«Наконец-то мы здесь, Мирия.»
говорит Мелтия-сан, оглядываясь на меня и улыбаясь. Ее светлые волосы развеваются, когда она поворачивается.
Я смотрю на город. Улицы ослепительно белые. Высокие, торжественного вида здания выстроились бок о бок. Каждое здание прекрасно, как произведение искусства.
Это Священный город Ридом, столица Священной страны Лиарм. Это родной город главы Лиарма, Папы, а также Святой, которая руководит страной.
«…Спасибо, что была со мной все это время.»
«Ты была полна решимости сделать то, что хотела, и мне было бы неприятно вот так просто расстаться. Кроме того, я слишком долго была с тобой, чтобы повернуть назад. До встречи с тобой я просто блуждала без цели, в конце концов. Мы зашли так далеко, поэтому, конечно, я буду с тобой до конца.»
«Мелтия-сан…»
«Кроме того, путешествовать в паре с белым магом полезно для получения опыта. Опыт не делится на много частей, и мы можем быстро восстанавливаться между боями. Я никак не могу упустить такую возможность.»
Уголки рта Мелтии-сан искривляются в улыбке. Я чувствую, что тоже начинаю улыбаться.
«Ты такая застенчивая, Мелтия-сан. Когда я хвалю тебя или говорю спасибо, ты всегда так отмахиваешься.»
«Если ты заметила, то перестань говорить такие вещи!»
Лицо Мелтии-сан покраснело.
Мы идем по Священному городу. Среди ярко-белых зданий иногда встречаются статуи.
Я поражаюсь детализации каждой статуи. Но одна из них, безусловно, самая привлекательная. В центре города стоит огромная статуя ангела высотой около тридцати метров. Я не представляю, как можно было сделать что-то настолько большое.
«Удивительно…»
«Это статуя Ангела Лумиры. Я слышала о ней. Оказывается, святая предыдущей эпохи, Лумира, сама вырезала ее всего за семь дней. Ее любимый герой Мия якобы послужила моделью. Хотя среди ученых существует множество различных теорий на этот счет.
«Всего за семь дней…? Наверное, она использовала магию, но у нее должно быть много маны, чтобы сделать это так быстро».
«Или это просто преувеличение, чтобы сделать положение Святой более известным.»
Сказав это, Мелтия-сан нахмурилась и огляделась вокруг, затем тихо прошептала мне.
«Мирия… Священный город Ридом является домом для большинства самых рьяных верующих религии Святого Бога во всем Лиарме. Нам нужно быть осторожными на улице. В частности, не говори ничего плохого о святой Лиликсиле. Все жители этой страны считают ее святой. Я знаю, что у тебя не очень хорошее впечатление о ней, но…»
«…Все в порядке. Я понимаю.»
Киваю я.
Причина, по которой я приехала в священный город Ридом, — это желание напрямую расспросить святую Лиликсилу о том, что произошло в Албане.
Мелтия-сан была приглашена в замок в Албане, и я сопровождала ее. Солдаты в замке оказались монстрами-слизью, а принцессу заменил Король Демонов. На меня напал Термал один из Трех Рыцарей, но потом меня спасли красноглазая девочка и паукообразный монстр, которые были с Ирушией-сан.
С этим все в порядке. Проблема была в том, что случилось после этого.
Как только суматоха улеглась… Внезапно выяснилось, что королевство Ардезия захватил высокоранговый дракон, а монстры-слизь были у него в подчинении. Святая Лиликсила изгнала дракона и спасла Ардезию от лап чудовищ.
Но это никак не может быть правдой. Ирушия-сан спас меня. Кроме того, ясно, что он был враждебен к слизям.
Он убил Грегори-сана и обратил свои когти на меня, но это, вероятно, нет, определенно не то, чего он хотел.
Я хочу знать правду о том, что произошло. И… больше всего я хочу снова встретиться с Ирушией-сан. Вот почему я пришла в Священный город Ридом.
«Но проблема в том, как встретиться со святой Лиликсилой. Я слышала, что она очень занятой человек, поэтому сомнительно, что она вообще находится в этом городе. Она часто отправляется на встречи с главами других стран и для усмирения опасных монстров. Я слышала, что она даже была посредником в королевстве Ардезия, где исчезла кровь королевской семьи, и высшие дворяне начали бороться за трон.»
Я знаю, что получить аудиенцию у нее будет нелегко. Очевидно, она путешествует верхом на своем партнере, священном драконе Серафиме, так что я не смогу догнать ее, если стану следовать за ней по пятам. Чтобы встретиться с ней, у меня нет другого выбора, кроме как терпеливо ждать в Ридоме.
«Кроме того, о Святой ходит много мрачных слухов. Якобы ее святые рыцари — самые сильные в мире. Сама она обладает выдающимися боевыми способностями. И она использует всю эту военную мощь для оказания давления на соседние страны… Она, очевидно, много делает для поддержки небольших государств, но дипломатия, которую она применяет к соседним странам, часто носит эксплуататорский характер».
Одна из доктрин религии Святого Бога — «помогай ближнему, не заботясь о личной выгоде». Святая страна Лиарм якобы воплощает это учение в жизнь в национальном масштабе, спасая дальние страны от чудовищных бедствий.
Однако Святая Страна и сама Святая, похоже, более практичны, чем Святой Бог. Часть «не заботясь о личной выгоде», похоже, игнорируется.
«Она кажется довольно страшным человеком. Причина, по которой она продвигает версию событий, в которой главным злодеем был дракон, вероятно, заключается в том, чтобы изменить историю так, чтобы она больше подходила под ее интересы. Возможно, это хорошая возможность для нее установить марионетку в управлении Ардезией. По сравнению с тем, когда все думают, что она выиграла, пока монстр сражался с монстром, будет удобнее, если она превратит дракона в злодея. Она сможет захватить контроль под предлогом того, что спасла всех. Мы должны быть осторожны, Мирия. Велика вероятность, что Святая захочет казнить нас, чтобы предотвратить утечку правды».
Мелтия-сан делает резкое движение перед своей шеей.
«У-умм, Мелтия-сан…»
«Ха, не стоит так бояться. Возможно, это преувеличение, но мы должны быть хотя бы немного осторожны. Когда нам удастся встретиться со Святой, будет лучше, если мы скроем тот факт, что этот дракон — твой друг».
«Нет, твой голос немного громковат… Все смотрят…»
«Вы, негодяи, посмели оклеветать Святую!? Она отдает все свои силы, чтобы стать посредником и облегчить страдания людей. И все же вы утверждаете, что она делает из Ардезии марионетку…?»
К нам подходит усатый мужчина в белом халате. Его лицо красное от ярости. Кажется, что он может ударить в любой момент.
«Это плохо, бежим!»
Глаза Мелтии-сан широко раскрываются от удивления, и она тянет меня за руку, пытаясь убежать.
«Ты не убежишь! Даже не думай, что оскорбление Святой сойдет тебе с рук! Эй, кто-нибудь, помогите! Эти чужаки хулили Святую-сама! Мы должны наказать их!»
«П-пожалуйста, простите нас! Мы всего лишь странники, любящие слухи!»
«…Мелтия-сан, это ведь вы говорили, что нам нужно быть осторожными.»
