулся к своей лошади. На этот раз он ехал обратно без зуда или беспокойства. Он был в полном порядке. Когда он прибыл в замок, он наткнулся на Уильяма в зале. Этот мальчик был его спасителем.
— Уильям, — Скендер схватил его за плечо. — Ты занят?
— Вам что-то нужно, Ваше Величество? — спросил юноша.
— Ничего особенного. Я думал, что мы могли бы выпить.
— Вина?
— Да.
— Кто-то желает вина? — Внезапно в поле зрения появился Лазарь. — Не так ли? — Он поднял бровь.
— Это будем мы, — сказал Скендер, и Уильям и Лазарь удивленно посмотрели на него.
— Вы имеете в виду... вместе с дамами?
— А почему бы и нет?
— Ваше Величество? — Уильям смотрел на него с тревогой.
— Не волнуйся, Уильям. Я делаю то, что ты мне сказал. Не только дышу. — Он усмехнулся. Скендер мог видеть, как мальчик складывал кусочки увиденного воедино в уме, а затем его глаза расширились.
— Вы теперь...
— Да. С твоей помощью я вернулся. — Он снова ухмыльнулся.
— Какими секретами вы двое делитесь? Я чувствую себя обделенным, — поинтересовался Лазарь.
Уильям продолжал беспокоиться.
— Не волнуйтесь. Приходите! Мы хотим повеселиться.
— Вы пугаете меня, украв мои слова, Скендер, — сказал Лазарь. — Кроме того, действительно ли Уильям идёт с нами?
Скендер остановился и повернулся к Уильяму: «Хочешь...»
— Я хочу пойти с вами, — твердо сказал Уильям.
Губы Скендера искривились в улыбке. Мальчик пытался быть мужчиной. Было бы интересно посмотреть, насколько хорошо он справится со своим обычно вежливым поведением.
Лазарь отвез их в свой второй дом. Вечеринки, напитки и женщины. Уильям спокойно смотрел по сторонам. По крайней мере, он не был в шоке. Ахерон и Блейз присоединились к ним, и оба удивленно посмотрели на него.
— Его Величество почтил нас своим присутствием? — Блейз рассказал, кто в основном приходил сюда выпить. По его словам, они не мог быть с человеческими женщинами. Это было опасно с его демоном, который мог превратиться в зверя, большое существо, похожее на волка.
Но Скендер знал, что он просто не думает, что человеческие женщины достаточно хороши. Его зверь появлялся только тогда, когда он гневался в наказание за свой греховный нрав. К несчастью для него, было сказано, что если кто-то из них когда-нибудь искупится и влюбится, то это будет только с человеческими самками. Это было частью их наказания и искупления. Человеческий мир, человеческие товарищи, человеческое все. Трудно сказать, правда ли это, но согласно видениям, которые были у некоторых от Арки, это, скорее всего, так и произойдет.
Скендер должен был признать, что это было очень подходящим наказанием для большинства из них, особенно для Блейза, который ненавидел людей, но также не имел терпения. Получение человеческого партнера не только разозлит его, но и заставит его быть терпеливым. Видеть страх в глазах близких, объяснять, кто ты, заверять их, что ты не причинишь им вреда, ждать, когда они примут вас и будут готовы к спариванию... Требовалось много терпения и работы, если ему повезёт или не очень повезёт влюбиться.
Думая об этом больше, чем когда-либо, теперь Скендер не хотел влюбляться снова. Поэтому рано или поздно ему нужно было позаботиться о своих потребностях.
— Молодой Уильям здесь? — удивленно спросил Ахерон.
Уильям кивнул: «Да, мой господин. Я здесь только для того, чтобы выпить. Немного», — подтвердил он.
Ахерон улыбнулся: «Ну, тогда, может быть, вам стоит пойти со мной и Блейзом. Мы будем только пить. Я думаю, что эти два других человека здесь, чтобы сделать кое-что еще».
Уильям взглянул на короля, словно боясь оставить его одного. Скендер обнадеживающе кивнул ему, а затем мальчик последовал за ними.
