Старейшина дисциплинарного зала громко объявил:
-Хань Цай бросает вызов Ма Яньлинь, — и позволил Хань Цаю подняться на платформу.
Как только Хань Цай ступил на платформу, все взгляды обратились к юноше в белой одежде, похожему на мага. Хань Цай встал в центре платформы, а противник, занимавший платформу, переместился вперед и встал напротив него. Старейшина Дисциплинарного зала, выполнявший роль судьи, дал сигнал к началу. Ни Хань Цай, ни его противник не говорили.
Как только судья дал сигнал, Хань Цай выхватил меч и нанес удар по противнику. Ци меча в виде четырех журавлей направилась к противнику и врезалась в него. Прежде чем противник успел среагировать, он получил порезы по всему телу, и из него хлынула кровь. Он упал на землю, получив тяжелые ранения. Хань Цай знал, что противник не умрет, но ему потребуется несколько недель на восстановление.
Все произошло в считанные секунды. Техника меча-журавля была простой, но уникальной, и уровень техники меча можно было определить по количеству журавлей, образованных ци меча при каждом ударе. Четыре журавля в первом ударе Хань Цай объявил всем, что он достиг четвертого уровня в технике меча. Именно поэтому он так сильно ранил своего противника — не для того, чтобы похвастаться, а чтобы избежать дальнейших неприятностей.
Ленивый Хань Цай просто хотел избежать неприятностей, поэтому он старался напугать соперников, и в то же время он хотел произвести впечатление на мастера секты, чтобы привлечь его внимание. Хань Цай ожидал, что скоро какой-нибудь старейшина внешней секты прибежит и скажет: "Как ты посмел!" Он был готов использовать технику меча 4-го уровня, так как был уверен, что ни один старейшина секты не практиковал технику меча до 4-го уровня, и был уверен, что старейшина Чжоу будет сражаться за него, если это случится. Но, как и раньше, его ожидания не оправдались: эта секта была другой.
Когда Хань Цай нанес удар, на арене воцарилась тишина. Все старейшины внешней секты встали со своих мест, но не по той причине, которую ожидал Хань Цай. Старейшины были более зрелыми. Они понимали, что такое талант. Они были шокированы, даже старейшина Чжоу был шокирован, ведь Хань Цай показал ему силу техники меча второго уровня. Старейшина дисциплинарного зала, который был судьей, тоже застыл с открытым ртом. Он на некоторое время забыл сказать свое слово. Когда старейшина некоторое время не объявлял победителя, Хань Цай повернулся, посмотрел на старейшину, который стоял в качестве судьи, и поклонился. Наконец, старейшина понял, что он стоит здесь. Он вышел из ступора и объявил:
-Поединок на платформе 1, Хань Цай победил.
Многие ученики внешней секты даже не заметили, как Хань Цай так быстро победил, но 98 других участников, а также старейшины внешней секты, ученики внутренней секты и старейшины внутренней секты видели все отчетливо.
Старейшина рядом с мастером секты сказал:
-Вы не ошиблись. Это и вправду хороший талант.
Мастер секты покачал головой и сказал с блеском в глазах:
-Старейшина, вы не понимаете. Он может выглядеть на возраст ученика внутренней секты, но ему всего 12 лет. Он вступил в секту два года назад, и до этого никогда не занимался культивированием. За два года он достиг второго уровня конденсации ци и четвертого уровня техники меча журавля. Он не получал наставлений по культивированию ни от одного старейшины. Один из старейшин наконец заметил талант этого парня и попытался направить его в технике, но этот парень уже знал технику лучше, чем тот старейшина.
Оба старейшины были шокированы:
-Улучшить технику меча дважды за год без чьего-либо руководства. Неужели он — дитя Дао какого-то божества меча?
Мастер секты покачал головой:
-Когда мы услышали о его таланте, мы попросили несколько семей из внешних сект проверить его происхождение. Его отец — мелкий торговец в отдаленном городе под названием Орлиная Тропа. До приезда сюда он был обычным ребенком в семье.
Второй старейшина рядом с мастером секты ответил:
-Такой хороший талант в культивации и небесный талант в мече. Наши предки еще не оставили нас.
