-Хватит, — приказал Лакс. — Возвращайся.
Орион кивнул, подойдя к хозяину, и встав прямо перед ним с угрожающей стойкой.
Увидев его выступление, остальные участники, которых сейчас насчитывалось менее двухсот человек, с опаской переглянулись между собой.
Теперь на арене было три человека, с которыми они не могли позволить себе связываться. Сначала это был худощавый молодой человек. Теперь к ним добавился Кабан, а также пухлый парень, который командовал каменным големом 3-го ранга со вздорным характером.
Противостояние длилось несколько минут и прервалось только после того, как Бруно сделал объявление.
-Последние 30 минут! — сказал Бруно через артефакт, усиливающий его голос. — Если оставшееся количество участников превысит квоту, мы выпустим на арену Альфа-монстра ранга Деймос. Удачи вам всем!
Оставшиеся участники, за исключением Лакса, Кабана и худощавого юноши, словно впрыснув в себя куриную кровь, стали сражаться друг с другом, чтобы уменьшить количество людей на арене.
Лакс наблюдал за этой сценой со спокойным выражением лица. Так как перед ним стоял Орион, только очень сильные Апостолы могли прорваться сквозь его защиту.
Всего за пятнадцать минут число участников сократилось до пятидесяти.
Через десять минут их число сократилось до тридцати.
Оставалось пять минут, и последние тридцать участников настороженно смотрели друг на друга.
У остальных участников были травмы различной степени тяжести, что не позволяло им сражаться друг с другом, опасаясь, что другие воспользуются случаем и устранят их.
В тот момент, когда все думали, что делать дальше, до их слуха донесся четкий звонкий звук.
Внезапно на арене раздались крики боли, и десять человек упали на землю. Их ноги были перерезаны пополам, и никто из них не мог понять, как это произошло.
Маги быстро телепортировали их с арены, и таймер обратного отсчета исчез, так как достиг своей цели.
-Поздравляем выживших на Арене 4! — Голос Бруно разнесся по арене. — Все вы проходите в следующий раунд турнира!
Люди, наблюдавшие за боем со зрительских мест, радостно аплодировали парням и девушкам, которые проходили в следующий отборочный тур.
Айрис обняла Веру, увидев, что Лакс благополучно преодолела первое препятствие турнира. Даже Эйко, присоединившись к маме, обняла старушку с довольной улыбкой на лице.
-Радоваться это не плохо, но это только начало, — сказала Вера, пытаясь успокоить прекрасную девушку и слизь, которые были в праздничном настроении. — Отборочные матчи длятся три дня. Праздновать можно будет после того, как Лакс успешно пройдет отборочный тур.
В то время как трое людей, очень любивших Лакс, сидели в комнате Айрис, Алисия, наблюдавшая за боями на Арене 4, все еще находилась в шоке от только что произошедшей битвы.
За то время, что они не виделись, ей и в голову не приходило, что Лакс станет Призывателем. В тот момент, когда маг метнул в сторону Лакса огненные копья, ей показалось, что сердце сжалось в груди.
Если бы не тот факт, что Бруно был рядом и обеспечивал безопасность Лакса, она, возможно, уже бросилась бы на арену, чтобы силой забрать пухлого юношу с арены и спасти ему жизнь.
"Боже, неужели это тот Лакс, которого я знаю?" — думала Алисия, глядя, как пухлый подросток уходит с арены, махая зрителям рукой с улыбкой на лице. — "Наверное, именно поэтому леди Вера была уверена, что он хорошо выступит на турнире."
Алисия улыбнулась, но через секунду улыбка исчезла, и она покачала головой.
"Хотя он и Призыватель, и этот Каменный Голем выглядит сильным, этого недостаточно для победы в турнире", — подумала Алисия. — "Четыре Короля и Пять Владык легко победят Лакса и его голема, даже если они будут сражаться вместе. Максимум, что ему светит, это победа в отборочном туре".
Алисия могла любить Лакса, но она была человеком, который всегда мыслит реалистично. Зная, с какими сильными соперниками предстоит столкнуться полуэльфу, она уже знала, что его путь закончится, как только он столкнется с одним из этих вундеркиндов.
—
На Арене 4....
Когда Лакс шел к выходу, он почувствовал за спиной чье-то присутствие.
-Ты сделал ненужную вещь.
Лакс повернул голову и изогнул бровь в сторону худощавого юноши, который догнал его сзади. Пухлый подросток промолчал, так как почувствовал, что загадочный юноша все еще хочет ему что-то сказать.
-Ты думаешь, помощь Кабану была правильным поступком? — спросил худощавый юноша. — Нет, ты только продлил его страдания. Ему просто повезло, потому что ты решил ему помочь.
-Ну и что? — спросил Лакс. Он не чувствовал от молодого человека перед собой никаких убийственных намерений, но все же поднял бдительность, чтобы защитить себя на случай, если у собеседника были злые намерения.
-Как я уже сказал, ты сделал ненужное.
-То, что я сделал, тебя не касается.
Худой юноша собирался сказать еще что-то, но, увидев твердое выражение лица Лакса, решил, что не стоит этого делать.
-Излишняя доброта никому не помогает, — заявил худощавый юноша, проходя мимо Лакса. — Желаю удачи на турнире.
Лакс смотрел в спину таинственному подростку, когда тот уходил от него. Он восхищался уверенным шагом юноши, а также той уверенностью, которая исходила от его худого тела. Как только полуэльф взглянул на мечника, он сразу понял, что тот — очень сильная личность.
"Уверен, что таких, как он, на турнире будет еще много", — подумал Лакс, продолжая идти к выходу. — "Пусть так, но это неважно".
Полуэльф сжал кулак, сдерживая бурлящую в груди кровь. Такое чувство, когда хочется отдать все, что у него есть, он испытывал редко. В прошлом он сражался только с монстрами и гномами.
Теперь же он сражался с людьми, которые были одного с ним возраста.
"Сколько же вундеркиндов я встречу на этом турнире?" — думал Лакс, подходя к выходу с арены. — "Ну, думаю, скоро я это узнаю."
Полуэльф внутренне усмехнулся и направился к жилью, приготовленному для участников, победивших в первом туре.
С бабушкой, Айрис и Эйко, он решил на время турнира не встречаться, чтобы ни у кого не возникло подозрений относительно его личности.
Все трое были заранее проинформированы о плане Лакса и поддержали его.
В данный момент Неро просматривал имена участников, победивших в первом туре. Что-то подсказывало ему, что Лакс стал участником турнира, поэтому он пытался найти имена людей, которых полуэльф мог использовать в качестве своего псевдонима.
Всплыло несколько уникальных имен, и он стал проверять их по одному. Он планировал посмотреть матчи этих людей, чтобы понять, был ли Лакс одним из них.
Он был готов подкупить нескольких сильных соперников, чтобы полуэльф получил хорошую взбучку на арене. Однако прежде чем приводить этот план в действие, он должен был узнать новую личность Лакса.
"Кажется, мне нужно взять ТОТ артефакт из сокровищницы Гильдии", — подумал Неро, просматривая список имен. Их было более сотни, и следить за их сражениями по очереди было бы затруднительно.
Поэтому, чтобы найти полуэльфа, скрывающегося среди участников, ему придется воспользоваться артефактом, позволяющим видеть сквозь маскировку.
"Подожди, маленький скользкий полуэльф," — усмехнулся Неро. — "Я позабочусь о том, чтобы твое жалкое путешествие закончилось безвременно".
Неро не знал, что есть и другие люди, которые делают то же самое. Так как их целью было стать женихом Айрис, они знали, что первым, от кого им нужно избавиться, был не кто иной, как тот самый полуэльф, которого синеволосая красавица поцеловала на глазах у всех несколько месяцев назад.
Эта новость разнеслась по Шести Королевствам, заставив женихов Айрис пылать от гнева. Лакс и не подозревал, какие дьявольские планы вынашивают эти люди. Для него не имело значения, кто будет его противником.
Если они мешают счастью его сводной сестры, он будет бить их до тех пор, пока они не сдадутся и не перестанут стремиться к синеволосой красавице, которая любила его всем сердцем.
