Лара, закончив спарринг с Хильдой, вдруг почувствовала что-то вдалеке. Теперь, когда ее контроль над маной стал лучше, чем раньше, диапазон сканирования увеличился. Теперь, будучи способной расширить свое сканирование на несколько километров, Лара с удивлением почувствовала, что к Грентону направляется большое скопление существ.
Она также чувствовала, что их колебания маны были немного странными. Однако, это не имело значения. Армия направлялась к городу. Судя по скорости марша, они должны были добраться до Грентона примерно за три дня.
Лара хотела хорошенько рассмотреть армию, чтобы как следует доложить Рену о том, что увидит. Не говоря ни слова, она оставила остальных позади и побежала к тому месту, откуда почувствовала присутствие армии. Подойдя достаточно близко, она поднялась на возвышенность и усилила зрение укрепляющим заклинанием.
Увидев армию вторжения, она поразилась. Армия в основном состояла из скелетообразных воинов в доспехах. С расстояния она также могла рассмотреть несколько огров, закованных в цепи. Армия нежити казалась огромной и покрывала большую площадь только блеском своей брони. Лара сумела догадаться, кто стоял за этой волной нежити.
— Здесь Старший Лич…
С этой новой информацией Лара немедленно отправилась обратно.
— — —
Хильда удивилась, увидев, что Лара внезапно ушла, ничего не сказав. Она могла сделать это, только если это было связано с Реном.
«Интересно, что случилось? Несмотря на то, что я все еще не могу как следует прочитать ее невыразительное лицо, думаю, что я действительно увидела немного беспокойства в ее взгляде.»
Пока Хильда размышляла о странном поступке Лары, человек, о котором шла речь, наконец, вернулся. Хотя она выглядела так же, как и раньше, с ее фирменным стоическим взглядом, что-то в ней ощущалось немного иначе.
— Где ты…
Хильда даже не смогла закончить свой вопрос, когда Лара прервала ее.
— Исельв, Китра, я хочу, чтобы вы вдвоем вернулись в Грентон, собрали всех своих воинов и вернулись сюда.
— А? Что? Мы на войну идем, что ли? — серьезно посмотрел на Лару Исельв.
Если бы кто-то другой сказал это, он подумал бы, что собеседник пытается пошутить. Но он знал, что Лара не из таких людей. Все, что делала эта девушка, было серьезным. Ее лицо, ее отношение, все в ней не могло быть связано с термином шутка.
— Да.
Ответ Лары прозвучал быстро и просто. Но это единственное слово оказало разрушительное воздействие на уславших его людей. Исельв и Китра даже почувствовали, как по спине пробежала дрожь. Хильда вошла в состояние ошеломленного молчания, но, наконец, пришла в себя и заговорила:
— В смысле идем на войну?!
Хильда была не из тех, кто боится сражений. Но термин «война» ее смутил. Она подумала о своей семье и о том, как они выживут, если армия придет в Грентон. Кто мог выступить их врагом? Ответ на эту мысль пришел быстро, поскольку она знала, что в данный момент у их Королевства был только один враг, и это Королевство Сербек.
— Враг — это воины нежити… Что касается смысла идти на войну, найди ответ сама. Хватит об этом. Есть еще кое-что, что я хочу, чтобы ты сделала, Хильда.
Видя, как сдержанно ведет себя Лара, Хильда действительно смогла успокоиться.
— Что я должна сделать?
Хотя Лара и не любила Хильду, она знала, что та очень полезна. Хильда чувствовала то же самое по отношению к Ларе. Так что эти двое все еще могли разговаривать цивилизованно даже без Рена.
— Я хочу, чтобы ты вернулась в Гильдию и рассказала ленивому Мастеру Гильдии о вторжении армии нежити. Скажи ему, что… — начала говорить Лара о своей оценке численности армии нежити, а также о том, как быстро они продвигались. Она также рассказала Хильде о своей догадке, что именно Старший Лич был наиболее вероятным лидером этих неживых воинов. Лара передала всю информацию, которую она собрала со своего первого взгляда на армию.
— Когда закончишь докладывать обо всем ленивому Мастеру Гильдии, возвращайся сюда и… Помоги мне…
Последние два слова Лара произнесла с трудом. Но когда они слетели с ее губ, она почувствовала некоторое облегчение, хотя и смутившее ее. Услышав, что сказала Лара, Хильда быстро побежала обратно к Грентону.
Лара, заметив, что Исельв и Китра все еще стоят как вкопанные, посмотрела на них с убийственным намерением.
— А вы чего встали?!
Услышав холодный тон Лары, два бывших Короля Подземного Мира словно очнулись. Они тут же побежали обратно в Грентон вместе с Хильдой.
— — —
Потребовалось полдня, чтобы Исельв и Китра вернулись по меньшей мере с сотней человек. Хильда, с другой стороны, пока не могла вернуться, так как ей нужно было помочь Гильдии Авантюристов подготовиться к предстоящей битве. Вместо этого Хильда передала Ларе рапорт, в котором говорилось, что из-за войны с Королевством Сербек подкрепления из столицы не смогут добраться до Грентона по крайней мере полмесяца. Это по сути означало, что они были сами по себе, и им нужно было пережить предстоящую битву, пока не прибудет подкрепление.
Прочитав отчет Хильды, Лара закрыла глаза и задумалась.
«Интересно, где сейчас Рен? Если бы он был здесь, что бы он сделал?»
Подумав немного, Лара открыла глаза и увидела взволнованного Исельва, улыбающуюся Китру и несколько испуганных мужчин и женщин. Их здесь собралось около сотни.
«Это все силы, что они вдвоем смогли собрать? Ну, это не имеет особого значения…»
— Прямо сейчас армия нежити направляется к нашему городу! Я хочу, чтобы все присутствующие помогли мне задержать эту армию до стен Грентона. Мы задержим их на минуту, на час, на день и, если возможно, на неделю!
— Это невозможно! — крикнул кто-то из группы.
Исельв, заметив, что это крикнул один из его людей, хотел наказать его, но затем он увидел, как заклинание [Огненной Стрелы] пробило череп человека и сожгло его дотла. Лара посмотрела на человека, которого только что убила, холодным взглядом, отчего атмосфера стала ледяной.
— Кто-нибудь еще думает, что это невозможно?
Услышав холодный тон ее голоса, со стоическим выражением лица и в сочетании с тем фактом, что она только что убила довольно сильного человека в их группе, словно придавила муравья; все они сухо сглотнули и молчали в страхе.
— Хорошо… Я скажу вам одно. Мне все равно, что вы, ребята, думаете. Все, что вам нужно знать, это то, что вы находитесь под командованием Рена. Поэтому я не хочу видеть, как вы, ребята, съеживаетесь от страха. Те из вас, кто проявит хоть малейшие признаки отступления без прямого указания, будут убиты на месте.
Все почувствовали крайний страх, услышав слова Лары. Но что действительно их напугало, так это подавляющее давление ее маны. Оно давило на них в сочетании с ее намерением убийства, что сделало весь их опыт еще более ужасным.
— Армия нежити движется в нашу сторону. Они пришли сюда, чтобы посеять хаос на территории Рена. Итак, как верные подданные Рена, что вы должны сделать с этой армией нежити?
Под давлением этого ледяного взгляда Лары сотня подчиненных чувствовала себя подавленной, не в силах больше терпеть, и один из них крикнул:
— Уничтожить их!
Все остальные последовали его примеру.
Услышав, как они выкрикивают эти слова, Лара просто удовлетворенно кивнула. Внешне она оставалась обычной холодной красавицей, но внутри уже себя начинала волноваться.
«Рен, надеюсь, ты скоро вернешься и увидишь мою доблестную фигуру, когда я убью всех твоих врагов. Конечно, увидев меня такой, ты влюбишься в меня еще больше.»
