-Да, старший! — Оба участника поклонились старику и направились к арене в задней части зала. Затем платформа вспыхнула белым светом, и двое бесследно исчезли.
Вскоре после этого двое вновь появились на платформе, на их лицах были заметны следы легкой усталости. Один из них с энтузиазмом протянул старику два жребия. Другой, выглядя удрученным, вышел из зала.
-Номер два! — холодно позвал старик.
Так как битвы культиваторов Создания Фундамента были простыми, победа решалась очень быстро. Битвы заканчивались почти сразу после начала. Однако Хань Цай был озадачен, увидев, что независимо от того, выиграли они или проиграли, они были необычайно счастливы.
-Номер шесть! — Культиватор шагнул вперед, как только старик крикнул, но его противник еще не появился.
-Номер шесть! — Старик снова крикнул с суровым выражением лица.
Хань Цай внезапно вышел и поспешно извинился:
-Старший! Я прошу прощения! Я неправильно прочитал свой номер. Я думал, что там написано девять!
Старик не обратил никакого внимания на слова Хань Цая и нетерпеливо махнул рукой. Затем Хань Цай тактично поднялся на арену вместе со своим противником.
После вспышки белого света Хань Цай и его противник появились в мире, охваченном грозой. Территория площадью около ста метров была покрыта бурей во всех направлениях.
Культиватор средних лет уверенно обратился к Хань Цаю:
-Твоя культивация ниже моей на целых два уровня. Нет необходимости сражаться. Ты должен сдаться. Иначе я могу случайно нанести тебе серьезную травму!
Увидев, что этот "эксперт" был культиватором лишь седьмого уровня Создания Фундамента и не использовал защитный барьер, как он, Хань Цай слабо улыбнулся.
-Что смешного? Я воздержался от причинения тебе вреда только из доброты! — Когда этот культиватор заметил, что Хань Цай не выглядит обеспокоенным, он не мог не рассердиться и еще больше выставил напоказ свое "превосходство".
Хань Цай постучал ногой по земле, бесстрастно сказав:
-Я просто чувствую, что это соревнование будет проще, чем я предполагал.
-Что? Ты смеешь недооценивать меня?! — Лицо культиватора средних лет вспыхнуло от гнева. Он поднял руку, показывая множество мерцающих предметов. Но прежде чем он успел что-то предпринять, его зрение помутнело, затем почернело, и он упал на пол, не понимая, что произошло.
Вскоре после этого Хань Цай с безразличным выражением лица перенес потерявшего сознание мужчину средних лет с возвышения.
Увидев это, остальные культиваторы были удивлены.
Между ними была явная разница в уровне культивации, но победил Хань Цай. Этот результат превзошел все их предположения.
Даже пожилой мужчина, который с самого начала казался ворчливым, выглядел озадаченным.
Он бросил многозначительный взгляд на Хань Цая. Хотя он не произнес ни слова, он, казалось, понял, как Хань Цай сделал свой ход.
Хань Цай усмехнулся и беззаботно передал старику два жребия. Затем он опустил своего бессознательного противника на землю и двинулся к группе культиваторов.
Пожилой джентльмен заметил бессознательного культиватора средних лет и слегка покачал головой, его губы искривились в загадочной ухмылке.
Объявив последнего чемпиона, пожилой джентльмен посмотрел на десять участников, которые еще не заняли свои места, и прочистил горло. Он заговорил холодным, отстраненным голосом:
-Теперь мы начнем испытания, следуя порядку номеров. Если вы чувствуете, что ваша Ци критически низка, вы можете взять перерыв, чтобы восстановиться перед испытанием. Однако все испытания должны быть завершены до сегодняшнего дня; в противном случае это будет считаться отказом от участия. Более того, участникам не разрешается бросать вызов тем, кто уже участвовал в соревновании. Что касается дополнительного одиннадцатого участника, то ему будет разрешено бросить вызов любому из победителей после объявления десяти победителей.
-Давайте начнем!
Первый участник выбрал наименее опытного кандидата и присоединился к нему на платформе.
Учитывая, что уровень культивации его соперника был только шестого уровня Создания Фундамента, а его собственный — седьмого, он был уверен в своей победе.
Но после того, как прошло время, необходимое для приготовления чашки чая, первым с помоста сошел представитель шестого уровня. А второй участник вернулся с несчастным видом.
Переполненный смущением, он быстро покинул зал, не сказав ни слова.
Лица остальных участников выражали самые разные эмоции. Что касается победителя, то он небрежно присоединился к остальным десяти.
-Следующий! — скомандовал старик, лишенный удивления, как будто он предсказал победу.
-Сэр, мой уровень Ци низок. Мне нужен перерыв! — признался второй участник, его щеки слегка покраснели.
-Номер три! — Старик был безразличен к тому, действительно ли участник не восстановился, и объявил следующий номер.
Следующий участник немного нахмурился и тоже решил избежать предстоящей битвы.
Четвертый участник, не желая отступать, набрался смелости, выбрал себе соперника и вышел на помост.
Однако результат был тот же. Четвертый участник получил серьезные травмы, что вызвало страх у остальных участников.
Видя это, следующий участник воспользовался ситуацией, чтобы отложить свои бои, надеясь, что, увидев результаты других, он сможет сделать лучший выбор.
Выражение лица старика на мгновение замерцало, после чего он медленно объявил номер Хань Цая:
-Номер шесть!
Хань Цай без слов шагнул вперед и указал на противника шестого уровня Создания Фундамента.
Его соперник был мускулистым мужчиной. Увидев, что Хань Цай бесстрашно выбрал его, он угрожающе улыбнулся и пошел к платформе.
Хань Цай же, напротив, двигался уверенными шагами, словно обдумывая предстоящий бой.
Вскоре Хань Цай и мускулистый мужчина исчезли в ярком свете. Все взгляды были прикованы к платформе с затаенным дыханием.
Затем старик закрыл глаза, как будто расширяя свое восприятие.
Через мгновение его щеки слегка дернулись. Затем он открыл глаза, в которых отразилось удивление.
