Когда Скендер проснулся, он не чувствовал себя грустным или эмоциональным. Он осторожно открыл глаза. Вспомнил, как позволил себе приехать сюда прошлой ночью, несмотря на то, что знал, как это опасно. Теперь ему пришлось бы уйти. Эти посещения замка не сработают. Это повредило бы многим людям, но в основном ему. Когда он собирался тихо уйти, Рэйвен проснулся. — Ты уходишь? — Да. — Ты можешь остаться на завтрак. Скендер долго смотрел на него. Он был рад видеть его таким, рад видеть это изменение, но грустно, что он не будет тем человеком, чтобы дружить с ним. Что-то внутри не позволяло этого. Какая-то сломанная его часть. «Я не голоден, и мне есть, чем заняться». Прежде чем Рэйвен смог попытаться остановить его, Скендер исчез. Он перенесся в свою комнату, где мог переодеться и подготовиться к новому дню. Держать себя занятым было бы лучше. Когда он надевал куртку, к нему пришла Лукреция.
— Я спешу? Вам что-то нужно? — Я ищу ведьму, — сказала она. Скендер стиснул зубы. Рэйвен старался не думать о некоторых вещах, а она искала ведьм? — Я думаю о том, чтобы снова заморозить твоего демона на некоторое время. — В чем смысл? — У нас будет еще немного времени, чтобы обучить тебя. Ну, поскольку он не мог этого избежать, это может быть хорошей идеей.
— Я знаю, что у тебя есть подруга-ведьма. Нет! Он покачал головой, не желая думать об этом. Еще один платеж? Он не мог отрицать, что наслаждался общением с Мари. В конце концов, он был мужчиной, и у него так долго не было женщины. Ему нужно было позаботиться о своих желаниях, и было приятно, что его тело получило удовольствие после такого долгого времени. Как человек, который хотел сохранить свою часть сделки, он даже позаботился о том, чтобы она также получала удовольствие, иначе он будет чувствовать себя еще хуже. Но все это ничего не изменило. Это был не обмен удовольствиями, который ему не нравился, и даже не та часть, где его тело реагировало само по себе. Это были обстоятельства, в которых это произошло, и он ненавидел то, что это случилось. Но кого это волновало? Это была лишь одна из многих личностей, которыми он был. Во всех этих личностях: король, ленивец, Защитник, Разрушитель, он, Скендер, был потерян. Он не был непобедим, как прежде. Его «Я» исчезало. Чувствуя, что его гнев нарастает, он был близок к тому, чтобы сказать, что хочет сохранить Разрушителя, когда вспомнил, что произошло вчера. Он сжал зубы. Только для этого, только ради Уильяма, он принял бы это. И как бы он не хотел идти к Мари, он знал, что найти другую могущественную ведьму, готовую помочь, будет нелегко. «Я могу убить ее, как только мы закончим», — сказала Лукреция. Скендер только покачал головой в ответ на ее слова: «Она не будет доверять вам. Мне нужно отправиться туда одному». — Ну, я ей не доверяю. Я не могу позволить тебе идти одному, пока она делает заклинание. — Не волнуйтесь. Кроме вас, есть кто-то еще, кто не даст мне умереть. Ненавидя, что он снова должен вернуться туда же, он пошел к Мари. Конечно, она была удивлена, увидев, что ему снова нужна помощь.
— Ты действительно нуждаешься во мне. — Она улыбнулась. Она была немного похожа на Лукрецию, ей нравилось обладать властью и знать многие вещи. Но даже для такой могущественной ведьмы, как она, иметь дело с Разрушителем было рискованно и сложно. — Единственная причина, по которой я это делаю, заключается в том, что Разрушитель может быть опасен для всех нас. Наверное, для ведьм и оттенков больше всего. — Скендер сказал ей это, понимая, что иначе она не пойдет на такие риски. — Я знаю.
Мари пришлось провести некоторое время, разговаривая с другими и собирая информацию о том, как сделать это наилучшим образом. — Хорошо. Для моей собственной безопасности болезненная часть, которая может вызвать Разрушителя, произойдет позже. Я выполню заклинание, а потом ты пойдешь домой. Заклинание вступит в силу позже, но... — Она сделала паузу. — Я не смогу отменить все это.
— Почему?
— Он уже оживал однажды. Каждый раз, когда он оживает, он оставляет что-то на поверхности, что облегчит ему возвращение снова. Заклинания становятся слабее, чем чаще они выполняются. Это уже было сделано для тебя однажды.
Голова Скендера была тяжелой. Наконец он просто пожал плечами.
— Просто делай то, что можно сделать. — Пришлось ему сказать. Она дала ему миску с какой-то странной коричневой жидкостью: «Выпей это». Он взял чашу и нерешительно уставился на нее. Пахло ужасно. «Не волнуйся. Если бы я хотела убить тебя, у меня было много шансов». — Ухмыльнулась Мари. Если бы она только знала. Он сразу же проглотил жидкость, а затем сморщился. Мари забрала у него чашу: — Хорошо. Теперь дело сделано.
— Вот и все? — растерянно спросил он.
— Пока. Тяжело станет позже, когда ты придешь домой. Иди куда-нибудь в уединенное место. Разрушитель может появиться и попытаться бороться с заклинанием, когда почувствует это. Кроме того, подготовься к боли.
— Хорошо. — Он встал, а затем сделал паузу. — Ты знаешь обо мне много вещей.
Она кивнула.
— А как насчет моего будущего? Буду ли я... опасен для людей?
Она пожала плечами: «Лишь немногие ведьмы имеют возможность заглянуть в будущее. Ведьма, которая прокляла тебя, была очень могущественной, но она не могла видеть, что грядет. Только гораздо более старые ведьмы с многолетней практикой, возможно, могут дать тебе ответ. Но даже тогда будущее постоянно меняется. Никого не слушайте. Ты можешь победить Разрушителя». Он кивнул: «Спасибо за помощь».
— Будь осторожен, — сказала она ему.
Выйдя из комнаты, он отправился в любимое место.
Скала. Он почувствовал, как мягкий ветерок отбросил его волосы назад. Боже, он любил это место, но нет. Он больше не мог приходить сюда. Он уже собирался уходить, когда увидел человека, стоящего на краю обрыва. Что он здесь делает? Откуда он узнал об этом месте? — Рамона приходила сюда, — сказал Константин, не оглядываясь назад, зная, что Скендер был там. — Она сказала, что у нее об этом месте много хороших воспоминаний. Он повернулся к нему с руками в карманах: «И у тебя были хорошие воспоминания?» «Ты солгал мне», — сказал Скендер . — Это было необходимо. — Константин подошел ближе. — Мне нужно, чтобы ты сердился. Не только для того, чтобы победить моего отца. — Я вижу. Ты ревновал. Константин усмехнулся: «Тебе повезло. Если бы не она или то, что ты мне нужен, я бы закончил твою несчастную жизнь. — Тогда мне не повезло, — парировал Скендер. На это он ничего не ответил. — Она была счастлива с тобой? — спросил Скендер. Константин вздохнул, наклонив голову в сторону с задумчивым выражением лица: «Да, была. Недолговечное счастье». Скендер чувствовал себя опустошенным. Это обычно заставляло его грустить или злиться. — Ты должен забыть об этом сейчас. Это все в прошлом. — Скендер поспешил успокоить его почти так же, как говорил себе. Константин встал прямо перед ним, с сердитым взглядом: «Забыть? Это то, что ты делаешь?» — Да. — Ты знаешь, что она пришла ко мне, потому что я угрожал причинить тебе боль? Они смотрели друг на друга, теперь оба были в ярости. — Она хотела защитить тебя, а ты? Ты ее собираешься забыть? Разве ты не видел ее тела, которое я оставил за твоей дверью? Скендер вспомнил образ, который преследовал его долгие годы. — Прекрати! — Нет! Я не остановлюсь, пока ты не проснешься! — Слушай! — Теперь настала его очередь повысить голос. — Защитник не проснется. Я не Защитник. Константин сделал шаг назад, кивнув с полуулыбкой: «Правильно. Может быть, мне стоит сделать что-то, чтобы напомнить тебе, кто ты сейчас. Ты прошел через мои ворота. Должен ли я забрать Анжелику?..» — Держись подальше от неё! — Хорошо. Это будешь ты или она. Ты, кажется, тоже любишь маленького мальчика. Скендер почувствовал, как кровь в его жилах стала горячей: «Будь осторожен, иначе план, который у тебя был в течение многих лет, исчезнет в мгновение ока». — Ты действительно скажешь мужчине, который убил женщину, которую ты любил, что я хочу убить его?
— Если придется. Рамона мертва. А эти люди живы. — Тогда позволь мне сказать тебе кое-что. Ты можешь сказать, что мой отец и те люди, которые живы, также будут мертвы. Если я проиграю, я сделаю так, чтобы мы оба это сделали. Так что давай держаться вместе. Подумай о преимуществах союза между оттенками и демонами. Как лидер, я мог бы сделать это возможным. Ты получишь больше преимуществ». Скендер вздохнул: «Это не так просто. Мой Защитник сейчас является Разрушителем». — Что это значит? — Это означает, что мой демон не защищается. Он разрушает. — Ну, тогда отпусти Разрушителя.
— Ему нужны другие вещи, чем мне. Я не могу это контролировать. Константин впервые оказался в растерянности и выглядел расстроенным: «Что ты тогда планируешь делать?» — зашипел он. — Мне нужно научиться контролировать это. — Ты хочешь, чтобы я подождал, пока ты учишься? А что, если ты этого не сможешь? — Я не думаю, что у тебя есть выбор, — сказал ему Скендер . — Кроме того, ты ждал уже столько лет. Константин взглянул на него с подозрением: «Откуда я знаю, что ты не лжешь?» — Что я получу от этого? Если я смогу, будет легче, если я просто убью твою фа... ах!.. Нанесенный удар ножом в живот чуть не заставил его упасть. Последовал еще один удар, и тогда показалось, что кто-то крутит его кишки. Он упал на колени, боль заставила его почувствовать, что его кишечник рвут на части. Константин был смущен, когда Скендер упал на колени. Он начал кашлять, держась за живот, и изо рта у него пошла кровь. — Что с тобой происходит? Скендер протянул руку, его лицо покраснело, на лбу вздулись вены, как и на его шее. Он задыхался от жажды воздуха: «Уходи! Он здесь!» — Кто? — Константин был в полном замешательстве. Он не знал, что делать. Он наблюдал, как Скендер крутится и вертится на полу, как умирающий. Кто здесь? Кто-то намеревался причинить ему боль? Ну, он не мог позволить ему умереть. Он ждал, осматривая окрестности, в то время как демон продолжал бороться с болью. Был ли он отравлен? Его рвало кровью. Это было неправильно, но он не знал, что делать. Он ждал, зная, что тот не может умереть от яда, но это продолжалось уже долгое время, и его тело все еще лежало скрюченным на земле. Заинтересовавшись, Константин подошел и развернул его, чтобы посмотреть, все ли с ним в порядке. — Что, во имя сатаны, случилось с тобой? — Внезапно демон открыл глаза со вздохом.
— Константин! — Сильная хватка сжалась на его шее, толкнув его на пол и почти придушив.
— Скен-дер!.. — Константин попытался ослабить хватку, но она была слишком сильной, она блокировала весь воздух от попадания в его тело. Он чувствовал, как кости в его шее раздавливаются. Глаза Скендера, казалось, приняли более темный цвет. Темно-синий с оттенками серебра. Его клыки вытянулись, когти впились в шею, из головы вышли два черных рога и сзади раскрылись два больших темных крыла. Он превращался в свою полную архидемонскую форму. Его глаза загорелись серебряным огнем: «Я убью тебя», — сказал он, но Константин почувствовал, что это было направлено не только на него.
Проклятие! Что вызвало Разрушителя сейчас? Он должен был вырваться, иначе он умрет. Прежде чем он успел что-либо сделать, хватка демона ослабла, и он упал на него сверху. Константин оттолкнул его, у него горело горло. Он уполз, кашляя и задыхаясь. Это было нехорошо.
Он хотел, чтобы этот человек лгал.
