«Ну и зрелище!» — Мясник был в восторге, когда увидел количество клонов, заполнивших мечеть до отказа. Всего их было 3 748. Это было почти столько же, сколько всех клонов, которых он когда-либо создавал в своей жизни.
К сожалению, это конец. Час назад количество клонов перестало увеличиваться. Его врожденная способность относилась к мантикорам, но, похоже, это было максимальное количество клонов, которое он мог создать.
«Но если я поглощу их всех… Мм…»
Он облизал губы и посмотрел на солнце, выглянувшее из-за горизонта.
— Придите ко мне, — прошептал он.
Шаааа.
3 748 клонов рассеялись в дым, наполнив мечеть туманной дымкой. Мясник легонько взмахнул руками, вдыхая обильный дым через рот, нос и уши.
— Гах! — Он бился в конвульсиях и скрежетал зубами. По всему его телу выступили синие вены, а пот капал с него, как ливень. Через десять минут Мясник испустил ровный, легкий вздох.
— Хаааа. — Его кроваво-красные глаза были полузакрыты, и он медленно поднял руку.
— …
Он взмахнул ею в воздухе.
Бааам!
Пол мечети треснул, образовав прямую линию, которая прорезала несколько других зданий перед ним.
— Ха, хаха… Гахахаха! — Мясник схватился за живот и расхохотался во весь голос. Он с восторгом смотрел на свою руку.
— Сила. Да, это та сила, о которой я мечтал.
Эта невероятная мощь позволит ему противостоять всему миру, как и его хозяину, Небесному Демону.
— …Какой позор! — Он почувствовал глубокое разочарование. Если бы он мог удерживать эту силу вечно, им даже не пришлось бы создавать вторую Ассоциацию демонов.
— Я смогу поддерживать ее только в течение дня.
Однако, несмотря на разочарование, этого было более чем достаточно для работы. Ким У Джун? Шин Сон Хён? С кем бы он ни столкнулся, он был уверен, что легко справится с ними.
Мясник медленно закрыл глаза.
«Хороший противник приближается. Как раз вовремя!»
К нему стремительно приближалось мощное присутствие.
«Мрачный Призрак».
Если бы этот ублюдок не уничтожал его клонов, Мясник смог бы сделать свой ход гораздо раньше.
— Ты мне не нравишься. — Он сделал стремительный взмах рукой в том направлении, откуда шел Со Джун Хо.
— Так что сдохни.
***
Когда Со Джун Хо мчался к мечети, в его висках внезапно зазвенело, предупреждая о том, что его жизнь в опасности.
— …!
Он рефлекторно выхватил меч и ударил по таинственной силе.
— Уаа! Что это было? — удивленно воскликнула Ледяная королева. Она заметила удар на секунду позже.
Со Джун Хо с удовлетворением посмотрел на свою покалывающую руку. — Это слишком много для простого приветствия.
Со Джун Хо чувствовал, что Мясник все еще находится в мечети, даже после того, как тот создал столько клонов. Она находилась примерно в двух километрах от его нынешнего местонахождения. Мясник просто выпустил свою демоническую энергию, но даже на таком расстоянии она была достаточно сильна, чтобы остановить Со Джун Хо на его пути.
— Раз я больше не чувствую тысячи клонов, значит, он их поглотил, — подумал он.
— Разве это не опасно? — спросила Королева Мороза.
— Конечно, опасно. — Однако если бы Со Джун Хо хотел быть в безопасности, он бы не пришел сюда с самого начала. Если он сбежит сейчас, то весь Багдад окажется в беде.
«Нет. Окрестные города и страны тоже могут подвергнуться нападению».
Задача Со Джун Хо заключалась в том, чтобы Мясник не мог сделать ни шагу отсюда. Поэтому он продолжил свой путь к мечети.
Когда Со Джун Хо прибыл в мечеть, он почувствовал невероятное количество демонической энергии.
«По сравнению с силой Небесного демона в прошлый раз… Мясник примерно на два уровня ниже.»
Со Джун Хо немного нервничал. Хотя он уже убивал командиров эскадрилий, с руководителем Ассоциации демонов он столкнулся впервые. К тому же Мясник уже успел завоевать дурную славу «Убийцы игроков».
— …
Демон ждал его в центре огромной мечети.
— Ух ты! — Мясник был поражен, когда увидел Со Джун Хо.
«Это герой человечества, Мрачный призрак. Он действительно силен.»
Мрачный призрак обладал совершенно иной энергией, чем та, которую он ощущал от своих клонов с их притупленными чувствами.
В то же время Мясник почувствовал облегчение.
Если бы я не поглотил 3 748 клонов, я мог бы оказаться в опасности».
Наконец-то он понял, почему Небесный Демон так высоко отзывался о Мрачном Призраке. Впрочем, кроме этого, других причин не было. Просто Со Джун Хо был «особенным» человеком.
— Подумать только, такой молодой человек настолько силен… Сколько же тебе лет?
— Заткнись, грязный демон, — огрызнулся Со Джун Хо, которому, по его собственным словам, было 27 лет. Он все еще переживал кризис самосознания по поводу своего истинного возраста.
— Пффф. Я буду великодушен и пропущу это мимо ушей. В конце концов, лающая собака никогда не укусит. — Обычно Мясник мгновенно убивал того, кто осмеливался говорить ему что-то подобное. Но сейчас он был милосерден. Ему не нужно было беспокоиться о словах ходячего мертвеца. — Небесный демон очень скучает по тебе. Я должен подарить ему твою голову в качестве сувенира.
— Кто сказал, что я отдам ее тебе?
— Твоя воля не имеет значения. Я возьму то, что хочу. — Таков был образ мыслей демона, подчиняющегося закону джунглей.
Мясник потянулся к своему инвентарю и достал оружие. Его любимыми инструментами, которыми он убивал людей, всегда были крюк на цепи и короткий тесак.
— Последние слова? — спросил он.
— Где Небесный Демон?
Мясник на мгновение задумался, но промолчал. Даже если Со Джун Хо вот-вот умрет, не стоило говорить ему что-то подобное.
— Почему ты молчишь? Я спрашивал тебя о местонахождении этого трусливого ублюдка, который сбежал, потому что испугался меня.
— … — Мясник нахмурился, услышав провокацию Со Джун Хо. Небесный демон пользовался определенным уважением даже в Подземном мире. Несмотря на то что Мясник обладал огромной силой, он все равно не решился бы сразиться со своим кумиром. — Ты больше не милый. Впредь следи за языком.
Со Джун Хо щелкнул языком. Губы Мясника оказались не такими уж и свободными.
«Похоже, я не смогу получить больше информации. Использую «Исповедь мертвеца», как только все закончится.»
Он открыл свой инвентарь. Как раз в тот момент, когда он начал размышлять, какое оружие использовать, спящее оружие начало яростно вибрировать, словно ругая его за то, что он не отнес его к гадалке. Это было лазурное и белое как лед копье.
— … — Со Джун Хо спокойно достал Меч Амбиций и сказал: — Начнем.
— Правда? Мне нравится твоя смелость. — Мясник ухмыльнулся и начал размахивать цепью.
— О, виноват. Я говорил не с тобой.
— Он обращался ко мне.
Треск!
В одно мгновение Ледяная королева заморозила пол мечети.
— …!
Каким бы опытным ни был Игрок, ему требовалось время на адаптацию, если место боя внезапно менялось.
«Время на адаптацию к новой обстановке».
Однако кто-то свободно передвигался, и это был тот, кто изменил поле боя.
Чиссс!
Солнце полуночи покрыло все тело Со Джун Хо, а на подошвах его ботинок появились «трикони».
— …Всё, на что ты способен, это такие мелкие трюки?
— Почему бы тебе не попробовать эти «мелкие трюки»?
— Ух! — Мясник отпустил вращающуюся цепь и стремительно бросил крюк. Он был покрыт несколькими слоями мощной демонической энергии и ударился о землю.
Бах! Бах! Бах!
«Идиот».
Казалось, что он разрушает поле боя шаром, чем сводил всю тактику на нет.
Со Джун Хо уклонялся от каждого удара и с силой отталкивался от земли. Его трикони с треском вонзились в лед.
— …!
Он внезапно полетел к Мяснику, как пуля, с поднятым мечом.
Шииииинг!
Мясник быстро поднял свой тесак и заблокировал атаку, но лед под его ногами заставил его отползти назад.
— Ух! — Он уперся тесаком в землю, пытаясь восстановить равновесие, но огромная башня из сосулек в воздухе начала падать на него сверху. Мясник ухмыльнулся выпустив жажду крови и закричал. — Ха!
Сосульки разлетелись вдребезги, как стекло, когда мимо них пронеслись звуковые волны, пропитанные демонической энергией. Мясник смотрел, как ледяные кристаллы рассыпаются в воздухе.
— Так вот как ты сражаешься? — спросил Мясник. Когда демон медленно поднялся на ноги, в его глазах отразились радость и разочарование. Тактика его противника была неплохой, и то, как Мрачный Призрак использовал скользкую поверхность, было довольно эффективно. Большинство игроков мгновенно погибли бы от этой атаки.
Но он все еще человек…
Чувствовалось, что между их весовыми категориями есть разница. Трюки Со Джун Хо могли быть легко разобраны тем, кто обладал большей магической силой или демонической энергией.
«Его стиль боя похож на мой».
Если быть точным, то стиль боя Мрачного Призрака был похож на его стиль боя до того, как он поглотил своих клонов. В конце концов, Мясник был из тех, кто планировал и направлял каждое движение в бою.
«Но это неважно…»
Это казалось милым перед лицом абсолютной власти.
— Похоже, ты еще не сталкивался с этим, так что я тебе покажу. — Мясник отбросил свой тесак в сторону. Держа крюк в одной руке, он начал собирать свою демоническую энергию.
Врррр!
Демоническая энергия была настолько мощной, что дрожал сам воздух. Сильные вибрации сотрясали мечеть.
— Вот как выглядит настоящая сила. Ее нельзя преодолеть с помощью техник.
— …!
Мясник бросил свой крюк, и тот полетел в сторону Со Джун Хо. Однако это был не просто крюк. Из-за демонической энергии он разросся, заполнив собой все зрение Со Джун Хо.
— Один, два, три, четыре — О нет, невозможнооо! Здесь целая тысяча крюков! — с сарказмом воскликнула Ледяная Королева.
— Всего тысяча? — Со Джун Хо слабо рассмеялся, вспомнив те адские дни в Другом мире. — Прости, если хочешь победить меня, тебе понадобится еще миллион.
Резь!
Его меч изящно танцевал. При каждом взмахе крюки, пропитанные демонической энергией, один за другим падали на землю.
— …Он заблокировал их все? — Мясник не мог в это поверить.
«Я думал, он из тех, кто прибегает к мелким уловкам, потому что недостаточно хорош, чтобы победить в схватке один на один?»
Стиль боя Мрачного Призрака не совпадал с его? Мясник почувствовал глубокое чувство предательства.
Взмах!
Со Джун Хо поймал рукой последний крюк и сильно сжал его.
— Ха… Ладно. Значит, так оно и есть…
Мясник был одурачен. Мрачный Призрак отличался от него. Он был не просто тактиком — он казался очень уверенным в себе когда сражался один на один.
Но ты выбрал не того противника…
Мясник поглотил 3 748 клонов. Он знал, что единственные, кто может превзойти его по силе, — это Небесный Демон и Шарборк.
— Скоро ты будешь жалеть себя за то, что так увлекся. — Мышцы на руках Мясника вздулись, когда он взмахнул своим крюком. — Хыы!
Бах! Бах!
Он проломил лед и зарылся ногами в землю, начав тянуть изо всех сил.
— Что? — На другой стороне глаза Со Джун Хо расширились, и он посмотрел на крюк в своей руке. Казалось, он не понимает, что происходит.
— Хыы! Хыыы! Мясник потянул за цепь с такой силой, что на лбу выступили вены. Однако крюк не сдвинулся ни на дюйм с руки Со Джун Хо. Крюк был словно прикреплен к земле, а не к руке Со Джун Хо.
»Он что, играет со мной?»
Нет, Мясник тратил слишком много энергии, чтобы это была простая шутка.
Ледяная королева некоторое время наблюдала за демоном, прежде чем спросить: — Контрактор, ты используешь всю свою силу?
— Нет…
Удерживание требовало усилий, но он не использовал всю свою силу.
Я знаю, что мои показатели сильно выросли после того, как я преодолел 4-й этаж, но не до такой степени…
— Окно статуса, — прошептал он в замешательстве.
Он начал дрожать.
[Со Джун Хо]
Уровень: 195
Титул: Принёсший весну (еще +4)
Сила: 695 (+60) Выносливость: 649(+30)
Скорость: 633 Магия: 657
Два его показателя были намного выше, чем должны быть. Его сила и выносливость значительно возросли.
«Как… Подождите, это…?»
Он быстро проверил журнал сообщений.
…
[Активирован титул «Упорный (S)». Сила увеличена на 30].
[Активирован титул «Упорный (S)». Сила увеличена на 30.]
[Активирован титул «Упорный (S)». Выносливость увеличена на 30].
…
«Упорный!»
Этот титул он получил после убийства мастера 4-го этажа Эребо. Со Джун Хо знал, что титул увеличивает его показатели, чем дольше длится бой.
Но я думал, что он увеличит их всего на несколько пунктов. Я никогда не думал, что это даст мне так много очков».
Судя по журналу, его показатели увеличивались примерно раз в три часа. Статы, скорее всего, выбирались случайным образом, но даже при этом эффект был первоклассным. Похоже, он не зря получил рейтинг S-класса.
»Подождите…»
Со Джун Хо наблюдал за тем, как Мясник изо всех сил тянет за цепь, и это выглядело так, будто они играют в перетягивание каната. Его глаза при виде этого изогнулись полумесяцем.
— Мило.
Он был похож на кота, который нашел забавную игрушку.
