— Хм. Хмм.
Ледяная Королева хмыкнула и глубоко нахмурилась. Ранее она сомневалась, но теперь была уверена на сто процентов.
«Это чрезвычайная ситуация. Контрактор сломан.»
Это был очевидный результат. Смерть была самым сильным потрясением, которое только мог получить мозг человека. Поскольку он умирал более сотни раз, было бы странно, если бы он был в порядке.
«Честно говоря, я полагала, что с ним все будет в порядке, потому что у него есть «Разум Героя».»
Но, несмотря на то, что это был навык S ранга, очевидно, он не был совершенным.
Ледяная Королева с жалостью посмотрела на Со Джун Хо.
«Бедный контрактор . Как мне его вылечить?»
Со Джун Хо и сам не знал, что с ним что-то не так. Иначе он бы не сказал ничего подобного маленькой лисице.
Ледяная Королева точно знала, что у него внутри.
«Он мертв на всех уровнях, кроме физического.»
Однако это не означало, что личность Со Джун Хо сильно изменилась. Он был праведным, заботился о своих друзьях и, как всегда, пытался очистить Этажи как можно лучше.
Ему не хватало только одного: способности сопереживать.
«Из-за того, что он столько раз умирал, он стал воспринимать все остальное как мелочь.»
Однажды Со Джун Хо сказал ей, что боится, как бы он не начал смотреть на своих друзей, как на NPC в игре, а не как на людей.
Что она ответила ему тогда?
«Раз ты это знаешь, не мог бы ты просто остановиться? …Кажется, я так и сказала.»
Она была глупой, глупой идиоткой. Она с сожалением ударилась головой. Было больно.
— Ик. Угх.
В конце концов, она пришла к выводу.
Единственным решением было вмешаться, пока ее Контрактор не сломается еще больше.
***
Они решили отправиться во второй город на следующее утро, отдохнув один день.
Кон Джу Ха лежала на плюшевом диване в кафетерии.
— …
Она молча погрузилась в раздумья, попивая холодный чай из холодильника.
«Что мне делать?»
Психическое состояние Со Джун Хо было нестабильным, как бомба замедленного действия. Она хотела помочь ему. Если бы она могла, то хотела бы избавиться от бомбы совсем.
В этом не было глубокой причины. Со Джун Хо был героем, на которого она всегда равнялась, и когда-то он был её хубэ, которого она поддерживала.
«Но это невозможно сделать в одиночку…»
Кон Джу Ха не думала, что сможет полностью понять и дать совет человеку, который умирал более сотни раз.
— Уф…
«Что бы сделал Ха Ин Хо в этой ситуации?» Он был самым сообразительным из всех, кого она знала, и самым логичным. Она вспомнила, как он обычно говорил.
«Принцесса, пожалуйста, выверните носки, которые вы постирали, наизнанку.»
«И, пожалуйста, разделите темные и светлые…»
«Я не буду укорять вас за то, что вы пьете холодный чай, но не могли бы вы хотя бы выбросить стаканчик?»
«Пожалуйста, не подходите ко мне близко, если у вас температура выше 28 градусов. Мне жарко.»
Кон Джу Ха моргнула.
«…Что за? Это не очень-то полезно, просто бесит.»
Кон Джу Ха вздохнула и погладила культю плеча. На сердце было так же тяжело, как и после потери руки.
— Привет…
В этот момент кто-то заговорил рядом с ней.
— !.. Ошеломленная, Кон Джу Ха вскочила со своего места.
«Я даже не почувствовала их приближения?»
Более того, голос принадлежал девушке. Она думала, что была одна в отеле с Мрачным Призраком, но теперь появилась третья сторона. Она почувствовала холодок в глубине души, подобно тому, как внезапно упала температура вокруг нее.
«Ох, как приятно… Подождите, нет!»
Кон Джу Ха просканировала говорящего острыми глазами.
Собеседницей оказалась симпатичная иностранка со светлой кожей.
Кон Джу Ха сглотнула и начала паниковать.
«Теперь, когда я думаю об этом, у меня даже нет моей «Виты»…»
Она потеряла ее, когда таракан схватил ее за руку. Другими словами, у нее не было никаких средств для перевода языка.
Кон Джу Ха задрожала и нерешительно открыла рот, чтобы спросить по-английски: — К-кто ты?
— Говори на том языке, на котором тебе удобно, — сказала девушка на беглом корейском.
Кон Джу Ха облегченно вздохнула. Конечно, это не означало, что она ослабила бдительность.
— Кто ты? Почему такой ребенок, как ты, оказался в этом отеле…
— Я думаю, это займет некоторое время, чтобы объяснить, так что садись и позволь мне рассказать тебе эту историю. Девочка выглядела намного моложе самой Кон Джу Хи, но то, как неформально она с ней разговаривала, не оскорбило ее, как ни странно. Возможно, это было потому, что она почувствовала, что эта девочка всю жизнь была правительницей.
Когда Кон Джу Ха села, девушка уверенно заговорила: — Маленькая лисица, я думаю, мы должны сделать кое-что вместе.
— …С чего бы это? Если бы какой-то подозрительный, незнакомый ребенок вдруг подошел к ним и сказал такое, сколько бы человек послушались?
Ледяная Королева ухмыльнулась на ее предсказуемый вопрос. — Глядя на твое выражение лица, я полагаю, что не смогу убедить тебя просто словами, как я ожидала.
Поэтому она тщательно подготовилась к этому. Она осмотрела окрестности и вытащила что-то из рюкзака, который носила. И на случай, если кто-то войдет, она тихо прошептала: — Если ты мне поможешь, я дам тебе это.
— Э-это?..
Глаза Кон Джу Ха расширились, когда она увидела, что держит в руках девушка. Она посмотрела на девушку, не зная, серьезно ли она говорит, но та улыбнулась самой задорной улыбкой.
— Это мое сокровище.
Это был маленький листок бумаги с надписью «Купон на тортик x10».
***
Пока они отдыхали, Со Джун Хо тренировал свой «Разгон». Теперь ему предстояло сразиться с истинным телом Эребо, поэтому нужно было подготовиться как можно лучше.
— Фух. Он встал. Джун Хо не спал всю ночь. Когда он это сделал, Ледяная Королева тоже встала со своего места в углу и побежала к нему. Она протянула ему чашку с водой.
— Ты хорошо потрудился, мой контрактор . Ты очень хорошо потрудился.
— …
Что это было?
Он уставился на нее с сомнением. — Что это? Ты же знаешь, что у меня нет Кристаллов Духа.
— Понятно. Значит, ты не…
— Эй… Почему ты говоришь по-другому?
— Понятно… Значит, ты считаешь, что моя манера речи изменилась.
— …
Услышав это еще несколько раз, он немного раздосадовался. Со Джун Хо уставился на нее и нахмурился, а Ледяная Королева испустила долгий вздох. Затем она достала из сумки блокнот и написала на нем «X».
— Номер 1… Поняла… Это не возымело никакого эффекта…
После этого Ледяная Королева покинула тренировочную комнату, бормоча что-то о стратегическом совещании.
Действительно, почему она так себя вела?
***
— Шмыг, Мрачный Призрак!
На следующий день, когда они завтракали в ресторане, Кон Джу Ха вдруг начала всхлипывать. — Мне так грустно. Думаю, это потому, что я потеряла руку. Шмыг, мне так грустно.
— Понятно… Конечно, потерять руку было бы неудобно. Со Джун Хо с горечью кивнул. — Если бы Точка Сохранения не была потеряна, я мог бы вернуть ее для тебя. Мне очень жаль.
— Разве вы больше ни о чем не беспокоитесь? Например, о моих чувствах или еще о чем-то.
— Беспокоюсь?.. Со Джун Хо задумался на мгновение, и его ложка замерла. Теперь, когда он подумал об этом, ему показалось, что он никогда не волновался за нее. Поэтому его брови нахмурились.
«Почему?»
Кон Джу Ха была для него очень важной персоной. Но он так не беспокоился о ней, что это стало для него неожиданностью. Более того, его сердце никак не отреагировало, когда он услышал, что она потеряла руку.
«Хм…»
Со Джун Хо не знал, почему…
По какой-то причине его мысли стали беспокойными, и он положил ложку и встал. — Приятного аппетита. Встретимся внизу.
Как только он ушел, глаза Кон Джу Хи сверкнули, и она пробормотала: — Думаю, это действительно произвело эффект…
— Несмотря на твою плохую игру, я согласна, — сказала Ледяная Королева, расправив плечи.
***
— И вот, поскольку королева теперь поняла сердце народа, она оправдала обвинения, — сказала Кон Джу Ха.
— Какая душещипательная история… — сказал Со Джун Хо, кивнув.
Пока они добирались до следующего города, Кон Джу Ха рассказал ему несколько историй. В целом, это были… те истории, которые нравятся детям? Они были полны эмоций и моральных уроков.
— Разве это не удивительно? Кто-то столь важный, как королева, на самом деле понимает ничтожного крестьянина.
— Мм, это действительно так впечатляет?
— Очень даже. В этом мире очень строгая социальная иерархия, не так ли? — сказала Ледяная Королева, кивая с довольным видом.
Почему она так выглядела?
Выслушав историю, Со Джун Хо немного задумался.
«Она понимала их сердца…»
Честно говоря, он не понимал их реакции. Почему это было так удивительно? По своей сути правители обязаны быть честными и справедливыми по отношению к своему народу.
«А понять другого — это то, что может сделать каждый…»
Даже Со Джун Хо сделал бы это в любой момент, если бы ситуация того требовала. Не знаю, как другие, но он был человеком, которого всегда боготворили другие.
— О, вот и город, — сказал он, указывая на гигантское поселение вдалеке.
— Это не похоже на город. Похоже, здесь есть и внешние стены, — сказал он с восхищением.
— Игроки сделали их, видите ли. Как вы знаете, война достигла своего пика, — сказала Кон Джу Ха.
Трудно было остановить тараканов, которые каждую ночь спускались в город. Поэтому Игроки использовали время, которое у них было утром и днем, чтобы построить стены по всему городу.
— Нам повезло, что у нас есть пользователь Духа среднего уровня, который может управлять землей, — добавила она.
«Пользователь Духа среднего уровня…»
Со Джун Хо взглянул на Ледышку. Её тоже можно было отнести к Духам среднего уровня.
«Теперь, когда она упомянула о нем, я хочу с ним познакомиться.»
Он мог бы услышать то-то и то-то о Духах, а еще он хотел проверить, насколько его Дух велик и силен, как Ледяная Королева.
— Я должен пойти и познакомиться с ним, когда у меня будет возможность, — заметил он.
— Я помогу тебе в этом, — пообещала Кон Джу Ха.
***
Когда новость о прибытии Мрачного Призрака распространилась по городу, поднялась большая шумиха.
— Ты хочешь сказать, что Со Джун Хо на самом деле Мрачный Призрак?
— Я же говорил тебе, не так ли? Это вызвало огромную шумиху на Земле.
— Он одурачил весь мир.
— Ну, в конце концов, он талантлив от природы. Он даже занял место Бога Грома — Второе Небе.
Даже Игроки, которые обычно завидовали, приняли его с распростертыми объятиями. Это было само собой разумеющимся, учитывая, что все до единого сильные Игроки были необходимы.
— Йо, Джун Хо~ Ты сбежал, не сказав ни слова своей нуне. Что ты делал, и почему ты только сейчас пришел сюда? — сказала Скайя.
— Она права. Ты сказал, что испытываешь вялость, но больше ничего не сказал. Зачем, черт возьми, ты это сделал? — спросил Рахмадат.
— Джун Хо, я бы тоже хотела знать, — добавила Мио.
— Ну, вы знаете. У меня были свои причины. Со Джун Хо горько улыбнулся, когда к нему подошли друзья. В этот раз он не рассказал им о регрессиях, потому что с самого начала хотел отдохнуть с Ледяной Королевы.
«Тем не менее, приятно их видеть, ведь прошло уже много времени.»
Они не вели себя как машины, как обычно. Теперь, когда они проявляли новые реакции в новом месте, он чувствовал, что это его настоящие друзья.
— Дядя! Артур подбежал к нему вместе с Гилбертом и радостно поприветствовал его. Стражники тоже были с ними. Однако трое или четверо из них отсутствовали.
— Я не вижу нескольких человек, включая Ривера, — заметил Со Джун Хо.
При этом лица Артура и Стражников потемнели.
— Они скончались. Они попались особым сущностям.
— Ох Со Джун Хо нахмурился. Если они умерли неделю назад, он не смог бы их спасти. Он похлопал Артура по плечу. — Сейчас они в лучшем месте.
— …Спасибо, — Артур сделал решительный вид. В этот момент к ним подошла другая группа Игроков.
— Джу Ха.
— Мастер!
Шин Сон Хён был одет в костюм. Когда он увидел, что у Кон Джу Ха нет руки, его лицо опустилось. — Что случилось с твоей рукой?
— О, это… простите. Я потеряла бдительность.
— … Глаза Шин Сон Хёна нахмурились. Посмотрев на обрубок, он увидел следы прижигания.
— Мне пришлось продолжать бороться, но кровь просто не останавливалась, — объяснила она.
— Почему? Ты же умная. Почему ты дралась так безрассудно, если не могла с этим справиться?
Кон Джу Ха закрыла рот. Если бы она раскрыла причину, ей пришлось бы рассказать ему все о ситуации с Мрачным Призраком.
Наблюдая за развитием разговора, Со Джун Хо вмешался и сказал: — Это моя вина.
— Мрачный Призрак, — вежливо ответил Сон Хён. Он не мог говорить с ним непринужденно, как раньше. Ведь Со Джун Хо больше не был Суперновичком, он был спасителем человечества, Мрачным Призраком.
— Капитан Кон хорошо сражалась. Честно говоря, это чудо, что она вообще выжила.
— …Почему произошла такая напряженная битва?
— Это все для того, чтобы я мог убить клона Эребо.
— Его клон? Что вы имеете в виду?
После того, как Со Джун Хо закончил объяснять, Игроки вокруг них не могли скрыть своего удивления.
— О-о-о, так это был тот парень, который время от времени появлялся, чтобы убивать Игроков?
— …Черт. Неудивительно, что он был таким сильным; оказывается, он на самом деле клон Эребо…
— Не могу поверить, что вы убили его. Он был силен. Как и ожидалось от Мрачного Призрака.
Под одобрительные возгласы и аплодисменты остальных, Шин Сон Хён сдержал свои слова. Он понимал ситуацию, но ему не нравилось, как Мрачный Призрак сказал, что они должны быть благодарны за то, что Кон Джу Ха выжила.
«…Он всегда был таким человеком?»
В последний раз, когда Шин Сон Хён видел его, Со Джун Хо был вежлив. Более того, казалось, что он больше заботится о Кон Джу Хе.
Если это была лишь маска…
Шин Сон Хён был бы немного… нет, он был бы очень разочарован.
— Давайте вернемся, — сказал Шин Сон Хён.
Если он останется здесь еще на какое-то время, он почувствует, что начнет терять уважение, которое всегда испытывал к Мрачному Призраку.
Поэтому Шин Сон Хён поспешил уйти вместе со своей группой.
