Как только Со Джун Хо вернулся в отель, вокруг него собрались остальные.
— Какого черта ты делал? Уже рассвело!
— Вы нигде не ранены? Если да, позвольте мне вылечить вас прежде, чем что-либо еще!
— У тебя сломалось Сообщество? Почему ты не отвечал?
Они долго ругали его.
Однако ему это не очень нравилось, так как они беспокоились о нем. Он издал небольшой смешок.
— Почему ты смеешься? Это что, шутка для тебя? — укорил Гилберт.
Со Джун Хо отмахнулся от него, снова рассмеявшись.
— Эксперимент прошел успешно.
— …Приятно слышать, я полагаю.
— Да! Тогда мы сможем очень быстро очистить 4-й Этаж!
— Мы можем сразу подняться на 5-й Этаж? Мы уже на полпути.
Их лица были радостными, они были воодушевлены надеждой на будущее. Со Джун Хо немного понаблюдал за ними, а затем хлопнул в ладоши, привлекая их внимание.
— Давайте отдохнем до утра. Мы начнем охоту завтра вечером, когда все соберут свои шарики.
Они все вернулись в свои комнаты, надеясь запастись выносливостью на завтра.
— О, Скайя. Мы можем поговорить? — спросил Со Джун Хо.
— Что такое?
— У меня к тебе просьба. Со Джун Хо достал дневник из своего инвентаря и показал ей. Учитывая, как много она знала о магии и артефактах, она могла бы узнать, для чего это использовалось. — Ты можешь проверить его и сказать мне, что он делает?
— Оценка артефакта? Конечно. Я делала это сотни раз в Магической Башне, так что это не сложно. Скайя осмотрела дневник со всех сторон.
— Где и когда ты получил его? — спросила она.
— Только что. Я достал его из сломанного автомата, о котором ты говорила.
— Что? Скайя нахмурилась. Она подняла голову. — Это странно. Почему ты получил награду, а я нет?.
— Он появился только после того, как я положил тысячу шариков.
— Тысячу? У Скайи отпала челюсть. — Вау, ты сумасшедший. Ты пытался это сделать, хотя я ясно сказала тебе, что он сломан?
— У меня было такое чувство, что я должен был…
— …Ну, я полагаю, что у нас пятерых действительно есть несколько винтиков.
— Почему ты включила меня в этот список? Я совершенно нормальный, — запротестовал Со Джун Хо, чувствуя себя обиженным. Однако Скайю это ничуть не убедило.
— Только ты так думаешь.
— …Забудь об этом. Просто сделай оценку.
— Я поняла, так что хватит ныть. Дай мне минутку.
Скайя закрыла глаза и медленно собрала свою магическую энергию. Она распространилась в широком пространстве и превратилась в плотные нити, похожие на паутину. Затем нити коснулись дневника.
— Ай! Вспыхнула искра, и дневник упал на землю.
— Что это было? Ты в порядке?! — спросил Со Джун Хо, потрясенный.
— Тьфу, дерьмо… Кем ты себя возомнил? Скайя потерла руку о предплечье, глядя на дневник сузившимися глазами.
— Что случилось?
— Я пыталась проанализировать тип заклинаний, которыми он обладал, но он отверг меня. Причем очень сильно.
— Это значит… Со Джун Хо тоже посмотрел на дневник. Это означало, что содержащаяся в нем магия намного превосходила способности Скайи — настолько, что она не позволила ей даже бегло взглянуть на него.
— Интересно. Хотелось бы знать, что за парень создал этот дневник. Скайя снова открыла дневник в своих руках. — Ты пробовал что-нибудь написать в нем?
— Да. Но как только я закончил предложение, оно исчезло.
— Дай мне ручку. Скайя взяла ручку Со Джун Хо и быстро что-то написала.
— Ледышка просто прелесть. Ледышка всегда ходит за мной по пятам. Она следует за мной, как маленький утенок.
Ледяная Королева замерла, глядя на то, что пишет Скайя. Ее тело задрожало, и она пробормотала, что Скайя лжет.
— О, оно действительно исчезает. Как и прежде, слова на странице исчезли. Скайя осталась безучастной. — Я не почувствовала никаких колебаний магической энергии, когда слова исчезли. Действительно, что это?
Скайя передала книгу обратно Со Джун Хо, который убрал ее. Последний мог только проглотить свое разочарование.
Скайя внимательно наблюдала за ним.
— Я тоже хочу попробовать, — заявила она.
— Что?
— Я собираюсь завтра положить в автомат еще девятьсот шариков и получить свой собственный дневник. Похоже, это стоит исследования.
— Как хочешь.
В конце концов, именно она должна была решить, как использовать свои шарики.
***
На следующий день Со Джун Хо провел все свое время, запершись в комнате отдыха, занимаясь игрой на своем инструменте. Поскольку он уже собрал тысячу шариков, ему больше не нужно было их доставать.
— Ту-у-у-у. Ту-у-у… Та-а-а-а!
— О!
На короткое мгновение раздался звук. Со Джун Хо повернулся с гордым видом, но Ледяная Королева смотрела на него лишь с жалостью.
— Почему ты чувствуешь себя таким успешным, если даже не смог удержать звук дольше, чем на секунду?
— Важно то, что я прошел путь от ничего к чему-то. Первый удар — это половина битвы, знаешь ли.
— …Твой оптимизм достоин похвалы. Продолжай.
Со Джун Хо с энтузиазмом продолжал тренироваться, пока к нему не подошла Скайя, выглядевшая очень раздраженной.
— Почему ты сегодня такая злая? — спросил Со Джун Хо.
— Из-за этого… Скайя навалила кучу предметов на стол.
— Что это? — спросил Со Джун Хо, осматривая каждый предмет. Здесь было восемь сфер, а также одна коробка.
[Сфера Выносливости]
Класс: Редкий
Эффект: Увеличивает выносливость на 5.
[Сфера Магии]
Класс: Редкий
Эффект: Увеличивает магическую силу на 5.
[Коробка с Сюрпризом]
Оценка: C
Эффект: Вызывает коробку, которая удивляет пользователя.
Со Джун Хо, похоже, понял. — Итак, ты воспользовалась торговым автоматом. Но разве ты не говорила, что собираешься попытаться достать дневник?
— …Да, я использовала сломанный торговый автомат.
— Что?
— Я положила свои шарики в сломанный торговый автомат перед школой, но вместо них я получила вот такие вещи.
Эти призы были из сломанного автомата?
Со Джун Хо снова взглянул на них.
— Но… Это просто предметы, которые выдаются из обычных торговых автоматов, — сказал он.
— Вот и я о том же. Я думаю, что сломанный торговый автомат превратился в обычный.
— … Со Джун Хо задумался на мгновение.
— Кроме Игроков, разве не все перезагружается в 6 утра? — пробормотал он.
— Думаю, торговые автоматы тоже исключены, — сказала Скайя.
— Хм…
Итак, сломанный торговый автомат превратился в нормальный после того, как выдал дневник.
Как бы говоря, что он закончил свою работу…
Со Джун Хо покачал головой и встал. За окном садилось солнце.
***
Ду-ду-ду-ду!
Члены группы немного занервничали, услышав громкий шум, наполнивший улицы. Однако, как и вчера, как только тараканы оказались на определенном расстоянии, они замерли, как машины.
— Теперь, когда я смотрю на них вблизи, это просто поразительно.
— Значит, тебя боятся все насекомые, а не только тараканы?
— Эй, Джун Хо. Хочешь начать со мной бизнес, когда мы вернемся на Землю? Давай сделаем средство от клопов с твоей кровью.
— Нет…
— Тц. Рахмадат прищелкнул языком и передернул плечами, глядя на насекомых, которые громоздились как гора. — Похоже, у нас нет выбора, кроме как убить всех тараканов в городе и повысить свой уровень.
— На востоке есть очистные сооружения. Пойдем туда, как только убьем всех тех, что на земле.
— Очистные сооружения?
Передовой отряд не смог исследовать его. Точнее, они не видели в этом необходимости. В конце концов, им не нужно было идти туда, чтобы найти шарики. Более того, все это место также воняло.
«Раз там темнее и влажнее, то и тараканов должно быть больше.»
Но с чит-кодом «Уничтожитель» у них не было причин бояться.
— Давайте подумаем об этом после того, как убьем всех тараканов на земле.
— Хорошо!
Рахмадат первым бросился вперед и без колебаний размахнулся кулаком. Ветер, порожденный силой его удара, издал злобный звук, прорезая тараканов насквозь. Каждое лезвие ветра было пронизано аурой.
— Его бой как всегда безыскусен, — прокомментировала Скайя, щелкнув языком. Она начала готовить масштабное заклинание, пока Гилберт наполнял свои пули магией и отстреливал тараканов одного за другим.
«А что с Мио?»
Со Джун Хо повернул голову в поисках ее. Он ни разу не видел ее на поле боя с тех пор, как она вышла изо льда.
«Вот она…»
Она была с Ким У Джуном. Точнее, Ким У Джун внимательно наблюдал за ней со спины.
«Значит, это его беспокоит.»
Его прозвище, Святой Меч, было одним из титулов Мио.
— …
На таком расстоянии Мио могла легко почувствовать Ким У Джуна, но она не потрудилась оглянуться на него. С видом безразличия она взялась за рукоять меча и плавно обнажила его.
Шринь!
Ее стройное тело рванулось вперед вместе с острым стилем стремительного меча. Когда лезвие отражало лунный свет, оно напоминало яркий цветок вишни, распускающийся весной. Иногда он тоскливо трепетал, как осенние листья.
«Она такая же, как всегда…»
Движения ее меча были как всегда безупречны и красивы, без лишних элементов.
Когда-то Со Джун Хо был заворожен ее мечом и бесконечно тренировался, пытаясь копировать ее… И прошло целых шесть месяцев, прежде чем он понял, что ее мастерство находится на уровне, который невозможно повторить.
«Я никогда не посвящал себя одному оружию так, как это делала она…»
Конечно, благодаря «Мастерству Владения Оружием (S)», он мог использовать любое оружие. Однако он не мог сравниться с настоящими мастерами, такими как Мио, которая тренировалась только с мечом, сколько себя помнила.
— …
Ким У Джун молча присоединился к ней в битве, словно меч Мио вдохновил его.
Мисс Щи Ын усердно работает, чтобы вылечить остальных.
У них все получалось.
Со Джун Хо улыбнулся и подключился к бою.
***
— …
Существо сидело в самой большой комнате элегантного красного здания, отдыхая с закрытыми глазами.
В этот момент его «антенны» начали вибрировать.
— Хм?
Почувствовав неладное, оно вошло в улей, пролистывая глаза сотен, нет, тысяч тараканов.
«Не здесь… И не здесь тоже.»
Ему нужно было найти место, где происходит эта односторонняя резня. Осмотрев все вокруг улья, он наконец что-то обнаружил.
— Хм…
Это были люди — точнее, люди из другого мира под названием Игроки. И их было всего семеро.
«Эти семь Игроков… Они убили десять тысяч тараканов?»
После утомительной жизни его интерес наконец-то пробудился. Он спокойно наблюдал за кровавой бойней в реальном времени. По мере того, как шло время, его лицо неуловимо потемнело.
«Это… Это опасно. Это опасно.»
Он наблюдал за одиноким Игроком. Этот человек внушал тараканам первобытный страх, и он был одним из немногих особых существ, которые могли убить всех тараканов.
— Возможно, он мой естественный враг…
Действительно, самое время найти такого врага.
Чи-чи-чик.
Его мандибулы щелкнули, издав звук, похожий на человеческий смех. Затем существо встало на ноги.
Его рост легко превышал пять метров. Он выгнул спину, расправив четыре пары крыльев.
***
— На очистных сооружениях тоже мало что есть, — прокомментировал Рахмадат.
— Это потому, что у нас есть чит-код. С этого момента я буду называть тебя Джун Хомон, — сказала Скайя. Оба болтали и смеялись.
Группа закончила уничтожать всех тараканов в центре города и около рассвета вошла в очистные сооружения.
— Не так уж много случаев, когда я повышал уровень более десяти раз за день, — сказал Гилберт.
— Это мой первый раз, — сказал Ким У Джун. Даже он звучал немного взволнованно, несмотря на свою обычную сдержанность.
— Давайте будем считать этот Этаж местом отдыха, — сказал Со Джун Хо. Мио кивнула, и он увидел, что она тоже счастлива.
— Ч—ч-ччто? Что это такое? Как мне проанализировать…
В этот момент «Интуиция» пробормотала. Это был первый раз, когда он так себя вел, и это обеспокоило Со Джун Хо. — Эй. Что случилось? Ты в порядке?
— Это не я должен беспокоиться…
— !..
— !..
У всех волосы встали дыбом. По позвоночнику пробежала дрожь, а лица опустились.
— Что-то… Что-то приближается!
— Черт, это не лучшее место для сражения!
— Всем уйти с дороги!
Рахмадат отпихнул их и ударил кулаком в потолок. Он пробил дыру, которая вывела их прямо на поверхность земли.
Они быстро поднялись наверх, но их лица были полны ужаса.
Небо и земля были покрыты невероятным количеством тараканов. А «особые сущности», похожие на медведей, тигров, орлов, китов и других животных, бросались им в глаза.
— Но… Чун Хак точно говорил, что в первом городе нет особых сущностей, не так ли?
Что-то пошло очень, очень не так.
