-Ты уверен, что этот парень — не замаскированный Лакс? — Один из Пяти Владык спросил Неро и Гилмора, у которых на лицах было серьезное выражение.
Худой подросток в бамбуковой шляпе был одним из тех подозрительных людей, которых Неро назвал в качестве возможных кандидатов на скрытую личность Лакса.
-Я дважды проверил, это не он, — хмуро ответил Неро.
Гилмор тоже кивнул головой.
-Я также использовал артефакт сразу после окончания матча, и это точно не он.
-Тогда может ли Лакс быть тем кабаном? Один только взгляд на него меня раздражает.
-Да! Этот кабан заслуживает хорошей взбучки. Я позабочусь о том, чтобы превратить его в свиную отбивную, когда мы будем сражаться.
Неро и Гилмор не обращали особого внимания на эту дискуссию, так как их все еще беспокоило, что они не могут оценить, насколько силен этот мечник на самом деле.
Оба они были Апостолами А ранга, поэтому догадывались, что худощавый подросток примерно такой же, как и они, и это делало его серьезным противником, которого они не могли позволить себе игнорировать.
-Он в группе В, — сказал Неро, взглянув на Гилмора. — Если не случится ничего непредвиденного, вы оба будете сражаться друг с другом на финальном матче в своей группе.
Гилмор кивнул.
-Я буду наблюдать за его следующими матчами, чтобы лучше понять его способности.
В глубине души Неро был благодарен за то, что ему не придется встретиться с худощавым фехтовальщиком в его группе. Он был уверен, что таинственный мечник способен заставить его достать свои козыри, которые он планировал использовать только в финальном поединке.
"Надо будет потом посмотреть на его поединки", — подумал Неро. — "Сейчас он — самая большая угроза на турнире, рядом с тем пухлым подростком".
После последнего проигрыша у Элитных Вундеркиндов уже не было настроения обсуждать друг с другом другие вещи. Единственное, что они хотели сделать, — это обеспечить себе победу в следующих поединках, чтобы не стать посмешищем.
Высокопоставленные чиновники шести королевств тоже обратили внимание на таинственного мечника и сразу же начали расследование. Сейчас узнавались биография Лакса и худощавого подростка, чтобы чиновники могли лучше понять их личности.
Следующие три поединка также были весьма интересными. Гилмор, а также двое из Пяти Владык без особых проблем победили своих противников, оставив достойное впечатление у наблюдавших за турниром.
— —
Тем временем где-то в Академии...
-Перестань ходить за мной, ты меня раздражаешь, — сказал худой подросток в бамбуковой шляпе Кабану, который болтал рядом с ним, как будто они были знакомы с детства.
-Я перестану тебя преследовать, если ты вступишь в Лигу Выдающихся Джентльменов, — ответил Кабан. — Если ты вступишь, я стану твоим заклятым братом. Со мной ты сможешь беспрепятственно ходить куда угодно.
-Я уже сказал "нет". Перестань быть настойчивым.
-Это "да"?
-Ты что, глухой? Я сказал "нет".
-Да? Отлично! Теперь тебе нужно подписать этот контракт, и все готово.
-Я тебя зарублю!
Кабан фыркнул и высокомерно поднял подбородок.
-Ты посмеешь меня разрубить? Ладно. Я буду стоять здесь. Осмелься зарубить меня! Посмотрим, сможешь ли ты после этого жить мирно!
Худой подросток испытывал сильное искушение разрубить кабана на части. Если бы не то, что его дисквалифицируют с турнира и объявят в розыск, он бы уже сделал это, даже избавившись от тела как можно хитрее.
-Ну что, присоединишься к нам? — спросил кабан, продолжая идти рядом с раздраженным подростком. — У нас есть бесплатные бонусы. Знаешь ли ты о легендарном мече Экскалибур? Он есть у меня в комнате. Если ты присоединишься, я отдам его тебе бесплатно.
-Не интересно, — как можно спокойнее ответил худощавый подросток. Однако в его голосе явно слышались нотки разочарования и досады.
Он был на пределе, и если в ближайшее время не доберется до своей комнаты, то, боюсь, и вправду бросит осторожность на произвол судьбы и разорвет надоедливого кабана на куски.
-О, тогда как насчет Грама? Этот меч также носит имя Бальмунг. Тебе интересно?
-Нет.
-У меня также есть Арондайт, Дюрандаль, Гарп, Кусанаги, Калибурн и многие другие мечи. Один из них я отдам тебе бесплатно, если ты присоединишься к моей группе.
-Я сказал нет! — Тощий подросток наконец вошел в свою комнату и захлопнул дверь перед лицом Кабана. Он изо всех сил старался не прибегать к насилию, потому что мастер говорил ему, что насилие ничего не решает.
Худой подросток облегченно вздохнул. Теперь, когда он наконец-то вошел в свое убежище, он думал, что Кабан оставит его в покое.
К его несчастью, стук в дверь разрушил эту надежду, и он чуть было не выхватил меч из ножен, чтобы разрубить кабана на куски.
-Алло? Какой меч тебе нужен? — донесся до его слуха назойливый голос кабана, напоминавший настойчивого продавца, который продолжал стучать в дверь. — Просто назови его, и я дам тебе его. Ты слышал о Каладболге, Дайнслейфе и Аскалоне? Если ты присоединишься сейчас, я дам тебе не один, не два, а три меча бесплатно. Я такой щедрый, правда? Хочешь присоединиться сейчас? Эй! Ты там? Если ты присоединишься в течение следующих пяти минут...
В этот день один из сильнейших участников турнира уступил и вступил в Лигу Выдающихся Джентльменов Кабана, опасаясь, что у него разовьется аневризм, если Кабан будет стучать в его дверь до тех пор, пока он не сойдет с ума.
Кабан ушел и радостно напевал, шагая по коридору: ему удалось пополнить свою группу еще одним членом.
Он все еще делал все возможное, чтобы добавить Лакса в свою группу, но пухлый подросток оказался тем, кто не побрезговал применить к нему насилие, заставив Кабана просить прощения после одностороннего избиения и убегать, поджав хвост.
