Джеральд, послы Шести Королевств, Альянса Скайстед, а также Военного Пакта Ксиннар собрались у входа в Территорию Павших, чтобы обсудить содержание предложения Лакса.
-Значит, в обмен на то, что вы позволите отпрыскам вашей фракции исследовать Территорию Падших и бросить вызов Священному Подземелью, мы больше не должны оплачивать слоты этому полуэльфу и двум его лакеям, я прав? — спросил посол Империи Вахан.
-Да, — ответил Джеральд. — Так мне сказал Лакс.
-Хох... предложение, конечно, заманчивое, но мне оно не по душе, — сказал посол военного пакта Ксиннар. — Так как Крепость Вильдгард — наш союзник, не лучше ли будет, если вы просто отдадите эти места нам? Таким образом, отношения между нами и Шестью Королевствами останутся прочными. Не так ли, друг мой?
Посол военного пакта Ксиннар посмотрел в сторону амбасадора Шести Королевств, в состав которого входили королевства, входящие в Соле.
-Хахаха, наши отношения всегда были хорошими, — ответил посол Шести Королевств. — Вот почему я считаю, что вы должны позволить нам исследовать Территорию Падших первыми. Кроме того, нужно ли напоминать всем присутствующим, что мы уже пошли на большой компромисс, когда отдали большую часть нашей квоты обеим вашим фракциям?
Хотя послу Шести Королевств и не нравилось, что Крепость Вильдгард монополизирует места Лакса в Территории Падших, он просто не мог позволить двум другим фракциям всегда добиваться своего.
-Из 500 слотов, разрешенных для входа в Территорию Падших, Шесть Королевств взяли только 100, отдав по 200 Альянсу Скайстед и Военному Пакту Ксиннар, — продолжил посол. — Таким образом, у вас будет преимущество в численности, когда через семь месяцев территория откроется для всех желающих. Разве вы не слышали предложение полуэльфа? Монополия крепости Вильдгард будет лишь одноразовой, а следующие сессии будут отдаваться всем нам по очереди и бесплатно. Я считаю, что это хорошая возможность увеличить количество исследователей, которых мы можем отправить в Подземелье. Ведь монстры в нем очень сильны.
Последние слова посол произнес очень твердо, напомнив обеим фракциям, что они уже потеряли значительное количество элитных подростков в Территории Павших.
И хотя смерть в Священном Подземелье была не окончательной, путь к нему был опасен.
На самом деле, оно было настолько опасным, что иногда более половины посланных ими людей погибали еще до того, как достигали Священного Подземелья, и их смерть была необратимой.
Второго шанса не было.
Каждая фракция уже потеряла десятки перспективных представителей молодого поколения, дав им понять, насколько беспощадна Территория Падших.
В зале воцарилась недолгая тишина, пока остальные послы переваривали сказанное их коллегой.
-Скажите, а этот полуэльф тоже войдет в Священное Подземелье и попытается захватить одни из врат? — спросил один из ранкеров.
-Ты ведь Арон, да? — спросил Джеральд, у человека служившего правой рукой императора Андреаса.
Это был тот самый ранкер, который столкнулся с Верой в Колизее, когда бабушка Лакса собиралась разобраться с ранкером, пытавшимся навредить ее внуку.
-Да, — ответил Арон. — Меня прислал сюда Его Величество, чтобы проконтролировать ход переговоров. Итак, бросит ли этот парень, Лакс, еще раз вызов одним из Врат в Священном Подземелье?
Джеральд кивнул.
-Я не знаю, он сам это будет решать.
-Хорошо, тогда давайте поступим следующим образом, — сказал Арон. — Сейчас Ксандер, Эйнар Мордоск и Валлаки Мейтар должны привести наших людей в Священное Подземелье через неделю. Почему бы нам не взять с собой по пять человек от Альянса Скайстед, Военного Пакта Ксиннар и Шести Королевств, чтобы они вместе с Лаксом зачистили подземелье, которое он собирается оспаривать? Таким образом, оно не только станет проще, но и шансы на его прохождение будут выше, верно?
Послы и ранкеры других королевств, также присутствовавшие у входа в Территорию Падших, поняли, что предлагает Арон.
Лакс и его друзья были единственными, кому удалось пройти двое из пяти врат Священного Подземелья.
Арон полагал, что полуэльф уверен в том, что сможет пройти их в третий раз.
Если полуэльфу удастся зачистить врата, а вместе с ним будут их люди, то он получит признание Священного Подземелья, что позволит ему ввести в него своих людей, как это делали Лакс и его друзья.
Конечно, если бы Арон сказал, что вместе с Лаксом туда войдут только члены Альянса Скайстед, он бы столкнулся с жесткой оппозицией со стороны их коллег.
Однако, так как он сказал, что каждый из них отправит по пять своих членов, чтобы сопровождать Лакса.
Конечно, это сработает только в том случае, если Подземелье будет зачищено. Но Арон верил, что Лакс сможет это сделать.
Такого же мнения придерживались и остальные, что заставило Джеральда передумать отправлять Штормовых Драконов на самостоятельное исследование.
"Если гильдия Неро также будет сопровождать Лакса, и им удастся зачистить одно из подземелий, то это будет означать, что люди с нашей стороны смогут получить право в будущем приводить сюда больше людей из нашей фракции", — подумал Джеральд. — "Этот Арон очень коварен, он пытается получить преимущество даже в такой ситуации, но его идея неплоха. Если бы все вместе взялись за зачистку подземелья, я думаю, что наши шансы на успех и вправду были бы выше."
Все послы были умными людьми, поэтому они уже поняли, на что намекает Арон.
-Я согласен с этим предложением, -Посол Альянса Скайстед кивнул. — А как насчет остальных?
-У меня нет возражений, — ответил посол военного пакта Ксиннар.
-У меня тоже нет возражений, — улыбнулся посол Шести Королевств, соглашаясь с такой договоренностью.
-Хорошо, тогда решено, — сказал Арон, переведя взгляд на Джеральда, командира крепости, в которой сейчас жил Лакс. — Передай Лаксу, что мы принимаем его предложение. Кроме того, император Андреас искренне сожалеет о том, что произошло в нашей Империи. Он сказал мне, что готов компенсировать Лаксу его травматический опыт и дать ему серебряный жетон, который позволит ему создать гильдию серебряного ранга. Мы также возьмем на себя расходы по строительству штаб-квартиры гильдии и будем рады, если она будет построена в одном из лучших мест в нашей Империи. Пожалуйста, передай ему это сообщение, хорошо?
Джеральд улыбнулся и кивнул головой.
-Я передам ему сообщение.
-Спасибо.
-Ничего страшного.
Джеральд изо всех сил старался, чтобы на его лице не появилась усмешка.
"Серебряный жетон, чтобы он мог создать гильдию серебряного ранга? Ну и дураки", — думал Джеральд. — "Если бы вы только знали, какого ранга гильдия Лакса, вы бы, наверное, пожалели о том фарсе, который устроили в своей Империи."
Гильдия могла повысить свой ранг только в том случае, если Королевство, где была основана гильдия, признавало, что ее деятельность достигла уровня, позволяющего повысить ранг.
Так было и с гильдией Айны с серебряным рангом, "Вечность", где жили Колетт, Мэтти и другие гномы, ставшие друзьями Лакс.
Гильдия Штормовых Драконов, которую возглавлял Неро, также относилась к этой категории. Они совершали подвиги, которые получали одобрение Королевства, в котором состояли, что позволяло им получить повышение.
Проще говоря, именно короли и императоры мира решали, можно ли продвигать гильдию по службе или нет. Те, кому они отдавали предпочтение, получали повышение без каких-либо трудностей, что позволяло им в мгновение ока возвыситься над своими сверстниками.
Возможно, Старый Лакс и ухватился бы за возможность стать владельцем гильдии Серебряного ранга, но сейчас полуэльф только плюнул бы на предложение Империи Вахан.
Естественно, Джеральд не стал говорить об этом и лишь сохранил дружелюбную улыбку на лице, пока он и другие послы завершали свои беседы.
Через три часа Джеральд вернулся в крепость Вильдгард и сообщил полуэльфу о соглашении, которое все стороны решили заключить для следующей экспедиции в Подземелье.
Лакс изогнул бровь, узнав о результатах переговоров.
"Они также хотят дать мне серебряный жетон для создания гильдии серебряного ранга? Похоже, император Андреас считает, что я очень хочу создать гильдию. Хорошо, возможно, я смогу использовать это в своих интересах."
Полуэльф не ожидал от Арона такого дерзкого предложения. Однако, так как ему уже надоело иметь дело с Альянсом Скайстед, Военным Пактом Ксиннара и Шестью Королевствами, он решил согласиться с их предложением, чтобы они оставили его в покое.
Хотя он мог отправиться в Королевство Гвеливен и Каршвар Драконис, чтобы заняться исследованиями, он чувствовал себя очень ограниченным, так как не мог исследовать места на своем собственном заднем дворе, который был территорией Военного Пакта Ксиннар в Элизиуме.
Вера в прошлом рассказывала ему, что там есть несколько интересных мест, и Лакс планировал проверить их.
Однако после того, как он попал в неприятную историю с различными фракциями, ему запретили расправлять крылья в человеческих королевствах, и он был вынужден вернуться к гномам, где ему пришлось столкнуться с Монстром Разрушения, сила которого заставляла его содрогаться каждый раз, когда он думал об этом.
"Это всего лишь одноразовый случай", — подумал Лакс, обдумывая свои дальнейшие действия. — "Это не изменит того, что я должен был сделать. Но если они думают, что смогут от меня отвязаться, то их ждет еще одна неприятность".
Полуэльф был не тем, кто позволял другим пользоваться собой, поэтому он решил давить пиявок по полной программе, пока их не стошнит кровью, давая им понять, что он не мягкая хурма, которую они могут щипать в любое время.
