Не раздумывая ни секунды, Цзя Лай сунул горящую ветку в разинутую пасть койота, последний издал истошный вой. Цзя Лай нахмурился и небрежно отбросил тяжело раненного койота в сторону.
Избавившись от опасности со своей стороны, Цзя Лай повернул голову, чтобы снова посмотреть на Чжан Хэна, обнаружив, что последний уже закончил бой один против двух койотов. И к несчастью для Цзя Лайя, Чжан Хэн справился слишком быстро. К тому времени, когда толстяк повернул голову, он увидел только двух койотов с ожогами на шерсти, бегущих обратно в темноту, поджав хвосты.
Цзя Лай так и не смог увидеть, как Чжан Хэн принял бой, что сделало напрасным его желание узнать о нем больше.
В это время до ушей собравшихся донёсся звук вращающихся винтов вертолета. Надо признать, что после серии аварий НАСА стало гораздо быстрее реагировать на неожиданные ситуации, что повысило уровень защиты кандидатов в астронавты.
Менее чем через пять минут капитан спрыгнул с вертолета и спросил: “Вы все в порядке?”
Чжан Хэн и остальные кивнули, даже Бруно, который находился в самой большой опасности, на самом деле не пострадал, он был лишь немного шокирован происходящим. Хуже всего было то, что койот обрызгал его слюной, которая нестерпимо воняла.
Капитан сказал: “Я не ожидал встретить стаю койотов, здесь уже давно никто их не видел. Это как раз напомнило мне о необходимости сообщить об этом наверх, чтобы узнать, сможем ли мы добавить в аварийный комплект несколько отпугивателей от койотов или что-то в этом роде. Но вам не стоит питать на этот счет слишком больших надежд, когда они утвердят это, вы уже совершите два путешествия на Луну, так что … … Я спрошу вас еще раз. Вы все еще хотите продолжить тренировку?”
Цзя Лай и Бруно кивнули без колебаний, несмотря на шокирующий инцидент, который они только что пережили, трио еще не определилось, кто победит в этом раунде поэтому, никто из них не хотел, чтобы тренировка заканчивалась. Затем капитан повернулся и посмотрел на Чжан Хэна, который произнес: “Я уважаю мнение членов команды”.
Этот ответ был несколько неожиданным для Цзя Лайя и Бруно.
Было логично, если бы Чжан Хэн решил прервать тренировку в этот момент, тогда с его предыдущими результатами он мог бы легко получить последнее место. Оставалась только одна причина, почему он принял такое решение, видимо, он также решил использовать эту возможность, чтобы избавиться от всех угроз одним махом, чтобы избежать любых опасных ситуаций во время карантина.
“Хорошо, тогда увидимся в конце, и будьте осторожны!”
Поскольку все трое согласились, капитан больше ничего не сказал. Он снова сел в вертолет и покинул тренировочный лагерь.
После инцидента с объединением усилий для отражения нападения койотов атмосфера между ними стала немного лучше, однако они прекрасно понимали, что это лишь видимость.
Когда количество свободных мест на борту «Аполлона-11» сократилось до одного, между ними не осталось больше места для компромисса.
Не известно, было ли это из-за инцидента с койотами, но после этого Цзя Лай, казалось, сдался, и ничего больше не происходило, пока солнце не начало подниматься на востоке и воздух не стал прогреваться.
Ночь они провели сидя у костра.
Рано утром они воспользовались еще не погасшим костром и приготовили горячий завтрак, который должен был стать их последней горячей трапезой в пустыне.
Поскольку до цели оставалось менее тридцати километров, они прибудут на место примерно через семь часов, если, конечно, все пойдет хорошо.
Цзя Лай все еще не подошел к Бруно, чтобы обсудить их дальнейший план действий, поэтому ему, в конце концов, пришлось отказаться от этой возможности. Он понял, что Цзя Лай никогда не воспринимал союз с ним всерьез, считая его бесполезным с самого начала.
Но Бруно удивлялся, почему Цзя Лай был так беспечен и не торопился действовать в это время. Он даже потрудился еще раз просмотреть свой аварийный рюкзак, прежде чем отправиться в путь. До конечной точки пути было недалеко, а времени оставалось все меньше и меньше.
Если они не успеют сделать это за последние семь часов, то другого шанса у них может и не быть.
Из всех троих Бруно сейчас больше всех испытывал беспокойство. Впрочем, его волнение было абсолютно бесполезным. Он потерял все свои игровые предметы, так ещё и Цзя Лай бросил его. Прямо сейчас он не представлял, как ему справиться с двумя соперниками, оба из которых были явно намного сильнее его, находясь к тому же под бдительным оком НАСА, ему ничего не оставалось делать, как пассивно ждать подходящего момента.
Как и накануне, после завтрака они продолжили свой путь в полном молчании.
Они решили отправиться в путь ранним утром, еще до восхода солнца, в это время в пустыне ещё не было слишком жарко и физические нагрузки были не такими интенсивными. В это же время каждый из них получил системное уведомление, сообщающее им, что они только что получили достижение [Поход по пустыне], заработав по 2 очка каждый.
До сих пор важность игровых очков была очевидна, и получение их всегда было в центре внимания исследований крупных гильдий. Результаты исследований варьировались, но было обнаружено, что независимо от схемы, эффективность зарабатывания игровых очков может быть увеличена только до определенной степени. Каждый раунд был уникальным и неповторяющимся, поэтому теоретически было невозможно применить одну и ту же схему по их зарабатыванию в другом раунде.
Например, Чжан Хэн однажды получил достижение [Дегустация 30 фирменных блюд] в раунде Токийский Дрифт, после этого такое достижение больше не повторялось в другом раунде, и сколько бы он ни съедал фирменных американских блюд 60-х годов, он больше не мог получить игровые очки за это. Однако в переходном раунде он получил достижение [Фаст-фуд и музыка], совместив поедание гамбургера и тако с курицей с прослушиванием виниловой пластинки.
Это сочетание поразило его.
Однако под этими случайностями скрывались определенные закономерности. Например, Чжан Хэн обнаружил, что вероятность получить очки, оказавшись в опасной ситуации и успешно пережив ее, была очень высока. Однако это правило было не очень-то и полезно, так как ни один здравомыслящий игрок не стал бы рисковать своей жизнью, руководствуясь желанием заработать побольше очков.
В конце концов, в игровых очках больше не будет смысла, если игрок потеряет свою жизнь.
Именно так чувствовал себя Бруно сейчас, радость от сбора очков полностью заглушалась беспокойством о будущем. Он нервно вытер пот со лба. Со времени завтрака прошло уже три часа, и по мере того, как температура в пустыне повышалась, неприятная жара и духота снова вернулись.
Но еще большее беспокойство Бруно вызывало то, что к этому моменту Цзя Лай все еще не проявлял никаких признаков того, что он собирается действовать. Бруно не мог понять, чего он ждет, что заставило его отказаться от такой редкой возможности, которая была предоставлена ему прошлой ночью
Пока Бруно размышлял над этим, он почувствовал, что встречный горячий ветер, похоже, имеет тенденцию постепенно усиливаться. Он поднял голову, чтобы посмотреть на далекий горизонт.
В следующее мгновение он, наконец, получил ответ, которого так долго ждал.
По внутренней связи раздался голос капитана: “Внимание отряд!!! Впереди песчаная буря! Тренировка отменяется! Оставайтесь на месте и не двигайтесь! Скоро за вами прибудет машина!”
Перевод: Флоренс
