Нежный звук пения птиц можно было услышать через грубую, сломанную дверь, как только первые лучи солнечного света засияли через трещины, разбудив как брата, так и сестру.
Хотя Сюй Минь накануне вечером съел цветок Тысячи Нефритов, но этого было недостаточно, чтобы полностью излечить серьезную рану на его боку, а синяк, оставшийся после удара, был этим утром еще более цветистым, чем накануне.
У него был не только синяк на боку, но и на его лице и один из его глаз полностью опух и не открывался.
Хотя синяки выглядели ужасно, Сюй Минь не испытывал большой боли, и большая часть его тела находилось в лучшем состоянии, чем до этого. Видя, насколько трава помогла ему, Сюй Минь, наконец, понял, как семья Чжун сумела сохранить свое положение самой богатой семьи в городе.
Не тратя времени на размышления об этом, Сюй Минь направился выполнять свои повседневные обязанности. Он вышел, чтобы собрать ветки, которые сможет использовать следующим вечером, чтобы поддерживать огонь. Закончив это задание, он отправился к ближайшему ручью, где умылся. Дотрагиваясь до синяков, Сюй Минь кривился от острой боли.
Видя, что ее брат уже чувствует себя намного лучше, Сюй Ву улыбнулась, прежде чем переодеться, и поспешила к главному дому. В отличие от ее брата, большая часть ее работы заключалась в том, чтобы ежедневно заниматься стиркой и сменой постельных принадлежностей в главном доме. Эта работа должна была быть выполнена в первой половине дня, до полудня.
Когда он увидел, что сестра ушла, Сюй Минь почувствовал огромную благодарность по отношению к ней. Она воспитывала его с младенчества, и даже сейчас относилась к нему так, как если бы он был ее собственным ребенком, а не ее братом. Теперь она была красивой молодой женщиной, которую обхаживали многие из мужчин-слуг, но Сюй Ву не проявляла никакого интереса ни к чему, кроме ухода за своим младшим братом.
Это, в свою очередь, заставило многих слуг либо попытаться подружиться с молодым человеком, чтобы завоевать сердце Сюй Ву, либо вынудить его стать более независимым, чтобы у них появился шанс. Видя, что все эти слуги подходили к нему со скрытыми мотивами, Сюй Минь не горел желанием доверять кому-либо, потому что он никогда не был уверен, почему они все время старались втереться в доверие к нему.
Именно это заставило Сюй Мина стать одиночкой. В ранние дни, когда большинство слуг, обучавшихся на Воинов, играли друг с другом, Сюй Минь предпочитал побыть один и потратить время на культивирование большего количества Ци, необходимого на пути становления Воином.
После того как он закончил мыться, Сюй Минь быстро вытерся и нашел свою одежду, прежде чем сесть на берегу реку, скрестив ноги и положив руки себе на колени, и медленно закрыв глаза, и начал равномерно дышать. Сначала казалось, что ничего не происходит. Однако из тела мальчика начали вытекать небольшие пульсации энергии, сопровождаемые всасывающей силой, тянущей то, что казалось воздухом, из окружающей среды.
С каждым вдохом обычный воздух, казалось, входил в тело Сюй Мина, и после выдоха виднелись небольшие частички золотой энергии.
Мальчик казался очень расслабленным, минуты превратились в часы, и только когда солнце уже высоко стояло на небе, он, наконец, открыл глаза, с золотыми пятнами энергии, видимыми в его черных зрачках. Он глубоко вздохнул, прежде чем медленно направиться туда, куда его сестра ушла несколько часов назад.
Но в отличие от Сюй Ву, Сюй Минь отправился на тренировочные поля, где всех молодых людей семьи, как слуг так и благородных, учили, как совершенствоваться.
Тренировочная площадка была большим местом, которое находилось за семейной резиденцией Чжун. Семейная резиденция Чжун была расположена на окраине своего маленького городка, так как ей требовалось довольно много места для ее многочисленных травяных полей. Ни на одном из этих полей не было посажено ни одного растения. Вместо этого, оно использовалось людьми как место для тренировок.
— О, маленький Минь, похоже, что молодой хозяин взял верх над тобой прошлым вечером, — раздался голос из-за спины, и, когда Сюй Минь обернулся, он оказался лицом к лицу с крупным и плотным мужчиной, чье лицо было покрыто шрамами от огня, делая его злым и неприступным.
Однако, как только Сюй Минь увидел мужчину, на его лице появилась большая улыбка, и мальчик прыгнул в объятия сурового вида человека, ласково обнимая его, так, как если бы он был маленьким ребенком, который только что увидел своего отца после долгого расставания.
— Смотритель Тянь! — воскликнул Сюй Минь возбужденным голосом, когда тот снова обнял его. Однако на лице пожилого человека появилось беспокойное выражение, когда он увидел опухшие глаза и обесцвеченную кожу.
Выпустив жужжащий звук, старец сумел высвободиться из объятий, прежде чем нежно похлопать мальчика по голове, и вздохнул еще раз, когда увидел темные синяки, которыми было усеяно все тело мальчика.
Идя бок о бок, взрослый мужчина и маленький мальчик направились к тренировочным площадкам, где море маленьких детей стояло небольшими группами, болтало и играло, ожидая появления Смотрителя Тяня.
— Стройся!
Голос смотрителя разнесся по округе, и все дети сразу сняли свои рубашки, прежде чем выстроиться перед ним.
— Сегодня мы будем практиковать технику Дробящей Ладони ( Shattering Palm ). Во-первых, вам нужно поставить свою правую ногу впереди другой, вот так.
Голос взревел, когда Смотритель Тянь начал описывать и разъяснять позицию, которую дети должны были изучить.
Глаз Смотрителя скользнул по группе детей, слегка задержавшись на Сюй Мине, когда он увидел синяк на его груди. Стиснув зубы, он заставил себя двигаться и обозревать попеременно каждого ребенка на поле.
После демонстрации правильной позиции, Смотритель Тянь начал ходить, постоянно поправляя одного ученика за другим. Его глаза были тверды и наполнены нежностью, когда он имел дело с некоторыми детьми, но смотрели презрительно, когда он обращался к другим.
Оглядевшись, глаза смотрителя Тянь сразу смягчились, как только они заметили Сюй Мина. Хотя тело мальчика было покрыто синяками, он работал тяжелее всех. Пот катился по его телу, потому что он держал правильную позу, которой учил их Смотритель Тянь.
Все дети упорно трудились, но многие из них были на грани истощения. Их лица были скручены от боли от удержания одного и того же положения в течение длительного периода времени, а пот стекал струйками с их тел.
Увидев это, смотритель Тянь внезапно остановился и громко закричал. Его голос прозвенел над полями, и каждый ребенок, прислушиваясь к его голосу, был поражен, полностью забыв о боли, от удержания позиции.
— Послушайте, ребята! Вы не просто тренируетесь, чтобы стать стражами, вы тренируетесь, чтобы стать Воинами! Вы тренируетесь, чтобы стать культиваторами! Посмотрите на молодого мастера и Сюй Мина — оба уже Ученики-Воины! Скоро они вступят в мир культиваторов! Они оба станут настоящими Воинами!
Улыбка украсила лицо Смотрителя Тяня, когда он увидел, как все вокруг него сосредоточились на нем и на двух молодых людях. Многие черные глаза были полны изумления, когда они переводили взгляд с молодого мастера на Сюй Мина и с Сюй Мина обратно на Смотрителя Тяня. Улыбаясь, смотритель продолжил свое выступление.
— Стать Учеником-Воином — это первый настоящий шаг, чтобы стать настоящим культиватором! Ведь Ученика-Воина идут настоящие Воины! Чтобы стать настоящим Воином, вам нужно много работать!
— Воины делятся на девять звезд: первые три звезды предназначены для ранних стадий воинов, затем у нас есть следующие три звезды для воинов средней стадии и, наконец, когда вам всем удастся пройти через эти звезды, вы, наконец, будете способны стать воином продвинутой стадии, очень похожим на лидера семьи Чжун!
— Тренируйтесь и становитесь Учениками-Воинами! Когда вы Ученик-Воин, вам нужно больше тренироваться, чтобы стать настоящим Воином, и, как настоящий Воин, вы принесете славу и богатство своим семьям!
Услышав эти мотивирующие слова, каждый мальчик на поле был полон благоговения. Этим двум мальчишкам было по восемь лет, они оба были только детьми, но в то же время оба они упорно трудились, чтобы стать Воинами, хотя ни один из них не был близок к этой цели.
Видя, как двое молодых мальчиков упорно трудятся, взгляды решимости заполнили глаза всех других детей, и они стиснули зубы, пытаясь удержаться на ногах, и это привело к тому, что Смотритель Тянь удовлетворенно заулыбался.
В то время как молодой мастер был ошарашен, будучи в центре внимания перед всеми его сверстниками, Сюй Минь не обращал внимания ни на что, что было сказано, сосредотачиваясь вместо этого исключительно на обучении. Смотритель Тянь был поражен, когда он смотрел на бесстрастность и концентрацию Сюй Мина.
Весь воздух вокруг мальчика был заполнен золотыми пятнышками, и все его внимание было уделено обучению — ничто другое, казалось, не имело значения для мальчика. Это и был настоящий талант и тяжелый труд.
Наблюдая за этим мальчиком в течение некоторого времени, смотритель Тянь надеялся, что к тому времени, когда ему исполнится двадцать лет, мальчик сможет достичь ранга Воина Первой звезды. Хотя двенадцать лет, казалось, было довольно продолжительным временем, для культиваторов это было не так уж долго.
Ученик-Воин был тем, кто сумел успешно соединить сущность небес и земли, однако этого было недостаточно, чтобы действительно стать воином. Чтобы стать воином первой звезды, нужно было накопить приличное количество Ци, поэтому обычно требуется около двадцати лет обучения, чтобы достичь ранга Воина Первой звезды.
Поскольку путь к тому, чтобы стать воином был довольно трудным и напряженным, воинов почитали во всех землях. Даже Войны Первой звезды были намного выше обычных людей, которые не культивировали. В тот момент, когда человек достигнет ранга Воина Первой звезды, у него будет средняя продолжительность жизни в триста лет, когда один достигнет Второй звезды, добавятся еще сто лет и так далее. Это будет продолжаться по схеме плюс сто лет продолжительности жизни до ранга Война Девятой звезды. Достигнув этого звания, человек больше не мог умереть от старости, и их часто называли бессмертными.
Вздохнув, надзиратель Тянь перестал думать о том, когда Сюй Минь достигнет ранга Воина, и вместо этого посмотрел на других детей, которые тренировались. Хотя его выступление сделало их более мотивированными и решительными, многие из студентов не смогли сохранить свои позиции и один за другим сдавались. Напротив, Сюй Минь продолжал тренировать точную позу с полными решимости глазами. Только после того, как большинство детей сдались, Сюй Минь наконец тоже сдался и позволил своему усталому телу рухнуть на землю.
Если оглядеться, то только несколько мальчиков, которые были на три-четыре года старше его, все еще стояли крепко, их зубы скрежетали решимостью, поскольку они были устремлены остаться одними из последних на ногах.
Взглянув за спину, Сюй Минь увидел, как молодой мастер и его друзья смотрят на него глазами, полными ненависти и гнева. Молодой мастер провел рукой по своему горлу в то время как как его глаза нацелились на Сюй Мина, как бы говоря, что мальчику скоро будет очень больно.
