В переулке за таверной «Сова» каждый вечер было оживленно.
Местные бездельники и рабочие, жившие поблизости, любили приходить сюда после работы. В это время не было ни TikTok, ни Weibo, развлечения были сильно ограничены, особенно для низших слоев общества, последние не могли играть в гольф или ходить на балы, как леди и джентльмены, и не знали многого о театре.
Однако кулачные бои — это было развлечение для настоящих мужчин.
Мышцы против мышц, кровь и пот — это романтика для мужчин, а если вы поставите на нее немного денег, она станет еще более захватывающей.
На самом деле, не только рабочие наслаждались этим видом развлечения, но даже богатые, и в толпе всегда присутствовали несколько хорошо одетых джентльменов с тростями и в шляпах, размахивающих фунтами.
Толпа собралась в круг, автоматически оставив середину свободной для двух главных героев вечера.
Один из них — грузный мужчина, работающий на верфи, с выпуклыми мышцами на обеих руках и волосами на груди, напоминающими джемпер, Железный Якорь Куинн, прозванный так в честь татуировки на правой руке. Он являлся завсегдатаем подпольного ринга, с послужным списком 13 побед и 6 поражений за последние три месяц, причем некоторые из них были проиграны с минимальным преимуществом противника.
Сегодня вечером его противник был новым лицом, в Лондоне не так много восточных людей, особенно тех, кто бегло говорит по-английски. Кто-то утверждал, что он известный путешественник, из привилегированного сословия, вероятно, эквивалентен английскому сквайру. Его руки не выглядели так, как будто они принадлежали человеку, который выполнял тяжелую работу, а сам он, хоть и со своим здоровым, но далеко не мускулистым телом, мало у кого вызвал интерес.
“Что это за чертовщина, что босс больше не может найти достойного бойца?”
“Держу пари, что он не продержится и десяти раундов против Железного Якоря, прежде чем беднягу унесут в больницу”.
“Десять раундов? Я не думаю, что это займет больше пяти раундов! Если бы этот парень понимал, что он делает, то он должен в самом начале матча встать на ко-лени и умолять о пощаде”.
“Но в этом случае, насколько я помню, он не сможет получить деньги …”
“Лучше сначала подумать о том, как спасти свою маленькую жизнь, чем о чем-то вроде зарабатывания денег”.
Толпа много и громко обсуждала, сравнивая реальные шансы двух противников.
С одной стороны, коэффициент на Чжан Хэна вырос до одного к семи, с другой стороны, у Железного Якоря был всего один к 1,09. Другими словами, фунт, поставленный на Железного Якоря, принес бы только менее двух шиллингов, но даже несмотря на это, большинство людей все равно ставили на него. В конце концов, это была гарантированная прибыль.
Жаль, что букмекеры на подпольных уличных боях, подобных этому, ограничивали ставки пятью фунтами с человека, что не позволяло никому подкупать бойцов и манипулировать боем, иначе это был бы хороший способ заработать на количестве.
Но для большинства рабочих 5 фунтов — это большие деньги, и редко можно встретить такую возможность заработать без риска, и люди начинали занимать деньги повсюду еще до начала боя.
И то, что происходило потом, казалось, подтвердило видение толпы.
Железный Якорь был все тем же, несмотря на неуклюжесть его ног и недостаток скорости, каждый удар был мощным, это был своего рода удар один за два. Под его яростной атакой бедный выходец с Востока мог только уклоняться, но даже при этом он все равно получил несколько ударов по корпусу, выглядя после этого, как рваный мешок.
И до сих пор у него не было даже возможности нанести контрудар, настолько сильно он был подавлен Железным Якорем.
“Прикончи его!!! Железный Якорь, разорви его на части! Не место таким слабакам в кулачных боях”.
“Покажи ему, из какого теста сделаны англичане!”
Горячие возгласы толпы, казалось, влили новые силы в тело Железного Якоря, и даже первоначально неуклюжие движения его стали легче. Чжан Хэн получил ещё два удара, и, казалось, выглядел уже не слишком хорошо.
Толпа разразилась одобрительными возгласами, и Холмсу захотелось рассмеяться, потому что Чжан Хэн до сих пор принимал удары, и не было похоже, что он собирается победить, однако только опытный наблюдатель мог сказать, что те несколько ударов, которые он получил, не причинили ему никакого вреда.
Скорость движений Железного Якоря действительно была очень медленной, и Чжан Хэн всегда успевал поставить блок перед ударами, защищая им свои жизненно важные органы. Поэтому он действительно выглядел так, как будто находился в невыгодном положении, но только со стороны.
Но на самом деле дыхание Чжан Хэна нисколько не изменилось с начала боя, и его работа ног также не изменилась вообще. Напротив, Железный Якорь, который, как предполагалось, имел преимущество, уже тяжело дышал, ему не хватало сил, что являлось общеизвестной проблемой для всех бойцов силового типа.
Сейчас он был на волне очередного всплеска, особенно после того, как толпа одобрительно взревела, но прилив адреналина иссяк, и он стал заметно замедляться.
Почти пришло время дать отпор, — сказал про себя Холмс.
А затем он увидел, как Чжан Хэн двинулся, на этот раз столкнувшись с кулаком Железного Якоря, Чжан Хэн не стал блокировать его удар, как делал это раньше, а вместо этого сделал полшага вперёд и избежал удара легким наклоном головы, и в глазах Железного Якоря промелькнула вспышка паники. Будучи бойцом, он знал, насколько серьезные у него проблемы. Он вложил в этот удар так много сил, что его уже невозможно было остановить на полпути.
В то же время его грудь оказалась широко раскрыта, и это был не очень хороший момент, чтобы подпускать противника близко.
Но вскоре он снова успокоил себя. Ну и что, если его противник подобрался близко? Судя по предыдущим обменам ударами, сила его соперника была весьма ограничена. И с мыслью о том, что: сначала я приму удар, и, возможно, я смогу использовать эту возможность, чтобы поймать его и закончить этот затянувшийся бой одним точным ударом. С этой мыслью Железный Якорь вновь обрел уверенность.
“Никогда не стоит недооценивать своего противника”, — усмехнулся Холмс, потирая подбородок.
Затем он увидел, что удар Чжан Хэна пришелся по лицу Железного Якоря.
Удар был гораздо болезненнее, чем ожидалось, и один из зубов Железного Якоря был выбит, с бисером крови, последний взлетел в воздух. В итоге, Железный Якорь выдержал удар благодаря своему крепкому телосложению и не упал. Так что восприятие хода боя не стало сильно отличаться от предыдущего.
Теперь настала его очередь нанести ответный удар.
Рука Железного Якоря сжалась в кулак. Он подумал, что как только его удар попадет в голову Чжан Хэна, то уж точно сразу повалит противника на землю.
Но не успел он занести кулак, как получил еще один удар по лицу справа.
Так быстро?!
Железный Якорь был ослеплен ударом, он зашататься, и часть силы, которую он успел собрать, ушла на тысячу ли*.
Однако на этом бой не закончился. Чжан Хэн снова ударил его ладонями уже по ушам, и это повлияло на отолиты в полукружных каналах, которые отвечают за равновесие тела, и Железный Якорь сразу же закачался взад и вперед, как пьяный.
Он едва мог стоять, не говоря уже о том, чтобы отбиваться, и в голове у него был сплошной туман.
Естественно, Чжан Хэн не упустил эту возможность и завершил долгий, но не опасный бой, апперкотом.
Огромное тело Железного Якоря с громким звуком упало на землю.
В этот момент все возгласы и крики исчезли, окружающие зрители почувствовали, как будто кто-то внезапно сжал их горло. Странно неестественная тишина опустилась на переулок. Широко открытые рты и развевающиеся платки застыли в воздухе, глаза людей были широко открыты, как будто они не могли принять этот внезапный поворот событий.
Они никак не могли понять, почему Железный Якорь, который все это время имел преимущество, в итоге, был сбит с ног с такой легкостью?
___________________________________________________
Примечание:
* — на тысячу ли — очень далеко.
