“Спасибо”.
Как только Хониг ушел, а пираты с «Галки» получили свою долю золотых монет, Карина подошла к Чжан Хэну и поблагодарила его.
Она не могла себе представить, что случилось бы с ней на пляже прошлой ночью, если бы Чжан Хэн не вернулся вовремя.
Её голова была занята мыслями о борьбе за бизнес, о том, как конкурировать с Малькольмом за пиратские команды, держать высокую закупочную цену и прорваться через блокаду Альянса черных торговцев. После того, что случилось с ее отцом, она также старалась избегать нескольких крупных портов, контролируемых семьей Малькольма. Вряд ли она ожидала, что последний пошлет банду пиратов охотиться на «Бриз».
На острове уже давно не происходило ничего подобного.
Пираты, нанятые Малькольмом, не были родом из Нассау и, следовательно, не беспокоились о нарушении правил острова. Прошлой ночью Карина впервые соприкоснулась с темной стороной мира.
Прожив некоторое время в Нассау, она сильно изменилась: поначалу она испытывала смущение, разговаривая с мужчинами, а теперь она могла свободно торговаться с группой свирепых капитанов. Получая похвалу от Мэлоуна и других, она радовалась, что смогла, наконец, вписаться в этот мир. Настолько, что она даже забыла, что имеет дело с пиратами, которые убивают людей.
Прошлой ночью Уилтону удалось вновь разжечь в ней страх, который она когда-то испытывала. Кинжал в его руке был всего в двух сантиметрах от ее шеи. Это был первый раз, когда она была так близко от смерти.
“Я также несу ответственность за нападение «Скелета» на «Бриз». Я был тем, кто посоветовал тебе стать агрессивной на этом острове. Честно говоря, я недооценил масштабы опасности. Я не ожидал, что Малькольм нанесет удар так скоро”, — сказал Чжан Хэн.
Затем он огляделся по сторонам. С самого утра большая толпа людей уже выстроилась в очередь, чтобы продать свою добычу Карине. “Похоже, ты проделала потрясающую работу. Я полагаю, что тебе удалось оказать давление на Альянс черных торговцев”.
Карина горько улыбнулась, когда услышала эти слова: “Может показаться, что есть много людей, которые продают мне свою добычу, но, честно говоря, я не очень много зарабатываю на этом. В конце концов, мне все еще приходится полагаться на «Галку»”.
“Сколько капитанов искали тебя в частном порядке за то время, пока меня не было?”
“Со мной работали четыре капитана, и ещё несколько проявили намерение, я вела с ними переговоры. Но после того, как Малькольм сделал заявление о штрафах за торговлю со случайными торговцами черного рынка, осталось только два капитана все еще готовых работать со мной, остальные решили подождать и посмотреть, как сложится ситуация. Но думаю теперь, когда ты уничтожил Уилтона и его банду, ситуация улучшится. Многие начнут верить, что наш бизнес сможет надолго остаться на этом острове. Только что один капитан выразил готовность прекратить торговлю с Альянсом черных торговцев и установить со мной долгосрочные отношения. Хотя они не принадлежат к какой-то могущественной пиратской группировке, они определенно более влиятельны, чем эти парни в очереди”.
В это время Карина посмотрела на оборванного пирата, который требовал, чтобы ему заплатили два лишних бронзовых песо.
“Но теперь возникла новая проблема. Если мы собираемся расширяться, то одного транспортного судна будет недостаточно”.
“У Уилтона было два корабля. Его флагманский «Скелет» необходимо отремонтировать, прежде чем его можно будет использовать, но другой корабль цел. Хотя его огневая мощь не так хороша, как у «Скелета», но у него зато больше места и он должен идеально подойти в качестве транспортного судна. Единственная проблема в том, что это был пиратский корабль, если его узнают в порту, это может вызвать проблемы”.
“Не думаю, что это будет проблемой. Уилтон сказал нам, что он никогда никого не оставлял в живых, когда грабил корабли. Я почти уверена, что очень немногие видели этот корабль раньше. Прежде чем я использую его, я найму кого-нибудь, чтобы провести ремонт и некоторые изменения. Тогда мы можем быть уверены, что никто не узнает его, даже если видел его раньше”.
Было очевидно, что Карина уже задумывалась над этими вопросами: “Что касается рабочей силы, я полагаю, что мы можем нанять ее на острове. На самом деле, эти ребята неплохие. Многие из них — молодые люди, которые не могут заработать много денег, работая пиратом. Но пока у них есть работа, чтобы сводить концы с концами, они готовы пойти моряками на транспортное судно. Их требования к зарплате невысоки, а самое главное они люди с острова, где живут члены их семей и друзья. Если вчерашний инцидент повторится, я не думаю, что люди на острове будут просто сидеть и смотреть”.
Чжан Хэн кивнул и добавил: “Если случится что-нибудь непредвиденное, когда меня не будет рядом, ты можешь поискать Черного Принца Сэма или Хонига. Они тебе помогут. Кроме того, тебе лучше нанять людей для охраны. Много не надо, четырех-пяти человек будет достаточно, чтобы справиться с некоторыми неожиданными ситуациями”.
Чжан Хэн увидел, что Карина хочет что-то сказать, поэтому он спросил:
“Что-то ещё случилось?”
“Есть еще одна вещь, которая меня беспокоит. Возможно, я слишком много думаю об этом. Я тайно работала с несколькими пиратскими командами, и честно не думала, что смогу вечно держать это в секрете от Альянса черных торговцев. Мы, естественно, предприняла некоторые меры предосторожности, и Малькольм не должен был узнать об этом так быстро. Но как только я начала работать с другими капитанами, я немедленно получила от него предупреждение”.
“Сначала я подумала, что, возможно, утечка информации произошла от одной из пиратских команд, с которыми мы работали. Ты же знаешь, как трудно пиратам хранить секреты: стакана рома и специального обслуживания от проститутки в борделе дрстаточно, чтобы выложить все начистоту. Но потом я кое-что поняла. Если утечка действительно произошла с их стороны, то Малькольм не должен был знать мои планы в таких подробностях. Когда мы встречались, он не говорил об этом прямо, но у меня создалось впечатление, что он знает о каждом моём шаге”.
“Так ты думаешь, что это кто-то с нашей стороны слил информацию?” — спросил Чжан Хэн.
“Я не знаю, что и думать. Я выбирала людей, которым можно доверять, и свела к минимуму количество людей, которых посвящала в эти вопросы. Большинство моряков на «Бризе» даже не знают, что они перевозят”, — ответила Карина.
“Ты кого-нибудь подозреваешь?”
Карина заколебалась, но, наконец, начала говорить: “Джим, он молод и умеет читать. Сначала он был бухгалтером на «Бризе», и именно Мэлоун порекомендовал мне нанять его. Сразу после того, как моего отца посадили в тюрьму, половина опытных пиратов покинула судно. Это были те, кому мой отец платил очень много. Однако Джим предпочел остаться. Он присоединился к нашему судну только в прошлом году. Понятно, что он не мог испытывать сильного чувства привязанности. А с его способностями ему не нужно беспокоиться о поиске новой работы”.
“Я мало, что знаю о нем, но он предпочел остаться с нами в самые трудные времена. Должна признаться, он мне очень помог. Вот почему мы с Мэлоуном очень доверяем ему. Кроме того, он очень добросовестно относится к своей работе. Поэтому я перевела его с «Бриза» на склад по скупке добычи, и он стал работать со мной. Он должен был вести учет добычи, которую мы покупаем. Он знал, откуда всё это берется. И в то же время он один из немногих, кто знал, по какому маршруту отправился «Бриз»”.
Перевод: Флоренс
