Когда принцесса Анастасия и Клайд уже собирались сесть в карету, Лакс внезапно схватил второго сына барона и превратил свою правую руку в когти дракона.
-Никому не двигаться! — крикнул Лакс, положив кончики когтей на шею Клайда. — Я забираю его с собой, и если кто-нибудь из вас сделает какую-нибудь глупость, я его убью.
Все присутствующие удивленно посмотрели на пухлого подростка. Они не понимали, почему он вдруг напал на Клайда и теперь использует его в качестве заложника.
-Что ты себе позволяешь? — холодно спросила принцесса Анастасия. — Ты с ума сошел? Ты осмелился поднять руку на знатного человека этого королевства? Ты хочешь быть повешенным?
-Я тоже не хочу этого делать, но вы не оставили мне выбора, — ответил Лакс. — Королевство Гвеливен будет уничтожено, если я не возьму его под свою опеку. Так что, если вы не хотите, чтобы это случилось, просто ведите себя как хорошая девочка и возвращайтесь домой.
Принцесса Анастасия сузила глаза и щелкнула пальцем.
-Милли, сделай это.
-Да, Ваше Высочество.
Не успел Лакс среагировать, как зеленоволосая гномка нанесла ему удар по голове, от которого он упал на землю.
Не успел полуэльф потерять сознание, как услышал слова принцессы, от которых ему стало холодно.
-Очень жаль, но я действительно считала вас хорошим человеком. Милли, обязательно запри его в столичной тюрьме. Сделай так, чтобы он никогда больше не смог увидеть солнце.
-Да, Ваше Высочество.
— — —
Сердце Лакса вздрогнуло, когда он вдруг подумал о таком плохом исходе.
Сначала он планировал силой взять Клайда в заложники, но после увиденной сцены ему пришлось придумать другой выход из ситуации.
"Тогда, может, мне попробовать взять в заложники принцессу Анастасию?" — подумал Лакс. — "Нет. Я не хочу умирать."
Взять в заложники знатного человека — это одно, но взять в заложники принцессу королевства? Это просто напрашивается на то, чтобы тебя убили.
Даже если Лаксу это удастся, и сопровождающие принцессы почувствуют себя достаточно запуганными, чтобы не наделать глупостей, полуэльф все равно будет испытывать большие трудности в долгосрочной перспективе.
Наказанием за такой поступок было пожизненное заключение, если повезет, и дорога на гильотину в один конец, если не повезет.
В тот момент, когда полуэльф все еще отчаянно пытался придумать, как задержать Клайда в баронстве Вольфпайн, ему в голову пришла идея.
-Леди Милли, мне нужно обсудить с вами кое-что важное, — сказал Лакс, преграждая Ранкеру путь. — Это имеет отношение к Ордену. Мы можем поговорить наедине?
Милли нахмурилась: она не ожидала, что кто-то остановит ее, когда она провожала принцессу к карете. Однако фраза "что-то связанное с Орденом" привлекла ее внимание.
Ее мастер был одним из членов Ордена Грифона, и она очень гордилась им. Зеленоволосая гномка мечтала стать членом этой организации, но в ней были очень жесткие требования, и только король мог принимать в нее членов.
Поэтому она очень расстроилась, когда увидела в руках Лакса золотой медальон, и ей показалось, что цель, которую она поставила перед собой, вырвал случайный незнакомец.
-Что-то связанное с Орденом? — спросила Милли. — Почему ты говоришь мне об этом сейчас? Разве ты не видишь, что мы уже собираемся отбыть в столицу?
Лакс вздохнул. По возможности он не хотел прибегать к такому способу, но у него больше не было свободы действий, чтобы воспринимать все в непринужденной манере.
-Если вы не пойдете со мной, Королевство Гвеливен постигнет беда, — заявил Лакс. — Вы единственная, кто может помочь предотвратить эту катастрофу. Поэтому, пожалуйста, пойдем со мной.
Зеленоволосая гномка посмотрела на человека с очень серьезным выражением лица. Она поняла, что что-то не так, но не решалась идти за ним, потому что подчинялась только принцессе.
-Ваше Высочество, сэр Люсьен хочет сказать мне кое-что наедине" — сказала Милли, глядя на принцессу, которая ждала, пока она сядет в карету. — Не могли бы вы уделить мне несколько минут?
-Не спеши, Милли, — ответила принцесса Анастасия. — У меня с собой Меган, так что ты можешь просто передохнуть, когда закончится свой разговор с сэром Люсьеном.
-Спасибо, Ваше Высочество.
-Ммм...
Лакс отправил Кае и Кину сообщение через чат Гильдии, информируя их о неожиданном повороте событий в резиденции барона. Он попросил их сделать все возможное, чтобы задержать возвращение принцессы домой. Полуэльф добавил, что им также следует сообщить об этом гильдмастеру Гильдии Авантюристов Боссу, чтобы тот помог им остановить отъезд принцессы.
Так как на кону стояла его жизнь, Лакс знал, что Босс что-нибудь придумает. Сначала он собирался разобраться с Милли, которая могла стать ключом к решению этой проблемы раз и навсегда.
— —
-Ты попросил меня привести тебя сюда, так что же это за важное дело, касающееся Ордена? — спросила Милли, когда она привела Лакса на то же место, куда она притащила его несколько дней назад, чтобы узнать его личность.
Рыжеволосый подросток понял, что настало время признаться, и решил использовать факты, чтобы убедить зеленоволосую гномку в реальной опасности, которая им грозит.
-Ты знаешь о Монстре Разрушения? — спросил Лакс.
Милли ненадолго задумалась, потому что термин показался ей знакомым. Учитель заставлял ее читать исторические книги, поэтому она была хорошо образована, когда дело касалось историй о прошлом.
-Это то самое чудовище, которое было запечатано святыми территории Арондайт? — спросила Миллид. — Это сказка, которой матери пугают своих детей, когда те плохо себя ведут.
-Нет. Это не выдуманная история, — ответил Лакс. — Это реальность, и это чудовище движется к этому месту прямо сейчас.
Милли с сомнением посмотрела на Лакса.
Видя, что она выражает недоверие, Лакс решил блефовать, чтобы убедить гномку поверить ему.
-Как насчет того, чтобы дать тебе этот медальон в качестве пари? — сказал Лакс, доставая золотой медальон Ордена Грифона. — Если то, что я сказал, было ложью, то этот медальон, который дается только членам Ордена, будет твоим.
Глаза Милли расширились от удивления, она не ожидала, что Лакс использует медальон, который она жаждала всю свою жизнь, в качестве пари, чтобы она ему поверила.
-Ты серьезно?
-Я очень серьезен. Милли, поверь мне, ты единственная, кто может помочь мне предотвратить гибель Королевства. Если ты сейчас уйдешь, все, что тебе дорого, может разрушиться.
Зеленоволосая гномка все еще сомневалась, верить ли словам Лакса или нет. Однако, видя, как отчаянно он пытается убедить ее, даже предлагая медальон Грифона, зеленоволосая гномка решила, что прежде чем принять окончательное решение, нужно дать ему шанс.
-Мне нужны доказательства, — потребовала Милли. — Доказательства того, что ты мне не врешь.
Лакс внутренне вздохнул, потому что это был именно тот сценарий, которого он надеялся добиться. Пока Милли давала ему шанс доказать, что его утверждения правдивы, он наполовину выиграл битву.
-Понял, — сказал Лакс, передавая Милли золотой медальон и указывая в сторону Темных Равнин. — Пойдем на Темные Равнины. Доказательства, которые ты ищешь, находятся там.
Милли кивнула. Она взмахнула рукой, и порыв ветра окутал ее и Лакса, позволив им двоим взмыть в небо в направлении Темных Равнин. Зеленоволосая гномка была экспертом в магии ветра, и ее сильной стороной была скорость.
Поэтому они летели довольно быстро, и, по расчетам Лакса, до места назначения оставалось всего полчаса.
Если слова полуэльфа были правдой, то Милли сделает все, что в ее силах, чтобы предотвратить беду, постигшую ее королевство. Она сделает это не только ради спасения тех, кого считала важными в своей жизни, но и ради своей родины, которую так старался защитить ее учитель.
