Добравшись до святого города Ридома и сняв жилье, мы с Мелтией-сан бродим по городу, пытаясь собрать информацию о святой Лиликсиле. Затем, на широкой открытой площади с фонтаном, нам удалось расспросить Грам-сана, старшего ученика религии Святого Бога.
«Вы ничего не слышали, уважаемые путешественники? Чтобы разобраться со злым драконом Королем Демонов, Святая-сама отправилась в Самую Восточную Неизведанную Землю вместе со Святыми Рыцарями.»
«Не может быть… Святая Лиликсила нацелилась на Ирушию-сана…»
Не удовлетворившись тем, что выставила Ирушию-сана главным виновником беспорядков в Ардезии, святая Лиликсила, очевидно, решила подчинить его себе, даже если для этого придется преследовать его до края земли. Лицо Мелтии-сан становится горьким, когда мы слышим об этом.
Я не знаю, почему все сложилось именно так. Но есть некоторые вещи, в которых я теперь уверена.
Святая Лиликсила — защитница человечества, обладающая самой большой боевой силой в этом мире… Поэтому даже если Ирушия-сан одержит победу над ней, вполне возможно, что его будут считать абсолютным врагом человечества во всем мире. Возможны только два исхода. Ирушия-сан будет убит Святой Лиликсилой, или же его действительно признают Королем Демонов и будут вечно за ним охотиться.
«Почему она сделала такое…! Э-это, это определенно странно! Ведь в то время, Ирушия-сан… этот дракон сражался, чтобы защитить Албан!»
«Эй, Мирия, успокойся! Ахаха… простите, Грам-сан, она может быть немного взволнованной…»
Мелтия-сан сигнализирует мне «Нехорошо говорить об этом», используя свои глаза.
«Хмм, о чем ты говоришь?»
«Я… я случайно оказалась там! Я была в королевском замке в качестве сопровождающей Мелтии-сан, которая была приглашена…!»
«Что…?»
Грам-сан нахмурился от моего неожиданного заявления.
«Так вот, это всё определенно неправильно! Если вы послушаете рассказы всех, кто был в Албане или был приглашен королевской семьей, я уверена, вы поймете, что происходит что-то странное! Мы должны остановить эту битву, пока не стало слишком поздно!!!»
Грам-сан ударил своим посохом по земле.
«Ты говоришь одну ложь за другой! Во-первых… Этот мерзкий дракон уже хладнокровно убил героя Харена!»
«В-вы лжете…»
Мои слова застряли в горле. Я знала, что Герой отдал свою жизнь, защищая свою пустынную родину Харен от чудовищ. Однако я не только не интересовалась, мог ли за этим стоять Ирушия-сан, но даже не думала об этом.
«Это правда, Грам-сан…? Может быть, это был другой дракон или что-то еще…?»
Похоже, озадаченная, Мелтия-сан спрашивает дальше.
«Да, это мог быть другой дракон. Другой, случайно попавший во владения людей, с чешуей цвета индиго, белой гривой и двумя головами. В конце концов, такие драконы встречаются довольно часто, не так ли?»
Грам-сан кричит на меня в крайнем возмущении. Прохожие удивляются его вспышке гнева и с любопытством переглядываются.
Я ничего не могу сказать в ответ. Если бы действительно был дракон с такими же чертами, который появился и убил Героя, не было бы никаких сомнений, что это был Ирушия-сан. Прежде всего, монстры не часто нападают на город.
Монстров, не обладающих интеллектом, можно отпугнуть с помощью магических амулетов и изгоняющего барьера. Даже в моей деревне, где Мариэлла-сан изготавливала магические амулеты почти в одиночку, нападения монстров были довольно редкими. В большом же городе для подобных целей были бы собраны отличные маги для создания каких-нибудь мощных барьерных амулетов.
Более того, монстры, обладающие достаточным интеллектом, чтобы обойти барьеры, обычно не решались нападать на большой город, поскольку, если бы весь город объединился, чтобы покорить этого монстра, он не смог бы оказать сопротивление.
Появляется дракон, убивает героя и захватывает королевство. И то, и другое — важные события, которые войдут в историю. Если дракон в Харене и Ирушия-сан имели схожие черты, то практически невозможно, чтобы это были разные драконы.
«Н-несомненно, произошла какая-то ошибка при передаче информации… так что… Т-точно! Чтобы переложить вину за происшествие в Албане на дракона, святая Лиликсила намеренно распространила ложную информацию!»
«…Мирия, давай уже пойдем.»
Мелтия-сан похлопала меня по плечу и медленно покачала головой.
«Харен и Священный город Ридом — две великие священные земли религии Святого Бога. Кроме того, Священная страна Лиарм оказывала значительную поддержку испытывающему нехватку ресурсов Харену, как месту, где родился Герой. У Харена мало других связей, но нет ничего странного в том, что информация течет из Харена в Ридом. Кроме того, если бы дракон совершил набег на город, нашлось бы много свидетелей. Нереально подумать, что его описание могло быть искажено.»
«М-мелтия-сан, даже так…»
«Мне жаль, Грам-сан. Как путешественники, мы мало знаем об этой земле. Мы просим прощения за нашу грубость».
«Хмф! Если не знаешь, выучи! Боже правый… Презирать Святую и почитать этого злобного дракона! Необразованные безверные глупцы! Я совершил ошибку, заговорив с вами двумя, приняв вас за проезжих искателей приключений!»
Я тоже опускаю голову, извиняясь перед Грам-саном, и быстро покидаю это место.
«Мне очень жаль… Мелтия-сан. Хоть я и знала, что не должна была этого говорить…»
«Думаю, ты была слишком шокирована. Даже я была удивлена, так что ничего не поделаешь, ты не смогла удержать язык за зубами.»
«…Услышав об инциденте с Героем и о том, что Святая Лиликсила вознамерилась покорить Ирушию-сана, я была шокирована. Но, более того… Меня огорчило, что о Ирушии-сане говорят в таком плохом ключе, даже не видев его, а тем более не познакомившись с ним… Я хотела, чтобы тот старик хотя бы рассмотрел возможность того, что дракон, о котором он говорил, не был злым.»
Мелтия-сан гладит меня по голове.
«В конце концов, у каждого своя система ценностей. Легче просто принять на веру то, что тебе неизвестно. Если ты будешь ломать голову, размышляя со всех сторон обо всем, что тебе незнакомо, ты сломаешься и ничего не достигнешь. Нехорошо пренебрежительно отзываться о тех, с кем не знаком… Ну, даже я… С точки зрения жителей Лиарма, мы плохо отзываемся об их почитаемой святой Лиликсиле, основываясь лишь на слухах о ней из чужих земель и не встретив ее на самом деле.»
«…Это правда.»
«Я уверена, что это удручающе — слышать, как твоего друга так отвергают. Но Ирушия, которого этот старик называет злым драконом, — это Ирушия в его системе ценностей. Тот Ирушия, которого ты встретила на самом деле, совершенно другой. Лучше различать эти два понятия. Даже услышав то, что сказал тот старик, ты, действительно встречавшая дракона раньше, все еще веришь в этого дракона, не так ли?»
«Спасибо. Я… немного успокоилась.»
Я говорю и склоняю голову, отчего Мелтия-сан широко ухмыляется.
«Фуфу, как это похоже! Даже я могу время от времени говорить что-то приличное, да!»
Подхватив ее радость, я тоже начинаю улыбаться.
«Мелтия-сан… Опять ты смеешься над собой, чтобы сгладить ситуацию.»
Мелтия-сан кашляет, чтобы скрыть покрасневшее лицо.
«…Но факт, что Ирушия-сан в большой опасности, не изменился. Что же делать… Начну с того, что такой человек, как я, вряд ли сможет чем-то помочь, хотя…» (Мирия)
«Ну, даже если бы ты отправилась в этот Великий Домен Монстров… на край земли… скорее всего, ты не сможешь вмешаться в бой со Святой Лиликсилой. Ты должна делать то, что в твоих силах. В первую очередь, ты путешествовала все это время, чтобы встретиться с драконом и узнать правду, не так ли? Если Святая вернется сюда, возможно, ты даже сможешь поговорить с ней и узнать правду. Если же она не вернется, то когда-нибудь может настать время, когда у тебя будет шанс поговорить с драконом напрямую, если ты продолжишь свое путешествие.»
«Это… правда.»
Я киваю, окидывая взглядом ряды зданий Ридома. Если Ирушия-сан победит… Или если победит святая Лиликсила, в любом случае, мне, наверное, стоит остаться здесь до окончания битвы.
Великий собор и дворец. Посмотрев на два великих здания, которые выделяются даже среди захватывающих дух пейзажей Святого города Ридома, я перевожу взгляд на гигантскую статую Ангела Лумиры.
«А…?»
Я протираю глаза.
«Ммм? Что случилось, Мирия? Тебе что-то попало в глаз?»
«Нет, ну… Там кто-то стоит. Может быть, это ритуал религии Святого Бога?.»
«Что…?»
Мне не мерещится. На голове статуи Ангела Лумиры стоит женщина в толстом одеянии.
Люди, окружающие нас, постепенно начинают обращать на нее внимание и начинают шуметь, указывая на голову статуи.
