Чжэнь Лао, Цзя Лай, стажер, похожий на старшеклассника, и мужчина средних лет в очках уже ждали в коридоре.
Все молчали, стараясь осторожно закрыть за собой двери. Как только мужчина средних лет в очках убедился, что все собрались, он достал из кармана зажигалку.
Он зажег ее и поднес ближе к замку на двери Бруно. Через несколько секунд произошло нечто волшебное: латунный дверной замок начал тихо плавиться.
При температуре пламени зажигалки расплавить кусок сплава меди за такое короткое время в обычных условиях было просто невозможно.
Поэтому существовало только одно объяснение этому явлению: зажигалка в руках мужчины средних лет в очках была игровым предметом.
Но он явно не собирался, как-то объяснить это, и быстро спрятал зажигалку, как только дверной замок расплавился.
Сразу же после этого стажер, похожий на старшеклассника, толкнул дверь и ворвался туда вместе с Цзя Лайем первыми, после них вошли все остальные. Как только все оказались в комнате, Чжэнь Лао как можно быстрее закрыла дверь. В то же время она, воспользовавшись полотенцем, заткнула дыру, которая осталась после расплавленного замка, чтобы предотвратить распространение звука из комнаты наружу.
Но вскоре они поняли, что все их меры предосторожности оказались излишними.
Замок растаял, конечно, без особого шума, но когда стажер, похожий на старшеклассника, и Цзя Лай ворвались внутрь, то практически любой человек проснулся бы, даже, если бы спал слишком крепко.
Однако к их удивлению, Бруно все еще продолжал крепко спать на кровати.
Мужчина средних лет в очках, подойдя к нему, несколько раз похлопал его по щеке, но Бруно все равно не просыпался, а лишь два раза пробормотал что-то невнятное и перевернулся на другой бок.
После этого мужчина средних лет в очках включил лампу, висевшую над кроватью, наклонившись, он поднял с пола маленькую бутылочку с лекарством и поднес ее к свету.
“Что это? Снотворное?” — с любопытством спросил стажер, похожий на старшеклассника.
Не отвечая, мужчина средних лет в очках открыл бутылочку, вынул капсулу и высыпал ее содержимое себе на тыльную сторону ладони. Однако по виду и запаху он не мог определить, что это за вещество.
“Можно мне взглянуть?” — спросила Чжэнь Лао, протягивая руку.
“Конечно”, — мужчина средних лет в очках передал ей пузырек с лекарством.
Чжэнь Лао очень внимательно изучила его, она не только открыла капсулу, высыпав порошок и понюхав его, но и, макнув в него мизинец, попробовала на вкус: “Эта штука немного похожа на ЛСД”.
“Что такое ЛСД?” — спросил Цзя Лай.
“Вид галлюциногена, научное название которого — диэтиламид D-лизергиновой кислоты. После употребления вызывает сильные галлюцинации, ощущения от которых довольно трудно описать, как будто ты слышишь странные звуки и видишь поток калейдоскопических цветов, движущийся вокруг тебя, окружающие тебя предметы искажаются и деформируются, становясь частью твоей воображаемой фантазии … Однажды меня обманули в ночном клубе, и я по ошибке приняла ЛСД. Судя по тому, что я знаю, это должно вызывать привыкание у того, кто употребляет это”.
“А? Что ты имеешь в виду?” — спросил озадаченный Цзя Лай.
“Это значит, что в этих капсулах действительно наркотик”, — прямо сказал мужчина средних лет в очках.
В это время стажер, похожий на старшеклассника, уже начал связывать Бруно. И тут вдруг все обнаружили, что последний на самом деле не спит, его глаза были немного приоткрыты, а на лице блуждала безумная улыбка. Казалось, он совершенно не осознавал своего нынешнего положения.
“Значит, этот парень — наркоман. Неудивительно, что он каждый день выглядит таким вялым”, — задумался Цзя Лай.
“Забудь пока об этом, у нас есть дела поважнее. Лучше обыщим его, нужно узнать какие у него при себе игровые предметы”, — распорядился мужчина средних лет в очках.
Чтобы никто не воспользовался этой возможностью, чтобы незаметно украсть игровой предмет, игроки разбились на пары и контролировали друг друга. Через 15 минут они закончили обыск не только самого Бруно, но и его комнаты, заглянув даже в бачок унитаза.
Всего в комнате они нашли два игровых предмета — вилку и то, что выглядело как зуб большой дикой кошки. На данный момент эти два предмета находились в неидентифицированном состоянии, чтобы выяснить их эффекты, нужно было подождать, пока Бруно не придет в себя настолько, что его можно будет допросить.
К сожалению, действие ЛСД продолжалось довольно долго. И только почти в пять часов Бруно пришел в себя и осознал свое положение. После чего он начал яростно обвинять мужчину средних лет в очках в подстрекательстве других игроков.
Но когда последний поставил перед ним пузырек с ЛСД, он, наконец, опомнился.
Мужчина средних лет поправил очки: “Так вот почему ты не позволил нам обыскать тебя раньше, ты ведь прекрасно понимал, что НАСА никогда не позволило бы наркоману отправиться на Луну”.
“Я говорил вам всем, что я не делал этого”. Бруно сердито проговорил: “Вы нашли не того человека”. Затем, он, уставившись на мужчину средних лет, вдруг крикнул: “О нет, подождите … А может, ты и есть настоящий убийца, намеренно пытающийся переключить внимание игроков на меня, чтобы таким образом иметь возможность нанести новый удар, не так ли?”
Мужчина средних лет в очках покачал головой: “Сейчас уже немного поздновато для таких заявлений, верно? В любом случае, сначала нам нужно выяснить все обстоятельства, связанные с этими несчастными случаями, сейчас я задам тебе несколько вопросов и надеюсь, что ты ответишь на них правдиво”.
На что Бруно холодно рассмеялся: “И что будет, если я отвечу честно, вы не расскажите сотрудникам из НАСА о том, что я принимаю ЛСД?” Сказав это Бруно испытующе посмотрел на остальных четырех игроков в комнате: “Рано или поздно вы все пожалеете об этом, разве вы ещё не поняли, что не имеет значения, кто убийца, он просто использует эту возможность, чтобы убрать человека, который представляет для него наибольшую угрозу, и я просто оказался первым”.
После этого Бруно переместил свой взгляд на стажера, похожего на старшеклассника, и серьезно предупредил его: “Ты будешь вторым”.
Его слова явно заставили стажера, похожего на старшеклассника, задуматься, поскольку на лице последнего появилось выражение нерешительности.
В этот момент мужчина средних лет в очках снова заговорил: “Не позволяй его словам влиять на твои эмоции и суждения. Если ты хочешь повысить свой рейтинг, ты должен перешагнуть через него. Его уход из игры будет благом для всех нас, отступать сейчас уже поздно. Сейчас нам нужно сосредоточиться на поиске убийцы. Любые другие идеи могут подождать, мы обсудим их немного позже, согласны?”
Возражений со стороны собравшихся не последовало.
Мужчина средних лет пододвинул табурет и сел напротив Бруно: “Я знаю, что ты сильно ненавидишь меня сейчас. Должен признаться, что все сегодняшние действия, направленные против тебя, были спланированы мной. Но это только потому, что ты всегда был самым подозрительным среди нас, однако …” — и его тон изменился, — “следует признать, что твои предыдущие рассуждения не лишены оснований. Если бы я был убийцей, я бы воспользовался подобным методом, чтобы избавиться от игрока, который представляет для меня наибольшую угрозу. Но я решил дать тебе возможность доказать, что ты не убийца, тогда твои доводы станут более убедительными … Хотя ты в любом случае выбываешь из игры, однако после твоего ухода я займу место самого подозрительного человека. Разве это не то, что ты хотел бы увидеть?”
“Хех, лучше побереги дыхание. Я не какой-то там трехлетний ребенок. Я точно знаю, чего ты добиваешься, но я не собираюсь делать то, что ты хочешь. Все вы никогда не узнаете, кто настоящий убийца, так что держите пальцы скрещенными, чтобы не оказаться его следующей целью”.
После этого Бруно полностью расслабился. Он прекрасно понимал, что с ним покончено в тот момент, когда его тайна употребления ЛСД раскрылась, однако он четко дал понять, что не собирается сотрудничать с расследованием мужчины средних лет в очках.
Перевод: Флоренс
