Хан-Ёль покачал головой, покинув место происшествия. Он проворчал: “Ах… У меня что, зуб на Ассоциацию охотников из моей прошлой жизни или что-то в этом роде …? Почему что-то продолжает происходить всякий раз, когда я собираюсь туда отправиться?”
Ему уже дважды не удалось посетить Ассоциацию охотников, и это было причиной, по которой он держал себя в руках во время аварии и вместо этого позвонил в полицию и страховую компанию.
В противном случае он бы раздавил машину мужчины средних лет, как консервную банку, и бросил немного денег в качестве компенсации. Что, если бы он попал в беду? Проще говоря, он собирался использовать свое положение Охотника, чтобы выбраться из этого.
Тем не менее, поход в Ассоциацию охотников был его главным приоритетом на сегодня.
‘Тебе лучше больше никогда не появляться передо мной … или я проломлю тебе голову’, — проворчал Хан-Ёль, потягивая безалкогольный напиток, который он купил в торговом автомате.
Хвать …!
Затем он раздавил монету, которую получил в качестве сдачи в торговом автомате, до размера козявки.
Водитель такси мгновенно напрягся, увидев, что только что сделал Хан-Ёль в зеркало заднего вида. Бедному водителю приходилось вести машину так осторожно, как только мог, чтобы не действовать Охотнику на нервы.
Конечно, Хан-Ёль не заметил, как нервничал водитель такси, поскольку он все еще был в ярости от мужчины средних лет.
Напряженная поездка продолжалась, пока они не добрались до Ассоциации охотников.
“Ах! Наконец-то!”— Воскликнул Хан-Ёль, добравшись до Ассоциации охотников. Он, наконец-то, добрался сюда после того, как его снова и снова сбивали с истинного пути.
Не то чтобы он был особенно занят сегодня, но важен был тот факт, что он этого добился.
Хан-Ёль огляделся по сторонам на случай, если что-то еще встанет у него на пути, но он не нашел ничего особенного.
Автоматические раздвижные двери открылись, и Хан-Ёль, наконец, вошел в здание ассоциации.
В большинстве бизнес-заведений, которые часто посещали охотники, сотрудники выстроились в ряд перед дверями, чтобы поприветствовать их, но это была Ассоциация охотников, которая была известна тем, что очень гордилась даже Охотниками. В этом месте не было подобных услуг, и даже обычные люди здесь зарабатывали гораздо больше, чем другие в других местах.
Хан-Ёль подошел к администратору на первом этаже и сказал им, что он пришел, чтобы скорректировать свой ранг.
“Корректировка вашего ранга?” — спросила секретарша на всякий случай.
“Да, есть проблемы?”
“Ах, вовсе нет. Пожалуйста, подождите минутку”.
Появился хорошо одетый сотрудник и отнес документы Хан-Ёля в комнату. Прошло некоторое время, прежде чем мужчина, на вид лет тридцати, со странно выглядящими усами вышел из комнаты, чтобы поприветствовать Хан-Ёля.
“О, вы Ли Хан-Ёль Охотник-ним, верно?” — спросил мужчина с усами.
“Да, это я”.
“Я приношу извинения за нашу грубость за то, что мы заставили кого-то вроде вас стоять снаружи и ждать нас”.
“Ах, вовсе нет, меня это устраивает …” — сказал Хан-Ёль.
Прежде чем он смог закончить говорить, его внезапно прервала вспышка гнева усатого человека.
“Вовсе нет!”
Хан-Ёль был восходящей звездой, которая перевернула Ассоциацию высокомерных охотников с ног на голову. Конечно, большинство людей были заняты, сосредоточившись на Тайаране, поскольку именно она была намного более известной, чем он, но любого, кто глубоко разбирался в охотниках или работал в индустрии, больше интересовал Хан-Ёль.
На самом деле, даже Ассоциация охотников с нетерпением ждала того дня, когда Хан-Ёль должен был навестить их. Это было потому, что существовало правило, по которому им не разрешалось принуждать Охотника к чему-либо без веской причины.
В любом случае, даже глава отделения Ассоциации охотников в Гангбуке спустил свой тяжелый зад на первый этаж только для того, чтобы пожать руку Хан-Ёлю.
“Пожалуйста, пройдите этим путем. Я лично помогу вам скорректировать ваш ранг”.
Что было еще более удивительным, так это то, что главный исследователь филиала Гангбук лично предложил изменить ранг Хан-Ёля. Исследователи ассоциации были очень гордыми людьми, которые не сдвинулись бы ни на дюйм, если бы не было чего-то особенного, и тот факт, что их глава лично ухаживал за Хан-Ёль, был шокирующим.
Хан-Ёль последовал за исследователем. Заметив, что место, куда они отправились, было не тем, где он был в прошлый раз, он удивился: ‘Хм? Это не то же самое место, что и в прошлый раз.’
Это место находилось над землей, но в настоящее время они направлялись под землю, в подвал.
“Извините, кажется, в прошлый раз я проходил тест на звание наверху. Почему на этот раз мы идем в подвал?”— Спросил Хан-Ёль.
“Ах, я забыл объяснить вам заранее. Хан-Ёль Охотник-ним — первый охотник, обладающий несколькими способностями, верно?”
“Ну, да я полагаю?”
“Тогда будет невозможно оценить ваш ранг с помощью обычной машины. Нам нужно будет использовать более совершенную машину в лаборатории, если мы хотим точно оценить ваш ранг”.
Когда Хан-Ёль остановился как вкопанный, главный исследователь окликнул его с озадаченным выражением лица.
“Хан-Ёль Охотник-ним?”
“Я отказываюсь от проведения каких-либо тестов на мне. Я просто продолжу проходить испытания на предыдущей машине. Я пришел сюда не для того, чтобы тратить свое время на эту ерунду”, — строго сказал Хан-Ёль.
Он подумал: «Ты думаешь, меня одурачат? Я знаю, ты просто пытаешься разгадать секрет моей драгоценной способности».
Хан-Ёль больше не планировал скрывать свои способности от других, и это стало причиной того, что он транслировал всю свою охоту в прямом эфире, не редактируя ее. Однако это не означало, что он был в порядке с ассоциацией, анализирующей его способности.
‘Кем они себя возомнили?’— Хан-Ёль про себя проворчал.
Ассоциация охотников могла показаться всемогущей организацией, но это было совсем не так. Они смогли противостоять правительству Республики Корея лицом к лицу благодаря поддержке Охотников. Это означало, что они потерпят крах в тот момент, когда Охотники откажутся от своей поддержки.
Охотники поддерживали ассоциацию, потому что ассоциация гарантировала им свободу до тех пор, пока они подчинялись определенным правилам, и эта ‘свобода’, которую они предлагали Охотникам, была главным катализатором, позволившим ассоциации стать тем, чем она была сегодня.
“Хан-Ёль Охотник-ним!”
Главный исследователь был шокирован отказом Хан-Ёля сотрудничать. Хан-Ёль, возможно, и первый охотник в своем роде, но главный исследователь даже в самых смелых мечтах не мог представить, что простой Охотник осмелится пойти против воли ассоциации.
Исследователь был ученым, которого интересовали только его исследования. Его не волновали отношения между Охотниками и ассоциацией, и это также было причиной, по которой ему не хватало понимания ‘свободы’, которую гарантировала ассоциация.
Филиал в Гангбуке снова был перевернут с ног на голову из-за отказа Хан-Ёля, и это заставило директора по исследованиям из главного филиала примчаться в этот филиал.
“ Послушай, Хан-Ёль, чего ты хочешь? Что заставит тебя сотрудничать с нами и позволить нам просканировать тебя?” — спросил директор.
Хан-Ёль мог быть первым охотником в своем роде, но начальство в Ассоциации охотников не особо интересовалось им. Да, его способности были довольно удивительными, но боевая доблесть, которую он продемонстрировал в прямом эфире, была чем-то, на что были способны большинство охотников ранга А и даже некоторые охотники ранга В.
Да, охотники, имевшие ранг В или А, были весьма полезны, но они были не настолько полезны, чтобы создавать проблемы с какой бы организацией они ни были связаны.
Короче говоря, у Хан-Ёля не было достаточных заслуг, чтобы ассоциация подняла над ним вопрос.
“На самом деле мне этого не хочется. Иди, получи ордер от ассоциации, если хочешь заставить меня. Тот факт, что вы даже пытались просканировать меня без моего согласия, уже выводит меня из себя ”, — сказал Хан-Ёль, который открыто выразил свой гнев.
Исследователи могли быть важной опорой Ассоциации охотников, но для Хан-Ёля они были ничем иным, как стариками в белых халатах. Излишне говорить, что у него не было причин уступать их требованиям.
‘Я бы попытался, по крайней мере, договориться о некоторых налоговых льготах, если бы мной занималась Ассоциация охотников, но я не вижу для себя никакой выгоды, если только эти старики проявляют ко мне интерес’, — подумал Хан-Ёль, вспомнив о тридцатипроцентном налоге, который ему всегда приходилось платить.
Правительство упомянуло, что довольно много европейских стран взимают пятидесятипроцентный налог с охотников, но европейские страны тесно сотрудничали со своими охотниками и позаботились о том, чтобы существовали почти идеальные условия и льготы, которыми они могли бы воспользоваться.
Например, Соединенное Королевство разрешило охотникам нанимать своих солдат в качестве наемников для оказания им помощи в охоте. Солдаты были не слишком полезны против монстров, но тот факт, что они охотились вместе с закаленными в боях ветеранами войны, значительно повысил эффективность охоты.
Короче говоря, европейские охотники пользовались большей поддержкой со стороны своего правительства и ассоциации.
С другой стороны, корейские солдаты были заняты охраной северо-южнокорейской границы до появления пространственных врат. После того, как они появились, они были заняты охраной периметра вокруг охотничьих угодий.
“Хаа… Давайте сделаем это вот так”, — сказал директор по исследованиям после часа хождения туда-сюда.
Конечно, победителем, очевидно, стал Хан-Ёль, и в итоге директору по исследованиям пришлось подсластить сделку.
“Хм?”
“Ты можешь взять три вещи из нашего исследовательского центра, если согласишься позволить нам провести исследование на тебе. Стоимость того, что ты берешь, не имеет значения, поскольку мы не сможем заплатить тебе наличными. В конце концов, мы всего лишь исследователи, получающие бюджет от начальства… Однако в нашей лаборатории ты найдешь довольно много вещей, которые пригодятся в бою. Итак, что ты думаешь?”
“Хм… Это предложение в сто раз лучше, чем то, что ты пытаешься просканировать меня без моего согласия”, — ответил Хан-Ёль.
Директор по исследованиям смущенно склонил голову после того, как его поймал Хан-Ёль, и он начал беспокоиться, что это перерастет в еще большую проблему.
***
После долгих трудностей директору по исследованиям удалось убедить Хан-Ёля согласиться на сканирование. Они отправились в исследовательский центр при штаб-квартире Ассоциации охотников в Каннаме. Соглашение заключалось в том, чтобы сделать сканирование тела Хан-Ёля и проверить некоторые из его способностей.
Результатом теста было…
“Поздравляю, ваш ранг стал высшим эшелоном ранга B. Вы первый, кто перескочил с E на B за одну попытку. Я подозреваю, что вы начали с трех навыков, но со временем приобрели новые… Однако, это удивительная часть. Не было случая, чтобы Охотник обладал более чем тремя навыками, и я думаю, что вы первый в своем роде ”, — сказал директор.
“Ха-ха! Наверное, приятно быть первым?”— Ответил Хан-Ёль.
Быть первым в чем бы то ни было всегда доставляло удовольствие. Хан-Ёль знал, что он был первым охотником, обладавшим такой способностью, но было приятно получить ее официальное признание.
“Хорошо, мне пойти и взять то, что я хочу сейчас?”— Сказал Хан-Ёль, потирая руки и облизывая губы.
Исследователи нервно сглотнули и приготовились, услышав о договоренности между Хан-Ёлем и их директором, согласно которой Хан-Ёль должен был взять три единицы оборудования в обмен на разрешение им просканировать его тело.
Единственная поломка оборудования уже была болезненной для них, поскольку они работали с ограниченным бюджетом. Излишне говорить, что тот факт, что Хан-Ёль собирался взять три единицы снаряжения, должен был стать для них огромным ударом. Конечно, они открыли много нового благодаря сканированию Хан-Ёля, но они не могли не чувствовать боли теперь, когда он начал выбирать.
“Что ты думаешь? Не стесняйся выбирать все, что тебе нравится”, — сказал Хан-Ёль.
“Вау! Я действительно могу это сделать?” — воскликнула Ю-Би, появившаяся из ниоткуда.
Хан-Ёль позвал Ю-Би, когда тот переходил из филиала в Гангбуке в главный филиал в Каннаме.
“Да, я заключил с ними сделку, чтобы забрать три единицы снаряжения в обмен на то, что позволю им просканировать меня. Я выполнил свою часть сделки, так что ты можешь идти вперед и выбирать все, что может пригодиться тебе в охоте.”
Ни одно оборудование в исследовательском центре по-настоящему не привлекло внимания Хан-Ёля. Это была бы другая история, если бы это было место, занимающееся исследованием охотничьего снаряжения стоимостью в миллиарды вон, но, к сожалению, это было не такое место.
Однако это не меняло того факта, что у них было много снаряжения, которое пригодилось бы такому носильщику, как Ю-Би. В этом исследовательском центре были разработаны устройства обнаружения маны, мана-гранаты и другое оборудование, которым пользовались носильщики, и это было причиной, по которой это место ничем не отличалось от торгового центра для Ю-Би.
Хан-Ёль не мог не предоставить эту возможность Ю-Би. В конце концов, он был свидетелем того, как усердно она работала на него все это время.
Кто бы не хотел вознаградить такой трудолюбивый персонал?
“Хм… Какой из них мне выбрать?”— Ю-Би размышляла вслух, просматривая список на планшетном компьютере, в котором размещалась вся база данных оборудования, доступного в исследовательском центре. Вскоре она воскликнула: “Вау! Есть очки с функциями определения температуры и маны?”
“О, правда?”— Пробормотал Хан-Ёль, глядя на список. Он не мог не испытывать инстинктивного интереса, поскольку тоже был когда-то носильщиком.
Большинство охотников, проработавших носильщиками совсем недолго, не почувствовали бы того же, но у таких, как Хан-Ёль, проработавших носильщиками довольно долго, скорее всего, была бы такая же реакция.
Ю-Би тщательно выбрала три предмета из исследовательского центра, и она позаботилась о том, чтобы максимально использовать возможности, выбрав самые ценные и полезные вещи.
“Какая добыча! Кто бы мог подумать, что мы сможем получить это драгоценное снаряжение бесплатно?”— Ю-Би воскликнула в восторге.
“Кеке! Верно? Ты можешь продолжать использовать их, пока не пробудишься, пока у тебя контракт со мной. Ты это знаешь, верно?”
“Конечно! Я продлю свой контракт с тобой только ради этих детей! Не то чтобы я не хотела пробудиться как можно скорее”.
“Да, твоим первым приоритетом как Носильщика должно быть пробуждение, и пробуждаться в одиночку”.
Это было то, что Хан-Ёль знал очень хорошо, поскольку он сам ждал четыре года и работал в наихудших условиях только для того, чтобы пробудиться охотником.
