На следующий день на арене вновь собралась толпа.
Колизей был заполнен до отказа, и тем, кто не смог попасть внутрь, оставалось только наблюдать за ходом сражения на проекторах, установленных в разных местах Академии Барбатос, чтобы все желающие могли наблюдать за ходом сражения в режиме реального времени.
Неро стоял на арене и смотрел на своего противника. На его лице отражалось уверенное выражение. Бой должен был состояться еще вчера, но из-за того, что произошло во время боя Герхарта и Энлиля, его поединок отложили и перенесли на следующий день.
Как только судья Дредд дал сигнал к началу боя, Неро и его противник бросились навстречу друг другу.
Через мгновение его противник упал на землю без сознания.
-Победитель Неро!
Зрители не успели среагировать, не ожидая, что бой закончится так быстро. Достаточно было провести всего один обмен ударами, чтобы симпатичный шатен выиграл свой поединок, даже не вспотев.
Неро развернулся и уверенно зашагал прочь с арены. Он демонстрировал уверенность в себе, заставляя зрителей вспомнить, что он — один из Пяти Владык, который никому не проиграет.
"Хороший бой, Неро," — думала Гилмор, один из двух последних Королей. — "Мы определенно вернули себе часть достоинства после этой быстрой победы."
Вчера два оставшихся Короля и пять Владык встретились и обсудили стратегию, как вернуть утраченное достоинство.
Именно Неро предложил закончить битву как можно быстрее, чтобы не осталось никаких сомнений в том, что они и вправду сильнейшие представители молодого поколения.
Его предложение нашло поддержку у всех присутствующих, и все решили закончить поединки как можно быстрее.
Пока Гилмор думал о том, что они вернули себе часть славы, по окрестностям разнесся злорадный смех, усиленный специальным артефактом.
-Хахаха! Ему удалось победить так быстро, потому что перед ним был слабак! — высокомерно сказал Кабан. — Если бы я встретился с ним в бою, этот коричневоволосый парень не продержался бы и пяти секунд!
-Ха? Что за чушь ты несешь? — спросил пухлый подросток. — Если бы это был я, то еще до начала поединка я бы сразу же вышвырнул его с арены!
Судья Дредд, стоявший на арене, уставился на двух клоунов, которые в его присутствии несли всякую чушь.
Победить Неро за пять секунд? Ты едва прошел отборочный тур, и ты, тупой хряк, смеешь утверждать, что можешь победить Неро за пять секунд?
Как раз в тот момент, когда судья Дредд собирался заговорить с ними, чтобы они заткнулись, глупый Кабан повысил голос и сделал глупое заявление.
-Хмф! Запомните это, члены "Четырех обезьян и пяти бабуинов"! — заявил Кабан. — Когда вы встретитесь со мной на арене, все вы узнаете, что такое настоящая сила!
-Я приветствую твою смелость, но ты ошибаешься. Это не "Четыре обезьяны и пять бабуинов". Это Четыре Клоуна и Пять Слабаков. Пожалуйста, извинись перед всеми обезьянами и бабуинами в мире. То, что их сравнивают с этими слабаками, позорит их доброе имя.
-Ты прав! Простите, дорогие Обезьяны и Бабуины. Я не собирался позорить ваши добрые имена! Прошу простить мое невежество.
Словно ожидая этой реплики, из зала поднялся зверь-обезьяна и крикнул.
-От имени всех обезьян мира я принимаю ваши извинения, — сказал зверь-обезьяна. — И постарайтесь больше не повторять своих ошибок.
-Я тоже принимаю ваши извинения. Зверь-бабуин встал и заявил о своем присутствии. — То, что их сравнивают с ними, позорит нашу расу. Разве вы не видите, как мы красивы? Это мы проигрываем от того, что нас с ними сравнивают.
-Верно! — кивнул головой зверочеловек, соглашаясь. — Они просто не могут сравниться с нашей крутизной!
Кабан и пухлый подросток похвалили двух зверолюдей, появившихся из ниоткуда. Очевидно, что это не было частью сценария. От неожиданной комбо-атаки Неро чуть не поскользнулся, когда шел к выходу с арены.
Через секунду Бруно схватил за шею кабана и пухлого подростка, чье лицо уже стало свекольно-красным от гнева.
-Вы оба заткнетесь или мне лично вас заткнуть? — спросил Бруно.
Кабан нервно захихикал, передавая артефакт, усиливающий голос, Бруно, который взял его с недовольным выражением лица.
-Я слежу за вами обоими, — заявил Бруно и отпустил двух нарушителей спокойствия, отчего те упали на землю.
Зрители разразились смехом, увидев комический номер этих двоих, и совершенно забыли о доминирующем выступлении Неро. Престиж, который они так старались вернуть, превратился в шутку, что сделало Кабана и пухлого подростка врагами номер один и два для двух оставшихся Королей и пяти Владык, которые все еще участвовали в турнире.
-Ты следующий, Норман, — сказал Гилмор, обращаясь к одному из Пяти Владык. — Закончи битву так быстро, как только сможешь.
-Можешь не говорить мне, я сам знаю, что делать, — фыркнул Норман, спрыгивая на арену с помоста для участников.
Следующим его противником стал худощавый мечник, который был с Лаксом и Кабаном во время отборочных поединков.
Худой подросток спокойно шел к арене, а Норман смотрел на него сверху вниз, скрестив руки на груди.
-Я не знаю, кто ты и откуда, но я быстро с тобой покончу, — заявил Норман, как только худой подросток появился на арене. — Ничего личного, хорошо?
Худой подросток кивнул головой и встал на место, ожидая, когда судья Дредд начнет поединок.
-Вы оба готовы?
Норман уверенно поднял руку.
-Я родился готовым!
-Да, — ответил худощавый подросток.
-Начали!
Как только бой начался, по арене разнесся тихий, но звонкий звук.
Мгновение спустя на месте, где стоял Норман, раздался крик боли, за которым последовала струйка крови.
Его руки и ноги были отрезаны от тела. Молодой человек, один из Пяти Владык, беспомощно лежал на земле, а из отрубленных конечностей его тела хлестала кровь.
-Ничего личного, хорошо? — сказал худощавый подросток и повернулся, чтобы уйти с арены под удивленными взглядами зрителей, которые не могли поверить в то, что они только что увидели.
Худой подросток даже не стал дожидаться, пока судья Дредд объявит о своей победе. По его мнению, его противник был просто слишком слаб, чтобы он мог считать его серьезным соперником.
-Отлично! — сказал Кабан с самодовольным видом, а затем повернулся к пухлому подростку рядом с ним. — Как ты думаешь, мы можем пригласить его в Лигу Выдающихся Джентльменов? У него есть все, что нужно, чтобы стать моим заклятым братом!
Лакс закатил глаза на бесстыжего толстомордого кабана, который приставал к сильным людям с просьбами о вступлении в его организацию.
Он давно знал, что тощий мечник не так прост.
Одного его выступления было достаточно, чтобы заткнуть рот всем противникам, и группа элитных вундеркиндов Гилмора и Неро не смогла удержаться от того, чтобы не рассматривать таинственного мечника как серьезного конкурента на турнире.
