— П-помогите!
Прижалась девочка ко мне!
Она была такой тёплой для простого растения. Я прекрасно чувствовала температуру её тела. Вот только это уже не имела никакого значения. Ведь важнее всего то, что она попросила у меня помощи. Этого было достаточно.
Как же мне теперь поступить? Ответ был очевиден.
— Я буду защищать эту девочку! Если кто-то из вас против, то можете попытать свою удачу в сражении со мной! Но я была бы вам очень благодарна, если бы вы этого не делали! — прямо заявила я.
Пусть последняя часть моей фразы была менее целеустремлённой, но я ведь по жизни была пацифисткой, поэтому тут ничего нельзя было с этим поделать.
Вся местность погрузилась в полнейшую тишину. Будто бы само время остановилось после моих слов.
Я была очень рада тому факту, что никто из ведьм не попытался на меня напасть.
— Вы уверены, семпай?.. Вы ведь понимаете, что это та самая трёхсотлетняя мандрагора перед вами?.. Захватившая её ведьма могла бы жить в роскоши до конца своих дней, — сказала Эно, желая убедиться в моих намерениях.
Ух… Ведьмы этого мира по-прежнему считают это дитя обычным растением…
— Прости, не могла бы ты немного потерпеть? Нет никаких причин для беспокойства, ладно?
После того, как я предупредила мандрагору, я взяла её на руки и протянула лицом к Эно.
— Аааа! Не отдавай меня им! Помогите! — Испугалась мандрагора и начала брыкаться.
— Всё хорошо, правда! Я не собираюсь причинять тебе какой-либо вред!
Боже, у неё такой мальчишечий характер…
— Эно, позволь тебя спросить: Ты правда способно порезать на кусочки эту милую и невинную маленькую девочку ради своих экспериментов в фармацевтике?
Мандрагора шмыгнула и посмотрела на Эно с мокрыми глазами.
— Угх! Почему я чувствую себя виноватой… Блин, я думала, что она окажется более деформированной, но в действительности она такая милая…
Отлично, она оказалась готова к дальнейшему разговору.
— Вот и я говорю. Теперь, когда она попросила меня о помощи, то у меня не остается иного выбора, кроме как защищать её. В противном случае я бы стала просто ужасной женщиной, так ведь?
Остальные ведьмы тоже закивали в ответ на мои слова. Это было хорошо, значит мы достигли взаимопонимания.
— Я и подумать не могла, что мандрагора может оказаться такой милашкой!
— Да-да, она просто очаровательна.
— Тут и не поспоришь.
— Обалдеть, она такая милая, что я хочу забрать её к себе домой… Просто, чтобы была рядом…
— Как бы мне хотелось увидеть её в одном фартучке…
Уоу-уоу-уоу. У кого-то из них явно были не все дома! Надо бы приглядеть за мандрагорой в ближайшее время!
Эно, как их представитель, глубоко вздохнула приняв своё поражение.
— Что бы вы не планировали с ней делать, у вас по-прежнему право первого нашедшего. Мы здесь только теряем время. У нас нет права отбирать имущество ведьмы. Во всяком случае, без веской на то причины.
— Полагаю, на этом мы всё и порешим?
— П-постойте! — вскрикнула мандрагора у меня в руках.
Внезапно она схватила себя за волосы, в смысле за один из лепестков на её макушке, после чего порвала его на мелкие кусочки.
— Я не могу поделиться с вами своими корнями, поскольку они являются моим телом, однако я могу отдать ведьмам один из моих лепестков. Ведь он когда-нибудь отрастёт обратно…
Она отдала эти ошметки Эно.
— Э? Ты уверена?.. — Эно медленно стала приближаться к мандрагоре.
— В обмен пообещайте, что вы не станете на меня охотиться, ладно?!
— Хорошо. Обещаю! Я, Эно, Ведьма Грота, больше не буду преследовать тебя! — после этого публичного заявления, она приняла кусочки лепестка от девочки. — Ого! Лепесток той самой легендарной мандрагоры!..
Остальные ведьмы тоже заинтересовались подарком и окружили Эно со всех сторон, чтобы взглянуть. Наверняка они позднее все поделят между собой. Полагаю, что на этом наш инцидент можно считать исчерпанным.
— Фух, как хорошо, что всё хорошо зака—
— Постойте. — прибыла к нам Вельзевул.
Похоже, что у неё в руках был какой-то свиток.
Она подошла к Эно и передала его ей.
— Эм… И что это такое?..
— Это ваш счёт за вторжение в мой сад. Сто тысяч золотых монет с каждого, кто пришёл сюда без разрешения. Да, вас много, но групповой скидки вы не дождётесь.
Эно была уже достаточно состоятельной, чтобы выплатить подобный штраф, вот только того же нельзя было сказать про остальных ведьм.
— Оу, не думаю, что у меня теперь будет много карманных денег…
— Что-то мне поплохело… Может лучше вернуться пораньше…
— Всё понятно? — надавила Вельзевул. — Вы мне всё выплатите. Ведь если вы этого не сделаете, то мне придётся принять более жесткие меры.
Единственной, кто поистине испытывал неудобства, была Вельзевул. Хозяйка этого самого сада, где развернулись все эти события. Так что нельзя было её винить за желание получить хоть какую-то компенсацию за весь причинённый ущерб.
— Х-хорошо… Я возьму ответственность за свои действия и всё выплачу…
— Чудесно. Было бы довольно непросто следить за выплатами всех ведьм индивидуально, поэтому, как лидер своей группы, позаботься об этом.
Даже Эно не станет идти наперекор министру демонов. Тем более, что дело о мандрагоре было уже закрыто.
— Ну всё. Парк на сегодня закрыт! У вас есть три минуты, чтобы покинуть территорию моего поместья! Если же вы не успеете, то я накину вам ещё сверху проценты!
После предупреждения Вельзевул все ведьмы стали разбегаться, словно маленькие паучки до тех пор, пока не застыли на месте от кое-чего ещё более неожиданного.
Перед ними появился настоящий паук.
Всё, как и описывала Вельзевул ранее. Он был размером по локоть взрослого человека.
— Уааааааааааааа!
— Кьяяяяяяяяяяяяяяя!
— АААА!
Ведьмы закричали и побежали прочь.
— Чего это они? Это же просто большой паук. Они не нападают на людей.
— Слушай, быть может ты и привыкла к их виду, Вельзевул, вот только это самый настоящий источник кошмаров!
Паук шёл своей дорогой и уже вскоре пропал у нас из виду в чаще леса. По-видимому, они и правда были безвредными.
После того, как всё успокоилось, я поставила мандрагору обратно на землю.
— Полагаю, теперь мы можем вздохнуть спокойно. Тем не менее в лесу ещё могут оставаться некоторые ведьмы ради партизанской тактики, чтобы попытаться поймать тебя. Так что будь осторожна.
Вот только перед тем, как я попыталась закончить свою речь, девочка вновь вцепилась в меня.
— Мне страшно. Спрячь меня… Ты ведь сказала, что защитишь меня, разве нет? Ты ведь не возьмешь обратно свои слова?
Она была права. Нельзя было так просто взять и отпустить её сейчас.
— Хорошо, тогда давай пока переберёмся в поместье Вельзевул. Я бы хотела выслушать твою историю.
— Прошло уже немало времени с тех пор, как я была в чьём-то доме…
Похоже, что она действительно была самым настоящим растением.
Мы зашли внутрь поместья. Теперь, когда я смогла расслабиться, я в полной мере осознала тот факт, насколько же я устала за сегодняшний день…
По пути обратно мне пришлось нести девочку мандрагору у себя на спине.
— Я легко устаю от передвижений по земле. Так что если нет острой необходимости — я этого не делаю.
Полагаю, всё дело было в том, что растения в принципе особо не передвигаются.
