Поскольку торговое судно было атаковано пиратами, оно получило некоторые повреждения. Хотя ничего серьезного, игнорировать их тоже было плохой идеей. Вскоре двух вновь нанятых плотников попросили починить корабль.
Когда Оуэн ушел, Марвин, наконец-то, смог вздохнуть с облегчением. Вытирая пот со лба, он сказал: «Это было так близко. Это так страшно. Я действительно думал, что они заставят меня сесть на эту маленькую лодку. Я не хочу там умирать. К счастью, мы вдвоем остаемся на борту. С другой стороны, хотя мы теперь часть пиратского корабля, мы можем, по крайней мере, дожить до завтрашнего дня”.
“Ты только что очень нервничал на палубе. Почему? Беспокоишься, что я могу заменить тебя?” — спросил Чжан Хэн.
“А? Нет. Нет. Нет. Я боялся, что они могут причинить тебе вред. Все они — безжалостные монстры, которые убьют в мгновение ока! Я поражаюсь твоей храбрости, в отличие от тебя я даже не смею смотреть им в глаза, когда говорю”.
“Марвин, мне действительно любопытно. Что бы ты сделал, если бы я заменил тебя прямо сейчас? Ты рассказал бы им всё, что произошло на камбузе?”
“Что?! Как такое вообще возможно? Ты спас мне жизнь. Я никогда не предам тебя, несмотря ни на что!” — Малвин покачал головой, но глаза его продолжали бегать из стороны в сторону.
“Хорошо. Это то, что я хотел услышать, потому что я могу заверить тебя, что если ты расскажешь им, что на самом деле там произошло, это не будет только моей ответственностью, я потяну тебя за собой”.
Марвин изобразил улыбку, как будто не верил ни единому слову Чжан Хэна.
“Ты знаешь, почему я трижды ударил пирата этим маленьким картофельным ножом после того, как убил его?”
“Ты… ты!”
На этот раз Марвин, наконец, проявил иную реакцию. Раньше он не мог понять, почему Чжан Хэн продолжает колоть мертвеца. Прямо сейчас он, наконец, понял намерение, стоящее за его казалось бы «бессмысленным шагом».
“Трудно ранить кого-то спереди и сзади одновременно. Однако эта двойная травма может быть легко достигнута, если второй человек нападет также. Если ты собираешься предать меня, ты можешь рассказать свою историю, а я расскажу им свою версию этой истории. В конце концов, труп решит, чья история более правдоподобна”.
Разговаривая, они вдруг услышали чей-то крик.
“Вик! Вик! Где ты, черт возьми, пропадаешь? Ты не получишь свою долю добычи, если не выйдешь прямо сейчас!”
Несколько пиратов стояли в коридоре и пытались найти Виктора. Чжан Хэн быстро встал и пристально посмотрел на Марвина.
“Уже поздно. Я сейчас же отправлюсь получить оружие, а ты пойдёшь готовить. Мы разберемся с телом, когда все уснут. Все, что нам нужно сделать, это бросить бочку в море, и на этом наши беды закончатся”.
Успокоив Марвина, Чжан Хэн поискал глазами Ди Фрейна, который отвечал за оружие. При встрече он получил пистолет и кинжал с насечкой. Ему поручили новое задание ещё до того, как он смог осмотреть только что полученное оружие.
И эта важнейшая миссия состояла в том, чтобы…
“Очисти палубу”.
В обычные дни пираты мало чем отличались от обычных моряков. Честно говоря, большинство пиратов на этом корабле были обычными моряками до того, как стали теми, кем являются сейчас. Некоторые из них терпеть не могли своих бывших капитанов, а некоторые хотели отправиться на поиски приключений. Конечно, были и такие, которые мечтали об одном — быстро разбогатеть. У каждого были свои причины, по которым он выбирал жизнь пирата.
Естественно, никто в здравом уме не любил жить в грязи. Даже очень неряшливые пираты не были исключением, и это не имело ничего общего с любовью к чистоте. В открытом море было слишком много опасностей, которые могли убить их, одной из них были болезни. Приятная и чистая обстановка, несомненно, поможет улучшить моральный дух на борту, кроме того, чистота на корабле, несомненно, снизит риск заражения болезнями.
Вот почему пираты время от времени тщательно чистили корабль. Это было особенно верно после рейда, когда повсюду текла кровь и валялись мертвые тела. Чжан Хэн и остальные пятеро пиратов потратили добрых два часа на то, чтобы вымыть палубу до кристальной чистоты.
Ещё до заката Марвин успел приготовить всем отличную еду. Еда оказалась на удивление вкусной. Именно в это время Чжан Хэн узнал, что Марвин прошёл испытание. Он получил официальное разрешение остаться на корабле и готовить для них еду.
Ценность корабельного повара никогда нельзя было недооценивать. Долгие, бесконечные дни в море вызывали невыносимую скуку среди людей. Если им становилось слишком скучно, они могли вызывать ненужные проблемы. Отличный повар обычно мог успокоить озлобленных пиратов, накормив их вкусной едой. Часто никто не жаловался, когда повар получал ту же награду, что и канонир, хотя они и не участвовали ни в одном сражении.
Скоро стемнело. Капитан и рулевой вернулись на «Морского льва» с двумя третями пиратов. Остальные остались на торговом судне под командованием Оуэна. Другими словами, Оуэн стал временным капитаном этого корабля.
Сегодня почти все пираты были чрезвычайно возбуждены. Это была полная победа. Для сравнения, они пролили лишь небольшое количество крови, чтобы завладеть всем торговым судном. Всего было убито трое, а пятеро пиратов получили легкие ранения.
Это достижение требовало грандиозного торжества.
Место было оживлено громким гулом множества голосов. Зазвенели кружки, заиграла волынка. Среди их разговора упоминалось имя Вика, и большинство утверждало, что он тайно вернулся на «Морского льва» во время битвы.
Некоторые даже говорили, что Вик всё ещё должен им деньги, и, возможно, именно поэтому сбежал с корабля в страхе. При упоминании его имени все покатились от смеха.
Внезапно в камбуз вошёл Оуэн, и суматоха немного улеглась.
“С «Морского льва» только что сообщили мне, что они уже некоторое время не видели Вика. Кто здесь видел его последним?”
Когда Оуэн задал этот вопрос, все пираты недоумённо переглянулись. Вик должен был либо остаться в живых, либо погибнуть в бою. Они никогда не слышали, чтобы кто-то пропадал во время драки.
“А не мог он упасть за борт?”
“Это невозможно. Прежде чем поднять паруса, я обязательно проверил воду вокруг корабля”.
“Он прав. Я видел, как он бежал на нижние палубы. Он был одним из первых, кто спустился туда. После этого я его больше не видел”.
Никто не мог дать прямого ответа. В этот момент Оуэн обернулся и посмотрел на трех новобранцев. Марвин в это время пребывал на кухне. Все трое вели себя не совсем так, как ведут себя пираты, но это было вполне понятно, так как они были недавними жертвами, но ничего подозрительного Оуэн не заметил.
“Ладно! Кто сегодня отвечает за подсчёт добычи? Встретимся в каюте капитана через пять минут”, — сказал Оуэн.
Перевод: Флоренс
