Просторный зал.
За столами, расставленными вокруг возвышенности, собралось большое количество людей. В зале царила серьезная атмосфера.
Настоятель Шаолинь оглядел всех и заговорил.
— Благодарю всех вас за то, что приняли мое приглашение и проделали весь этот путь. Вам, должно быть, было нелегко.
Настоятель сложил руки и склонил голову.
Каждый лидер секты с улыбкой приветствовал Настоятеля Шаолинь.
— Как мы могли не прийти, когда секта Шаолинь созвала нас? Напротив, мы должны поблагодарить вас за приглашение.
Аббат заговорил с серьезным лицом.
— Причина, по которой мы решили провести Мировое Соревнование Боевых Искусств заключается в том, что собрания и встречи сект с годами стали редкостью. Раны, оставленные Демонической сектой, были слишком глубоки, и мы все долго не могли от них оправиться.
Когда была упомянута Демонической секта, все замолчали. Какая секта, собравшаяся здесь, не пострадала от их рук?
— Прошел век, и мы смогли полностью восстановить свои силы. К сожалению, отчасти из-за этого возникают различные проблемы.
При этих словах несколько лидеров секты закашлялись.
Когда вода была заполнена до краев, она должна была перелиться через край.
В последние годы секты, восстановившие свою былую власть, чаще сталкивались с другими сектами. Теперь, когда они накопили силы, они стремились к господству над остальными.
Это не было секретом, и все знали, но если так будет продолжаться, то когда-нибудь это приведет к серьезным проблемам.
— И я надеюсь, что благодаря нынешнему соревнованию, последователи каждой из сект смогут сойтись и построить хорошие отношения друг с другом. Ответственность собравшихся здесь немалая.
Его тон был мягким, и он не давил своим авторитетом.
— Конечно, Аббат.
Но это лишь показывало, насколько высок был его статус. Держалась теплая и спокойная атмосфера, и вскоре прозвучал негромкий голос.
— Я хотел бы кое-что спросить у Настоятеля.
Все обернулись к заговорившему. Красное лицо и длинная черная борода.
Человек, олицетворявший силу, и им был лидер секты Удан, Хо До Чжинин.
— Если у лидера секты Удан есть вопрос, то он конечно может задать его.
— Я обязан спросить.
Хо До Чжинин огляделся.
Когда лидеры двух сильнейших сект смотрели друг на друга, воздух вокруг них стал тяжелым.
— Очень хорошо, что созывается так много сект. Прежде всего, я благодарю вас за то, о чем я и не подумал.
— Мы не можем все время рассчитывать на лидера Удан. Этот монах понимает…
— Я не буду благодарить за эти слова. Но…
Он пристально смотрел на Настоятеля.
— Я не думаю, что Аббат созвал это собрание только для того, чтобы организовать соревнование. Возможно, причина, по которой собрали столько сект, несколько иная…
Настоятель заметил, что он намеренно оборвал свою речь и улыбнулся.
— Действительно, сердце лидера секты Удан слишком глубоко. Я не посмею от вас что-либо утаивать, Будда Амитабха.
— Тогда…?
Настоятель кивнул.
— Вообще-то я собирался объявить об этом после соревнований. Но раз спросили, я скажу сейчас.
Настоятель постарался успокоил свой разум. И увидев, что ему нужно собраться с мыслями, остальные почувствовали, что грядет что-то мрачное.
— Поступили вести, что в Великих Горах были обнаружены практики демонического пути.
— Демоны!
— Великие Горы!
Великие Горы.
Горный хребет, известный как Сто Тысяч Гор.
Хо До Чжинин нахмурился.
— Это правда?
— Говорят, что там были найдены следы демонических практиков.
— Хмм. Это означает, что разрушительная Демоническая Секта снова начала действовать.
— Амитабха.
Аббат помолился.
— Как всем здесь известно, Канхо не смогли победить этих монстров. Мы просто отрубили голову их предводителю и заставили остальных отступить.
Хён Чжон молча слушал и закрыл глаза.
«Они вернулись?»
Нет. Это не так.
Демоническая секта, потерявшая своего Небесного Демона, вторглась на гору Хуа, чтобы отомстить, их война, возможно, закончилась на хребте Сотни Тысяч Гор, но их личная вендетта против горы Хуа не прекращалась.
А разрушительная битва, которая произошла на горе Хуа, никогда не упоминалась в книгах по истории.
Даже те, кто прекрасно знал о произошедшем, закрывали на это глаза.
Хён Чжон в прошлом не выдержал бы такого разговора, но не сейчас.
«Точно так же, как мы восстанавливаем утраченную силу, мы должны оправиться и от прошлого».
Хён Чжон сжал кулаки и продолжил прислушиваться к разговору.
— Другими словами, Демоническая Секта не отступила после потери своей силы. Они просто сделали ставку на будущее. Здесь все об этом известно.
— Умм. Верно, Аббат.
— И мы не можем это игнорировать.
Настоятель вновь окинул всех взглядом и заговорил более серьезным тоном.
— Я пока не обнаружил никаких признаков их деятельности. Я видел лишь нескольких из этих демонов, что бродили в округе. И все же, они вернулись на свою горную территорию, что покинули в прошлом. Возможно, они готовятся к новой войне.
Это замечание омрачило лица всех присутствующих.
Демоническая секта.
Если кто-то не чувствовал веса этого имени, он не имел права здесь сидеть.
— Все должны быть готовы.
Настоятель кивнул на слова Хо До Чжинина.
— Но это всего лишь предположение.
— Если речь идет о Демонической секте, к этому нельзя относиться легкомысленно.
— Вот почему я попросил об этом.
Аббат уже упоминал, что ему не нравилось то, что он выяснил.
— Может быть, пришло время для Канхо снова объединиться. Используйте это соревнованию и наладьте связи между сектами, отложите в сторону свои личные обиды. Не забывайте, что хоть мы и живем под разными именами, мы все из одного места. Пожалуйста, прекратите распри. Амитабха.
Все кивнули, но их настоящие мысли были неизвестны.
Хо До Чжинин сузил глаза и посмотрел на Настоятеля.
«Созывает нас вместе, чтобы предупредить о Демонической секте».
Правда, они несли опасность.
Однако никто не был настолько наивен, чтобы думать, что он всех созвал здесь только из-за беспокойства о Демонической секте.
«Это значит, что они просто хотят снова взять ведущую роль».
Не было никаких сомнений в том, что Аббат намеревался снова занять верх над ними всеми, и этим соревнованием он демонстрирует свою волю.
«То, чего хочет Настоятель, не произойдет».
Хо До Чжинин прокрутил эту мысль у себя в голове.
— С завтрашнего дня соревнования официально начнутся. Всем известно, с древних времен, что все зависит от человека. Будь то преодоление самого себя или же заводить новую дружбу.
— Да, Аббат.
— Я надеюсь, что и в этот раз, все пройдет хорошо. Амитабха.
Лидеры секты кивали головами с приветливыми лицами.
Однако никто не считал это дружеским соревнованием. Было трудно выяснить, какая секта сильна, а какая слаба.
Если бы не настоящая война, истинная сила двух противоборствующих сект никогда не была бы выяснена, о ней можно было только догадываться по сплетням и слухам.
И для таких сект спарринг между учениками был большим подспорьем.
Способность учителя измерялась через его учеников. Ясно, что после завтрашнего турнира, в сектах произойдут значительные изменения.
«Секта, что победит, получит всю славу».
Глаза всех горели жаждой победы.
Кроме одного.
___________________________________________________________________________
Следующим утром.
Ученики горы Хуа завершили свои приготовления и собрались перед отведенным им местом жительства. Хён Чжон стоял там и смотрел на них.
— Итак. Вы все готовы?
— Да, лидер секты.
Пэк Чхон ответил как представитель учеников. Увидев эту самоотверженность, Хён Чжон улыбнулся.
— С сегодняшнего дня начнутся официальные спарринги, и это будет для вас хорошим опытом. Вот почему я должен кое-что сказать.
Все слушали, что он скажет…
— Так ли важно победить?
— …
Все были в шоке, не ожидая такого напутственного слова. Глядя им в глаза, Хён Чжон спокойно продолжал.
— Есть ли разница между победой и поражением?
Пэк Чхон кивнул, он знал, к чему все идет.
Хён Чжон покачал головой.
— Победа и поражение не имеют значения. Результат не самое важное. Усилия, которые вы вложили в подготовку к этому соревнованию, в несколько раз важнее результатов.
Хён Чжон продолжил убийственно серьезным тоном.
— Я не пытаюсь сказать, что процесс важен, а результат — нет. Если вы выиграете соревнование, это будет огромной честью. Но те приложенные вами усилия, чтобы попасть сюда — вот то, чем вы должны гордиться. Я хочу, чтобы вы ценили свои навыки выше, чем то, что они называют результатом.
— Мы будем помнить об этом, лидер секты!
— Верно. Ладно. Это хорошо.
Хён Чжон кивнул головой.
— Этому старику негоже задерживать детей, что вот-вот выйдут на бой. Давайте пойдем. Независимо от исхода, вы ученики, которыми я горжусь, достойные ученики горы Хуа. И никогда не забывайте об этом.
— Да!
Хён Чжон медленно повернул голову.
— Глава боевых искусств.
— Да, лидер секты.
— Пожалуйста, пару слов. Ты и Ун Гём должны подбодрить детей.
Хён Сан заколебался, а затем посмотрел на учеников.
— Сосредоточьтесь на своих навыках. Поражение после всех приложенных усилий, подтолкнет вас вперед, а поражение, не выложившись на полную, оставит вас только с горьким сожалением.
— Мы это запомним.
— Умм. Мне трудно, лидер секты. Ун Гём, ты говори.
Ун Гём шагнул вперед, и когда он это сделал, взгляд каждого ученика изменился.
Хён Чжон и Хён Сан были для них старейшинами и лидерами, но Ун Гём был другим. Именно Ун Гём был настоящим наставником горы Хуа.
— Что такое меч?
— Меч — это Дао!
— Что такое Дао?
— Дао есть Дао!
— И что такое Меч?
— Меч — это Меч!
Ун Гём улыбнулся.
— Верно. Меч — это, просто меч. Меч, о котором вы слышали до сих пор, ничем не отличается от меча, что вы поднимете сегодня. Верьте в свой меч и в себя. Тогда знания, полученные в прошлом, дадут вам ответ.
Все кивнули.
И Хён Ён вышел вперед и подтолкнул старейшин.
— Тогда вперед.
— Эм?
Он пошли к тренировочной площадке.
— Ун Гём, ты тоже, следуй за мной.
— Да, старейшина.
Хён Сан был потрясен.
— Дети? Ты ничего не скажешь им?
— Ну, просто идите за мной. Мы уйдем первыми, зачем нам дожидаться и смущать учеников?
— Эм? А?
Пока Хён Ён тащил старейшин, к ученикам подошел молодой человек.
— …
Все смотрели на него угрюмыми лицами.
Это был Чхон Мён.
— Лидер секты уже поговорил со всеми. Э… что он там наговорил?
Он наклонил голову и пожал плечами.
— Что ж, все, что он сказал, не было неверным.
И посмотрел на всех.
Все, кроме нескольких, нервничали. Увидев это, Чхон Мён улыбнулся.
«Ну, они и должны нервничать».
За исключением нескольких ребят и Чхон Мёна, у остальных практически не было опыта встреч с другими сектами.
Они были слишком напуганы, чтобы показать свои навыки перед сектой Южного Края, и сражение перед столькими другими должно было вызвать у них беспокойство.
— Кто здесь хочет победить?
— …
Ученики переглянулись.
— Никто из вас?
— …
— Ну, победа и так уже у вас в кармане, так зачем беспокоиться?
У всех округлились глаза.
Чхон Мён продолжал говорить.
— Но чего вы так нервничаете? Идиоты, которые не могут выиграть одно жалкое соревнование.
— Что, паршивец?
— Не волнуйтесь. Вы можете нервничать. Вам и не нужно расслабляться.
— … Хм?
Чхон Мён улыбнулся.
— Я позаботился о том, чтобы превратить вас в людей, что не проиграют из-за простого беспокойства. Если хотите проиграть, попробуйте. На данный момент проигрыш не дастся вам так легко.
Ученики горы Хуа рассмеялись в отчаянии.
Все знали, что это были не пустые слова. Потому что они буквально переломали себе кости тренировками.
— Видите людей, собравшихся там?
Когда Чхон Мён указал, Пэк Чхон ответил.
— Да.
— Пойдем напомним им.
— …
— Что за секта была на горе Хуа и о чем они позабыли.
Эти слова зажгли сердца учеников.
— Давайте вернём себе положение Лучшей Секты Меча в мире!
Ответа не было.
За Чхон Мёном, шедшим во главе, последовали ученики с решительными лицами.
Сегодня Чхон Мён был не таким дерзким, как обычно.
На его лице можно было увидеть волю, за которую он держался долгое время.
«Вы забыли, да?»
Вы забыли гору Хуа.
«Все в порядке. Я освежу память каждого из вас».
«Я вырежу имя горы Хуа в ваших сердцах, чтобы вы никогда не забыли ее».
«Чтобы показать, что за секта гора Хуа…»
Чхон Мён оглянулся и посмотрел на учеников Пэк и Чхон, а затем поднял голову.
«Честно говоря, отличается от прошлого, но…»
Что ж, все будет хорошо. Такая большая разница…
-Просто небо и земля!
Ах, помолчи!
Если тебе так грустно, то ты должен был выжить!
